Экспедиция для власти

Оказавшись в своей комнате и закрыв за собой тяжелую дверь, Бао Люн почувствовал одновременно и дикую усталость, и странное счастье. Ему достались покои в гостинице Дань Миян — одном из лучших мест империи. Кровать была средней жесткости, но для Бао Люна она казалась невероятно мягкой. Дома, в окружении братьев, его постель была куда грубее, но он никогда не жаловался. Здесь же, в тишине и роскоши, он впервые почувствовал себя кем-то важным. Комната была просторной: места хватало и для медитации, и для чтения. Быстро обустроившись, он решил провести вечер за книгами, предчувствуя, что завтрашний день принесет нечто судьбоносное. Наступило утро. Дворецкой Гон Фе лично доставил Бао Люну важный документ. Это был официальный отчет, к которому прилагалось послание: ему выделят напарника — опытного и умного воина. Бао Люн жадно впился в строки заключения: ЗАКЛЮЧЕНИЕ КОМИССИИ: «Первая группа столкнулась с форс-мажорными обстоятельствами природного характера. В условиях экстремальной нехватки продовольствия и воздействия токсичных спор местного гриба у ведущего исследователя развился острый психоз. В состоянии аффекта он нанес напарнику травмы, несовместимые с жизнью. Последующая мутация пигментации признана побочным эффектом интоксикации. Проект нуждается в новой группе с более высокими показателями стрессоустойчивости для завершения сбора образцов». Бао Люн отложил бумагу. Его охватили сомнения. «Как такое возможно? — размышлял он. — Грибы и инфекции в условиях такого холода? Похоже, моих нынешних знаний не хватает для этого уровня». С одной стороны, его сжигало любопытство, с другой — было по-настоящему страшно. Он никогда не думал, что изучение тварей в этой экспедиции окажется настолько провальным. «Я ведь делаю это ради своего интереса, а не ради какой-то благородной цели, — честно признался он себе. — И всё же... что-то не так. Информация в отчёте кажется неправильной. Но я не мастер в таких документах, я никогда ими не занимался. Придется довериться напарнику. Надеюсь, мы сможем поладить. Моя задача — исследовать место и собирать информацию, остальным, думаю, займется он. О небеса, пусть эта экспедиция закончится благополучно».