Иллюзия невиновности

***

— СМИ отрабатывают на максимум, — запах табака — едкий и густой — медленно расползался по комнате. — Как мы и предполагали, — прозвучал спокойный, уверенный голос. — «Преступление века», — последовала усмешка, — Боже, неужели на большее не хватило фантазии?       Газета с последним выпуском была свернута пополам и откинута на стол. — Они нашли что-то существенное? — с помощью магии бычок испарился, а в комнате вновь появилась приятная морозная свежесть. — Найдут. Просто убедись, что твоя часть работы остаётся за кадром. — Меня кто-то заметил? — Почти что. Но исключи эту вероятность до минимума.

***

— А звуки? Возможно, странный шелест, скрежет, пение? Ничего такого не было? — Ничего. Ни пения, ни трения, ни выстрелов, не было ничего такого!       Варя громко выдохнула, наблюдая за тщетными попытками Снежки узнать что-то от охранника «Гримвульда».       Прошло три дня с момента ограбления, и все это время оказалось мало полезно. Всей командой они посетили несколько заседаний, выслушивая план дальнейших действий, а после принялись писать отчеты, которые так требовал Министр магии.       Единственной, кто хоть как-то сдвинул дело с мертвой точки, была Цветкова. Пока все пыхтели над бумагами, она связалась с главврачом клиники с запросом посетить пострадавших. Это стало основной причиной, по которой они с восьми утра уже на протяжении двух часов сидели в больнице.       К сожалению, между опросом и прогрессом до сих пор не было ничего общего — все сотрудники банка в один голос твердили, что не помнят ни единого момента, связанного с преступником.       Этот бородатый мужчина лет сорока пяти был их последней надеждой. — Что ж, хорошо. Спасибо за помощь следствию, — Морозова учтиво улыбнулась, покидая палату вслед за Варей.       Собственно, благодарить было особо не за что.       Они прошли по коридору, присаживаясь на скамейку, недалеко от кабинета главврача, где Маша сейчас должна была разбираться в результатах анализов пострадавших, у которых напрочь был стерт фрагмент преступления. — Что ж… Память не возвращается, — подвела итог Снежка, вычеркивая из дневника строчку «свидетели». — Придется работать с тем, что есть, — поджав губы, Варя кинула взгляд на светлый коридор, неосознанно покачивая ногой. — Малгрейв сказал, что артефакт — семейная реликвия. Симбиоз реликвий дает невиданную власть, — волшебница замолчала, ожидая, пока мимо них пройдут медсестры, — навряд ли дело закончится лишь на этом амулете. — Ты думаешь, грабители вернутся снова? — Морозова продолжила делать пометки в блокноте. — Не знаю, но нужно быть готовыми.       Раздался щелчок от ручки, и Ветрова замолчала, проследив за действиями подруги. — Какова вероятность, что преступник не вернется в «Гримвульд», если все будут заняты усилением охраны других хранилищ… — еще несколько щелчков, и Варя замедлилась, чувствуя, как у неё резко участилось сердцебиение. Раньше такого не было… — нам нужно сделать упор на него.       Очередной щелчок. Виски сдавило, а перед глазами помутнело. — Нужно установить новые камеры…       Два щелчка. Девушка потерла переносицу, пытаясь оставаться в сознании, которое начало ускользать, заставив голову кружиться. Да что с ней?! — Варь? Варечка, ты в порядке?       Возможно, блондинка вновь нервно клацнула по ручке, а возможно откинула её в сторону — Ветрова не могла сказать точно, потому что зрение больше не фокусировалось. — Снежка, перестань…       Мир поплыл окончательно, и Варя с ужасом осознала, что под ногами больше нет опоры. Реальность вывернулась наизнанку, пронесясь перед глазами вырванным из контекста кадром. Это было похоже на сон, в котором ты понимаешь, что спишь, но не можешь проснуться.       Сквозь муть прорвался голос. Детский, отчаянный.       «Пиши быстрее, ты должна запомнить. Должна!»       Пространство утянуло за собой, словно воронка. Она не понимала, где находится, но видела всё от первого лица. Картинка плыла, очертания комнаты и стола были смазанными, но отчего-то подозрительно знакомыми.       Тот, в чьём теле она оказалась, лихорадочно писал. Строка за строкой, но почерк расплывался, не поддаваясь расшифровке. Каждое новое слово сопровождалось оглушительными щелчками ручки, отдававшими головной болью.       «Ты вспомнишь!»       Она не могла объяснить, откуда взялась эта уверенность, но знала: стоит поднять голову — и она впечатается взглядом в зеркальное полотно. Знание висело в воздухе, не давая покоя.       Ветрова понятие, черт возьми, не имела, что здесь происходит!       Резко подняв голову, чтобы поймать отражение, она сдавленно застонала. Глухая боль, будто от удара, отдала в затылок барабанной дробью. Реальность начала медленно проясняться, выталкивая её из водоворота обратно на сушу. В гуле голосов повис хрустальный осколок непрожитой памяти. — Варя! Варя, ты слышишь?! — Святой Сказочник, ты как? Сильно больно?       Волшебница вздрогнула, а потяжелевшие веки разомкнулись. Осознание накатило волной: она всё ещё в клинике. Попытка сфокусировать взгляд отозвалась резкой болью в затылке. Вот что это было… она ударилась об чёртову стену!       В поле зрения проплыло встревоженное лицо Маши и испуганное — Снежки. Их взгляды вернули её в чувство окончательно. — Варвара! — раздался слева голос колдомедика, а волшебница наконец заметила, что около неё держат какую-то склянку с зельем. — Ну слава Сказочнику, очнулась.       Она тут же дернулась в сторону, пытаясь вдохнуть побольше кислорода. Было бы странно, если бы она не очнулась — запах стоял такой, что, казалось, мог воскресить пару видов динозавров! — Как себя чувствуете? Тошнит? Вы не беременны? — Я? — ещё немного и её глаза, должно быть, вылетели бы из орбит. — Нет. И будьте так добры… — волшебница кивнула в сторону склянки, намекая, что можно прекратить травить её концентрированной смесью резины и нашатыря. — Ах, да, конечно, — женщина лет пятидесяти поспешно заткнула пузырёк и убрала тот в карман медицинского халата. — Листья звездочада ещё ни разу не подводили.       Листья звездочада… Ещё немного и ее точно стошнит. Прикосновение Снежки к плечу заставило переключить внимание. — Варечка, что произошло? Это из-за звука?       Маша присела рядом, не отводя внимательного взгляда. — Не знаю, — сдалась Ветрова, качая головой. — Какое-то видение… или воспоминание. — Видение? — уточнила Цветкова. — Я плохо сплю, ты же знаешь, — попыталась она смягчить ситуацию. — Сколько я была… без сознания? — Минуты три, — поджимая губы, ответила Морозова.       Волшебница ветра, приложила холодные руки к вискам. — Наверное, переработала. — Милочка, ну вы что! — от аханья главврача захотелось прикрыть уши. — С вашей-то работой нужно беречь себя! Я выпишу Вам отвар. Вкус, конечно, оставляет желать лучшего, но сон восстановите!       Не дав Варе и шанса ответить, колдомедик мягко подтолкнула её к кабинету. Девочки последовали за ними, прикрывая улыбки рукой и пожимая плечами.       Да, очень забавно! — Вот, пожалуйста! — скорость, с которой женщина отдала ей рецепт, действительно поражала. — Попьете перед сном, и всё нормализуется. — Благодарю… — Варя с легким сомнением приняла листок с рецептом, убирая тот в карман мантии.       Странное видение всё ещё не давало покоя. Перед глазами стояла картинка, как она поднимает голову, пытаясь разглядеть отражение в зеркале. Ещё чуть-чуть — и она бы поняла, кто это был.       Что ж, с этим можно будет разобраться позже, а сейчас следовало максимально сконцентрироваться на задании. — Благодарим за помощь.       Варя осознала, что пропустила большую часть разговора, когда девочки уже выводили ее из кабинета. Слава Сказочнику, оказаться на свежем воздухе сейчас было бы совсем не лишним. — Гиперактивная женщина, — усмехнулась Маша, как только они отошли подальше. — Варя, ты как? — Если не считать шишку на голове, то всё в порядке.       Да, странный осадок от обморока и встреча с бетонной стеной давали о себе знать. — Может, возьмешь выходной? — Снежка посмотрела на неё с такой заботой, что на секунду стало неловко. — Всё правда хорошо, просто нужно выспаться, — девушка попыталась вложить в улыбку всю возможную искренность, хоть и вышло это наверняка вымученно. — Маш, что по анализам пострадавших? — Я уже передала данные Малгрейву, — моментально включилась волшебница, листая скрепленные страницы. — Экспертиза всё-таки дала свои плоды! — Память можно восстановить? — в надежде спросила Морозова, но Маша лишь покачала головой.       Варя громко выдохнула, поправляя мантию на плечах. — К сожалению, нет. Но результаты показали, что на пострадавших всё-таки применяли магию! — волшебница наконец нашла нужную страницу. — Вот. В заключении выявлена сильная родовая магия, граничащая с врожденным, не магическим даром. — Черт!       Ветрова вскрикнула, споткнувшись о невысокий порог, заставляя девочек тут же обернуться. — Варечка, ты чего?       Волшебница закатила глаза, слабо отмахнувшись. — Давайте уже выйдем отсюда, пока я окончательно не убилась.       Они довольно быстро спустились на первый этаж и забрали одежду из гардероба, отходя в отдаленный угол, чтобы одеться. — Маш, — привлекла внимание подруги Варя, задумчиво надевая пальто, — я правильно поняла, что магия преступника так сильна, что граничит с… талантом? — Да, и это поразительно! Я когда-то слышала о подобном, но думала, что данная форма магии осталась в прошлом, — девушка завязала шарф, поправив очки. — Понимаете, такая сила не передается из поколения в поколение. Она имеет накопительный эффект и может передаться генетически спустя пять, десять поколений.       Раздавшийся телефонный звонок заставил волшебницу прерваться.       Да чтоб его.       Варя достала из кармана телефон и, не сдержавшись, закатила глаза при виде контакта. — Да, Князев, — спустя пару секунд намеренного игнорирования все же ответила она. — Специально не поднимаешь трубку? — Если бы не поднимала, не слушала бы сейчас твои глупые вопросы.       Тяжелый вздох на том конце тут же вызвал на её губах удовлетворенную улыбку. — Вы закончили опрос? — Смотря, что ты хочешь, — парировала волшебница, на ходу застёгивая пальто.       Они направились с девочками к выходу, проходя мимо регистратуры — голоса волшебников здесь смешивались воедино, создавая в голове навязчивый, неприятный шум. — Возвращайтесь в Министерство, у меня есть идея, как ускорить процесс расследования.       Внутри на секунду всё поледенело, но девушка лишь посильнее укуталась в пальто, игнорируя холодный ветер и колючие снежинки, бьющие по лицу. — Скоро будем.