Малыш Чарли | Pit Babe 1,2,3,4,5

POV Бэйб Вилли был таким же амбициозным, как и я. К такому выводу я пришёл после нашей долгой беседы. У нас было столько общего – совпадающие вкусы, мысли, которые повторялись с пугающей точностью, будто их скопировали с меня. Разговаривать с ним было настолько увлекательно, что я забыл о времени и о людях вокруг. Я словно опьянел, хотя во рту не было ни капли алкоголя. Поначалу мне даже казалось, будто я снова сижу и болтаю с Вэем. Но, чем больше времени проходило, тем больше образ Вэя растворялся, превращаясь в... зеркало, стоящее прямо передо мной. Это было не так весело, как я думал. Мне нравилось говорить с Вилли, но, чем дольше длился наш разговор, тем больше я понимал: это было то же самое, что говорить с отражением. Он повторял за мной, а иногда я копировал его. Он говорил то, что я хотел услышать и соглашался со всем, чтобы я ни сказал. Казалось бы, идеальный диалог. Но в итоге он не приводил ни к чему…. Это как ехать по дороге, которая оказывается похожей на беговую дорожку: кажется, что движешься, но на самом деле стоишь на месте. Не приближаешься к цели, пейзаж не меняется, не встречаешь другие машины и никого не обгоняешь. Он был самым интересным и одновременно самым пустым человеком, которого я когда-либо встречал. – Хочешь продолжить в клубе? - спросил Вилли, когда последняя бутылка пива опустела. – У нашей команды там тусовка. Хочу познакомить тебя с капитаном. – Сейчас? - я взглянул на время на телефоне. 00:13. – Нет, я – пас. – Да ладно, только же полночь! – Я рано ложусь. – Не похоже, что ты из тех, кто рано ложится. – Чарли настоял. Если я засиживаюсь допоздна, он начинает читать лекции о вреде недосыпа для физического и психического здоровья. – Чарли, да он просто старик, - фыркнул Вилли, потом пробормотал себе под нос: – Уже от одной картинки тоска берёт. – Но он прав. Я спортсмен и должен следить за здоровьем. Да тебе тоже не мешало бы. Не думай, что раз ты молодой, то можешь разбрасываться силами. – Говорит человек, который сам так делал, - скривился Вилли в ухмылке. Именно такие моменты заставляли меня думать, что он слишком похож на меня. – Потому и говорю. – Наверное, есть ещё много вещей, которые ты делал, а я нет, - на лице парня появилась его фирменная улыбка – такая, будто перед тобой ребёнок, который изо всех сил старается казаться взрослым. Или, как это называют, «юный старичок». – Если хочешь, можешь учить меня. Возьмёшь в ученики? Этот парень был во многом похож на меня и совершенно не похож на Чарли. Если Вилли – ребёнок, который хочет казаться взрослым, то Чарли – взрослый, застрявший в теле ребёнка. – Вряд ли, - я усмехнулся. – Набор учеников закрыт. – Почему?.. У тебя же был один, почему не хочешь взять ещё? – Нельзя. Последний глоток газировки уже почти не шипел. Лёд в стакане растаял, оставив лишь сладковатую воду. Похоже, это знак – пора заканчивать заливать в себя сахар. – Во-первых, мне лень. Во-вторых, за всю жизнь я хотел научить только одного человека. – Ну и жадина... – В-третьих, - мне хотелось поскорее закончить этот разговор, а заодно отправить этого пацана домой пить молоко и спать, пока мне не пришлось звонить его родителям, – если я ещё раз услышу от тебя, что мой парень «зануда», я позвоню твоей маме и расскажу, как ты тайком курил. Понял? Потому что моё терпение по отношению к этому мелкому уже на исходе. ***** – Джефф, - позвал я его и подошёл к нему. Он сидел у бассейна и наблюдал, как один пьяный «дед» отчаянно пытается построить башню из дженги. И когда я говорю «отчаянно», то имею в виду, что у него не получалось сложить даже пять этажей, потому что в своём состоянии он едва мог сидеть ровно. – Что он делает? – Строит мне небоскрёб, - спокойно ответил Джефф. Джефф сидел, обхватив колени и внимательно следил за тем, как капитан Алан играет в эту дурацкую игру. Хотя было очевидно, что в таком состоянии у него ничего не выйдет. Пьяный Алан с серьёзным видом складывал деревянные блоки, не произнося ни слова. Рядом сидел Джефф, тоже молча «поддерживающий» его. Честно говоря, зрелище было забавное. Но в то же время оно помогло мне понять, почему Алану так хорошо с Джеффом, и почему тот, кажется, чувствовал то же самое. Между ними было странное взаимопонимание – они общались на языке, недоступном другим. Думаю, именно поэтому люди всю жизнь ищут половинку. В мире полно высокомерных и глупых людей и ожидать, что все будут тебя понимать, – наивно. Поэтому многим нужен хотя бы один человек, который поймёт, что ты хочешь сказать, даже если ты неправильно строишь фразы, запинаешься, используешь странные слова, говоришь с акцентом или вообще не можешь произнести ни звука. Но где-то в этом огромном мире всегда найдётся тот, кто тебя поймёт. Мне кажется, эти двое нашли такого человека друг в друге. – Чарли, наверное, в доме, - сказал Джефф, хотя я ещё ничего не успел спросить. Он даже не поднял на меня взгляд, продолжая смотреть на Алана. От этого у меня слегка зашевелились волосы на затылке. – ... Я думал, что этот парень видит только будущее, но какого чёрта он ещё и читает мысли? Есть что-то, чего я не знаю? – Видел, как он играл в одиночку. – «Видел» – это давно было? – Час назад, наверное. – Это нельзя назвать «сейчас». – Зато не так долго, как ты разговаривал с Вилли. – Ты что, ревнуешь? - я намеренно дразнил его и не ждал бурной реакции от этого каменного лица. Но когда Джефф поднял на меня взгляд, его выражение ясно говорило: «Ну повзрослей уже». И да, это было немного больно. – Ладно, я пойду к Чарли. Пригляди за стариком. Джефф ничего не ответил, что, скорее всего, означало согласие. Я ушёл от бассейна, пройдя через боковую дверь в дом. Уже было поздно и компания постепенно разошлась. Ким, Норт и Соник сидели на веранде, наигрывая что-то на гитаре. Джефф и Алан возились с дженгой у бассейна. Вилли и пара его приятелей по команде уже ушли – я их выпроводил, потому что они начали мозолить глаза. Оставался только один человек, чьё местонахождение мне было неизвестно. К счастью, его не пришлось долго искать. В гостиной, растянувшись на диване, лежал Чарли. Перед ним валялся геймпад, рядом – три или четыре пустые бутылки из-под пива. Я почесал затылок. Обычно Чарли почти не пил. Он умел, но не любил – говорил, что оно воняет и горькое. Но сегодня он сидел и пил в одиночестве. Это было... странно. – Эй, пьяница! Я остановился перед диваном, отпихнул ногой пустые бутылки из-под пива и коленом поддел сонного алкоголика. Похоже, Чарли заснул недавно – от лёгкого толчка он тут же проснулся. – Что такое? Напился в одиночку? – ... Чарли не ответил. Он прищурился, разглядывая меня, будто пытаясь понять, кто перед ним. Его взгляд и поведение ясно давали понять – он ещё не протрезвел. И если судить по количеству выпитого и его обычной «толерантности» к алкоголю, то сейчас он был в той стадии, когда забыл, где живёт. – Да, присмотрись внимательно, - я скрестил руки, не веря, что Чарли мог напиться до такого состояния. За всё время наших отношений я видел его пьяным не больше трёх раз и каждый раз это было из-за того, что его подпаивали друзья. Сам он никогда не напивался вот так. – Узнаёшь, кто перед тобой? – М-м… - тихо пробормотал Чарли, потом расплылся в пьяной улыбке. – Красавчик… – Да, это я, красавчик, - вздохнул я. Мне хотелось поругать его, но не получалось – я знал, что обычно он так себя не ведёт. Да и вообще, это же вечеринка – ничего страшного, если он выпил. Просто… было немного странно видеть его таким. – Давай, вставай. Красавчик отвезёт тебя домой. – Красавчик знает, где мой дом? – Знает. Бывал там, - отмахнулся я, пытаясь поднять его с дивана. Но это оказалось непросто, ведь Чарли совершенно не помогал, только обмяк всем телом. – Да стой ты нормально! – Как это – бывал? Мой парень убьёт меня… – Даже пьяный умудряешься придумывать проблемы? – М-м… Но тебе не сравниться… – С кем? Наконец мне удалось поставить его на ноги и он повис на мне. Но хотя бы можно было довести его до машины. Проблемой были только его бесконечные бормотания у меня над ухом. – О чём ты там лепечешь? – Ты красивый… Но тебе не сравниться. – С кем не сравниться? Хочешь подраться, что ли? – С моим парнем… - голос Чарли стал вялым. Он пошатнулся и мне пришлось крепче обнять его. Чарли уткнулся лицом в мою шею и его горячее дыхание заставило меня вздрогнуть. Но сейчас было не до этого, поскольку он выдохнул. – мой парень… самый лучший. – Самый лучший в чём? Я знал, что он пьян, но мне было интересно. – Красивый… милый… самый крутой… - его слова заставили меня рассмеяться. Непонятно, говорил ли он это искренне или его просто несло под алкоголем. – Самый лучший в мире. – Самый лучший в мире? – Да, - странно, но мне нравилось, когда он вот так растягивал слова. – Самый-самый… в мире. Хотя содержание его речей было так себе. – ...Машина на тысячу лошадей*. (П/П: *Скорее -кроликов…) Я потерял дар речи. Обычно Чарли никогда так со мной не разговаривал (да и с другими вряд ли). Если его ругали, он просто говорил: «Ладно, ладно.» Кто бы мог подумать, что он считает меня «машиной на тысячу лошадей»? – Ты притворяешься пьяным, чтобы оскорблять меня? – Пи’Бе-бе… Пи’Бэйб. – Эх… Я сдался. Сейчас с ним бесполезно разговаривать – слова еле разобрать, мысли скачут. Было бы глупо искать смысл в речах пьяного, так что я просто решил отвезти его домой. Теоретически можно было остаться у Алана, но с такой толпой это было похоже на пионерлагерь – вряд ли получится нормально выспаться. Да и я был в трезвом уме – лучше уж отвезти этого пьянчугу домой. В машине Чарли снова уснул. Он из тех, кто после алкоголя сразу отключается. С одной стороны, это хорошо – не буянит. С другой – может рухнуть где угодно. Если бы он пил в других местах, пришлось бы следить за ним. Но обычно он пил только у Алана, так что проблем не возникало. Пьяный Чарли ворочался, будто ему было неудобно. Ну конечно, кто сможет комфортно спать в спорткаре? Особенно пристёгнутым. По его нахмуренному лицу было видно, что ему не по себе. – М-м… - недовольно протянул Чарли и неохотно приоткрыл глаза. – Пьяный – и сразу привередливый? – ... – О, теперь узнаёшь меня? Чарли не ответил. Он огляделся, будто пытаясь сообразить, где находится. Вряд ли у него это получилось – он был далёк от трезвости. Поспал немного, вот и всё. – Что случилось? Почему ты вдруг так напился? – Не… - ответил Чарли ровным голосом. – Просто скучно. – Не хотел посидеть с остальными? – Хотел поиграть. – Играл, пока не напился? – М-м… Редко же, - на этом он закончил и снова закрыл глаза, отвернувшись к окну, давая понять, что разговор окончен. Это было вторым тревожным звоночком. Чарли вёл себя странно – мне не показалось. – Ты в порядке? - спросил я. – Хочешь что-нибудь поесть? Можем заехать. – Не надо. Хочу спать. Его спокойный тон начал меня раздражать. Было очевидно, что у него на уме что-то серьёзное, но он снова выбрал молчание вместо откровенности. Хотя мы уже сто раз говорили об этом. Почти все наши ссоры происходили либо из-за моего вспыльчивого характера (я работал над этим), либо из-за его привычки замыкаться в себе. И он прекрасно знал, что это меня бесит, но всё равно не менялся. – Опять не хочешь говорить? – Просто вези, - снова повторил он жёстко и отвернулся. – Я же просил не ссориться в машине. – … – Поговорим дома, - только когда я сделал вид, что не сдамся, он наконец повернулся и посмотрел на меня так серьёзно, что я не мог отказать. – Пожалуйста… Чарли знал, что я соглашусь на любую его просьбу. Он любил говорить, что я эгоист, но – это скорее про него. Больше, чем про меня. Тот, кто упрямо молчит и добивается своего любой ценой – это он. Я не перечил ему и вполовину так, как он мне. Больше мы не разговаривали. В машине стояла тишина, Чарли смотрел в окно до самого дома и вышел сразу, как только я остановился. Хотя он ещё немного шатался, но смог правильно ввести код от двери. – Так в чём дело? - я начал разговор сразу, как только мы зашли внутрь. Я терпел всю дорогу, и он сам сказал, что поговорим дома. Так больше не было причин молчать. Чарли замер, не поворачиваясь. Он опустил голову и вздохнул, будто разговор со мной был невыносимо скучным. – Не вздыхай на меня, Чарли. – Пи’Бэйб... Видимо, мой тон становился всё более неприятным, потому что Чарли наконец повернулся и посмотрел на меня тем взглядом, который я ненавидел – холодным и безжалостным. – О! Теперь ты смотришь на меня? – Давай без сарказма. – Это не сарказм. Я спрашиваю серьёзно, - пристально смотрел я на Чарли, понимая, что мой взгляд стал требовательным. Но ничего не делал – он сам довёл меня до этого своим упрямым молчанием. – Не хочешь говорить, не хочешь смотреть в лицо – что тебе вообще нужно? – Что ты хочешь услышать в ответ? – Ты что, спрашиваешь меня? Это ты должен отвечать! – Просто… я устал. – Хватит врать, будто я тебя не знаю! - воскликнул я, поскольку меня бесило, когда Чарли пытался лгать. После всего, что мы прошли, он должен был понимать, как мне больно от его вранья. Если он продолжал упрямиться, значит, ему вообще плевать на мои чувства! – Не думай, что только ты меня знаешь. Ты не такой уж сложный, Чарли. – Говори нормально. – Когда я говорил нормально, ты отвечал? Нет! Каждый раз приходится доводить до крика, чтобы ты заговорил! Всегда я оказываюсь плохим, всегда я скандалю! Может, проблема не во мне, а в том, что ты не хочешь ничего говорить?! Я понимал, что мой голос звучал все громче, но мне в таком состоянии было сложно сдерживаться. Чарли молчал. Невероятно – даже после этих слов он продолжал упрямо молчать. Он что, хочет, чтобы я окончательно взбесился? – Ладно! Договорились! - я резко повысил голос. – Не хочешь говорить – так и молчи вечно! С этими словами я развернулся и ушёл. Нет смысла стоять и разговаривать сам с собой, как сумасшедший. – Пи’Бэйб… Пи’Бэйб! - догнал меня Чарли и схватил за руку. Его лицо покраснело, будто он вот-вот взорвётся. – Не надо так! – А как надо? Я спрашиваю – ты не отвечаешь. – Прости. – Не хочу слышать извинений. Я знал, что он ненавидит, когда я кричу. Но сейчас мне не хотелось вести себя так, как ему нравится. Однако, кажется, это уже вошло в привычку и стоило Чарли схватить меня за запястье, посмотреть этим умоляющим взглядом – и мой голос тут же становился тише. Это бесило до зубовного скрежета. – Просто ответь на вопрос, и всё закончится. – Я не знаю, что ответить. – Просто скажи, что чувствуешь! Ты же не дурак, и не прикидывайся им сейчас! – Я не знаю! Ты ничего плохого не сделал, это просто мои чувства и я не знаю, зачем о них говорить! Чарли тоже злился – но на себя. Обычно он отлично справлялся с эмоциями: всегда понимал, что чувствует и как с этим быть. Но сейчас в его глазах была только растерянность. Ничего не осталось от того спокойного парня, которого я знал. – Почему ты так себя чувствуешь? Что я сделал? При вопросе о причине Чарли замер. Думаю, где-то в глубине он понимал, в чём дело. Но это шло вразрез с его убеждениями и он пытался игнорировать это. Наверное, для Чарли было проще вести себя как неразумный ребёнок, чем признать некоторые чувства. – Если скажу… обещай, что не поймешь неправильно. – Тогда объясни нормально, чтобы я не ошибся. – Ладно… ладно, - глубоко вдохнул Чарли, собираясь с мыслями. – Я очень люблю тебя, Пи’Бэйб. Думаю, ты это знаешь… – Стоп. Для начала уточняю: ты не хочешь расставаться, да? – Нет-нет! Конечно, нет! Его испуганный тон немного успокоил меня. Потому что фраза «Я очень тебя люблю.» звучала зловеще – будто он использовал «метод сэндвича»: начал с хорошего, потом вставил что-то ужасное, а в конце снова завершил признанием в любви, чтобы смягчить удар. – Зачем нам расставаться? Ты что, с ума сошел? Я не хочу расставаться! – Просто перестраховался. Чарли покачал головой и продолжил: – Я очень люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлив. Если тебе что-то нравится, если что-то делает тебя счастливым – я хочу, чтобы ты это делал. Как сегодня, когда ты общался с Вилли. Я рад, что у тебя появился новый друг, кроме нас. Но… – Но? - запнулся Чарли, а я всё больше запутался. Пока что это звучало вполне нормально. Что же могло довести его до такого состояния? – Мне не нравится, когда ты слишком счастлив с кем-то… если это не я. Одной этой фразы хватило, чтобы мой взгляд на Чарли изменился в одно мгновение. Я никогда не ожидал такого от человека, который всегда руководствовался логикой. И он сам, похоже, не гордился этим. Чарли злился, стыдился и ненавидел себя в этот момент. Но он даже не понимал, что переступил через свою прежнюю личность. – Я знаю, что это плохо. Я глупый, эгоистичный, самовлюблённый. Я знаю, Пи’Бэйб. Я пытался не думать об этом. Не хочу вести себя как ребёнок. Но у меня не получается… Может, я и правда ещё ребёнок, который просто притворяется взрослым. Мне это не нравится... Когда я увидел, как ты оживился, разговаривая с ним, как ты улыбался, смеялся… я… Кажется, я случайно нажал на «секретную кнопку» Чарли. Он выплеснул всё, что копилось внутри, без всякого контроля. Его голос дрожал, речь была отрывистой, фразы – короткими и несвязными. Чарли вываливал все свои чувства без разбора. Он нервничал, злился и боялся – прямо как трусливый ребёнок, которого обижают во дворе школы. Выглядел жалко… но почему-то это притягивало. Прежде чем я осознал это, я уже целовал этого «неудачника». – Пи‘Бэйб! - нахмурился Чарли, явно раздражённый. А я только подливал масла в огонь. – Я серьёзно! – Я знаю. Я тоже серьёзен. – Ты даже не слушаешь! – Слушал и понял. – Да ну тебя! – Я правда понял. Ты ревнуешь меня к Вилли, и что дальше? Чарли замер. Кажется, я произнёс то, чего он меньше всего хотел услышать. Чарли открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но так и не выдал ни слова. – Редко, когда ты ревнуешь. Странное чувство, да? – Это не ревность! - попытался говорить твёрдо Чарли, но его серьёзное выражение лица и красные уши заставили меня улыбнуться. Пришлось сдерживаться, иначе пришлось бы потом извиняться. – Это… дискомфорт. Когда твой парень становится ближе к кому-то другому так же, как к тебе. Разговаривает так же, смотрит в глаза, улыбается, смеётся с ним… Я смотрел на него и думал: как так вышло, что этот человек влюбился в меня? – Ты чего ухмыляешься? Он такой особенный… Почему выбрал именно меня? – Нет, нет… ничего, продолжай. – Пи‘Бэйб, ты сдерживаешь смех? - возмутился Чарли, пока я изо всех сил старался не расхохотаться, но, судя по всему, у меня это плохо получалось. – То, что я говорю, разве это смешно? Я абсолютно серьёзен! – Это не смешно, но ты милый. – Что? - ревнивый ребёнок выглядел удивлённым, и это вполне понятно, ведь наши эмоции в этот момент были на противоположных полюсах. Чарли был раздражён и взволнован, тогда как я чувствовал странное тепло. – Пи‘Бэйб, ты считаешь меня глупым? – Как такой милый парень может быть глупым? С чего ты взял? – У меня плохой характер, ведь мне не нравится, когда ты счастлив, - ответил Чарли тихим голосом, а его лицо выражало внутренний конфликт, словно он вот-вот заплачет. – Я плохой парень. – Тебе настолько неприятно чувство ревности? – Ревность происходит от недоверия, будто я не верю тебе и нет уверенности в себе. Если не доверяешь ни партнёру, ни себе, а пытаешься только проявлять власть – возможно ли построить хорошие отношения? Я не хочу владеть тобой. Я хочу быть хорошим партнёром. – Ты прямо живой пример из книги. – В реальной жизни много людей так могут. – А ты можешь? Чарли опять замолчал. Он, вероятно, не хотел признавать, что является тем, о ком говорил. Чарли, должно быть, считает себя плохим человеком, забывая, что он просто человек. Да, он особенный для меня, но я не ожидаю, что он будет совершенным, чтобы стать ещё более особенным. – Всё в порядке, Чарли, - я взял его за руку, глядя в глаза. – Я согласен со всем, что ты сказал, но и сам делаю то же самое. Я ревную чаще, чем ты, но мы справляемся, разве нет? – Потому что я всегда мирюсь с тобой. – Если ты ревнуешь меня, я могу помириться точно так же. – И мы не превратимся в пару, которая постоянно ссорится и мирится? – А разве до этого момента кто-то считал нашу пару другой? – О... Чарли медленно кивнул, словно осознав, что наши отношения не идеальны больше, чем чьи-либо ещё. Я знаю, что Чарли очень старается сделать их такими, как он мечтал. Я тоже стараюсь по-своему, меняюсь во многом с тех пор, как мы начали встречаться. Но нельзя отрицать, что мы оба новички на этом пути. Если красиво сказать – мы первые друг для друга. Если говорить о реальных отношениях в жизни, то надо признать, что наша пара вызывает немало опасений. – Иди сюда, - притянул я Чарли в объятия и он автоматически ответил на них. Чарли уже успокоился и я считаю, что это моя заслуга, потому что обычно именно он справляется со мной. – Когда-нибудь мы станем такими, как хочется, но пока мы не можем – чёрт с этим. Немного ревности не страшно, главное – дай знать, что ты чувствуешь, чтобы я мог с этим справиться. – Я постараюсь меньше быть глупым, обещаю. – Мм… – А ты, Пи‘Бэйб, не пообещаешь? – Нет, я глупый. Чарли рассмеялся так громко, что это стало сигналом официального окончания нашей ссоры. – Но всё-таки удивительно, что ты ревновал меня к Вилли, - я отстранился, чтобы посмотреть ему в лицо. – Я просто говорил с ним, и он совсем не мой тип. Думал, ты это уже знаешь. – Он молод и красив. – Но я же не люблю всех подряд? Не говори так, будто я помешанный. – Но вы обсуждали Формулу 1… Просто казалось, что вам есть о чём поговорить. Хотя я тоже смотрю её, всегда смотрю с тобой. – Ну да, мы всегда говорим об этом, я просто рад встретить человека, который интересуется тем же. Это не значит, что я буду общаться с ним больше, чем с тобой. Я улыбнулся, потому что хотел улыбнуться Чарли и потому что он был невероятно милым. То, каким Чарли был сейчас, лишь укрепило мою уверенность, что мои чувства к нему не шутка. Даже когда он злился до безумия, я видел только одно: «какой милый» и «этот очкарик». – Возможно, тебе показалось, что я заинтересован в нём вначале, но после того, как ты ушёл, я... – ... – ...осознал, что Вилли – всего лишь маменькин сынок, который делает вид, что крут. – Правда? - глаза Чарли тут же заблестели от услышанного. – Да, он вообще не имеет собственного мнения, как ребёнок, который не умеет думать своей головой. Согласен со мной во всём, через минуту разговор заканчивается – мозг пустой. – Ты слишком жесток. – Но это правда, - ответил я, обнимая своего молодого парня за шею. Чем больше я думаю о том маменькином сынке, тем больше горжусь Чарли и своим вкусом, потому что я выбрал себе такого отличного мужчину. – Я предпочитаю разговаривать с умными людьми, как ты. – Но ты же говоришь, что ты ничего не понимаешь. – Выбирай лёгкие темы для разговора. – Хорошо. Чарли не только ответил словами, но и запечатлел наш договор поцелуем на моих губах. Мягкий и нежный, полностью противоположный тому, как мы сцепились эмоциями ранее. Казалось, он медленно и уверенно возвращает те чувства, которые выплеснулись несколько минут назад. Они переполнили нас обоих так, что мы даже не заметили этого. – Знаешь, когда ты злишься, это чертовски сексуально. – Что? - удивлённо поднял бровь Чарли. – Ты любишь странные вещи. – А в чём тут странность? Иногда нам нужно немного дикости. – Я просто раздражён. – Ну тогда раздражайся, - улыбнулся я, перемещая руку на его плечо, потом слегка сжал и начал медленно поглаживать. Это было сигналом, что даже такой простой парень, как Чарли, должен был понять мгновенно. – Ээ? - положил руку мне на талию Чарли, просто оставив её там и глядя на меня так, будто ждал, куда я поведу его. Но он ошибся. Сегодня вечером я не хотел быть лидером. – Знаешь, что сделал Вилли после того, как ты ушёл? - прошептал я ему на ухо и от этого предложения его руки, которые раньше просто лежали, стали напряжённее и сильнее. Я попал в точку. – Он сел рядом, обнял меня за плечи и сидел даже ближе, чем ты сейчас. Ничего из этого не было. Я бы не позволил кому-то так нагло приближаться, и Чарли это знал. Эти слова были лишь стимулом для его воображения. Я хотел нарисовать в его голове яркую картину, чтобы он представлял сцену за сценой, как бы это выглядело, если бы я был в объятиях другого. Мне хотелось узнать, насколько спокойным сможет остаться этот обычно хладнокровный парень. – …Потом он опустил руку и обнял меня за талию. Сжал... как ты сейчас. Нет, даже сильнее. Воображаемые образы становились всё ярче и я слышал, как его дыхание участилось. Его руки начали двигаться, скользя от талии к бёдрам. Он притянул меня ближе... так близко, что я чувствовал, как его сердце колотится так сильно, что моё невольно подстроилось под тот же ритм. – …Попробуй расстегнуть мою рубашку, может, там остались следы. – Пи’Бэйб... не делай это слишком реальным, - не выдержал Чарли, но чем больше он сопротивлялся, тем больше мне хотелось продолжать. – Это правда, - прошептал я ему на ухо, прижимая к себе. – То, что ты сейчас держишь... Вилли уже трогал всё это. – Зачем ты так себя ведёшь? – Как именно? – Не могу сказать... Слова в моей голове слишком грубые. Я рассмеялся. Если Чарли не произносил их вслух, я мог догадаться, о чём он думает. И то, что он стеснялся сказать это прямо, только разжигало меня ещё сильнее. Я прекрасно знал, что превращал этого «пай-мальчика» в того самого плохого парня, с которым я когда-то связался. – Если бы Вилли сделал больше... ты бы сказал их? Я намеренно дразнил его. – Что ещё сделал этот ублюдок?! И его реакция превзошла все мои ожидания. Помимо того, что он был гонщиком, магистрантом, правозащитником и занудой, я теперь считал, что Чарли ещё и отличный актёр. В этот момент он заставил меня поверить, что он чертовски зол. Он резко потянул меня за руку вверх по лестнице, сжимая моё запястье так, словно хотел раздавить кости голыми руками. Я несколько раз пытался поцеловать его, но Чарли отворачивался, закрывал мне рот ладонью и спокойно говорил: – Стоп. В тот момент у меня по спине пробежали мурашки, а в животе закружился вихрь из тысячи маленьких ураганов. И это только усилило моё желание поцеловать его. Бамс! Чарли распахнул дверь спальни, втащил меня внутрь и ногой захлопнул её за нами. Прежде чем я успел опомниться, он прижал меня к двери. Глухой удар – моя спина ударилась о дерево и от этого возбуждение затопило меня с головой. Но сам «агрессор» вдруг замер, широко раскрыв глаза. —Мне не больно! - поспешил успокоить его я, зная, что он наверняка испугался этого звука. Одна из проблем особенно жёсткого секса (для нас двоих) заключалась в том, что Чарли всегда боялся сделать мне больно. Он воспринимал меня как хрупкое существо, независимо от того, сколько мышц я накачал в зале. – Ты сводишь меня с ума, - проворчал он раздражённо, и мне пришлось притянуть его к себе для поцелуя, чтобы отвлечь. Это сработало. Я услышал тихий стон в его горле. Его пальцы торопливо стаскивали с меня одежду, пока наши губы были слиты в поцелуе. Мои штаны оказались на полу в мгновение ока – вместе с нижним бельем. Внезапно Чарли оторвался от моего рта, оставив мои губы влажными. Но ему было не до этого. Его губы и язык начали исследовать моё тело: линию челюсти, шею, грудь под закатанной футболкой, затем живот. И это были не просто поцелуи. Сегодня он кусался сильнее обычного. Острые зубы заставляли меня вздрагивать, но просить его остановиться было бы верхом глупости. – Ты хочешь покусать меня до крови? - подразнил его я, пока он возился с моей обнажённой нижней частью тела. – Нет, - спокойно ответил Чарли, целуя то место на моём бедре, которое только что укусил. – Просто играю. – Жёсткая игра. – Тихий – слабый, громкий – сильный. Всё равно не угодить. – Да, придираюсь. – Вот и заткнись. Поверьте, завтра этот наглец будет извиняться за свою грубость. Но сейчас он был готов отбросить все свои принципы, лишь бы доставить мне удовольствие. Я любил, когда Чарли был нежным со мной. Но иногда мне хотелось, чтобы он был жёстче. Мне нравилось, когда он обращался со мной уважительно, но порой мне было нужно не это. Я хотел, чтобы он был жестоким. Мне не нужна была его любовь в такие моменты – одного желания было достаточно, чтобы удовлетворить мои инстинкты. – В туалет хочешь? - задал свой неизменный вопрос Чарли, без которого не обходилась ни одна подобная ситуация. – Не нужно, - ответил я, как всегда, поскольку всегда готовил своё тело к таким вещам, прекрасно зная свои ненасытные потребности. – На кровать? – Нет. Я мысленно восхитился Чарли в очередной раз этой ночью. Одно из преимуществ отношений с умным человеком – он быстро понимает, адаптируется и учится. Чарли знал, чего я хочу. Его мозг обрабатывал информацию за доли секунды, а тело действовало чётко. С ним мне не о чем было беспокоиться. Одна моя нога стояла на полу, другая обвивала его талию. Чарли был достаточно силён, чтобы обращаться с моим телом как угодно. Но сегодня он прилагал больше усилий, чем обычно. Всё моё тело дрожало – и от ощущений, и от реальных физических воздействий. Дверь гремела всё громче, но нам не нужно было никого стесняться. Мы были одни. Как же я был прав, решив увезти Чарли домой. Если бы мы остались у Алана, эта ночь стала бы настоящим испытанием. – Пи’Бэйб, - прошептал Чарли мне на ухо и его голос дрожал, в то время как его бёдра продолжали поддерживать свой ритм. И, конечно, он двигал ими настолько яростно, что у меня сбивалось дыхание. – А... м-м... – Хочешь, чтобы я показал тебе кое-что? – Сейчас? - моё сердце забилось чаще. Я не думал, что в этой ситуации возможно что-то большее. – Ч... что? – Закрой глаза. – Ты что-то странное задумал? – Уже достаточно странностей. – Ладно. Я тут же закрыл глаза, услышав его тихий смешок. Он, наверное, понял, что скрывалось за моим вопросом. – Глубоко вдохни, - прошептал он мягко, и я послушно выполнил его просьбу. Вскоре я почувствовал тепло его ладони, которая снова закрыла мои глаза. – Не думай ни о чем. Действия Чарли сейчас казались такими, будто он готовился показать какой-то фокус. Я был сбит с толку и безумно взволнован. Моё тело было возбуждено до предела, голова кружилась, но уже через несколько секунд Чарли продемонстрировал мне, что же это за «странные вещи», которые он задумал. Ладонь медленно отодвинулась, и наша спальня внезапно превратилась в комнату, которой могла бы быть чья угодно. Это место напоминало итальянскую виллу, видео о которой я часто показывал Чарли, говоря, как мечтал бы однажды поехать туда вместе с ним. Было бы здорово, если бы мы смогли оставить всё позади и отправиться в неизведанные места. Отдохнуть, окунуться в природу, снять частную виллу где-нибудь в сельской местности Италии. Прогуляться вместе по районам старых общин, насладиться ветром на берегу озера, одеться в удобные хлопковые одежды. Мы бы катались на велосипедах по городу, пока не устанем, а затем вернулись домой, чтобы провести романтическую ночь. Именно такой план я себе представлял. Но то, что создал Чарли, превзошло все мои ожидания. Он перенёс нас прямо в сердце этой мечты. Чарли это помнил… – Что это? - спросил я его, но он продолжал прижиматься к моей шее. – Это ты сделал? – Галлюцинация, - ответил Чарли, поднимая лицо, чтобы поцеловать меня в щеку. Затем он слегка прикусил мои губы, играючи. – Продержится не больше пятнадцати минут. Наслаждайся. Чарли как-то говорил, что может создавать галлюцинации. И вот сейчас я испытал это на себе. Это было невероятно реально. Казалось, я действительно был там, в том месте, которое так часто представлял: тёплый итальянский дом с широкими окнами, которые находились всего в полушаге от меня. Эти окна были как экраны, через которые виднелись картины внешнего мира: зелёные деревья, лазурное море. Ветер задувал внутрь, заставляя лёгкие белые занавески колыхаться. Последние лучи дня проникали внутрь, согревая стены спальни так же, как наши тела согревали друг друга. Всё это было не просто картинкой. Я ощущал каждую деталь. Я слышал, как волны бьются о берег, как кричат чайки где-то вдалеке. Ветер свистел сквозь окна, я чувствовал солёный запах моря, аромат жаркого солнца на земле, среди деревьев и травы. Всё казалось настолько реальным, что трудно было поверить, будто всё это происходит лишь в моей голове. – Ты... видишь то же, что и я? – Нет, - тихо ответил Чарли. – это только ты видишь. – Как красиво... – Рад, что тебе нравится. Атмосфера вокруг нас стала такой романтичной, что мне совсем не хотелось, чтобы это заканчивалось. Я хотел обнимать Чарли снова и снова, дарить ему счастье, одновременно принимая его горячие прикосновения. Тяжёлое дыхание становилось всё чаще, сердце колотилось, как сумасшедшее. Единственное, что я слышал, было его бормотание у моего уха: – Пи’Бэйб... Пи’Бэйб... Пи’Бэйб... Казалось, это единственное, что он мог произнести. Чем чаще становились наши движения, тем крепче я обнимал его несмотря на то, что ему приходилось делить своё внимание между созданием галлюцинаций и нашим моментом. Но Чарли выполнял свою задачу безупречно, доводя всё до самого конца наших желаний. Мы оба тяжело дышали, когда страсть немного отступила. Ноги стали ватными и я едва не рухнул на пол. К счастью, Чарли успел подхватить меня и осторожно опустил на пол вместе с собой. – Оно уже исчезло? - спросил Чарли, имея в виду галлюцинацию, которую я видел. – Ещё нет, - медленно покачал головой я, глядя ему в глаза, и поднял руку, чтобы вытереть пот с виска Чарли, который старался изо всех сил угодить мне этой ночью. – Ты же продержался меньше пятнадцати минут. – Я пьян, не жди от меня многого. Я рассмеялся, а затем придвинулся ближе, поцеловав его в губы в качестве награды за старания. – Если лекарство сработает, ты уничтожишь эту штуку? – Придётся, - ответил Чарли с улыбкой. – Галлюцинации – это не всегда хорошо. После них я чувствую себя более усталым, чем обычно. И потом, те, кто часто видит галлюцинации, со временем могут столкнуться с проблемами психического здоровья. – Хм... всё равно немного жаль. – Не стоит жалеть. В будущем, если захочешь куда-то пойти или что-то сделать, я смогу показать тебе всё наяву. Без галлюцинаций. – А это «будущее» когда наступит? – После того, как я закончу со всеми делами. – К тому времени я состарюсь. – Не правда, - Чарли засмеялся и придвинулся ближе, обнимая меня. Он начал целовать мои щёки снова и снова, пока я не повернул голову, пытаясь увернуться. Но этот упрямый всё равно продолжал целовать меня. – Скоро всё закончится и тогда у меня будет время только для тебя. – Надеюсь, это правда. – Правда, клянусь. В голосе Чарли слышалась серьёзность, когда он говорил об этом. Он смотрел мне в глаза, проводя большим пальцем по моей нижней губе. Несколько раз казалось, что он хочет сунуть палец мне в рот, но каждый раз отстранялся, словно специально дразня. – Всё, что я делаю... я делаю ради тебя. Я понимал, почему он так говорит. Это уже стало для Чарли нормой – думать обо мне при каждом решении, которое он принимает. Именно поэтому я старался понять, когда он отвлекается на другие дела несмотря на то, что мне хотелось быть с ним постоянно и делать больше вещей вместе. Но если я не смогу полностью поддерживать человека, который обо мне заботится... Но я старался изо всех сил. Если бы я не делал это, я был бы ужасным партнёром. – В следующий раз это уже не будут просто галлюцинации. Я обещаю. – Хорошо, буду ждать. POV Чарли Сегодня я снова провёл весь день в лаборатории. Изначально я планировал взять Бэйба с собой, но у него наметились дела с Аланом – какое-то мероприятие для «Хантеров» между сезонами. С тех пор, как Соник вернулся, креативность команды оживилась, и Норт с энтузиазмом взялся за промо-кампанию. Бэйбу пришлось втянуться, хоть он и ворчал, что это всё его раздражает. Но, если вся команда решила что-то сделать, Питбэйб не мог оставаться в стороне. Утром у нас было совещание по итогам последних исследований. Результаты показали, что препарат пока недостаточно стабилен. Он блокирует работу сенсов*, но лишь временно – в среднем на пять-семь часов. К тому же, побочные эффекты слишком сильны. Для подопытного меня это ощущается как постоянное похмелье, что никак нельзя назвать хорошим результатом. По сравнению с первым вариантом, который я тестировал два года назад (когда скрывался у дяди Ревала), этот явно проигрывает. Тот препарат работал почти без побочек и подавлял сенсы, но у него был серьёзный недостаток – он действовал лишь на определённые типы сенсов. Как выразился Тач: «этот препарат слишком капризный – выбирает, с какими сенсами работать». А значит, он не соответствует целям проекта. (П/П: *сенсы – так автор здесь называет различные способности, которые есть у ребят. Прим. Ив) – Когда Пи’Бэйб снова заглянет? - поинтересовался Тач. – Не знаю. Сейчас он сильно занят, - ответил я и пробежался глазами по отчёту ещё раз. Я не специалист, как остальные в команде и иногда моё понимание может быть ошибочным. А это опасно – можно потратить время впустую, если я не разберусь в исследованиях как следует. – У команды работа? – Да. Промо, поиск спонсоров и всё такое. – О! Значит, скоро будет презентация? – Наверное. – Возьмёшь меня с собой? - поднял руку Тач с видом ребёнка, выпрашивающего конфету. – Хочу посмотреть на команду «Хантеров»! – Можно. Но Пи’Бэйб запретил тебе приближаться к его машине. – Что?! Я просто хотел сфоткаться с ней! - заныл мой старший коллега. Хотя он и проводит всё время в лаборатории, Тач – большой фанат автогонок. Дядя Ревал говорил, что одна из причин, по которой он согласился участвовать в этом проекте, – это то, что я гонщик и член «Хантеров». – В прошлый раз ты пролил мороженое на сиденье. – А… -смущённо улыбнулся Тач, словно только сейчас вспомнил о своём «подвиге». – Но я же вытер! – Это я вытер. Ты только размазал. – Эх… Вот почему Пи’Бэйб скалится на меня. Фанат «Хантеров» поник. Выглядел он жалко, но просить Бэйба снова – значит рисковать разозлить его ещё больше. Всё, что касается машины – для Бэйба свято. В начале наших отношений я часто попадал под раздачу, потому что не знал, что можно, а что нельзя. Но теперь я уже «профессионал» – не совершаю ошибок, за которые можно получить взбучку. – Ах да! Хотел сказать ещё вчера, но забыл. - хлопнул себя по лбу Тач. – Сегодня зайдёт мой племянник. – Тот, что должен помочь? – Да. Раз уж ты сегодня здесь, я позвал его на сегодня же. Пусть познакомятся. – Хорошо. Во сколько? – Не знаю. – Он не сказал? – Я не спросил, - пожал плечами Тач и направился на второй этаж, оставив меня в лёгком недоумении. У меня было много мыслей по этому поводу, но я решил промолчать. В приёмной снова стало тихо. Я пытался вникнуть в процесс, над которым работала команда. Конечно, для человека без специального образования это непросто, но не невозможно. И дело не в том, что я не доверяю исследователям и хочу контролировать каждый шаг. Просто я уверен: если не погрузиться в это полностью, проект никогда не увенчается успехом. Самые сложные или, наоборот, незначительные детали – я хочу понять их все. Отчасти потому, что хочу, чтобы всё получилось идеально. А отчасти – потому что мне самому интересно. Пока я углублялся в отчёт и длинный анализ, зазвонил телефон. На экране высветилось – «Babe» с белым сердечком на фоне фотографии самого Бэйба, корчащего рожицу. Он так скривился, потому что я обозвал его «бродячим котом с дурным характером». В ответ он заявил, что я «дворовый пёс, которого даже монахи не любят». Его выражение лица было настолько смешным, что я тут же сделал фото. Бэйб ненавидел этот снимок, но мне он так понравился, что я поставил его на контакт. (Позже, когда мы помирились, Бэйб признал, что это забавно, и разрешил оставить.) – Да, Пи’Бэйб, - принял я звонок, не отрывая глаз от ноутбука. [– Что делаешь?] - спросил он ровным голосом. На фоне слышались оживлённые голоса – видимо, вся команда в сборе, и Норт с Соником, как обычно и уже помирились. – Читаю отчёты, - ответил я. – А ты? [– Тусуюсь.] – Переговоры закончились? [– Да. Теперь свободен. Думаю, может, домой поехать.] – Можешь ещё побыть там. Если вернёшься и будешь один – будет скучно. [– А ты когда вернёшься?] – Вечером. Думаю, к шести. [– Я…Скучаю.] - его голос стал тише, а фон – громче, так что я не разобрал. – Что? [– Ску-ча-ю.] - Бэйб решил, что я притворяюсь, и повторил медленно и чётко. Звучало слегка саркастично, но мило. – [Хватит прикидываться глухим.] – Я правда не расслышал. Но теперь понял. Я тоже скучаю. [– Вежливость на максимуме.] – Правда скучаю. Ещё до того, как ты начал про это говорить. [– О’кей, спасибо.] - Бэйб тут же смягчился, получив желаемый ответ. – [Ещё вопрос.] – Какой? [– Папочка будет любить меня, если я стану червячком?] – Что ты опять посмотрел? [– Отвечай.] - твёрдо говорил Бэйб войдя в роль червяка. – Если ты станешь каким-то странным червяком, я могу испугаться. [– Папочка-а…] – Но, если это будет червячок Пи’Бэйб, я не испугаюсь. Посажу в коробочку, нацеплю на шею и буду везде носить с собой. Его смех на другом конце провода означал, что ответ понравился. Значит, первый «уровень» пройден. Каждый день – это череда испытаний, но я должен их проходить, чтобы доказать свою любовь. Хотя, похоже, этому квесту не будет конца. [– Может, приехать к тебе?] – Приезжай, - я бы никогда не отказался. Даже если придётся отвлекать Тача, чтобы он не доставал Бэйба. Но это мелочи по сравнению с возможностью видеть этого «бродячего кота» рядом. – Заехать за тобой? [– Не надо. Я вроде как умею водить.] – О, значит, не так уж плох. [– Ну, более-менее.] Шутки Бэйба всегда меня смешили. Когда он не пытался шутить – у него получалось меня развеселить. Это одна из тех деталей, о которых мало кто знает. Со стороны Бэйб кажется грубым, надменным и вечно недовольным. Но у него отличное чувство юмора и он умеет развлекать окружающих. А его «сердитый» вид часто просто способ подразнить. [– Пара правильных слов – и я сразу приеду.] Мой мозг снова начал лихорадочно работать, пытаясь придумать что-то достаточно милое, чтобы угодить человеку на другом конце провода. Пока я разрывался между попытками сочинить что-то и работой над исследованиями, раздался лёгкий стук в стекло. Он доносился от входной двери. Отражённый свет мешал разглядеть лицо человека за дверью, поэтому пришлось встать с дивана. Я не успел дойти до двери, как блики исчезли и я наконец увидел чётко его лицо. В тот же миг моё тело будто парализовало. Он смотрел прямо на меня, дружелюбно улыбался, слегка помахал рукой и беззвучно произнёс: – Можно войти? Я хотел открыть. Думал, что смогу, ведь он выглядел безобидно. Если что-то и было не так, так это его лицо – точь-в-точь как у того, кто не должен был стоять здесь и улыбаться. Я слышал голос Бэйба из телефона, но он был слишком тихим и я не мог разобрать слова. Мои руки не слушались, и я не мог поднять телефон к уху. И, что важнее всего – у меня не хватало духу это сделать. – Это ты… Вэй? Впервые в жизни я увидел призрака...