SSV «Нормандия»

             — Эй, сосредоточься на миссии. С ней всё будет в порядке. — Кларк услышала голос Октавии, когда они спускались в недра ретранслятора. Они были спокойны, они знали, что им нужно делать. Если был хоть какой-то шанс спасти ретранслятор, они должны были попытаться.       Они обе знали, что это миссия «пан или пропал» — если они потерпят неудачу, то все погибнут. И Шепард тоже. Если же они добьются успеха, что ж, это было бы слишком оптимистично с их стороны. Времени было мало, ресурсов не хватало, а их командир находилась на более высоком уровне, отвлекая противника и пытаясь выиграть для них немного времени. Не было связи ни с самой Шепард, ни с «Нормандией». Никто не мог им помочь, они были предоставлены сами себе. Но, по крайней мере, они были не одни.       — Я знаю, что ты волнуешься, Кларк. — Октавия попыталась утешить её. Несмотря на то, что на них были шлемы с фильтрами и лица членов экипажа были скрыты, Октавия заметила, что Гриффин нервничает, беспокоится и чувствует себя очень, очень некомфортно. Но, честно говоря, Блейк тоже. Они не знали, с чем столкнулись. Кому принадлежали эти роботы. И зачем было перегружать ретранслятор? — Но с ней всё будет в порядке. Знаешь, это не самая худшая ситуация, в которую её поставила жизнь.       — Надеюсь, что так, — Гриффин нерешительно кивнула и вздохнула. — Я не хочу, чтобы мы погибли, вот и всё.       — Значит, нас трое. — Октавия улыбнулась, хотя и знала, что её спутница этого не видит. — Она меткий стрелок, ты блестяще справишься, а я прикрою. Что может пойти не так? — спросила она, но Кларк, которая шла впереди, не ответила.       Честно говоря, всё. Подумала она. Электрические змеи по-прежнему представляли опасность, передвигаясь по стенам, проскальзывая между ними, пробираясь через всё, что имело дыры. Она не чувствовала себя в безопасности, но на самом деле присутствие Блейк придавало ей уверенности, а то, что Шепард прикрывала их спины своими твёрдыми руками, хладнокровным умом и зорким орлиным взглядом, заставляло её думать, что они действительно могут выбраться отсюда живыми. И она была этому рада.       Они шли молча, сосредоточившись на поставленной задаче. Электричество вызывало постоянное беспокойство, гудело и делало обстановку мрачной. Кларк и Октавия замедлили шаг, пытаясь найти какой-нибудь люк, чтобы спуститься глубже, в недра ретранслятора. Им нужна была карта, что-нибудь, что позволило бы им как можно скорее добраться до контрольно-пропускного пункта и решить проблему. Слишком многое было поставлено на карту. И им нужно было вернуться и помочь Шепард, они не могли допустить, чтобы она умерла. Никто не мог умереть.       — Ты думаешь, что она?...       — С ней всё в порядке, Кларк. — сказала Октавия, нервно постукивая пальцами по стволу пистолета. — И я думаю, что мы нашли выход. — она указала на люк в полу, и Кларк стиснула зубы. Она не была уверена в своих технических навыках, но, честно говоря, была их единственной надеждой. Шепард была не здесь, и от неё было больше пользы как от стрелка, чем как от техника. И у них было не так много времени, чтобы выполнить задание. Шепард не могла сражаться вечно, боеприпасы не вечны, и ещё эта перегрузка. У них не было информации о том, что происходит, но ситуация была напряжённой.       — Если нет, я её убью, — вздохнула Гриффин, открывая люк и прыгая вниз.

*

      Выстрел. Выстрел. Выстрел. С каждым выстрелом появлялась новая груда технических обломков. Шепард была слишком хорошо обучена, чтобы промахнуться. И она не могла позволить себе этого только потому, что была не одна. Она должна была защитить свою команду. И она даже не знала, живы ли они. Ей оставалось только надеяться, что в недрах ретранслятора нет роботов... или что их не так много.       Она сменила позицию, перекатившись по полу, как только закончилась последняя волна роботов. Она не знала, будут ли ещё роботы, но почему-то была уверена, что идти за Кларк и Октавией — не лучшая идея, поэтому сменила снайперскую винтовку на штурмовую и направилась в другую сторону, чтобы провести разведку. Пространство было слишком тесным и ограниченным для размещения там роботов YMIR, Локи поместились бы только в паре случаев, а Фенрис не подходили, так как были слишком неуклюжими и могли врезаться в стену. Электрические стены и робот — не самая лучшая идея.       Она прищурилась и включила ночное видение на шлеме. Электричество почему-то отключилось, так что видимость была очень плохой. Она не знала, чего ожидать, но была готова ко всему, что её ждало.       Она всегда была готова к опасности: опыт, полученный на поле боя, научил её быть готовой к любой ситуации. Она была уверена, что шаг за шагом добьётся своего.       В какой-то момент она замерла, прислушиваясь, потому что ей показалось, что она услышала какие-то звуки, и это были не те звуки, которые ей хотелось бы слышать. Чёрт возьми, что здесь происходит? — подумала Шепард. Это было странно — куча роботов, и никто за это не отвечает. Что-то здесь не так, и командир знала, что ей нужно выяснить, в чём дело. Никто не стал бы делать что-то подобное без цели или дальнейшего плана. Всё должно было быть спланировано. Но зачем?       Она свернула в один из более узких коридоров и огляделась с помощью прибора ночного видения. Ничего, но она нутром чуяла, что что-то не так. Спокойствие было лишь иллюзией. Она сжала пальцы на «Мстителе» и стиснула зубы, делая ещё несколько шагов вперёд. Недостаток пространства не был проблемой, а вот отсутствие гула — было. Она знала, что перегрузка становится всё выше и выше, но казалось, что всё наоборот. Шепард не была уверена, что это правда, просто потому, что не могла связаться с Тевос или кем-то ещё. Она была одна, потому что разница в уровнях ретранслятора не позволяла ей общаться с Кларк и Октавией. Она не могла знать, всё ли с ними в порядке, ей оставалось только надеяться.       Путь вёл её вниз. Не было никакого люка, который можно было бы открыть, чтобы спуститься, но коридор был похож на пандус. Шепард пошла немного быстрее; она начала подозревать, что где-то в этом направлении может быть ещё больше опасностей. Поэтому она пошла туда. Опасность была ещё одной составляющей её жизни. Как ни парадоксально, это помогало ей оставаться в живых.       — И всё же я не смогла спасти свою команду на Торфане. — тихо пробормотала она, не отвлекаясь от своих мыслей. Она вздохнула и покачала головой. Это было невероятно: она оказалась в гораздо худшей ситуации, но всё же привела людей с собой. Шепард понимала, что все они скоро умрут. Но её учили, что жизнь в любом случае непроста.       Она на мгновение замерла, услышав какой-то стук. Она прищурилась и сделала три шага вперёд и влево, молясь, чтобы её не застали врасплох. Понимала, что это может быть последний момент её жизни, но она согласилась на риск, когда подавала заявление в Силы Альянса Систем.       Посмотрим. — подумала Шепард, слегка наклонив голову.

*

      — Ладно, значит, это был единственный путь вниз. Надеюсь, нет другого, о котором мы не знаем, потому что если есть... — Кларк вздохнула, не закончив предложение, но Октавия знала, что хотела сказать её напарница.       — Мы вооружены и обучены быть машинами для убийства. Мы справимся с чем угодно, Гриффин, — попыталась она утешить её. Кларк кивнула, но не сказала ни слова, потому что наконец увидела главный пульт охраны. Попытка запустить его не увенчалась успехом: должно быть, с ним поступили так же, как и с предыдущим. Она вздохнула и присела рядом с ним, пытаясь найти панель, которая дала бы ей доступ к проводам, и нашла её. Один удар — и аварийная клетка распахнулась, чтобы она могла действовать.       Кларк достала свой набор инструментов, когда раздался громкий топот. Она на мгновение замерла, как и Октавия.       — Ты это слышала? — спросила Блейк, но Кларк не стала комментировать глупость этого вопроса.       — Не знаю, стоит ли сейчас разделяться, Октавия. — Гриффин взглянула на свою напарницу. Ей не нужно было спрашивать, о чём она думает.       — Я тоже не знаю. — она пожала плечами, но было видно, что она напряжена. Ей нужно было что-то делать, она не могла ничем помочь, пока Кларк возилась с проводами. — Но здесь только один путь, так что они не смогут застать тебя врасплох. Я вернусь, если ничего не произойдёт.       — А что, если что-то действительно происходит? — Гриффин быстро взглянула на свою напарницу и снова принялась чинить провода.       — Тогда ты услышишь выстрелы. Но не бойся, может, я и не такой меткий стрелок, как наша Шепард, но я не дам тебе умереть.       — Ты тоже не умирай, Октавия. — Кларк вздохнула, и Блейк кивнула, взводя курок. — Удачи.       — И тебе того же. Спаси нас всех. — Блейк скрылась за стеной, и Кларк начала молиться, чтобы не услышать выстрелов. Они не были защищены, поэтому им нужно было быть осторожнее, чем обычно.       Она вернулась к проводам, они выглядели не так хорошо, как предыдущие. Провода были полностью перерезаны, и, судя по всему, их было не так просто починить.       — Нет ничего, что не смог бы исправить омни-гель, — улыбнулась Кларк, доставая маленькую капсулу с омни-гелем. Она открыла контейнер.

*

      Роботы были повсюду. Они не двигались, стояли неподвижно, как будто были полностью отключены. Шепард прищурилась, пытаясь учуять запах ловушки, но ничего не почувствовала. В целом она была очень осторожна, но, оценив ситуацию, решила, что другого выхода нет.       Она могла бы остановиться и пытаться понять, почему всё это происходит, но это было бы пустой тратой времени.       Второй вариант — пойти туда и либо рискнуть и спровоцировать роботов на атаку, либо просто пробраться между ними незамеченной. Второй вариант был более привлекательным, но в случае атаки роботов она оказалась бы полностью беззащитной, без возможности спрятаться. Несмотря на то, что электричество уже не представляло такой серьёзной угрозы, как раньше, ей не очень хотелось проверять, действительно ли произошла перегрузка. Риск был всегда.       Однако она решила, что стоять на месте и ждать чего-то, что может и не произойти, бессмысленно. Ей нужно было знать, что происходит, и если бы она смогла расшифровать логи какого-нибудь из этих роботов, то была бы на шаг ближе к разгадке тайны человека, который, вероятно, и спланировал всё это дерьмо. Она вздохнула и взяла пистолет вместо штурмовой винтовки. Ей не очень хотелось нападать в этот раз, поэтому она надеялась, что ей не придётся этого делать.       Однако она решила провести небольшой эксперимент, проклиная себя за то, что не подумала об этом раньше. Она взяла светошумовую гранату и с лязгом покатила её в нужном направлении. Ничего не произошло, хотя звук был довольно громким. Шепард кивнула сама себе и вышла из укрытия. Она подошла к одному из стоявших роботов, подняла светошумовую гранату и снова прицепила её к поясу. Однако она не спрятала пистолет: в тот момент она ни в чём не была уверена. Она взглянула на YMIR и прищурилась, увидев, что передняя часть машины частично открыта.       — Что за чёрт? — тихо спросила она себя, подходя ближе и сканируя робота.       ДАННЫЕ НЕДОСТУПНЫ — появилось на экране в разделе журналов. Кто-то не только стёр все данные, но и удалил ядро информации. Она была бессильна что-либо сделать, чтобы получить информацию.       Здесь что-то не так. — подумала она, сжимая пистолет. Но, честно говоря, она не хотела сдаваться. Она знала, что дело не в этом. Ей нужно было всё проверить, поэтому она просто решила обыскать робота, а если получится, то и всех остальных.       — Надеюсь, с Гриффин и Блейк всё в порядке. — тихо сказала она, почти погрузившись в YMIR.

*

      Консоль загорелась, когда Кларк наконец удалось подсоединить провода. Она встала и начала печатать. Эта консоль тоже была удалена из базы данных, но Гриффин выяснила, что это одна из так называемых «фальшивых консолей». У неё был доступ к люку главной консоли, и Кларк тяжело вздохнула.       — Октавия, как обстоят дела? — спросила она, надеясь, что связь работает.       — Технически здесь ничего нет, но я понятия не имею, есть угроза или нет. А у тебя? — ответ сопровождался помехами, но Гриффин на самом деле обрадовалась, что с её напарницей всё в порядке.       — Нашла люк, и мне нужно снова спуститься. Думаю, там не так много места для нас обеих, так что, пожалуйста, будь осторожна.       — Хорошо, — улыбнулась Октавия, и Кларк вздохнула, стараясь не паниковать. Она была в безопасности. По крайней мере, формально. Недолго думая, она проскользнула в люк.       Она приземлилась на провода. Всё было опутано ими, как паутиной. Кларк огляделась, пытаясь понять, где находится консоль. Наконец она увидела её, когда её взгляд остановился на самой большой куче проводов в комнате. Она сразу же подошла к ней, потому что знала, что времени мало. Уровень перегрузки всё ещё был высоким и, вероятно, даже не увеличивался, но она не хотела рисковать из-за ненужных задержек.       Кларк нажала одну кнопку на клавиатуре и, честно говоря, даже не удивилась, когда консоль не отреагировала. Она вздохнула и снова огляделась в поисках разрушенного места. Она была уверена, что аварийный ящик цел. Она проверила его и действительно оказалась права. Провода были в порядке.       — Отлично. Покажи, что у тебя есть. — Гриффин снова вздохнула.

*

Ничего. Совсем ничего. YMIR и Локи, которые там были, ничего ей не дали. Без интеллектуальных ядер Шепард начала немного раздражаться из-за того, что они были мертвы и совершенно не представляли угрозы.       — Что, чёрт возьми, здесь происходит? — рявкнула она, заглядывая внутрь последнего YMIR в комнате. Ядра по-прежнему не было, ничего не изменилось, но когда она отступила, её взгляд зацепился за что-то внутри робота.       Глаза Шепард расширились, когда она это увидела.       Это было неожиданно. — подумала она, убирая пистолет в кобуру, доставая «Мстителя» и устремляясь к центру ретранслятора. Ей нужно было как можно скорее подняться наверх.

*

      Октавия охраняла люк, через который прошла Кларк. Шепард не появлялась, так что Блейк была одна. Она чувствовала, что что-то не так, что надвигается что-то нехорошее, а не парад радужных воинов. А потом она услышала шаги. Она задержала дыхание, чтобы лучше слышать; шаги были механическими, значит, приближались роботы. Однако она не знала, сколько их там. И это её беспокоило. Она немного отодвинулась, чтобы спрятаться, и попыталась передать сообщение Гриффин.       — Кларк, у меня здесь враги. Как ты там? — спросила она, но в ответ услышала лишь тишину. Она повторила вопрос, но снова ничего не услышала. Она стиснула зубы, пытаясь сохранить надежду на то, что с её напарницей всё в порядке, но не могла отделаться от мысли, что там внизу что-то пошло не так. В любом случае ей было поручено прикрывать Гриффин, так что у неё не было выбора, кроме как сделать это, даже если Кларк уже была мертва.       Она глубоко вздохнула и слегка наклонилась, чтобы оценить, насколько всё плохо. Приближалась огромная группа роботов. Она уже знала, что не сможет справиться с ними в одиночку, но что поделаешь — она не могла сказать «нет», отступить и просто оставить свою напарницу там одну. Она лишь надеялась, что Шепард всё-таки найдёт её тело и вернёт его брату на Землю.       Недолго думая, она прицелилась и начала стрелять.

*

      — Да ладно тебе! — фыркнула Гриффин, всё ещё пытаясь найти повреждённый провод. Консоль не хотела работать, она слышала шум наверху и понимала, что всё идёт наперекосяк. Октавии пришлось открыть огонь, а это означало, что они в опасности. Кларк не знала, сколько там врагов, но, честно говоря, ей было всё равно. Всё, что её волновало — это починить консоль, всё исправить и подняться наверх, чтобы помочь Блейк. И она молилась, чтобы Блейк оставалась в живых столько, сколько ей понадобится, чтобы разобраться с этими чёртовыми проводами.       Она уже больше получаса нервно возилась с проводами и была в ярости. Тот, кто это сделал, наверняка имел чертовски хороший план и был по-настоящему жестоким. Но ей было всё равно, она должна была найти этот чёртов провод.       В какой-то момент она просто остановилась на секунду, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она задумалась: если бы у неё был такой же извращённый разум, как у человека, который это сделал, что бы она разрушила?       — Я такая дура, чёрт возьми. — она застонала, открыла глаза и побежала обратно к консоли. Дело было не в проводах. Дело было в самих разъёмах. Она чуть не споткнулась об один из проводов, но быстро восстановила равновесие и открыла заднюю панель консоли. Она была права. Омни-гель мог всё исправить, но при целенаправленном использовании он мог и всё разрушить. Безмолвный убийца, и никто бы даже не заподозрил, что кто-то может подумать о таком простом решении.       Она особо не раздумывала, а просто начала вытирать гель с разъёмов. Они были заблокированы из-за консистенции вещества. Ей удалось избавиться от него, а затем она попыталась запустить консоль. И это сработало. Кларк недоверчиво вздохнула, вернула на место заднюю панель и подошла к консоли, сразу же взломав систему. Журналы не были удалены, потому что, несмотря на все ухищрения, устройство было заблокировано, и никто не подумал о том, что кто-то может догадаться, как это было сделано. Итак, Кларк действительно хорошо изучила, что происходит с ретранслятором. Её пальцы начали быстро стучать по клавиатуре, пытаясь взломать и запустить протоколы безопасности, чтобы снизить перегрузку. Ей это довольно легко удалось, но была ещё одна проблема. Ей нужно было запустить протокол на консоли, которую Шепард починила в первую очередь.       — Чёрт, — выругалась она, но потом решила заглянуть в скрытые журналы, чтобы выяснить истинную причину всего этого. И застыла, увидев это. — ЧЁРТ.       Следующее, что она сделала, — это защитила систему от повторного повреждения, стабилизировала связь, чтобы ей больше никто не мешал, и как можно быстрее поднялась через люк. Им нужно было найти Шепард. Немедленно.

*

      Шепард услышала в коммуникаторе болезненный визг, а затем что-то похожее на помехи и поняла, что Кларк наконец-то удалось добраться до главной консоли. Это означало, что она жива. Она так спешила пробежать по лабиринтам ретранслятора, что начала нервничать, а давление подскочило почти до болезненного уровня. Им нужно было собраться. Всё это было слишком опасно.       — Гриффин, Блейк, где вы? Приём! — почти прокричала она в рацию, а затем услышала какие-то помехи и повторила. По мере того как она бежала, приближаясь к поверхности ретранслятора, слух её улучшался.       — Ком...дир? ...фин он... Роботы... нас... он... — услышала она сквозь помехи, но, честно говоря, не нужно было быть гением, чтобы понять, что пыталась сказать Кларк: Роботы окружили нас. Нам нужна помощь.       — Позиция! — крикнула она дважды, чтобы убедиться, что они услышали. Ответ не заставил себя ждать. Гриффин назвала координаты, и Шепард уже знала, что не успеет добраться туда вовремя. — У меня есть идея! — крикнула она. — Если ты не можешь выбраться на поверхность, удерживай позицию, Гриффин!       Пожалуйста, останьтесь в живых. Она молилась за них, мчась в совершенно другом направлении.

*

      — Связь снова работает! — Кларк присоединилась к Октавии, достала своё оружие и начала стрелять. Они были почти окружены роботами, хотя Октавия изо всех сил старалась удержать позицию. У них было очень мало шансов остаться в живых, когда Шепард сказала, что у неё есть идея.       — Думаешь, она успеет вовремя? — спросила Октавия, и Гриффин выстрелила ещё раз.       — Надеюсь, — ответила она, но с каждой минутой эта надежда угасала в ней всё больше и больше. Казалось, что роботов становится всё больше, а тепловых гранат — всё меньше. Они были обречены на провал.       — Ты боишься? — Октавия присела и спрятала Кларк за укрытием, когда YMIR начал стрелять. Гриффин почувствовала, как у неё слегка задрожала рука, но она не могла сказать, было ли это из-за стрельбы, усталости, адреналина или настоящего страха.       — Да, можно и так сказать, — заявила она, глубоко вздохнув. Сейчас был не лучший момент для разговоров о страхе или его отсутствии, им нужно было оставаться в живых как можно дольше. В тот момент им не нужны были мысли, связанные со смертью или страхом. Не посреди же боя.       Пули робота сотрясли укрытие, за которым они прятались, и Октавия стиснула зубы, молясь о том, чтобы смерть была быстрой и безболезненной.       — Я не хочу умирать. — простонала она, когда Кларк встала, выстрелила, снова спряталась и перезарядила свой дробовик.       — Не получится, — услышали они голос Шепард и в тот же момент увидели то, чего не ожидали. Все роботы замерли, а затем развернулись. И направились в противоположную сторону. — Есть пострадавшие?       — Никого. И мы не ранены. — сказала Октавия. — Где ты?       — Вам нужно подняться на поверхность. — ответ последовал быстро, казалось, она была взволнована. — Сейчас же.       А потом не осталось ничего, кроме помех.

*

      Шепард бежала. Она спрятала оружие, сосредоточившись на том, чтобы добраться с того места, где она была, до того места, где она должна была быть. По пути она молилась любому божеству, которое было готово её выслушать, чтобы ей повезло и она не встретила ни одного робота. Она знала, что позже это не будет иметь значения, потому что она была готова к битве, в которой ей предстояло участвовать. Но ей нужно было выиграть время для своей команды.       Она повернула налево и почти бегом направилась в более узкий коридор, оставляя за собой громкий стук магнитных ботинок по поверхности ретранслятора. Она стиснула зубы. Путь должен был быть где-то там, в этом она была более чем уверена.       И через мгновение она нашла его. Огромная стена, технически ничем не отличающаяся от остальных, с которыми она сталкивалась раньше. И всё же было одно простое отличие, которое делало эту стену особенной. Два маленьких отверстия, для которых требовался странный ключ, который она нашла во время разведки. Шепард достала его из слота на перчатке и сразу же вставила в стену. Нельзя было терять время, нужно было действовать быстро, но осторожно. Это казалось невозможным, но она уже стала экспертом в подобных ситуациях. Она не могла колебаться, ставки были слишком высоки. Она выключила микрофон, но всё равно слышала выстрелы вокруг Кларк и Октавии. Она стиснула зубы, услышав крик Блейк.       Даже не смей умирать. — подумала командир, хватаясь за край потайной двери, которую открыл ключ. Нет времени. Она взглянула на экран консоли, который загорелся в тот самый момент, когда она открыла дверь. К счастью, эта консоль всё ещё работала, никто её не трогал. Шепард вздохнула, набрала что-то на клавиатуре и в какой-то момент сняла часть брони. Она ещё сильнее стиснула зубы и покачала головой, понимая, что должна это сделать.       И она вставила деталь в консоль.

*

      — Всё в порядке, я в порядке… — простонала Октавия, когда Кларк удалось собрать все части брони Блейк в одном месте. В неё попали, но, похоже, ранение было несерьёзным. Ну, болезненным, да, но не смертельным. По крайней мере, оба солдата на это надеялись.       — Я бы хотела в это верить. — Кларк спряталась за укрытием и прижалась спиной к стене. Роботы приближались, останавливаясь, чтобы перезарядить бластеры. Было очевидно, что времени у них мало. — Как думаешь, она справится?       — Понятия не имею, что у неё было на уме, но я на это надеюсь. — шлем Октавии тихо стукнул по стене.       Шепард замолчала некоторое время назад. У них не было возможности сбежать оттуда. Они застряли на одном месте, почти отчаянно пытаясь защитить его, не погибнуть и даже не получить ранения, но это было сложно, ведь с каждой минутой роботов становилось всё больше. И никаких следов их командира.       — Если нет, то, думаю, нам всё равно будет плевать, — смиренно пожала плечами Гриффин, почти смирившись с мыслью, что они умрут. — Мы будем мертвы.       — Кларк, если мы умрём здесь... — Повисла оглушительная тишина. Они обе посмотрели друг на друга. — Что, чёрт возьми, произошло?       — Не знаю, но я не уверена, что нам стоит продолжать в том же духе. — блондинка на мгновение напряглась, готовясь к двойной атаке, но её так и не последовало. Однако они не двигались, ожидая, что что-то произойдёт. И это произошло. Они обе услышали тяжёлые механические шаги, и земля задрожала. Но шаги не приближались. С каждой секундой они становились всё тише. Кларк и Октавия снова переглянулись, а затем решили рискнуть и заглянуть за край стены. Роботов не было. YMIR и Локи двигались в противоположном направлении от того, куда им следовало бы направиться, если бы они шли за Блейк и Гриффин. Они снова переглянулись, молча, не зная, что сказать в этот момент.       — Ладно, что там произошло? — Октавия забыла о том, что нужно говорить с интонацией, она всё ещё была в шоке.       — Думаю, они просто... сбежали. — Кларк несколько раз моргнула, но её спутница этого не заметила. — Хотя я понятия не имею почему.       — Тебе не кажется, что здесь что-то не так? — Блейк прищурилась, увидев, как последний робот исчезает из поля зрения.       — Ты имеешь в виду... — блондинка начала проверять своё оружие, царапины на броне. Достаточно сказать, что всё было плохо.       — Знаешь, это же роботы. — Октавия пожала плечами и начала проверять своё оружие и броню. Ей было немного трудно двигать раненой рукой, но она справлялась и не жаловалась. — Они не чувствуют, не боятся. И всё же они сбежали. Тебе не кажется, что это довольно… необычно? — спросила она, и Кларк выпрямилась, чтобы посмотреть на свою напарницу.       — Ты имеешь в виду, что у них что-то не так с системой? Например, короткое замыкание? — она перезарядила оружие и немного расслабила мышцы спины.       — Я не очень понимаю, как они работают, но не думаю, что в данном случае уместно говорить о «коротком замыкании». Ты же сама видела, что в их проводах не было никаких признаков чего-то подобного. Это было запрограммировано или приказано им вышестоящей инстанцией. А может, я просто несу чушь, я не знаю. — она пожала плечами и взглянула на своё оружие.       — Если это так, значит, кто-то ими управляет. — сказала Кларк, обдумывая слова Октавии. — Но кто?       — Понятия не имею, но у нас есть шанс найти и убить этого человека, чтобы он больше не угрожал этой ретрансляционной станции. Этой и любой другой. Блейк хрустнула пальцами.       — Октавия. — Кларк снова напряглась, на этот раз сильнее. Блейк повернула голову и взглянула на неё.       — Кларк? — переспросила она, не совсем понимая, что происходит.       — Ты права. — сказала она. — Они не убегают.       — Что?       — Они просто сменили цель, — сказала Кларк, глядя на свою спутницу. Наступившее между ними молчание подтвердило, что они думают об одном и том же. Ответ потряс их, как потерянная искра при перегрузке ретранслятора.       — Шепард, — одновременно произнесли они, внезапно охваченные паникой. Больше они ничего не сказали. Времени не было.       Они бросились к поверхности.

*

      — Где она, чёрт возьми? — простонала Гриффин, мысленно молясь о том, чтобы их командир была жива. Они пытались связаться с ней по рации, но слышали только белый шум. Шепард не отвечала, хотя Октавия пыталась вызвать её каждые три минуты.       Казалось, что Шепард пропала, и оба члена её команды беспокоились, что к этому моменту она могла погибнуть.       — Понятия не имею, она не выходит на связь. — Октавия на мгновение отвлеклась, когда их командир так и не ответила по коммуникатору. Они уже были на поверхности, на огромной площади, окружённой колоннами. Неподалёку от этого места находилось ядро ретранслятора. Оно казалось полностью мёртвым, кольца не вращались, а обычное ядро, которое ярко светилось холодным голубым светом, было абсолютно чёрным. Что-то было очень, очень не так. — Что случилось?       — Ты спрашиваешь так, будто думаешь, что я знаю, — фыркнула Кларк. — И я знаю то же, что и ты.       — Чёрт, — вздохнула Октавия. Она снова попыталась заставить Шепард выйти на связь, и Кларк огляделась. Вокруг была ровная, пустая площадка, никого не было видно, ни одного робота. Тишина наводила на мысль, что есть что-то, чего они не замечают и что может быть чертовски опасным. Она попыталась просканировать окружающее пространство с помощью ночного видения и инфракрасной камеры, но ничего из этого не сработало. Никого и ничего, что могло бы им угрожать. — По-прежнему ничего.       Здесь явно что-то не так. Кларк нахмурилась, подошла к ближайшему укрытию и перезарядила оружие.       — Ш-ш-ш, — Октавия прищурилась. — Ты это слышала?       — Я слышала, как... — Октавия поймала её и потянула за укрытие, чтобы просто понаблюдать. В воздухе что-то жужжало, и от этого звука Кларк стало не по себе, и в этот момент она наконец поняла, что это за чувство. Этот звук был таким странным в мёртвой ретрансляционной станции.       Они увидели четыре камеры, плавающие вокруг. Это был лишь вопрос времени, когда они их заметят, но в тот момент и Кларк, и Октавия на мгновение замолчали. Блейк перестала звать Шепард, потому что командир по-прежнему была для неё просто белым шумом, а проблема была прямо перед ними. Камеры…       — Ты тоже это видишь? — прошептала Октавия, указывая на резьбу на блестящей стороне камеры. Кларк медленно кивнула. Она видела. И ей это не понравилось, потому что это означало, что их снова предали. Снова.       Совет. Камеры были созданы по приказу тех, кто действительно мог отдавать приказы Спектрам. Кларк стиснула зубы, увидев явные признаки предательства, и покачала головой. Она не могла поверить: сначала Коллинз, теперь Совет — с чем ещё им придётся столкнуться? Неужели они не могут просто оставить их в покое и дать Шепард отдохнуть?       — Нам нужно подойти к консоли. — она прошептала это через мгновение, заставив себя открыть рот. — Нам нужно запустить протоколы. Нам нужно оживить этот ретранслятор.       — Тебе не кажется, что это подозрительно? Сначала перегрузка, а теперь он практически мёртв? Что за человек так поступает?       — Тот, кто без зазрения совести готов убить нас всех. И, думаю, мы уже знаем, кто это может быть.       — Ты думаешь о Тевос? — Октавия удивлённо расширила глаза, но Кларк покачала головой. Она сильно сомневалась, что советник-азари могла сделать что-то подобное. Ладно, Шепард действовала ей на нервы, но она была на взводе, и Тевос, похоже, это понимала. Лекса помогала ей с Арией, а азари были полезны в других случаях, так что это был симбиоз. Но она не могла просто вычеркнуть её из списка.       — Не совсем, — ответила она, несмотря на свои мысли. — Но я не могу быть уверена. Достаточно сказать, что Шепард не самый приятный человек в космосе, и ты знаешь это лучше меня.       — Действительно, — вздохнула Октавия, перезаряжая своё оружие. — Но это не значит, что весь экипаж «Нормандии» заслуживает смерти.       — И Шепард тоже. — Кларк вздохнула, взяла оружие и уничтожила одну из камер в тот самый момент, когда она посмотрела на неё. — Ненавижу этих роботов, БЕГИ! — закричала она, схватила Октавию за запястье и потащила за собой, молясь, чтобы в неё снова не выстрелили. Они не могли допустить, чтобы кто-то ещё погиб. Особенно когда Шепард, скорее всего, была мертва.       Кларк подумала, что, возможно, человек, ответственный за всё, с чем они столкнулись, просто заставил роботов напасть на Шепард. Звучало правдоподобно, но это была всего лишь мысль, которая промелькнула в голове у Кларк и тут же исчезла, потому что проблема была серьёзнее. Три оставшиеся камеры начали стрелять по ним.       Они бросились бежать, потому что блондинка наконец-то активировала консоль. Октавия всадила три пули прямо в камеру и уничтожила вторую, перекатившись по земле, чтобы не попасть под лазер. У них всё ещё не было щитов. И Кларк знала, что обстановка была непростой. Технически электричество отключилось. Однако проблема заключалась в другом. Всё было заряжено почти полностью, и они обе, Октавия и Кларк, знали, что, если они запустят щиты, то поглотят почти всю энергию, поступающую от ретранслятора. Если они это сделают, то превратятся в жареные картофельные оладьи.       — ВНИЗ! — крикнула Октавия, увидев следующий лазерный луч, идущий от одной из двух оставшихся камер. Кларк не стала спорить и перекатилась за стену. Она знала, что убежище, в котором она находилась, было не самым надёжным, потому что камеры могли разнести всё вокруг в щепки, так что ей нужно было действовать быстро.       Она быстро перезарядила дробовик и сделала всё молниеносно. Наклонилась, прицелилась, выстрелила — всё меньше чем за две секунды. Камера почти взорвалась, разлетевшись на острые блестящие осколки. Кларк снова спряталась, но ненадолго. Последняя камера собиралась атаковать заряженным лучом, поэтому она знала, что нужно действовать. И она действовала.       Раздались выстрелы, Октавия осыпала робота пулями, но он, похоже, был более устойчив. Кларк выстрелила в него из дробовика, но в первый раз это не сработало. Гриффин отступила на шаг, столкнулась с Блейк, и они обе откатились в разные стороны, чтобы увернуться от луча. — Да уж — это... — услышала блондинка голос своей напарницы в коммуникаторе. Она тут же встала и отошла подальше от камеры.       — Они только что создали защиту. — она попыталась спрятаться, но не была уверена, что это поможет. Робот был не только неуязвим для выстрелов, но и казался более разумным. Кларк больше не могла ждать. Ей нужно было добраться до консоли и запустить протоколы. Как можно скорее.       И в этот момент они услышали механические шаги. Очень тяжёлые, сопровождаемые целой какофонией звуков. Оба морских пехотинца Альянса взглянули туда и увидели небольшую армию роботов. В какой-то момент это стало пугающим, но хуже всего было то, что они увидели, когда между местами, где они укрылись, пролетели стены пуль.       Шепард, чудом уворачиваясь от снарядов, бежала со всех ног, стараясь не попасть под обстрел. Она добралась до ядра ретранслятора, запрыгнула на одно из колец и начала стрелять.       — К консоли, налево, 20 метров, Гриффин. — связь, похоже, восстановилась. Кларк с облегчением вздохнула и выскочила из своего укрытия, бросившись в указанном Шепард направлении. — Блейк, прикрой её!       И она не стала долго ждать. Увидев, что камера начала двигаться в её сторону, она просто решила рискнуть и прыгнула. Она ухватилась за край внутреннего круга и, используя инерцию, развернула его в сторону роботов. Заряженный луч, когда Шепард отпустила робота, испепелил большинство роботов. Кроме того, даже если камера действительно была танком, у неё, похоже, были плохие настройки баланса. От одного встряхивания, как в случае с командиром, она закрутилась и с громким звуком упала на пол.       — БАХ! — Шепард улыбнулась про себя и достала свой «Мститель», стреляя в роботов и одновременно направляясь к своей команде. — Команда, доложите о ситуации!       — Мы в порядке, Октавия ранена, но она справится. Сейчас она у консоли, перезаписывает данные на стенах и всё такое, чтобы можно было запустить протоколы безопасности. — быстро отчиталась Кларк.       Шепард подошла к ним и оглядела их, особенно пристально посмотрев на Октавию, чтобы убедиться, что та способна что-то делать.       — Ты спасла нам жизнь. — Блейк с благодарностью кивнула, когда Шепард подошла к ней.       — Для этого я здесь. — заявила она. — У нас мало времени. — сказала командир. — Сколько времени вам понадобится, чтобы перепрограммировать ретранслятор и запустить протоколы безопасности?       — Больше двадцати минут, командир. — Кларк всё ещё печатала. — К сожалению, быстрее никак.       Они услышали ещё один механический звук. Это было предсказуемо. Шепард знала, что они придут.       — Что, чёрт возьми, происходит? — спросил Блейк.       — Турианский советник вышел из-под контроля. — объяснила командир. — Его там нет, но Тевос уже в курсе, так что, думаю, они позаботятся об этом ублюдке. Но нам нужно увести отсюда роботов.       — Сколько их там? — спросила она, не очень довольная полученной информацией.       — Не знаю, но ты должна помнить, что это место огромное. Они могут прийти с любой стороны, и ты должна быть готова. Я не дам им выйти через ту дверь, через которую я убежала, но ты должна позаботиться о Гриффин и об этом месте. Ты справишься?       — Есть, командир.       — Увидимся через минуту. — она сказала это и уже собиралась уйти, но Кларк на мгновение повернула голову.       — Командир, пожалуйста, будьте осторожны, — вздохнула она, видя, что её напарница не собирается уходить и хочет помочь им.       — Ты тоже. — Шепард кивнула и побежала к роботам.       — Надеюсь, она выберется отсюда живой, — сказала Октавия, открывая огонь по приближающимся к ней Локи. Они были более дружелюбными, чем YMIR, и для безопасности достаточно было просто отстрелить им руки. YMIR требовали больше внимания и осторожности, потому что были тяжёлыми и гораздо более опасными. Октавия надеялась, что ей не придётся сражаться сразу с двумя. Она не была биотиком, как Шепард. Хотя было интересно, что её командир не особо стремилась использовать эту силу. Ей придётся спросить её об этом после всего того дерьма, через которое они сейчас проходят.       — Я тоже. — Кларк кивнула, перезаписывая следующее приложение в консоли и пытаясь взломать основную систему. Всё это было слишком хорошо защищено, чтобы не заподозрить неладное. Обычное обслуживание не требовало такой защиты. Она оставила Октавию одну, услышав выстрелы, и попыталась сосредоточиться на своей работе. Она слышала, как Шепард тяжело дышит, но, несмотря на то, что это звучало болезненно, Гриффин знала, что та жива. Это придавало ей сил и мотивировало работать быстрее и лучше, потому что она действительно хотела помочь своим товарищам. И в тот момент, хоть она и не была бесполезной, она всё же была такой. — Я грёбаный кот Шрёдингера, чёрт возьми. — прошипела она себе под нос, и её пальцы застучали по клавиатуре ещё быстрее.       Выстрелы, шум повсюду, и она где-то между ними. Пытается всё исправить, думает о том, какого чёрта кто-то решил вести себя как придурок и уничтожить четверть галактики. Она не могла этого понять, но дело было ещё и в том, что она и не хотела этого понимать.       Октавия прекрасно справлялась с роботами. Оказалось, что с этой стороны были только Локи. Она просто хорошо спряталась, и её орлиное зрение, пусть и не такое хорошее, как у Шепард, сделало своё дело.       — ЧЁРТ! — услышали они в своих коммуникаторах голос командира. Октавия вернулась к Кларк, и блондинка пыталась не сбавлять темп набора текста, потому что не могла позволить себе отвлечься. Перегрузка всё ещё была опасна, поэтому ей нужно было запустить протоколы, чтобы просто устранить угрозу. Для этого ей нужно было сосредоточиться, но ругательства Лексы на сто процентов означали что-то очень плохое или смертельное.       — Ты справишься одна? — спросила Блейк Кларк, и та кивнула.       — Не смей бросать её, Блейк. — Шепард едва могла говорить. Выстрелы, грохот, её голос звучал от боли. Кларк и Октавия переглянулись и кивнули. Именно в этот момент они отказались выполнять косвенный приказ. Но это было ради лучшего будущего.       Блейк похлопала Гриффин по плечу, подбадривая её, и просто побежала к ядру ретранслятора, чтобы пробежать мимо него и присоединиться к битве на стороне Шепард. Кларк вздохнула с лёгким облегчением, и её руки уже не так сильно дрожали.       — Ну же-е-е! — прошипела она, когда запустилось ещё одно приложение и ей пришлось перезаписать и его. — Сколько ещё этого дерьма может быть? — бормотала она себе под нос, не в восторге от мелодии смерти и пуль, звучавшей у неё в ушах, когда буря внезапно утихла. И она тоже замерла, когда увидела что-то на экране. — Что за?... — начала она, но не смогла закончить предложение. Она снова услышала роботов. Она нахмурилась, потому что на сегодня с неё хватит этого дерьма, но она не могла перестать делать то, что делала.       — Займись этим, я пойду с другой стороны! — услышала она голос Шепард, и командир в мгновение ока оказалась в поле зрения Кларк. Она перекатилась в сторону, уклоняясь от пули, а затем открыла огонь. Роботы начали надоедать, но была возможность перепрограммировать их с помощью консоли, над которой работала Гриффин. Но на это ещё оставалось много времени.       — Как дела? — спросила в какой-то момент Шепард, и Кларк ответила, что это даже не половина работы. Она печатала быстро и аккуратно, обходя все брандмауэры и прочие препятствия, но быстрее печатать не могла.       — ВХОДЯТ! — крикнула Октавия и начала стрелять. Шепард увидела целую армию роботов. Их было около двадцати. Все YMIR. Она знала, что нужно действовать быстро. Времени на раздумья не было.       — Блейк, отойди, нам нужно подкрепление. Сейчас важнее всего прикрыть Гриффин. — сказала она, и Кларк взглянула на неё, на мгновение оторвавшись от набора текста. Когда Октавия вернулась, YMIR начали окружать их. Плотный огонь, который они вели, не давал результата. Но у командира был план. Она положила оружие рядом с консолью.       — Что ты делаешь? — со страхом в голосе спросила Кларк, но Шепард лишь вздохнула и пожала плечами.       — Доверься мне, — сказала она, и блондинка кивнула. Она знала, что если Лексе удастся взломать панцерную камеру, то она будет знать, что делать. Она вернулась к печатанию. — Блейк, любой ценой защищай её. Нам нужно спасти эту ретрансляционную станцию.       — Так точно, командир. — Блейк отдала честь, и Шепард стиснула зубы. Недолго думая, она побежала к группе YMIR. Их было тридцать, и именно она привлекла их внимание.       Шепард запрыгнула на одного из них, а затем попыталась заставить их начать стрелять друг в друга, но программа, которая была в них заложена, оказалась слишком умной для такого. «Дружественный огонь» не был предусмотрен протоколами, и это стало проблемой. Командир выбралась из группы, размышляя о других протоколах, и, когда она оказалась вне зоны обстрела, который мог бы навредить кому-либо они начали стрелять.       Чёрт. — подумала она, но ничего не сказала.       — Командир, вы в порядке? — услышала она голос Октавии, но ответила лишь: — Не двигайся. Это приказ. — и отключила связь. Она знала, что не может допустить ошибку, ей нужно было подумать. Шепард прищурилась, глядя на роботов, и спряталась за укрытие. Они не собирались стрелять в себя. Ей нужно было придумать что-то другое.       И она заметила, что они начали менять направление. Это было неприемлемо. Она вздохнула, стиснув зубы. Ей пришлось это сделать.       Она открыла небольшой люк на запястье и просто нажала на кнопку. Внутренняя поверхность её брони засияла синим, как и разъёмы YMIR. Шепард побежала в середину группы.

*

      Октавия пыталась подстрелить хотя бы одного из этих роботов, но их броня была сделана из материала, от которого большинство пуль отскакивало. Она просто хотела убедиться, что с Кларк всё в порядке. Гриффин всё ещё печатала, наконец-то войдя в систему и запустив протоколы безопасности. Как обычно, запуск отображался в виде процентной шкалы, но время было не на их стороне. Однако они должны были быть на месте на случай, если что-то пойдёт не так.       Они видели, как Шепард прикрывалась, но единственное, что она сказала после вопроса Октавии о её состоянии, было: — Не двигайтесь с места. Шепард добавила: — Это приказ, и это означало, что дело приняло серьёзный оборот. Но она знала, что делает. По крайней мере, она всегда притворялась, что знает. Может, для них обеих было бы лучше, если бы она действительно знала?       — Что, чёрт возьми, происходит? — спросила Октавия, увидев синий свет на головах роботов. Затем Шепард перепрыгнула через укрытие и направилась к группе, которая начала приближаться к ней, смыкая круг и перекрывая путь к отступлению. — Что она… Они на мгновение застыли, увидев, что происходит. Роботы сделали их командира совершенно беззащитной, и она была безоружна. И эта ситуация не походила на переговоры. Но что-то произошло: сначала маленький, а потом растущий синий пузырь захватил Шепард и роботов. Не прошло и пяти секунд, как биотический купол накрыл всю группу из тридцати роботов и одного человека.       — ШЕПАРД! — Кларк первая поняла, что задумала командир.       — Кларк, держись. — услышала она решительный голос. В нём не было ни смирения, ни печали. Он был твёрдым и уверенным, знающим, что должен делать его владелец. А потом последовал мощный электрический разряд. Вся энергия и сила через пол устремились к куполу. Молнии начали ласкать поверхность, а затем попытались вырваться наружу. Кларк слышала глубокие вдохи, затем они стали всё более поверхностными, раздался стон, а потом почти крик.       — КОМАНДИР! — Кларк хотела броситься туда, но Октавия поймала её и не дала подойти.       — Что происходит? — спросила она, пытаясь понять, в чём дело.       — Она создала купол и включила щиты! — закричала Кларк, услышав голос Лексы, который разрывал коммуникатор полным боли криком. — Ты… ты её не слышишь?       Октавия не сказала ни слова, она просто стиснула зубы и медленно покачала головой. В тот момент проблема была не в этом. Их командир умирала под куполом, а они должны были оставаться у консоли, потому что им нужно было снова запустить ретранслятор, чтобы он не упал. Кроме того, они ничего не могли сделать, потому что из-за биотической силы Шепард они были практически бессильны.       — Я... — Кларк всхлипнула, когда они увидели, как YMIR один за другим падают без сил. Когда упал последний, купол начал опускаться, становясь всё меньше и меньше, и когда он стал размером с гранату, которую Шепард держала в почти обожжённых, дрожащих руках, он взорвался с силой ракеты.       Октавия и Кларк увидели, как их капитан отлетела в сторону после взрыва и ударилась об одну из колонн. Гриффин услышала громкий стон и треск, а затем глухой удар. В тот же момент консоль сообщила, что протоколы безопасности успешно запущены и ретранслятор вот-вот перезапустится. Блондинке не потребовалось много времени, чтобы броситься к командиру, и Блейк последовала за ней. Кларк услышала тяжёлое дыхание, прерываемое стонами от боли. Она увидела, что Шепард лежит под колонной, в которую она врезалась, и пытается встать, но не может. Блондинка даже не подумала о последствиях. Ей нужно было добраться до своего капитана.       Она увидела, как колонна начала трескаться. Сначала трещина была небольшой, но потом она стала расти, и Кларк захотелось поторопиться, ведь она знала, что времени нет...       — Я... прости... Кларк. — услышала она слабый, прерывистый шёпот.       — ШЕПАРД! — закричала она, когда колонна рухнула, и Октавия обхватила её за талию, чтобы та не пострадала. Она слышала учащённое дыхание, слышала, как мелкие кусочки металла от колонны ударялись о шлем Шепард, слышала шипение, громкий стук, а затем… всё стихло, когда колонна рухнула на землю. Не было ни белого шума, ни дыхания, была только тишина. — НЕТ! — закричала Кларк, протягивая руки к тому месту, но Октавия попыталась удержать её ещё на мгновение. Она не смогла. Гриффин вырвалась и побежала к Шепард, упав на колени там, где должна была быть её командир.       — Пожалуйста... — она почувствовала, как по её лицу текут слёзы. — Пожалуйста, нет... нет... — она пыталась отбросить все осколки, какие только могла, но это было бессмысленно. Она продолжала рыться, пытаясь найти подходящее место.       Это не может быть правдой.       — Кларк. — Октавия появилась у неё за спиной и попыталась привлечь её внимание. Гриффин не хотела этого делать. — Кларк, она не могла выжить.       — Она непобедима! — воскликнула Гриффин. — Она… она…       Она снова начала суетиться, всё ещё пытаясь цепляться за наивную надежду, что её возлюбленная жива. Ей приходилось это делать, ведь все всегда говорили, что Шепард несокрушима, что она может выдержать всё, что она всегда как кошка, падающая на четыре лапы… И тут она увидела его. Шлем N7 и что-то похожее на перчатку. Она бросилась туда, отчаянно молясь, чтобы её надежды оправдались.       То, что она увидела, было ещё хуже, чем самый мрачный сценарий, который она могла себе представить. Она опустилась на колени, всё ещё плача, но в тот момент ей показалось, что весь её мир рухнул.       Там был шлем N7 и перчатка. Там была не только перчатка — вся рука. Единственная часть тела Шепард, которая не была раздавлена колонной. Кларк дрожащими руками осторожно взяла руку и заметила, что в кулаке что-то есть.       Жетоны Шепард.       Гриффин вцепилась пальцами в металл и прижала шлем к груди, беззвучно плача. Пустота, которую она ощутила в тот момент, была ещё необъятнее, чем пустота чёрных дыр. Она попыталась сдвинуть обломки колонны, но они были слишком тяжёлыми.       — Кларк, — услышала она голос Октавии.       — Она... — начала Гриффин, но тут её прорвало. Она не могла сдержать рыданий.       — Даже она не была стальной, Кларк. — вздохнула Блейк, крепко обнимая Кларк. — Её можно было сломить.       — Я... — Гриффин обняла напарницу в ответ, и та успокаивающе погладила её по спине, чувствуя, как внутри неё всё сжимается от огромной потери. Она не могла поверить. Мгновение, решение, принятое ради их спасения, привело к трагедии. И всё же три четверти галактики считали Шепард стервой. Остальным было всё равно.       — Ладно, нам лучше вернуться на «Нормандию». — Блейк вздохнула, но Кларк, похоже, не нравилась идея оставить Шепард на этом посту. — Нам нужно отдохнуть. И, думаю, она будет рада, если мы воспользуемся этим.       Гриффин только кивнула.

*

      — Люди говорили о ней всякое, в основном гадости, только потому, что один момент в её жизни пошёл не по плану. Но она была отличным командиром, другом и… и возлюбленной. Но дело не в том, что она была морским пехотинцем, членом Спектра или напарницей… она была в первую очередь отличным человеком. Настоящим человеком, который страдал. Она знала слова, но использовала их очень редко, но они всегда были к месту. Она не была ни открытой, ни экспрессивной. Но она была искренней. Естественной. И такой её всегда будут помнить.       Кларк сжала пальцы на шлеме N7, когда заканчивала свою речь. Она была короткой и ничем не примечательной, но шла от самого сердца. И должна была остаться там. Даже недавнее повышение, благодаря которому она стала командиром «Нормандии», не радовало её. Она знала, что если бы могла, то променяла бы эту должность на жизнь Лексы. Но команда была единодушна: они знали, что Шепард хотела бы, чтобы она была главной. Поэтому она согласилась.       Роан, наконец поднявшийся на ноги, подошёл к Кларк и протянул ей табличку с именем. Все они стояли перед стеной из мёртвых на «Нормандии», опустив головы в знак траура. Что бы они ни думали, Шепард была чертовски хорошим командиром. Гриффин вздохнула, отдала шлем Октавии, и провела пальцами по имени, вырезанному на табличке. Она пыталась сдержать слёзы, но не смогла. На табличке было выгравировано имя человека, которого они все уважали и которого она любила. Она подошла к стене и замерла на полпути. Она не хотела этого делать. Это было неправильно. Она должна была быть с ними, а не умирать из-за Совета. Она заслуживала лучшего.       Кларк ещё раз вздохнула и повесила табличку на новое место. Место, которое ещё долго будет пустовать.

АДМИРАЛ Л. ШЕПАРД.

Это командир Шепард, завершаю сеанс связи.