Шипы дракона

Дейрон подпирает стенку в коридоре, ожидая Валарра. Ждать на виду у всех ему не нравится. Дейрон любит быть незаметным, но рядом с Валарром это сложно. За кузеном следят десятки пар женских глаз, да и сам он знаком с половиной школы. На каждом шагу останавливается, чтобы дать пять сокоманднику по лякроссу или сделать комплимент красотке из параллельного. Дейрон — другой. Просто другой. Он никогда не считал, что это плохо. Избавься от чужих ожиданий — и жизнь станет проще. Хорошая фраза. Вот только не всегда получается. Хотя, если взять бутылочку вина... Из-за угла появляется Валарр, и Дейрон сразу же натягивает на голову капюшон. Если повезёт, они закончат быстро и никто не подойдёт спросить, почему главный парень школы беседует с каким-то неудачником. О том, что этот неудачник его кузен, предпочитают не вспоминать. Впрочем, это не вина Валарра. Так уж сложилось, и они оба должны были научиться жить в мире жестоких ожиданий. Пусть и по разному. Валарр забрасывает рюкзак на подоконник и ободряюще хлопает кузена по плечу. — Привет, Дей. Ну, как ты? — Привет, я... Чёрт, думаю по мне и так понятно. Дейрону становится неловко. Он в каком-то старом свитшоте и драных джинсах. Голову забыл, когда мыл в последний раз. И от него, наверное, за километр несёт алкоголем. Но Валарру, кажется, всё равно. А значит, почему бы не забить и остальным? — Когда мы вчера говорили по телефону, я подумал, что ты готов кардинально менять свою жизнь, — Валарр поворачивается к окну. Его разноцветные глаза покрасневшие от недосыпа. Но в лучах утреннего солнца блестят невероятно красиво. — А теперь, вижу, сомневаешься? — Блин, — Дейрон закрывается рукой от любопытных взглядов рядом. — Если честно, ощущение, что с каждым днём мне всё больше насрать. Ради чего стараться? Понимаю, я позор семьи и всё такое... — Но ты можешь им не быть, разве этого недостаточно? Как минимум отец не будет тебя унижать и лишать карманных денег. Я думаю, он делает это не со зла, но просто не видит другого выхода. Какое-то время между ними царит тишина и они просто смотрят на машины за окном. Потом Валарр спохватывается и снова ложит руку Дейрону на плечо. — Блин, прости. Я тебе не нотации читать пришёл, конечно. Кое-что принёс. Секундочку. Дейрон и не обижается. Валарр единственное солнышко в его жизни, помимо младшего брата Эгга. Хоть и иногда занудное. Дейрон наблюдает, как Валарр роется в своём рюкзаке с огромным красным драконом спереди. Мерч Эйриона и его рок-бэнда «Dragon Punch». Они очень популярны в городе и собираются подать заявку на шоу талантов. Валарр, конечно, больше по классике, но кузена всегда поддерживал чем мог. Рюкзак «драконов» у главного красавчика школы — нехилая такая реклама. — А у тебя как дела? — наконец получается выдавить вопрос. — Как там с батей? — Похвастаться нечем, — отвечает Валарр, не поднимая головы. — В начале недели опять отбыл по делам. Ты же знаешь, у него сейчас предвыборная компания. Дома бывает реже, чем я. Тут уж не до моих проблем. Валарр наконец вытаскивает флешку и протягивает кузену. — Вот, держи. Здесь собрал все твои долги за последний месяц. Знаю, не выучишь, но хотя бы спиши, что сможешь. — Ебать, — только и может произнести Дейрон. — Друг, ты не должен был. Серьёзно. — Я же обещал помочь, — улыбается Валарр. Шире, чем следует для убедительности. Потирает мозоль от письма на среднем пальце. Дейрон даже представить не может себе, чего кузену стоит так распыляться. И неловко, и невыразимо приятно. Кто-то готов вот так, ради тебя... — Рил, дружище, я даже не знаю, как отблагодарить. Не то чтоб я правда собирался на полную это использовать, но... Ты прав, хотя бы батя не будет сильно наседать. — Да брось, пустяки. — Только благодаря таким людям, как ты, наш мир ещё не загнулся. — Зато я сам уже загибаюсь, — шепчет Валарр и, морщась, потирает спину. Спина у него болит уже давно. Сложно сказать насколько. Да и колено наладом дышит. Но команда по лякроссу выигрывает один старт за другим, а впереди важнейший — чемпионат округа среди школ. На прошлой неделе они вышли в финал. Валарр облизывает пересохшие губы. — Ну а ты, — оглядывается, вдруг кто подслушивает, — принёс пластинку? И тут Дейрон готов сквозь землю провалиться. Конечно, не принёс. Хотя должен был ещё вчера. А где взять, если отец теперь запирает хранилище на отдельный ключ, чтоб не дай бог сын не добрался до бара? На Дейрона накатывает такая вина, что хоть на колени становись. — Вал, я... Прости, так вышло... То есть, сегодня не вышло. И я обязательно постараюсь достать завтра. Он наблюдает, как меняются эмоции на лице Валарра. Сначала удивление, затем осознание и раздражение. Он сжимает челюсти и медленно выдыхает через нос. Видимо, отец научил так успокаиваться. Миг — и на веснушчатом лице снова улыбка. — Ладно. Ничего страшного. Повезло, что сегодня у меня нет лякросса, — лихорадочно складывает вынутые из рюкзака вещи обратно. — Но завтра, прошу, обязательно. Мне правда без него хреново. Нагнусь кроссы завязать и не разогнусь уже. — Да, обязательно, — отвечает Дейрон. А сам вдруг ловит ощущение зловещей долины. Вроде Валарр здесь, но как будто и не настоящий. И что если всё это только ради таблеток? Или ради чего-то другого? — В общем... Удачи. И ты поговори с батей тоже, ладно? Насчёт своих... провалов. Валарр накидывает рюкзак на плечо и протягивает руку. Дейрон даёт пять. Не супер искренне, но хотя бы вежливо. Кузен исчезает за поворотом, будто и не стоял здесь минуту назад. Дейрон смахивает уведомление на экране. Это от Эйриона. «Видел вас в окне на втором этаже. О чём болтали?» Ещё один товарищ, перед которым нужно оправдываться. Дейрон открывает окно и выглядывает на улицу, но Эйриона нигде не видно. Печатает: «Конечно о долгах по учёбе. В который раз обещаю себе взяться за ум и проигрываю в этой бессмысленной борьбе» Ответ приходит быстро: «Предлагаю сделку. Ты не отсвечиваешь сегодня после уроков, а я вечером завалюсь с бутылкой Короны» «?» «Бля. Просто задержись после уроков где-нибудь» Дейрон с минуту ищет анимешный стикер «ОК» и думает, что Эйрион снова замышляет. Не то чтоб они сильно посвящают друг друга в свои тайны. Но Дейрон знает, что «драконы», не просто себе рок-группа местного разлива. Они банда байкеров-маргиналов. Вроде ничего противозаконного, но им лучше не переходить дорогу. Стрелки с другими бандами у них происходят регулярно. Потому Дейрон уже и не спрашивает подробности. Просто, если надо, приносит Эйриону вату и перекись. И бутылочку чего-то крепкого, которую они молча делят на двоих. Брат ведь всё-таки. А Дейрон от природы эмпат. На редкость дерьмовое качество для мужика. Нет бы забить, как все нормальные люди. Но всегда чувствует, когда кому-то плохо. Внезапно в голову приходит идея. Эйриону-то, по идее, ключ от хранилища дадут. Он при папочке всегда образец порядочности — потому тот на родительских собраниях каждый раз в шоке от его проделок в школе. Любимый сын, чего таить. Может что и выгорит. Дейрон представляет блестящую бутылочку Короны. Затем разочарованно поджатые губы Валарра. Флешку, зажатую в кулаке. И печатает: «Нахер корону. Мне нужна помощь с кое чем другим. Вечером расскажу».

***

Эйрион стоит, облакотившись на свой байк, и не сводит хищного взгляда со входа в школу. День не задался с самого начала. Утром малой Эгг стащил у него из кармана зажигалку, чтобы показать друзьям искры. Потом оказалось, что их главный гитарист сломал руку. А ведь прослушивание на шоу талантов уже на следующей неделе! Эйрион выплёвывает окурок и затаптывает его ботинком. Полная задница. Настроение парню может поднять только исполнение плана. Опа, а вот и жертва. Валарр выходит из здания с рюкзаком «драконов» за плечами. Смотрит в экран телефона и хмурится. Судя по всему, маленькая шалость удалась. Эйрион громко свистит, привлекая к себе взгляды. Валарр поднимает голову и, спустя миг сомнений, подходит ближе. Он слегка прихрамывает, но они не настолько близки, чтобы спросить об этом прямо. — Здоров. У тебя всё ОК или что-то случилось? Эйрион старается сдержать самодовольную улыбку. Сердце качает адреналин, и это так приятно. — Водитель сказал, какие-то подонки прокололи ему шины, — Валарр бросает взгляд на ролексы. — Он, конечно, приедет, но занятие уже через час, так что я, походу, опоздаю. Соблазнительно прикусив губу, Эйрион хлопает по сиденью байка. — Да без проблем. Прыгай на моего железного коня. Домчу так быстро, что успеем ещё в Мак заскочить за бургером. Это же в высотке ТЦ «Эшфорд»? Валарр зависает с телефоном в руках, задумчиво выгибает бровь. — У тебя только один шлем. — Ох ты ж беда, — Эйрион хватает шлем с тюнингом яркого пламени и протягивает кузену. — Дам тебе свой, надо же защитить твою драгоценную умную голову в случае чего. Не без колебаний, Валарр ложит телефон в карман и надевает шлем. План разыгрался, как по нотам. Этот дурачок лучше рискнёт, чем опоздает. Эйрион с дико счастливой улыбкой запрыгивает на байк. — Садись, едем на твою сольфиджию! — Сольфеджио, — поправляет Валарр, устраиваясь сзади. — Да поебать! Газ, газ, газ ! Пальцы кузена крепко впиваются Эйриону в торс, и он чувствует, как горят кончики ушей. Ребята сидят очень близко, между ними почти нет свободного пространства. Эйрион осознаёт, что сидит практически между ног у Валарра, и от этих мыслей сносит крышу. Как и обещал — 15 минут, и они у музыкалки. Паркуются прямо возле ТЦ. Эйрион поворачивается с ехидной усмешкой. — Ты как, живой? Валарр снимает шлем. Каштановые волосы растрепались, но он выглядит счастливым. — Вполне. Внезапно морщится, когда слезает с байка. Эйрион догадывается, у него что-то болит. Вот только ж спросишь — всё равно не скажет. Эйрион подносит руку к животу, где только что смыкались ладони кузена. Теперь в этом месте холодно. Валарр аккуратно вешает шлем на место. — Спасибо, что подбросил. — Тебе спасибо за доверие. — Да ладно, — улыбается Валарр. — Я знаю, в глубине души ты булка. Эйрион закатывает глаза. Но хотя бы это что-то похожее на комплимент. — Мы же ещё по гамбургеру хотели? В Маке нет свободных столиков. Поэтому, пока Валарр делает заказ, Эйрион сгоняет с диванчика пару малолеток. На лице кузена мелькает игривая усмешка. На самом деле он не такой зануда, каким кажется. Просто редко проявляет свою дерзкую сторону. Как только Валарр садится за столик, ему приходит уведомление. — Ты что, вернул мне все деньги? — Да, сегодня я угощаю. Считай, что мы на свиданке. Прозвучало, как шутка, но... Едят они в тишине, и Эйрион старается почаще отводить взгляд. Чтоб не было заметно, что он наблюдает за кузеном. Валарр смотрит в окно, думает о чём-то своём. Щурится, когда солнце выходит из-за туч и светит прямо в глаза. Эйрион не знает, с чего начать. Внутри ворочается какое-то нехорошее предчувствие. С другой стороны, не попробует — не узнает. — Вал, ты же играешь на гитаре? Кузен возвращается из своих мыслей, растерянно оглядывается по сторонам. — Умею. Правда, давненько не играл уже. Пару месяцев точно. — Тут такое дело, — Эйрион от волнения начинает прокручивать кольцо на пальце. — На следующей неделе у нас прослушивание на конкурс «Music Beasts». Возможность крутейшая, если пройдём на шоу, будут показывать в прайм-тайм! Призёрам продвижение музыки за счёт главной студии в стране. Только есть проблемка. Аллан сломал руку и не сможет играть. Мы в пизде, понимаешь? Нам срочно нужен новый гитарист. Валарр склоняет голову набок. Смотрит серьёзно, пристально. — Разве можно будет поменять участника после прослушивания? — Без понятия. Но в любом случае Аллан выпадает месяца на два. Мы ж не сможем участвовать без него. — То есть, ты предлагаешь мне присоединиться к «драконам» на время шоу? — В яблочко! — Эйрион щёлкает пальцами, пытаясь выглядеть уверенно. По крайней мере, Валарр ещё не отказался. — Сам подумай, сдалась тебе эта скрипка. Ты же не собираешься потом играть в оркестре или типа того? А в шоу мы реально могли бы стать популярными. Наша музыка выйдет за пределы города, а может и страны. Вот это будущее, да? Валарр задумчиво крутит стаканчик с остывающим чаем. Эйрион чувствует себя странно. Ему не нравится быть в позиции умоляющего. Но что если это шанс? Эйрион не уверен в своём будущем. А Валарр уверен. Пойдёт по стопам отца: унаследует бизнес, вступит в партию. Может, ему вправду этого хочется. А может и нет. — Когда прослушивание? — Двадцатого. Валарр улыбается и качает головой. — Реально? У меня в тот же день финал по лякроссу. Сорян, я никак не смогу. — Да нахер лякросс. Его смотрят полтора землекопа, — возмущается Эйрион. И тут же прикусывает язык. Но уже поздно. Он часто сначала говорит, потом думает. Валарр подлетает с диванчика, как будто под ним взорвалась петарда. Хватает свой рюкзак. — Ты понятия не имеешь, что он значит для меня. Всегда думаешь только о себе, эгоист конченный. Ох ёмаё... Эйрион давно не видел кузена таким злым. У него даже лицо пошло красными пятнами. Валарр не повышает голос, но от этого его слова звучат ещё обиднее. — В смысле о себе, блять? У меня есть команда и я пытаюсь... — И ты рассчитываешь, что я предам свою команду ради твоей? Что за бред? Иди ты! Валарр пулей вылетает из Мака, даже почти не прихрамывая. А Эйрион остаётся сидеть с его недопитым чаем, будто грязью облитый. Что за лажа... Нет, он конечно был готов к отказу. Но вообще не ожидал, что кузен так обидится. А ведь началась свиданка почти идеально. Не зря говорят, не радуйся раньше времени. — Это точно один из худших дней в моей жизни, — шепчет Эйрион, зарываясь пальцами себе в волосы. Смартфон вибрирует, и парень спешит открыть сообщение. Может, Валарр понял, что вспылил? Нифига. Это от Дейрона. «Ну что, я могу идти домой? Напоминаю, что мне понадобится помощь вечером». Эйрион тяжело вздыхает, борясь с желанием разбить телефон. На душе мерзко, но Дейрон свою часть сделки выполнил. Так что придётся сдержать слово.