Хрусталь и лёд

      Последние выходные перед экзаменационной неделей Гермиона планировала провести за подготовкой, перечитать собственные конспекты и обсудить некоторые особо запутанные темы вместе с Гарри и Роном. Мальчикам нужна была ее помощь, потому что слушать ее пересказ любой темы становилось в разы интереснее, чем читать его в учебнике самостоятельно.       Девушка проснулась от яркого солнца, узкая полоса которого попадала через занавеску ровно на ее подушку. Живоглот лежал у нее в ногах и, заметив, что хозяйка проснулась, сразу же лег поближе к ее голове. Некоторое время Гермиона гладила мурчащего кота, не желая вставать с кровати. Но утренняя тишина оказалась прервана появлением филина на подоконнике. Филин держал в клюве записку. Ведьма открыла окно и взяла пергамент, птица сразу улетела, так как ответа отправитель не ждал.       «Я буду ждать вас около Каменного круга после завтрака. Оденьтесь практично. СС»       Что значит «оденьтесь практично»? Практично для чего?       Письмо, кажется, нарушало ее планы. И значительно нарушало планы ее друзей на нее. Гермиона задумчиво всматривалась в острый почерк на бумаге, надеясь на то, что там появятся дополнительные рекомендации. Внутреннее волнение заставило ее подскочить и поспешить в душ, чтобы занять его первой из девочек.       После душа девушка высушила и собрала волосы в мягкую длинную косу и подобрала в своем гардеробе наиболее удобную одежду, которая не сковывала движений, не болталась, закрывала кожу от солнца, но при этом идеально обеспечивала терморегуляцию. Обувь была выбрана наиболее удобная и которую было не жалко испачкать или повредить. Дополнительно она решила взять с собой кепку. Просто на всякий случай.       Надеюсь, я верно поняла слово «практично», Снейп       Когда девушка заканчивала завтракать, в Большом зале появились сонные Гарри и Рон. Видимо, прежде чем приводить себя в порядок, парни решили набить животы. Они сели рядом с ней.       — Снейп назначил занятие сегодня. Я бы рекомендовала вам начать повторение материала без меня. Я присоединюсь к вам, как только освобожусь.       — Занятия в выходной? В последний выходной перед экзаменом? — скривился Рон       — Он настоящее чудовище — добавил Гарри. — Я не понимаю, как ты до сих пор терпишь ваши занятия. Наедине с ним я вообще не мог сосредоточиться из-за подступающей агрессии. Так и представлял, как запущу в него какое-нибудь проклятие.       — Ты преувеличиваешь и придаешь этому слишком много эмоций — холодно прокомментировала Гермиона. — Если не реагировать на желчь в его словах, а вслушиваться в смысл — можно извлечь пользу. Ради этого я и занимаюсь.       — Кажется, у тебя появляется иммунитет к яду Северуса — заржал Рон, а потом добавил театрально обиженно — значит, бросаешь нас? Ради него?       Гермиона смерила его убийственным взглядом и отстраненно пожелав приятного аппетита, встала из-за стола. Переубеждать мальчиков было бесполезно. Пусть думают, что ей все равно, и она преследует исключительно личные цели. Она не будет делиться с ними ничем, что касается ее общения со Снейпом.       Она вышла из замка и направилась в сторону Хижины Хагрида, по пути к которой и был Каменный круг. Снейп стоял спиной к ней, убрав руки в карманы брюк. Она с облегчением заметила, что его одежда выглядела более спортивно, чем обычно. Кажется, направление мысли о слове «практично» она выбрала правильное. На нем не было привычной мантии, рубашка была достаточно свободной и не была заправлена в брюки. Волосы были собраны в низкий хвост, чего он обычно не делал во время уроков. Однако вся одежда неизменно оставалась черной.       — Давно ждете? — обходя его сзади, с улыбкой спросила девушка.       — Не особо.       — У нас сегодня по плану не было занятия.       — Да, но на следующей неделе я буду занят проверкой экзаменов и контрольных у других курсов. А вы будете заняты сдачей СОВ. Поэтому я перенес нашу встречу.       Девушка была озадачена.       — Что мы будем здесь делать?       — Здесь — ничего. Нам потребуется быть в другом месте — он протянул ей руку ладонью вверх, приглашая ее протянуть свою в ответ.       Гермиона вложила свою ладошку в его, невольно задержав дыхание. Это всего лишь трансгрессия. Но дотронуться до его руки казалось чем-то запретным, невозможным. Перед тем, как все внутри сжалось от перемещения, она успела подумать, что его рука была теплее, чем ожидалось.       Они стояли посреди леса на залитой солнцем поляне. Гермиона огляделась вокруг, не забирая свою руку из его. Он сделал шаг назад и осторожно отпустил ее.       — Сегодняшнее наше занятие пройдет здесь. До этого мы говорили лишь о непосредственном приготовлении различных зелий, подразумевая, что вы находитесь в условиях полного доступа к лаборатории и к необходимым ингредиентам. В жизни все может сложиться совершенно не так радужно. Разбираться в окружающих вас травах, грибах, насекомых и уметь использовать их для своих задач — базовые требования любого уважающего себя целителя. И любого человека с минимальной тягой к выживанию. Что вы видите?       Гермиона посмотрела по сторонам. Красивый смешанный лес, ясное голубое небо, свежий пихтовый ветер. Мгновение наслаждения сменилось сосредоточенностью. Она посмотрела под ноги. Сплошной зеленый ковер с редкими разноцветными островками превратился в набор отдельных трав. Она посмотрела вокруг внимательнее, не обращая внимание на художественность окружающей картинки, а разбирая ее по частям, на мелкие детали.       Помимо обычных полевых и лесных растений, ее внимание привлекло нечто знакомое. Она заметила островки с растущей дикой мятой, валерианой и горькой полынью. А чуть дальше от нее располагались низкие кустики молодого бадьяна.       Она подходила то к одному замеченному растению, то к другому, не замечая, как они уходят вглубь леса. Она только слушала комментарии профессора и делилась собственными умозаключениями. Некоторые целебные травы до этого она видела лишь на картинках. На какие-то редкие растения указывал сам Снейп, сразу подсказывая в каких зельях оно используется, какими свойствами обладает и как можно их использовать без дополнительных инструментов.       — Вы можете просто сорвать лист бадьяна и приложить к ране, но в разы эффективнее будет, если вы разотрете лист в руках, чтобы выделился сок. Так полученная субстанция поможет в лечении быстрее и эффективнее. Конечно, с экстрактом это не сравнится, но вы должны осознавать, что некоторые компоненты зелий изначально обладают нужными свойствами, и вы можете использовать это, когда вам понадобится.       В какой-то момент Гермиона обнаружила низкорослые кусты с темно синими ягодами. Черника! Она подбежала и начала есть ее прямо с куста. Снейп подошел и остановился около нее.       — Судя по всему вы не впервые ходите по лесу и находите нечто съедобное. В противном случае уровень вашего благоразумия вызывет у меня ряд вопросов.       — О, профессор, это же черника. Конечно, я ее знаю — захихикала Гермиона. — Мы всегда наедались ей с родителями, когда находили. Будете?       — Нет, спасибо — он покосился на испачканные кончики пальцев девушки и фиолетовые губы, тут же отведя взгляд. — Родители брали вас на пикники?       — Не совсем. Мы любили ходить в походы, участвовали в семейном спортивном ориентировании, когда я была маленькая. Мне нравилось. Но в последние годы все меньше времени можно уделить этому. Они заняты развитием клиники, я часть лета провожу в Норе вместе с Уизли — на этом моменте она запнулась. Секрета в том, что она проводит время с семьей Рона, никогда не было, но почему-то не хотелось заострять на этом внимание Снейпа.       Северус ничего не ответил. Печальный тон Гермионы заставил его вернуться к мыслям об их цели пребывания в этом месте. Он сменил тему на полезные свойства черники, ее применении в волшебной медицине, тем временем Гермиона доела и наложила очищающие чары на руки и лицо.       — Также хочу акцентировать ваше внимание на том, что некоторые травы усиливают друг друга при совместном применении, некоторые, наоборот, нейтрализуют. Это устроено аналогично, как в зельях. Однако некоторые реакции и проявление свойств невозможны без термического воздействия, поэтому часть элементов могут быть абсолютно бесполезны вне лабораторных условий.       Так проходил их урок на открытом воздухе. Когда солнце стало двигаться к закату, а ноги уже совершенно отказывались идти, они сели на плотный мох около дерева, устало откинув голову к стволу. За день солнце прогрело даже самые закрытые части леса, поэтому земля под ними была сухая. Гермиона задумчиво произнесла, глядя на краснеющее небо:       — День заканчивается. Я собиралась усиленно повторять материалы к экзаменам. А в итоге совершенно забыла про это.       — Мисс Грейнджер, вам точно не требуется повторять материал в последний выходной. Вы все знаете. Единственное, что вам было полезно сегодня делать — отвлечься и не забивать свою голову.       Гермиона устало улыбнулась.       — Тогда вы очень удачно решили перенести наше занятие. Я точно отвлеклась и. будто даже отдохнула. Спасибо.       Она смотрела перед собой, на их вытянутые ноги, на мховый ковер под ними, на краснеющее небо над верхушками деревьев. Поэтому она не заметила, как он прикрыл глаза, и уголки его губ удовлетворенно взметнулись вверх.       

***

      Следующие две недели стали для Гермионы Грейнджер настоящим нервным комом. Ее эмоциональное состояние могло находиться только в одном из двух режимов — паническая истерика или агрессивная самооборона. Да, тогда существовало две Гермионы Грейнджер. Одна судорожно перепроверяла свои конспекты, делая десятиминутные перерывы на слезы из-за сдающих нервов. Другая Гермиона огрызалась и ругалась на всех и каждого, кто посмел ее отвлечь, о чем-то спросить, пошутить в ее присутствии или особенно громко дышать около нее.       Она точно не могла сказать, когда она в последний раз ела и что это было. Но в Большом зале она появлялась, с книгой в руке, съедая что-то, до чего дотянется.       Снейп периодически видел ее за приемом пищи, невольно отмечая ее истощенное лицо, темные круги под глазами и небрежно торчащие кудри. Иногда он становился свидетелем ее остроумных и ядовитых замечаний в ответ на очередную глупость Поттера или Уизли. Северус находил это забавным. Но Гермиона не замечала, как формулирует фразы, а Гарри с Роном не замечали остроту ее словесных оборотов. Это замечал только Снейп, который, кстати, сам оставался незамеченным.       Профессор тоже был загружен работой. Помимо проверок контрольных других курсов и дежурства в качестве смотрящего на письменных экзаменах, он был вынужден развлекать бесконечные делегации из Министерства. А после того, как Амбридж стала единолично руководить школой и вытеснила даже Минерву Макгонагалл, жизнь превратилась в безумие.       На экзамене по теории Северус то и дело натыкался глазами на знакомую хрупкую фигуру гриффиндорки. Ее лицо было предельно серьезным и сосредоточенным, почерк ровным и аккуратным, она неосознанно кусала губы изнутри. Он задерживал свой взгляд чуть дольше, чем это было нужно и можно, но это было невозможно заметить кому-то другому.       Он сам не понял, как перестал испытывать раздражение от дополнительных занятий с ней. Вначале он рассчитывал извлечь пользу, делегировав часть задач на ее плечи. Он даже получал удовольствие от того, что она боялась его и очень тщательно слушала замечания и рекомендации. Вселять страх в студентов в целом доставляло ему удовольствие, ведь если они боялись — они уважали. И подчинялись. Но он с недоумением стал замечать, что девушка все чаще поднимает на него взгляд, все чаще отвечает на его слова, задает больше вопросов и… иногда улыбается. Он не понимал, улыбается она ему или от какой-то глупости, что пришла ей в голову.       В тот вечер, когда она пришла в его комнату, он был готов вышвырнуть ее, как только бы набрался сил для этого, лишь бы остаться в одиночестве. Он смог бы вызвать мадам Помфри, собравшись с силами. И она бы оказала ему помощь, согласно их договоренностям, а после оставила бы в покое. Но Грейнджер не действовала ни по каким договоренностям. Ее появление на следующий день с тарелкой горячего супа обрушило первый айсберг ядовитого холода, который он взращивал в себе годами.       Он продолжал сохранять непредвзятость и безразличие, но его жажда одиночества уже дала трещину. Последние спокойные дни в учебном году он провел с ней. Кому из них двоих это было больше нужно — он сам не знал. Просто в тот день он выбрал себя и эгоистично похитил хрустальный грааль из школы. Это была последняя возможность побыть рядом с ней, пока ее не захватили тревожные будни и последующие за ними летние каникулы. И он жадно присвоил эту возможность себе.