Соблазны

      Деревня стояла старая, приземистая, с покосившимися изгородями и сизым дымом по вечерам. Дома теснились ближе, а к окраине редели, будто боялись подходить к лесу. Там, где заканчивались огороды и начиналась сырая луговина, стоял дом Шемаханской. Дальше — только тропа к реке. Рядом протянулся лес. Соседние усадьбы с осевшими крышами пустовали много лет.              За последними избами небольшой домик. Сад вокруг него зарос сиренью и шиповником, будто намеренно отгораживая хозяйку от чужих взглядов. Шемаханская привыкла к этому вечному одиночеству.       Поначалу ей казалось, что вернись она сюда — сойдёт с ума от одиночества. Но как только она вернулась из буйного города в деревню, то стало как-то…проще. Стало свободно дышать. Она могла делать все, что хотела: бегать голышом по лесу, варить зелья, блуждать по ночам у реки и не боятся, что её утянет на дно нечисть. И никто её не трогал. Местные конечно перешоптывались, мол : ведьма, ведьма, рыжая коса до пояса! Но толком её никто и не трогал. Зла ведь она никому не делала.       По ночам Кира уходила в свои путешествия. Тенью она проскальзывала между деревьями, заглядывала в соседние дома. В эти моменты мир казался ей прозрачным, как хрусталь. Она видела прошлое деревни, могла услышать шёпот давно умерших.       И всё же в этих странствиях была тишина. Никто не встречал её там. Иногда, возвращаясь в своё тело, она чувствовала пустоту, которая тянула изнутри сильнее любого заклинания. Лёжа в постели, когда она возвращалась к себе, ей отчего-то становилось тошно. Особенно, когда в этих путешествиях видела в окнах влюблённые пары или слышала смех покойных детей в лесу. Она могла лишь слышать, но никогда не заговорить, не услышать слова, что предназначались бы ей.       Впрочем, это единственная маленькая кошка, что скребла у неё на душе. В остальном она была счастлива жить так свободно. Дом ведь встречал свободой, запахом сушеных трав. Что ещё бы ей хотелось? Ничего. Возможно лишь только кота – черного, мягкого. Приходить домой и запускать пальцы в его шерсть.

***

      Свобода была для Киры важнее всего. Она могла идти куда хотела, делать то, что ей нравится, не думая что там о ней говорят местные. И всё же её жизнь была странно одинока. Навещала её лишь прислуга – Ольга.       Она была верной, пусть и молодой. Скромное личико небольшим овалом. Но глаза с интересом. Да с таким, что незаметно всегда наблюдали за хозяйкой, когда та сушила травы или что-то записывала в книжечку.       Никогда не выдавала её секретов. Ей было ясно – хозяйка непростая женщина. Но считала, что дальше ей свой нос лучше не сунуть. Наблюдать – пожалуйста. А более – не надобно.

***

Солнце уже поднималось над рекой, когда она, в ночной сорочке, выходила на крыльцо. Взъерошенные рыжие кудри лежали на плечах. Вдали над лесом тянулся туман, а в деревне было ещё тихо. Впрочем, и в шумные дни сюда редко доходили лишние звуки. Накинув шлафрок поверх сорочки, она направилась за двор, ступая по узкой тропе к лесу. Голые ноги привыкли беззащитно ступать по такой же голой земле. Утренняя прохлада немного морозила пальцы. Пройдя сквозь небольшие кусты, открывался берег реки. Небольшой вход в воду, а вокруг камыши. С тонких плеч спустился халат, вслед за ним и ночная сорочка упала на песок. Тонкие ноги коснулись воды – прохладно. То что надо. Вода обволакивала бедра, принимая за ними и нежную женскую грудь. На поверхности остались лишь хрупкие плечи. Вдруг рядом что-то треснуло, Кира услышала тихие шаги. Тело напряглось. Из-за кустов показались девичьи глазки. – Кира Анатольевна, Вы здесь?... Это была Ольга. Шемаханская выдохнула. – Да, Оленька, я здесь. Вы что-то хотели? И чего в такую рань? – Я хотела отпроситься...мне в город на денёчек надобно. Пустите? – Езжай, езжай. Только купи мне мешочек соли. Деньги где взять знаешь. Девушка кивнула и, как будто, должна была бы уходить,но вместо этого нервно переминалась с ноги на ногу. – Ну? Чего стоишь? – Кира Анатольевна...тут говорят...новость появилась. – ...И что же за новость? Ольга все молчала, бегая взглядом по всему, – камышам, воде, песке – только лишь бы не смотреть на ведьму. Набрав воздух, она ответила : – Говорят...соседнюю усадьбу купили. Та что с яблонькой. Ольга ушла. А ведьма осталась напряжённо смотреть в своё отражение в воде.