Глубина души

--- Глава 3: Буря --- Тишина в музее Картезия длилась ровно три дня. Для обычного человека три дня без монстров — это отпуск. Для рейнджеров — это подозрительно. Для Чейса Рэндалла — смертельно скучно. — Я больше не могу! — Чейс рухнул на диван в общей гостиной, раскинув руки в стороны. — Мои кулаки скучают по мордам монстров! Мои динозавры грустят! Даже Заг ревёт реже обычного! — Твой Заг всегда ревёт, только когда ты забываешь его кормить, — лениво заметил Райли, перелистывая очередную книгу. За последние три дня он прочитал три. Когда ещё выпадет такой шанс? — Я никогда не забываю его кормить! — возмутился Чейс. — Я просто... иногда откладываю. Кода сидел в углу и плел что-то из разноцветных ниток. Получалось красиво, хотя никто не мог понять, что именно. — Это браслеты, — объяснил он, заметив любопытные взгляды. — Для защиты. Для каждого из вас. Я чувствую, что скоро понадобится много защиты. — Опять твои предчувствия? — Тайлер появился в дверях, взъерошенный после тренировки. — Кода, ты с каждым разом всё мрачнее. Скоро начнёшь предсказывать конец света на завтрак. — Конец света будет в четверг, — совершенно серьёзно ответил Кода. — После обеда. Райли поперхнулся чаем. — Шучу, — добавил Кода с едва заметной улыбкой. — Это земной юмор. Я учусь. Чейс расхохотался так громко, что с полки упала книга. — Кода шутит! Это исторический момент! Запишите дату! — Уже записал, — раздался голос Кендалл из динамика. — Вся команда в лабораторию. Через пять минут. Это срочно. Смех мгновенно стих. — Ну вот, — вздохнул Чейс, поднимаясь. — А кто-то хотел монстров. Получите, распишитесь. --- Лаборатория Кендалл Когда все собрались, Кендалл уже стояла у голографического экрана с выражением лица, которое не предвещало ничего хорошего. Рядом с ней расположились Джеймс и Сэр Айвэн — стандартный набор для плохих новостей. — Где Шелби? — спросил Тайлер, оглядывая присутствующих. — Уже здесь, — Шелби вбежала в лабораторию запыхавшаяся, с блокнотом в одной руке и пробиркой в другой. — Простите, я была в зале трицератопсов. Там на одном экспонате появились странные пятна, и я брала пробы... — Шелби, сядь, — мягко сказала Кендалл. — Это подождёт. Шелби послушно села, и Тайлер заметил, что она выбрала место рядом с ним. Не напротив, не через стул — именно рядом. Он постарался не придать этому значения, но краем глаза увидел, как Чейс многозначительно поднял бровь. — Итак, — Кендалл увеличила голограмму. — У нас проблема. Большая. На экране появилась карта мира, испещрённая красными точками. — Это очаги аномальной активности за последние три дня. Не монстры, нет. Кое-что похуже. Повышение уровня воды в реках и озёрах, хотя дождей не было. Странные течения в океане, сбивающие корабли с курса. И вот это... Она увеличила один из участков — побережье Калифорнии. — Волны. Огромные волны, возникающие из ниоткуда в полный штиль. Пока они не достигают берега, но если так пойдёт дальше... — Цунами, — закончил за неё Джеймс. — Разрушительные цунами по всему миру. — И всё это из-за Жемчужины? — спросил Райли. — Мы проверили, — кивнул Сэр Айвэн. — Магический фон идентичен тому, что мы зафиксировали в музее в ночь пробуждения артефакта. Жемчужина активна. И она влияет на мировой океан. Все взгляды обратились к Шелби. Она побледнела, но взяла себя в руки: — Вы хотите сказать, что это из-за меня? Что я вызываю цунами? — Нет, — быстро сказал Джеймс. — Ты не вызываешь. Жемчужина внутри тебя резонирует с водой по всему миру. Но резонанс — это не контроль. Это как... как эхо. Ты чувствуешь что-то — и вода откликается. — Тогда нам нужно просто убедиться, что она чувствует только хорошее! — ляпнул Чейс и тут же пожалел. — Легко сказать, — горько усмехнулась Шелби. — Контролировать эмоции? Я три дня училась их не прятать, а теперь должна контролировать? — Не контролировать, — поправил Кода. — Направлять. Как реку. Если вода застаивается — она гниёт. Если течёт бурно — затапливает берега. Нужно найти течение. — Кода прав, — Сэр Айвэн одобрительно кивнул. — Тебе нужно научиться проживать эмоции, но не позволять им захлёстывать тебя. Иначе Жемчужина будет использовать твои пиковые состояния для усиления. — Легко сказать, — повторила Шелби уже тише. Тайлер молчал. Он смотрел на неё и видел, как она сжимает край стула побелевшими пальцами. Ей страшно. Она не показывает, но ей очень страшно. И он ничего не может сделать, чтобы это исправить. — Есть ещё кое-что, — Кендалл переглянулась с Джеймсом. — Зеновинг активизировалась. Мы засекли её магический след в трёх точках одновременно. Она что-то ищет. — Что именно? — спросил Тайлер. — Мы не знаем. Но если она найдёт это раньше нас... — Не найдёт, — отрезал Тайлер, вставая. — Мы отправимся туда и всё проверим. — Тайлер, — остановила его Кендалл. — Это в разных концах света. Вам придётся разделиться. В лаборатории повисла тишина. Разделиться — всегда риск. Разделиться, когда один из ключевых членов команды нестабилен — двойной риск. — Я поеду с Шелби, — сказал Тайлер прежде, чем успел подумать. Все посмотрели на него. Шелби — с удивлением. — То есть... — он попытался исправиться. — Мы должны прикрывать её, пока она не научится контролировать... ну, это всё. Я буду прикрывать. — Романтично, — шепнул Чейс Райли, но достаточно громко, чтобы все услышали. — Чейс, заткнись. — Я ничего не сказал! Я просто констатировал факт! Кендалл вздохнула: — Хорошо. Тайлер и Шелби — восточное побережье, там самая высокая активность. Райли и Чейс — Европа. Кода остаётся здесь с Джеймсом и Сэром Айвэном, на случай если Жемчужина даст новый всплеск. Вопросы? Вопросов не было. Была только тревога, которую каждый прятал по-своему. --- Перед вылетом Частный самолёт музея Картезия (спасибо щедрым спонсорам) стоял на взлётной полосе. Тайлер уже загрузил снаряжение и теперь ждал только одного человека. Шелби появилась через пять минут. С небольшим рюкзаком, растрёпанная и бледная. — Ты чего так долго? — спросил Тайлер, стараясь, чтобы голос звучал обычно. — Проверяла, не забыла ли запчасти для динозазаряда. И запасные пробирки. И смену носков. И... — Шелби. Она замолчала. — Ты боишься? Она посмотрела на него. В её глазах плескалась та самая буря, о которой говорили все вокруг. — А ты бы не боялся? Если бы от твоего настроения зависела жизнь тысяч людей? — Боялся бы, — честно ответил Тайлер. — Но я бы не позволил страху меня остановить. — Это не остановка. Это... ответственность. — Знаешь, что я понял за время работы рейнджером? — Тайлер подошёл ближе. — Ответственность — это не когда ты боишься ошибиться. Это когда ты знаешь, что можешь ошибиться, но всё равно делаешь. Потому что кроме тебя некому. Шелби смотрела на него долго, очень долго. А потом вдху улыбнулась — той самой улыбкой, которая появлялась, когда она забывала притворяться. — Ты иногда говоришь умные вещи, Наварро. Это пугает. — Я вообще полон сюрпризов. Пошли, Уоткинс. Нас ждут большие волны и, возможно, злая колдунья. Они поднялись в самолёт. И ни один из них не заметил, как в луже на взлётной полосе отразилась улыбающаяся физиономия Зеновинг. --- Восточное побережье. Маяк. Они приземлились в маленьком прибрежном городке через четыре часа. Место было живописным: старый маяк, скалистый берег, бескрайний океан. И тишина. Слишком тишина. — Мне здесь не нравится, — сказала Шелби, выходя из машины, которую они взяли напрокат. — Вода слишком спокойная. Тайлер огляделся. Действительно, океан был гладким, как зеркало. Ни волны, ни ряби. Ни даже чаек, которые обычно орут на всех побережьях мира. — Мёртвый штиль, — согласился он. — Бывал такое один раз в детстве. Перед ураганом. — Перед ураганом? — Шелби напряглась. — Ага. Только тогда было небо в тучах, а сейчас... смотри. Он указал наверх. Небо было абсолютно чистым. Ни облачка. Солнце палило вовсю. И при этом — ни ветерка. — Это неправильно, — прошептала Шелби. — Физически неправильно. Они направились к маяку. По дороге Тайлер заметил, что Шелби то и дело оглядывается на океан. Её руки слегка дрожали. — Эй, — он тронул её за плечо. — Ты как? — Чувствую её, — ответила Шелби. — Жемчужину. Она... она хочет выйти. Хочет соединиться с этим местом. Здесь очень глубоко. В прямом смысле. Под водой — глубочайшая впадина. — Откуда ты знаешь? — Я палеонтолог, Наварро. Я изучаю не только динозавров, но и древние ландшафты. Эта впадина образовалась миллионы лет назад, когда... — Шелби. — Что? — Ты опытаешься справиться со страхом с помощью фактов. Это работает? Она замерла, потом выдохнула: — Нет. Не работает. — Тогда просто дыши. И знай, что я рядом. Это было просто. Смешно просто. Но почему-то именно эти слова заставили дрожь отступить. --- Внутри маяка Внутри было темно и сыро. Лестница вела наверх, к фонарю, но интуиция подсказывала Тайлеру, что проблема не наверху, а внизу. — Подвал, — сказал он. — Там вода ближе. Они спустились по ржавой лестнице в полуподвальное помещение. Когда-то здесь хранили запасы для смотрителей маяка. Теперь тут было пусто, если не считать огромной лужи посередине бетонного пола. Лужа была круглой. Идеально круглой. И в ней что-то мерцало. — Это она, — прошептала Шелби. — Жемчужина... она зовёт меня. Она сделала шаг вперёд, но Тайлер схватил её за руку. — Стоять. Это может быть ловушка. — Я знаю. Но если я не подойду, мы никогда не узнаем, что ей нужно. Она была права. Тайлер это понимал. Но отпустить её руку не мог. — Тогда вместе, — сказал он. — Шаг за шагом. И если что-то пойдёт не так, я вытащу тебя. Шелби посмотрела на их переплетённые пальцы и кивнула. Они подошли к луже вместе. Вода была кристально чистой, но дна не было видно — только бесконечная глубина, уходящая в никуда. — Я здесь, — сказала Шелби, обращаясь к воде. — Что ты хочешь? Вода запульсировала. Медленно, ритмично, как сердцебиение. А потом из глубины всплыло лицо. Лицо Зеновинг. — Здравствуй, дитя, — улыбнулась колдунья. — Я ждала тебя. Вода взорвалась. --- Битва у маяка Они вылетели из подвала, подброшенные водяным столбом. Тайлер успел сгруппироваться и приземлиться на ноги, прикрывая Шелби собой. Вокруг них уже закручивался водоворот — океан ожил. — Трансформация! — крикнул Тайлер, активируя браслет. — Дино-заряд! Активация! Красный и Розовый рейнджеры встали спина к спине, готовые к бою. Зеновинг материализовалась из водяного смерча, грациозная и опасная, как никогда. — Как мило. Пришли вдвоём. Любовь, защита, всё такое. Жемчужина просто в восторге от ваших эмоций. Они такие... сочные. — Заткнись! — Тайлер бросился в атаку, но водяная стена отбросила его назад. — Не торопись, Красный рейнджер. Сегодня не ты главный герой. Сегодня главная — она. Зеновинг указала на Шелби. Вокруг Розового рейнджера начала закручиваться вода — не атакующая, а словно исследующая. — Давай, девочка. Покажи мне свою глубину. Что ты прячешь под маской весёлой отличницы? Страх? Боль? Одиночество? — Ничего я не прячу! — крикнула Шелби, отбиваясь от водяных щупалец. — Правда? А кто ночами не спит, вспоминая маму? Кто боится, что папа разлюбит, если узнает, какая ты на самом деле слабая? Кто притворяется сильной, потому что иначе мир раздавит? Каждое слово Зеновинг было ударом. Шелби чувствовала, как внутри поднимается волна — настоящая волна эмоций, готовая выплеснуться наружу. — Замолчи! — закричала она. — Не могу. Правда должна выйти наружу. Давай, девочка. Выпусти всё. Не бойся. Вода вокруг Шелби начала подниматься. Сначала по щиколотку, потом по колено, потом по пояс. Она чувствовала, как холод проникает в самое сердце. Как боль, которую она так долго прятала, просится наружу. — Шелби! — Тайлер рванул к ней, но водяная стена снова отбросила его. — Не слушай её! Она врёт! — Вру ли? — Зеновинг рассмеялась. — Спроси её саму. Спроси, что она чувствует на самом деле. Тайлер посмотрел на Шелби. Вода уже поднялась до плеч. Ещё немного — и она скроется с головой. — Шелби! — закричал он. — Посмотри на меня! Просто посмотри на меня! И она посмотрела. Сквозь толщу воды, сквозь слёзы, сквозь боль — она посмотрела на него. — Я здесь, — сказал Тайлер. — Я не уйду. Что бы ты ни чувствовала — я здесь. Ты не одна. Вода замерла. — Не слушай его, — прошипела Зеновинг. — Он уйдёт. Все уходят. Остаётся только вода. Только глубина. — Он не уйдёт, — прошептала Шелби. — Что? — ОН НЕ УЙДЁТ! Вода вокруг неё взорвалась миллиардом брызг. Но не в сторону — вверх. Огромный фонтан ударил в небо, разгоняя тучи, которые сгустились за спиной Зеновинг. Жемчужина внутри Шелби засияла чистым, ярким светом. — Нет! — закричала Зеновинг. — Ты должна была утонуть в боли! Должна была отдать мне силу! — Я не отдам, — Шелби выпрямилась. Вода стекала с неё, но больше не угрожала. — Потому что моя глубина — не только боль. Там есть ещё кое-что. — Что? — Зеновинг отшатнулась. — Надежда. — Шелби улыбнулась сквозь слёзы. — И люди, которые ради меня готовы на всё. Она посмотрела на Тайлера. Он стоял по пояс в воде, но смотрел на неё так, будто она была самым ценным сокровищем в мире. — Динозавры, активировать! — крикнули они одновременно. Удар Тирана и Трицератопса слился в один мощный взрыв. Зеновинг вскрикнула и растворилась в водяной дымке, оставив после себя только тихий шепот: — Это не конец, рейнджеры. Любовь делает вас сильнее... но она же сделает вас уязвимее. Я ещё вернусь. --- После битвы Они сидели на берегу, глядя на закат. Трансформация спала, и они были просто Тайлером и Шелби — мокрые, уставшие, но живые. — Ты как? — спросил Тайлер. — Не знаю, — честно ответила Шелби. — Я столько лет боялась показать, что мне больно... а сегодня она вытащила это наружу. И ничего. Мир не рухнул. — Ага. Только Зеновинг рухнула. В переносном смысле. Шелби рассмеялась. Смех был усталым, но настоящим. — Тайлер? — М? — Спасибо. За то, что не дал мне утонуть. Он посмотрел на неё. На мокрые волосы, на усталые глаза, на улыбку, которая больше не была маской. — Всегда пожалуйста, Уоткинс. Только, знаешь... — Что? — В следующий раз, когда будешь тонуть, просто скажи. Я прыгну за тобой. Даже без гарантии, что выплыву. Она улыбнулась шире: — Договорились. Они сидели на берегу, пока солнце не скрылось за горизонтом. А океан рядом с ними был спокоен. Впервые за долгое время — по-настоящему спокоен. --- Где-то глубоко под водой Зеновинг плыла сквозь толщу океана, и её лицо искажала ярость. — Любовь, — прошипела она. — Ненавижу эту эмоцию. Но... она сильна. Сильнее, чем я думала. Она остановилась у подводной скалы и коснулась её рукой. Скала растворилась, открывая проход в древний храм. — Если Жемчужина внутри неё питается любовью, значит, мне нужно больше любви. Но не светлой. Тёмной. Отчаяния от потери любви. Она вошла в храм. В центре зала на каменном алтаре лежал древний свиток. — Есть только один способ заставить человека испытать такое отчаяние. — Она развернула свиток. — Заставить его потерять того, кого он любит больше всего. Зеновинг улыбнулась. — Я не могу убить Тайлера Наварро. Но я могу заставить Шелби Уоткинс думать, что он мёртв. И тогда Жемчужина внутри неё захлебнётся в таком горе, что его хватит, чтобы утопить весь мир. Её смех разнёсся по подводным залам. — Готовься, маленькая рейнджерша. Скоро ты узнаешь, что такое настоящая глубина. --- Конец третьей главы.❤️🩷