SSV «Нормандия»

             — Ты же сама видела, ей было всё равно! — Коллинз не был похож на человека, который готов сдаться.       — У нас не было связи, сколько раз мне ещё это повторять? — Октавия тоже не сдавалась. — Ты не можешь винить её во всём, что не работает, это не её вина.       — Нет? — Джокер, как по волшебству, взлетел. — Сначала он забрал нас, а потом и тебя. Тебе не кажется, что это интересно? Она установила взрывчатку, а потом велела тебе бежать, даже не спросив, хорошая ли это идея.       — Ты что, с ума сошёл? — простонала Ориана, с жалостью глядя на него. — Связь была отключена, КАК она могла о чём-то спрашивать? В любом случае, тебе не кажется, что это не входит в твои обязанности? Шепард — командир, она знает, что делает, и именно она отдаёт нам приказы, так что ты не можешь требовать от неё, чтобы она прислушивалась к мнению команды, когда нет времени.       — Она сама себя лишила этого! Чёрт, ты всегда её поддерживаешь. — На лице Коллинза читалась почти неприкрытая ненависть. — Разве ты не видишь, что у неё нет тормозов? Ей плевать, что с нами будет. Формально мы — команда, но…       — Коллинз, хватит. — Октавия недоверчиво и с отвращением посмотрела на него. — Ты становишься жалким.       — Единственное, что здесь жалко, — это ваша солидарность яичников, — огрызнулся он. Кларк, сидевшая на своей кровати, не смогла сдержаться. Она встала и вышла из комнаты под удивленные взгляды членов экипажа.       Она не думала, что Шепард сделала что-то не так. Она приняла трудное решение и осознавала последствия. Приказала им бежать, прекрасно понимая, что может случиться, если они не справятся. Но она верила в них, Кларк была в этом уверена. Именно поэтому Кларк не хотела слышать о том дерьме, которое говорил Коллинз. Он просто сошёл с ума.       Кларк спустилась с верхней палубы и подумала, что на самом деле не знает, как обстоят дела на этом корабле. Ей следовало бы поговорить с кем-нибудь из членов экипажа, но не из тех, кто участвует в миссиях. С кем-то, кто всегда на борту. Она решила навестить Кеннета Доннелли, главного инженера по прозвищу Герос. Он спокойно сидел в машинном отделении на нижней палубе и следил за работой двигателей. Затем она спустилась на нижнюю палубу и открыла дверь в машинное отделение с помощью карты члена экипажа, которая была надёжно спрятана в кармане рукава. Все использовали этот карман для хранения карты, потому что это упрощало жизнь на «Нормандии».       — О, привет, я могу тебе помочь? — сразу же спросил Герос, увидев её. Он был немного удивлён тем, что к нему кто-то пришёл, потому что обычно у него не было гостей. Большинство членов экипажа считали машинное отделение скучным местом, где нечего делать. И из-за этого мужчина, несмотря на то, что вызывал искреннюю симпатию, был одинок.       — Я пришла поговорить. Ты хоть немного знаком с командой или совсем ничего не знаешь? — она взглянула на него почти с сочувствием, потому что могла догадаться, каким будет ответ.       — Здесь редко кто-то бывает. — он вздохнул. — Люди не видят здесь ничего интересного. А я выхожу отсюда крайне редко, только в туалет, ещё поспать или поесть. Это моё место, и я нужен двигателям здесь.       — Разве у тебя нет кого-то, кто мог бы подменить тебя?       — Да, но я предпочитаю проводить время в одиночестве, а не с ними.       — Почему? — удивилась она. Герос не производил впечатления человека, который не любит людей.       — Честно говоря? Коллинз нагнетает обстановку, и это тяжело переносить. Мне не нравится находиться рядом с ним, а он обычно рядом с экипажем, поэтому я выбрал уединённую обстановку в инженерном отсеке, потому что уважаю Шепард. Жаль, что иногда у меня складывается впечатление, что я в меньшинстве среди экипажа.       — Ты что-нибудь о ней знаешь? — глаза Кларк засияли надеждой, когда она подумала, что, возможно, встретила кого-то, кто сможет наконец рассказать ей об их командире. И что это может быть чем-то большим, чем просто беспочвенные слухи из прошлого.       — Не больше, чем остальные. — он пожал плечами. — Никто ничего о ней не знает. Честно говоря, я не понимаю, как такое возможно, ведь вполне логично, что скрыть прошлое не получится. Особенно если ты морской пехотинец, причём высокого ранга. Есть люди, которые знают о ней всё. И о самой Шепард… Я работаю с ней с самого начала, она действительно замечательный человек. Несмотря на то, что говорят люди, она действительно заботится о своей команде. Она чаще всех навещает меня, потому что, как и я, не очень любит встречаться с остальными. Я признаю, что это довольно странно, но это не моё, и меня это устраивает. По крайней мере, у меня есть кто-то, с кем я могу поговорить.       — Она часто тебя навещает? — спросила Кларк, и Герос на мгновение задумался.       — Вполне. — он слегка улыбнулся. — Как ты, наверное, уже поняла, она такая, какая есть, поэтому вряд ли придёт сюда с кружкой чая, но я всегда могу рассчитывать на её доброе слово. Иногда мне кажется, что она навещает меня только для того, чтобы убедиться, что не вся команда её недолюбливает.       — Теперь нас больше, — кивнула Кларк. — Она правда не рассказывает о себе?       — Нет, она скорее приходит сюда послушать. Герос кивнул и тяжело вздохнул. — Эта женщина — сплошная загадка. Никто не знает, как её на самом деле зовут, так что ты понимаешь.       Гриффин была расстроена. У неё не было особых причин для радости. Если то, что говорил инженер, было правдой, то Шепард становилась ещё более интересным человеком, чем могла предположить Кларк. Похоже, что она была персоной нон грата на собственном космическом корабле. Командир, которая, как сказал Герос и как предположила Кларк, старалась заботиться о своей команде, возможно, скрывала гораздо более мрачные тайны, чем казалось.       — И никто не знает, что именно произошло на Торфане? — попыталась она ещё раз, потому что не могла поверить, что её командир — такая загадка.       Герос обречённо покачал головой, взглянув на экран со статистикой двигателей.       — Никто. Командир — это человек, который одержимо заботится о своей конфиденциальности.       — Но эта миссия не была секретной. Это был публичный заказ. — заявил Кларк.       — Знаешь что? После того, что произошло на Торфане, Совет решил подставить Шепард. Они дали ей самых худших новобранцев, каких только могли найти. Джокер почти слепой, Ориана очень, очень неуклюжая, у Октавии синдром дефицита внимания и гиперактивности, и её жизнерадостные разговоры раздражают всех на этом корабле. Роан крайне необщителен, а это не лучшая черта для солдата. И Коллинз. У него проблемы с самим собой, он слишком раздражителен, дерзок, и больше всего его бесит то, что у него женщина-капитан.       — Что? — трудно сказать, кто из собеседников был больше удивлён: Кларк — тем, что сказал Герос, или Герос — реакцией Кларк. — Ты хочешь сказать, что Коллинз — шовинист? — инженер вздохнул.       — Я не знаю, кто он такой, потому что я с ним не разговариваю. И он, скорее всего, презирает меня, потому что считает, что я здесь не нужен. По крайней мере, именно это я могу прочитать между строк, когда он говорит. А что касается Шепард… ну, она никогда не говорит ни о Торфане, ни о себе, но у меня сложилось впечатление, что ей иногда нужно с кем-то поговорить. С кем угодно.       — Я не понимаю, как такое возможно, что никто ни о чём не знает.       Герос снова вздохнул.       — Эх, ты даже не представляешь, на что способны люди, которые действительно чего-то хотят, с помощью Совета. Особенно если у них достаточно денег для достижения этой цели.       — И вполне возможно, что я не хочу этого знать. — Кларк задумалась, и вдруг они услышали крик сверху. Она нахмурила брови и взглянула на своего собеседника, но он пожал плечами, и выражение его лица говорило о том, что это не первый и не последний раз, когда на «Нормандии» происходит нечто подобное.       — Кажется, они снова спорят. Может, из-за последних событий. Иди посмотри. Или, может быть… — Коллинз кричал, но они не могли разобрать его слов. — Нет, они спорят. Иди туда. Шепард обычно спокойна, и на это действительно стоит посмотреть.       — Серьезно?       — Конечно. Коллинз с его характером и отношением к людям не очень подходит на роль солдата. И, конечно, очевидно, что он не потерпит никого, кто выше его по званию и при этом женщина. Забавно, что мужчины считают себя главными и должны командовать. Это просто уморительно. — Герос попытался изобразить голос Коллинза, и Кларк пришлось признать, что у него получилось идеально: — Особенно когда эта женщина не интересуется его мужественностью.       Гриффин не смогла скрыть своего удивления.       — Шепард — лесбиянка?       — Я не знаю, — вздохнул он. — Я так не думаю. Может, Коллинз и заинтересован в ней, и это его бесит, но я никогда не замечал, чтобы она кем-то интересовалась, будь то на «Нормандии» или где-то ещё. О ней можно говорить что угодно, но она слишком добросовестна и отстранённа, чтобы показывать свои чувства всем подряд. Давай будем честны: мы не знаем, что происходило во время публичной миссии на Торфане, мы не знаем, как её зовут, и мы должны знать, кого она хочет найти в своих простынях? Не глупи.       — В этом есть смысл, — заявила Кларк, кивнув. Она задумалась о другом: может ли быть так, что Коллинз что-то имеет против того, что Шепард им не интересуется… и что всё это разочарование… это и есть сексуальное напряжение?       Она ничего не ответила, попрощалась, поблагодарила за беседу, пообещала навестить его снова и побежала на среднюю палубу.

*

      Шепард увидела Гриффин, когда та вошла в рубку. Она без колебаний предположила, что её член экипажа был с Геросом, но Шепард было интересно, что он сказал Кларк. Но, может быть, всё было не так плохо и этот болван не знал о ней ничего такого, чего бы ей хотелось. С другой стороны, она должна была признать, что её старшина отлично справилась с их последней миссией. А ещё в её взгляде было что-то такое, что притягивало взгляд. Она была молода, но полна какой-то взрослой энергии, из-за чего командир не могла решить, как относиться к Гриффин — как к женщине или как к солдату. Но она знала, что сама выбрала этого солдата из всех, чьи досье у неё были.       Но теперь Шепард стояла перед одним из членов своей команды, который не собирался сдаваться ни на йоту, так что ей пришлось с ним разобраться. В любом случае, это был не первый и не последний раз. Она привыкла к шуткам Коллинза, хотя и не была уверена, что готова их терпеть.       Войдя на палубу, Кларк увидела Коллинза в довольно агрессивной позе перед их командиром. Он вытянул руку и обвинительно указывал на Шепард. Вся команда полукругом стояла позади них и наблюдала за происходящим. Гриффин взглянула на своего командира и на мгновение встретилась с ней взглядом, но затем опустила глаза и отошла назад, почти спрятавшись за Октавией. Коллинз даже не заметил её.       — И, как обычно, тебя не волнует, что кто-то из нас может погибнуть, Шепард! — крикнул он, глядя на неё с яростью. Шепард, что интересно, стояла в расслабленной позе, но Кларк заметила, что она отстранена. Шепард скрестила руки на груди и смотрела на своего собеседника. — Ты отправила нас на верную смерть!       — Не преувеличивай, Коллинз... — робко попыталась перебить его Октавия. Её обычно жизнерадостный настрой явно контрастировал с тревогой, которая слышалась в её голосе в тот момент. — Всё было не так, как ты говоришь.       — Как так?! Хватит её защищать, чёрт возьми! — закричал он, гневно размахивая руками. — Мы могли погибнуть… ВЫ… — он указал на Кларк и Октавию одновременно. — …могли погибнуть! А ей было всё равно! Она просто установила бомбу и радостно побежала прочь.       — Не преувеличивай, Коллинз. — В голосе Шепард не было ни капли сочувствия. — Я отдала чёткий приказ покинуть это место. Я была уверена, что они меня услышали.       — Ты была уверена? БЫЛА УВЕРЕНА? Сначала ты заложила бомбу, а потом начала убегать!       — Успокойся, чёрт возьми! — в ярости крикнула Кларк. Она смотрела на Коллинза с ненавистью, которую не могла скрыть. — Командир Шепард отдала приказ отступать, она не хотела, чтобы мы все погибли!       — Не смей ничего говорить, ты здесь новенькая. — рявкнул он, снова поворачиваясь к Шепард. — Ты можешь что-нибудь объяснить?       — Я не обязана ни перед кем отчитываться, Коллинз, особенно перед тобой, — заявила она резким тоном, разочарованно глядя на него. — Я ваш командир, я командую вами всеми, так что не думаю, что нужно объяснять, почему я приняла такое решение, а не другое. Я отдала приказ бежать.       — Мы — преданная команда, среди нас нет никого, кто бросил бы тебя. — он бросил яростный взгляд на своего капитана, но Шепард лишь фыркнула. В какой-то момент Кларк удивилась, но, с другой стороны, она начала сомневаться, потому что не только Шепард отреагировала подобным образом. Ориана прикрыла рот рукой, Октавия кашлянула, даже Роан приподнял брови.       — Ты последний, кто сказал это, Коллинз. — Шепард заявила с гордостью. — Я отдала приказ бежать, и оба, Блейк и Гриффин, сделали это.       — Мы могли погибнуть! — он не хотел сдаваться, хотя и повторялся.       — Не было никакой связи. — заявила Кларк, стиснув зубы. Ей было интересно, почему Шепард спорит с таким идиотом, но она решила спросить об этом позже. — Кроме того, я действительно не понимаю, почему ты придаешь этому такое значение, тебя там даже не было.       — Ты хочешь сказать, что мы бегали по лугам, собирали цветы и загорали? — фыркнул он с такой злобой в голосе, что Кларк захотелось рассмеяться ему в лицо.       — Нет, — она скрестила руки на груди. — Я думаю, ты пытаешься играть в адвоката, хотя на самом деле злиться из-за ситуации с этой бомбой можем только я или Октавия. Я говорю тебе, что если бы не решение командира, мы бы погибли.       — Да неужели? — фыркнул он. — Ты, должно быть, шутишь. Джокер нас подобрал. Если бы не он…       — Если бы не Гриффин, он бы никого не подобрал. Она нашла частоту. — резко произнесла Шепард, глядя на Кларк. Ей пришлось признать, что аргументы её нового члена экипажа были вполне логичными, а Коллинз старался не отвечать на них, причём делал это без всякого достоинства.       Что с ней такое? — подумала Шепард. Почему она пытается меня защитить? Она меня даже не знает, а я показываю, какой из меня плохой капитан. — она знала, что могла бы принять более правильное решение, но также понимала, что эти существа, которые ползали по гнезду, могли представлять реальную опасность. Возможно, даже большую, чем та бомба, которую она установила.       — И если бы не командир Шепард, мы бы точно погибли, — заявила Октавия, на этот раз более уверенно. Она сделала шаг вперёд и кивнула Кларк. — Сначала в той лаборатории, а потом она набросилась на нас и закрыла нас своим телом.       — О, неужели?       — О, правда? — в голосе Октавии прозвучало презрение. — Но командир не хвастается своими ранами, как это делаешь ты. Если бы не она, эти ублюдки, которых мы нашли в лаборатории, наверняка сожрали бы нас заживо.       — Я не позволю тебе... — начал он, но Шепард перебил его.       — Хватит. — она резко оборвала разговор. — Мы закончили, Коллинз. Команда, вы на этом корабле, потому что Совет решил, что вы, возможно, за исключением Гриффин, — продукты второй категории. Он решил, что вы ни на что не годны. По правде говоря, поначалу я сомневалась в вашей компетентности. Теперь я сомневаюсь только в вашей, военнослужащий.       Коллинз бросил ей что-то под нос, так, чтобы никто не услышал, но никак не прокомментировал произошедшее. Шепард с отвращением посмотрела на него, а затем на всю собравшуюся команду.       — И ещё кое-что, Коллинз. Я твой командир, капитан этого корабля, и, нравится тебе это или нет, ты должен меня уважать. Не припомню, чтобы мы были настолько близки, чтобы ты так разговаривал со мной, военнослужащий. — Коллинз начал что-то бормотать, и Кларк была уверена, что он матерится, обращаясь к командиру, но ему не хватило смелости сказать это громче. — На этом всё. Свободен.       Кларк осталась, когда остальные вернулись к своим обязанностям.       — Командир... — начала она, но засомневалась, стоит ли продолжать.       — Да, старшина? — Шепард повернулась лицом к своему солдату и спрятала руки за спиной. Кларк заметила, что стоять в такой позе было довольно больно для её капитана, но это даже не удивляло. Учитывая количество камней, попавших в Шепард, а также их ускорение из-за взрыва, и то, что она была на линии огня, прикрывая двух других людей… Кларк не смогла бы стоять прямо. А Шепард, в конце концов, пыталась.       — Всё в порядке? — спросила она, заметив, что из-под футболки Шепард выглядывает полоска пластыря где-то рядом с её плечом.       — Да, всё в порядке. — нейтрально ответила она, внимательно наблюдая за собеседником, который проявлял к ней опасный, даже нездоровый интерес. Она надеялась, что это не приведёт к неожиданным последствиям, которых никто из них не хотел.       — Могу я задать вам вопрос? — Кларк начала сомневаться, что это может привести к чему-то хорошему, но было уже слишком поздно.       — Я слушаю. — на этот раз тон Шепард был не таким приятным.       — Почему ты спорила с Коллинзом? Я имею в виду… почему ты не уволила его раньше? Он… его даже не было там, где были мы.       Чёрт, не стоило мне об этом спрашивать. — подумала Кларк сразу после того, как задала вопрос. Может, не стоило мне об этом интересоваться… и она была права.       — На этом всё, Гриффин. Свободна. — ответ был прямым и даже отдалённо не связанным с вопросом, который задала Кларк. Она вздохнула.       — Так точно, командир. Она отдала честь, глядя на своего командира. Кларк уже собиралась уйти, когда Шепард, отвернувшись, взглянула на стену с дверью в свою каюту и сказала: — Я хочу лучше понимать свою команду. Даже если никто из её членов мне не доверяет.       Она не рассчитывала на какой-либо ответ. Она была уверена, что Гриффин даже не услышит её, но она понимала, что должна выговориться. Она не была уверена, что ей пойдёт на пользу одиночество с такими мыслями и побитыми доспехами.       Шепард была очень удивлена, когда выяснилось, что старшина третьего класса Гриффин не только услышала её слова, но и ответила.       — Я доверяю вам, командир. Спокойной ночи.       И когда Шепард обернулась, чтобы с удивлением взглянуть на своего нового члена экипажа, Кларк уже не было.