Невеста чародея. Сквозь туман к алтарю.

Меня зовут Чисэ. Когда-то, в прошлой жизни, у меня была семья. Самая обычная: мама, папа, я и маленький брат. Но однажды ночью отец забрал брата и ушел, навсегда исчезнув из нашей реальности. Теперь, спустя годы, я понимаю, почему он это сделал. Мы с мамой были другими. В мире магии нас называют Слэй Беги — редкий вид существ, способных накапливать в себе колоссальную энергию. Для тех, кто знает цену силе, мы — лишь лакомый кусочек, ценный ресурс, товар. После ухода отца на маму рухнули долги и вечная усталость. Мы постоянно бежали: новые города, новые съемные углы, бесконечные и тщетные поиски тех, кто нас бросил. Я помню её лицо в лунном свете в ту последнюю ночь. Я проснулась от тяжести в груди и нехватки воздуха — мама душила меня, и по её щекам текли слезы. Но в последний момент она одумалась. Выбежала на балкон и шагнула вниз, в пустоту. Потом были родственники. Я жила в их домах, ходила в их школы, но так и не смогла найти место ни в их сердцах, ни в этом мире. Я бродила по городам, ненужная и потерянная, как сорванный лист. Об Аукционе я слышала давно. Когда агент впервые предложил мне продать себя, я отказалась. Но время шло, и мысль о том, что в моей жизни нет смысла, стала единственной истиной. Зачем продолжать, если можно закончить всё одним контрактом? Я подписала бумаги. Черная машина, временное пристанище, горячий душ и белая одежда, похожая на саван. Мне было всё равно. Моя способность Слэй Беги, которую я не выбирала, вела меня к финалу. Только бы не было больно. Только бы не чувствовать каждую минуту этого тягучего существования. Когда меня вели в зал через ряды покупателей, я видела в глазах других лотов тот же страх, что жил во мне. Шаг, еще шаг — и я на сцене под слепящим светом прожекторов. Оглашение суммы. Оглашение названия. И вдруг передо мной выросла фигура, выше меня на две, а то и три головы. Его лицо скрывал шелковый платок. Позже, в гостиной, когда агент оставил нас наедине, он снял покров. Моё тело онемело. Кровь в жилах закипела, дыхание перехватило — передо мной было нечто, не знающее человеческого облика. Я не знала, куда бежать, и просто опустила глаза, принимая свою участь. Спасения не будет. Только смерть. Он представился Элиасом. Задал пару вопросов, на которые я ответила механически, без тени надежды. А потом он взял меня на руки. Короткое заклинание, шепот магии — и в мгновение ока реальность изменилась. Мы оказались посреди бескрайнего поля. Лето. Пронзительно синее небо сливалось с буйством зелени и пестрыми каплями цветов. Солнце палило так нещадно, что, казалось, еще минута — и оно испепелит меня дотла. Вдалеке виднелись деревья и одинокий двухэтажный дом, который выглядел воплощением уюта в этой живописной глуши. Элиас обернулся. Его черный плащ резко выделялся на фоне этого яркого мира. Он протянул мне руку и произнес: — Теперь это твой дом. В этот миг страх, сковывавший меня годами, отступил. На душе стало непривычно спокойно. Словно я не просто переехала, а родилась заново. Мой шанс перестать существовать и начать, наконец, жить.