Малыш Чарли | Pit Babe 1,2,3,4,5

POV Чарли Когда я вернулся домой, меня встретила темнота. Обычно, все светильники были включёнными. Это было странно, ведь обычно Бэйб не выключал свет на первом этаже до моего возвращения. Ещё более странно было то, что, войдя в дом и позвав его, я не получил никакого ответа. Казалось маловероятным, что он уже уснул, потому что Бэйб не может спать один, как и раньше. Около шести часов вечера он прислал мне сообщение, но я увидел его только через час после того, как бесконечно долго был на совещании с командой исследователей. Когда я ответил ему, он не прочёл сообщение и ничего не ответил. У меня возникло тревожное предчувствие, что что-то не так и сейчас я был уверен процентов на восемьдесят, что что-то произошло. – Пи’Бэйб, - открыл я дверь в спальню и позвал человека, который лежал на кровати, повернувшись ко мне спиной. Конечно, он не ответил, хотя было ясно видно, что он ещё не спит. – Я вернулся. Тишина. Что же случилось на этот раз? – Пи’Бэйб, я вернулся, - повторил я, но и в этот раз молчание Бэйба не заставило меня опустить руки. Я обошёл кровать и встал на колени рядом с ним, чтобы быть ближе к лицу моей обиженки. Он лежал с открытыми глазами, хмурясь и отказываясь говорить. Я продолжал спокойно разговаривать с ним, потому что знал: если я не сохраню спокойствие, то скорее всего начнётся скандал. – Почему ты не спустился встретить меня? - Бэйб продолжал молчать, а его губы казались ещё более надутыми. – Обиделся? Следующий шаг – попытаться угадать причину. Если ждать, пока он сам заговорит, это займёт много времени и может сделать его ещё более раздражённым. Поэтому я старался понять, что же я сделал не так. Как только скажу ключевое слово, он сразу раскроется. – Или ты злишься? По выражению лица Бэйба можно было сказать, что он слегка обижен. Его взгляд не был холодным, как при гневе, что было уже хорошим знаком. – На что ты обиделся? - спросил я. – На моё позднее возвращение? Мёртвая тишина... Значит, не на это. – Может, из-за медленного ответа? Он молчал. Значит тоже не это. – На то, что не написал тебе? Это тоже не подходит. Сейчас мой мозг работал на полную мощность, перебирая всё с момента, когда я покинул дом, до времени, когда он мне написал. Я пытался вспомнить, что могло вызвать его недовольство. Весь день я был занят и практически не общался с Бэйбом, поэтому не мог сказать или сделать что-то случайно. Тогда, это что-то, что я сделал, что Бэйб заметил и что ему не понравилось. Может быть, это не большая проблема, но всё равно не понравилось. Хм... Что же это? – Сториз? Его глаза чуть расширились. Вот оно! Нашёл причину. – Не понравилось, что я опубликовал сториз с другим человеком? - еле сдерживал смех я, потому что выражение на лице Бэйба сейчас было невероятно милым. Он пытался игнорировать меня, но одновременно хотел подойти и поныть. Было очевидно, что он скучал по мне, но из-за повода для обиды решил сохранить свою гордость. – Там ничего такого, просто друг. Он пришёл к преподавателю, нам задали одинаковые исправления, поэтому мы сели вместе на минутку. Мы не близкие друзья, просто иногда разговариваем. – Если не близкие друзья, то почему ты стоишь так близко? - ответил наконец-то Бэйб. Он был спокойнее, чем я ожидал. Сначала я думал, что он будет кричать. – Близко? – На сториз выглядело близко. – В реальности не было близко. – … – Прости. Иногда отношения такие: не во всём мы можем согласиться друг с другом. Бэйб изредка действует нелогично, а я иногда упрямлюсь. Но в конце концов есть кое-что важнее, чем любой конфликт. Для меня Бэйб – самое главное. Именно поэтому я легко могу извиниться перед ним. Не потому, что извинение решит все проблемы, а потому что хочу показать, как сильно я забочусь о нём. Даже если я не виноват, но, если это не серьёзная проблема, я предпочту извиниться первым. Извинюсь за то, что заставил его беспокоиться. Ведь я обещал ему с самого начала делать всё, чтобы он был счастлив. И я должен приложить все усилия, чтобы сдержать своё слово. – Больше не буду подходить так близко, - я положил руку ему на щеку и то, что он не оттолкнул её, означало, что я на правильном пути. – Прости, что заставил тебя волноваться. – Как ты так хорошо умеешь уговаривать? - Бэйб спросил мягким голосом. – Я много практиковался. – Ты думаешь, что я обидчивый? – Нет, я практиковался один. Бэйб закатил глаза, явно раздражённый, затем встал, сел на кровати, свесив ноги и слегка пнул меня по голени, как будто хотел сделать что-то плохое, но боялся, что я могу получить травму. – Я не злился всерьёз. Просто увидел и разозлился, - пробормотал обиженка. Он смотрел на меня, продолжая играть своей ногой, дразня мою. – Почему ты разозлился именно на это фото? Раньше я фотографировался с друзьями. – Я просто не знаю этого человека, - честно ответил Бэйб. Мне нравится, когда он такой. Я думаю, это то, как он изменился. Он больше не саркастичен по любому поводу, как раньше. Конечно, его капризы ещё остаются, но они стали намного мягче по сравнению с теми, когда мы познакомились. – …А он ещё и милый. – Он милый? – Ну да, милый, как интернет-звезда. – Хм... Не обращал внимания. – Ха! Как будто! - Бэйб явно не поверил мне. – Такой красивый парень и ты говоришь, что не заметил? – Правда не заметил. Он просто не в моём вкусе. – А, если бы был в твоём вкусе, ты бы точно смотрел! – Да, смотрел бы, - посмотрел я на него, глубоко заглядывая в его глаза, фиксируя свой взгляд на несколько секунд и медленно опускался взглядом по его лицу: глаза, нос, губы. Я целенаправленно восхищался каждым элементом. – Смотрел бы очень пристально. Вместо того чтобы продолжать саркастически комментировать, Бэйб еле сдерживал улыбку, краснея. И чем больше он краснел, тем больше мне хотелось смотреть на него, потому что я не часто видел, чтобы Бэйб так активно смущался. – Перестань. – Ты – мой идеал! – Чарли, прекрати, - попытался строго сказать Бэйб, затыкая меня, боясь, что я скажу что-то ещё более неловкое. – Закрой рот. – Я говорю серьёзно, - я взял его руку, медленно поцеловал ладонь, а потом не смог удержаться и слегка укусил его за пальцы. Они были так близко к моему рту, и было бы жаль их просто так оставить. – Ты правда не знаешь, какой типаж я люблю? – Не знаю, - Бэйб делал вид, что не понимает. – Кто же может знать кроме, тебя? – Я люблю сексуальных людей. Раз уж он делает вид, что не знает, я подумал, что это моя обязанность объяснить ему подробно. – Мягкие и пушистые – это не моё. Я люблю красивые лица, хорошую фигуру, умелое вождение, умение ныть, капризничать и особенно дерзкий рот. Это лучшее! – Мы уже встречаемся столько времени, а ты всё соблазняешь меня? – А как иначе я могу получить тебя снова? Бэйб рассмеялся, его щёки покраснели. Странно, что он всегда смущается, когда я говорю двусмысленные вещи, хотя сам является настоящим мастером в этом. Возможно, дело в том, что, когда я говорю, это выглядит ещё более неловко... Хм, может, стоит подумать об этом? – Мне нравится, когда ты умоляешь. Бэйб погладил меня по голове. Он выглядел как хозяин, гордящийся поведением своего любимого питомца. Возможно, это странно звучит – говорить, что мне нравится, когда он такой, но для нас это не проблема. В наших отношениях никогда не было ничего нормального. – Тебе надоело? – Умолять тебя, Пи’Бэйб? – Да, тебе надоело, когда я капризничаю? – Если скажу, что да, ты разозлишься? – Да. – А кто сможет устать от этого? - мой ответ заставил Бэйба рассмеяться от удовольствия. Его улыбка исцеляла моё сердце удивительным образом, хотя сегодня я столкнулся со множеством неприятностей. Рука болела из-за бесчисленных уколов иглой, ещё были странные эффекты, которые заставляли меня чувствовать себя так, будто я временами как пьяный. Говорить с Бэйбом требовало от меня огромных усилий, чтобы сохранять самообладание. Но его смех и тепло его ладоней делали всё это стоящим каждого потраченного усилия. – Но, если серьёзно, Пи’Бэйб, мне нравится, когда я умоляю. – Правда? – Когда ты дуешься, это забавно. – Ах ты! – Мне нравится, когда я могу превратить твою надутую мордашку вот в такую, - пощекотал я его щеку и это заставило моего парня ещё шире улыбнуться. Несмотря на то, что многие считают, что Бэйбу трудно угодить, я думаю, что это верно только вначале. Если провести время вместе, постепенно узнать и понять его внутреннего ребёнка, любой сможет понять Бэйба. Он один из самых честных и искренних людей в моей жизни, которых я знаю. – Но было бы лучше, если бы ты не дулся так часто. Тебе же самому тяжело, когда ты дуешься. – Да, когда я дуюсь, это чертовски утомительно, - легко признался дурашка, который обычно дуется. Я считаю, что это одна из забавных черт Бэйба. – Особенно, когда слишком долго держишь обиду, это очень утомляет, но я слишком ревнивый, не могу остановиться. – Я понимаю, но ревнивым тоже нужно отдыхать, - слегка рассмеялся я, пока Бэйб поднял меня на ноги. Раскрытые объятия были сигналом. – Обними меня. И я был рад принять это объятие. Бэйб прижался лицом к моему животу, начав глубоко дышать, как он любил делать. Обычно я не чувствовал бы ничего особенного, но сейчас было уже очень поздно, и я только что вернулся после долгого дня. Я чувствовал себя грязным, как тряпка, поэтому немного стеснялся, что он обнимает и целует меня. – Позволь мне сначала принять душ. – Тот, кто не ревнует, не поймет. Бэйб сделал вид, что не услышал про душ, и продолжил зарываться лицом в мою одежду без всяких сомнений. – Каждый день только я ревную… – Кто сказал, что я не ревную? – Я сказал, - ревнивец поднял голову и посмотрел на меня зелёными глазами. – Я уже не помню, когда ты последний раз ревновал. – Ну, бывает иногда. Однако, я уже взрослый, поэтому не устраиваю истерик. – Так ты хочешь сказать, что я не взрослый? – Я имею в виду, что я взрослый, который не устраивает истерик, а ты взрослый, который устраивает. Мы взрослые разных типов. – Ты перекручиваешь слова. – Неужели? – Что? - Бэйб выгнул одну бровь и его лицо приняло невинное выражение. Это была одна из немногих ситуаций, когда он не мог угнаться за мной. Я поднял руку, поддержал его за щеку, наклонился и стал медленно приближать своё лицо к его, пока наши губы не встретились. Бэйб ответил на мой поцелуй знакомым образом, мягко прижимаясь и притягивая. Я провёл языком, чтобы проверить его слова. Мы целовались уже бесчисленное количество раз и ни разу мне это не понравилось меньше. С первого дня, когда Бэйб не позволял мне касаться его губ и до сегодняшнего момента, когда он сам просит об этом, я думаю, что научился целоваться весьма впечатляюще. – Ммм... Обиженка тихо застонал, когда я оторвался от его губ. Он слегка сжал губы, следя взглядом за моими, как будто ему было мало только что закончившегося поцелуя. Он крепко схватил меня за руку и слегка потянул, как будто хотел, чтобы я лег рядом с ним на кровать. – Что такое? - спросил я нарочно, хотя уже знал, чего он хочет. – Зачем тянешь? – Ложись. – Сейчас… Только сначала приму душ. – Даже не думай идти в душ... Только посмотрев на моё выражение лица, он уже знал, что происходит в моей голове. Его мягкий тон и менее упрямый вид означали, что он хочет, чтобы я перестал противиться и просто лёг с ним в постель. Чем больше я упирался и отказывался подчиниться... тем сильнее Бэйб тянул меня за собой, пока я чуть не упал на него. К счастью, я успел опереться руками о кровать. – Давай быстрее. – Пи’Бэйб... нет, - рассмеялся я, потому что сейчас он облепил меня всего, как коала эвкалипт. Я пытался сохранить равновесие и не упасть на кровать, чувствуя себя ужасно виноватым из-за того, что ложусь в постель, не приняв душ. – Отпусти, ты слишком тяжёлый. – Ой! Да что такое? - когда я не подчинился, он начал проявлять свой характер. Бэйб надулся, прижал лицо к моей груди, словно специально издеваясь надо мной за то, что я зацикливаюсь на таких мелочах. – Ты не воняешь. Наоборот, ты очень приятно пахнешь! – Тебе нравится, но мне нет. – Чарли! – О, ты повысил голос? - я заговорил нарочно строго. Обиженка сразу же замолчал. Вид уныния на лице Бэйба был таким милым, что я едва не рассмеялся. Тем не менее, я старался сохранять серьёзное выражение лица. – Разве ты не говорил, что перестанешь повышать голос? – Я не говорил, что совсем перестану… я сказал, что буду меньше. В итоге я всё равно сдался. Я не смог сдержать смех, когда Бэйб шёпотом произнес что-то, боясь, что, если он заговорит громче, это может реально разозлить меня. – Что смешного? - удивился Бэйб, потом нахмурился, поняв, что я его дразню. – Ты дразнишь меня, очкарик? – Почему ты такой милый?! Я не выдержал и стал целовать его щёки. Мне хотелось стиснуть Бэйба в комок и проглотить его целиком. Но это было бы слишком жестоко, поэтому я ограничился тем, что обнял и начал его целовать везде. – Ой... хватит! – Милый, милый, милый! – Чарли! – Выбирай: или ты ждёшь, пока я приму душ, или идём туда вместе прямо сейчас. Глаза Бэйба округлились от моего вопроса. Он задумался, словно этот выбор мог изменить нашу жизнь навсегда. – Пойдём вместе. Ответ Бэйба был предсказуем. Я знал, что он нетерпелив и ему всегда не нравилось ждать. – Идём. Я взял его за руку и провёл в ванную, соглашаясь со всем, чего бы он ни захотел. Я сам был взволнован каждый раз, когда мы пробовали что-то новое вместе. И нельзя отрицать, что «что-то новое» от Бэйба никогда меня не разочаровывало. POV Джефф Это место всегда было тихим и спокойным при каждом нашем посещении. Легкий ветерок колыхал воду, ветви деревьев и траву. Никогда здесь не было невыносимой жары – только яркое или мягкое солнце, в зависимости от времени суток. Атмосфера была где-то между спокойствием и меланхолией. Первое, конечно, из-за места, а второе, возможно, из-за воспоминаний, которые здесь хранятся. – Заходи, – сказал я после того, как открыл дверь машины. Пи’Алан был занят тем, что доставал вещи из багажника. Он посмотрел на меня странно, услышав, что я предложил ему войти первым. – Я подожду Чарли. Почти все уже здесь. – Но мы можем зайти вместе, Чарли с Бэйбом потом присоединяться. Хотя это и не было чем-то важным, Алан нахмурился. Возможно, моя странная реакция вызвала у него беспокойство – он всегда был внимательным к таким вещам. Даже если в остальном он казался безразличным и раздражительным. – Что-то случилось? Алан положил вещи обратно в багажник и обойдя машину, подошёл ко мне с обеспокоенным выражением лица. Сейчас я начал думать, что нужно научиться скрывать свои эмоции лучше. – Нет, Пи’Алан. Я просто... - пытался я найти правдоподобное объяснение своей странной реакции, но обеспокоенное лицо Алана не давало мне соврать. Возможно, это был его фирменный трюк, который он использовал против меня. – Ладно, но обещай, что не будешь думать об этом слишком много. – Как будто это возможно... – Пи’Алан. – Хорошо, я постараюсь, - сделал серьёзное лицо Алан, что выглядело немного комично, но сейчас было не время смеяться. – Что случилось? Я колебался, стоит ли рассказывать об этом. Это могло быть одной из тех сложных тем, которые могут вызвать волнение и привести к ненужным ссорам. Но ожидание в глазах Пи’Алана заставило меня решиться. Я ведь обещал больше общаться. Может, это будет хорошей практикой. – Я знаю, что ты и Вэй были близки, пережили многое вместе. Когда он умер, мне тоже было больно. Но то, что сейчас все ведут себя так, будто он ничего плохого не сделал, заставляет меня чувствовать себя некомфортно, - сказал я это и теперь не осмеливался встретиться взглядом с Пи’Аланом и не знал, какое выражение лица у него сейчас. – ... – Прости. – Нет, не извиняйся, - спокойным голосом ответил Пи’Алан и это немного успокоило меня. Он не был зол и не смотрел на меня с разочарованием, лишь выглядел слегка озадаченным. – Ты имеешь право так чувствовать, но ты понимаешь, что и у меня тоже есть свои чувства? – Да. Именно поэтому я прихожу сюда с тобой каждый раз, хотя чувствую иначе, - внутренние эмоции начали переполнять меня. Я старался их сдерживать и решил выпустить их только частично, потому что это не та тема, где я могу выплеснуть свои чувства на Алана и заставить его согласиться со мной. – Я знаю, что Вэй был частью твоей семьи... – ... – Но для меня это не совсем так... Мы с ним не были близки. Он мне не доверял и это было взаимно. Он делал много вещей, которые я не могу простить. Если бы он добился успеха во всех своих планах, некоторые из нас, возможно, не стояли бы здесь. Может быть, ни я, ни Чарли, ни Бэйб или… даже ты, - я начал чувствовать, что говорю слишком много, но не хотел останавливаться. – Для тебя, возможно, легко простить, потому что он был важен для тебя. Но для меня... я не знаю, что чувствовать, когда все делают вид, будто забыли, насколько ужасными были его действия. – Но он мёртв, Джефф, - ответил Алан с огорчённым лицом. Глубоко внутри он, должно быть, испытывал боль, слушая, как я говорю о его дорогом младшем. – Что ты хочешь, чтобы я сделал? – Я не прошу тебя что-то делать. Просто хочу, чтобы ты знал – я, может и не понимаю твои чувства на все сто. Иногда я веду себя не лучшим образом, потому что в глубине души… я не могу его простить. Я сочувствую ему как человеку, но не как другу или члену семьи. Каждый раз, когда ты говоришь о нём, я вижу не только его. Я вижу Тони... Вижу всех, кого они покалечили и… Я не могу это контролировать. Пи’Алан замер. Я чувствовал, как его сердце сжимается от боли – так же, как и его мозг, наверняка сейчас перегружен мыслями. Всё это не было бы проблемой, если бы я просто промолчал… – Я понимаю твои чувства. Я не буду просить тебя простить его, потому что всё, что он сделал, действительно ужасно. Я не забыл, что он сделал с нами. И я понимаю, что у тебя есть плохие воспоминания о нём. Ветер усилился, ударяя нам в лица, словно кто-то невидимый наблюдал за нашим разговором. Тот, о ком мы говорили, – и с тоской, и с некоторой злостью в наших сердцах. – Но могу ли я быть эгоистичным в этом? Это не то, о чём нужно просить... – Я буду иногда говорить, что скучаю по нему или что хочу его видеть. Буду приходить сюда, хранить его фотографии, трофеи, его вещи в гараже… Или упоминать его каждый раз, когда наша команда побеждает. Я знаю, что это может выглядеть отвратительно, но клянусь, если бы он был жив, я бы никогда так не сделал. Увидев, насколько сильно Алан любил всех своих друзей в команде, я начал понимать это лучше. Его чувства ко всем его друзьям были похожи на мои чувства к Чарли: желание защитить, готовность быть эгоистичным ради них и самая сильная боль от необходимости наблюдать их печальный конец. Не только Вэя, но и Дина… – Я не хочу забывать Вэя. Не хочу делать вид, что его никогда не существовало. Но я обещаю, что каждый раз, когда буду думать о нём, я буду вспоминать все его ошибки. И если тебе будет некомфортно принимать участие в этом, я пойму. Просто скажи. – Хорошо, - притянул я его к себе в объятия. Хотя вначале я чувствовал себя некомфортно, увидев его таким, но я понял, что должен поддерживать его. – Спасибо, что ты понимаешь. И прости, если заставил тебя много думать. – Нет, всё правильно. Спасибо, что сказал, - Алан обнял меня в ответ, ласково поглаживая по голове. – Если бы ты не сказал, я бы никогда не узнал твоих чувств. – Но это просто мои чувства. Я не запрещаю тебе приходить к Вэю или говорить о нём. Это всего лишь мои личные ощущения. – Да... Да. – И сегодня я зайду к нему, как обычно, потому что именно для этого я и приехал с тобой. – Да... Спасибо. Мы стояли обнявшись рядом с машиной. Тяжесть в моей душе немного уменьшилась, но я не знал глубины его чувств. Возможно, он начал лучше понимать мои эмоции, или, наоборот, начал злиться на меня ещё больше. – Вау... Это годовщина смерти Вэя или что-то другое? - долетел до нас знакомый голос. Будет лучше, если мы с Аланом прекратим обниматься до того, как кто-то подойдёт ближе. – Разве пары не могут обниматься? - Алан вздохнул. Мы отстранились друг от друга. Я попытался игнорировать его насмешливый тон, позволяя ему самому справиться с Бэйбом. – Ты никогда не обнимаешь своего парня? – Ха! Больше, чем обниматься тоже можно. Хочешь продемонстрируем прямо сейчас? – Ой! И всё пошло по обычной схеме: после дерзкого комментария Бэйба последовало наказание со стороны Чарли. Они шли, держась за руки и, хотя со стороны казались идеальной парой, я видел, что Чарли просто удерживает Бэйба, чтобы тот никого не укусил. – Что, малыш? Несмотря на то, что его только что отругали, Бэйб продолжал вести себя нагло и даже подмигивал Чарли. Тот закатил глаза с выражением усталости, но это только радовало Бэйба. – Иди помоги перенести это. Алан, который был вторым по уровню усталости после Бэйба, снова подошёл к багажнику. Он жестом позвал странную парочку помочь перенести уборочные принадлежности, закуски и цветы для украшения могилы. Чарли кивнул, готовый пойти помочь, но Алан остановил его, подняв руку: – Тебе не нужно, Чарли. – Что? Почему? - удивился Чарли. – Бэйб, ты идёшь? - прервал его Алан, махнув рукой Бэйбу, словно учитель, готовый наказать шкодливого ученика. – Эй! Почему? Если Чарли хочет помочь, пусть помогает! - возмутился Бэйб. – Нет, именно ты должен взяться за это. Всё это принадлежит твоим друзьям, разбирайся сам, не нужно использовать младших, - твёрдо сказал Алан. Я думаю, что это забавно, как в таком возрасте Бэйб продолжает получать выговоры каждый день. Несмотря на то, что он знаменитость, никто не знает, насколько сильно контролируют поведение «великого ПитБэйба». Но он и его парень работают вместе очень активно. – И ты, Чарли, не помогай ему. Дай ему сделать что-то самому. Он уже достаточно избалован. – Эй! Почему ты так говоришь? - Бэйб продолжал возмущаться, но Алан просто взял часть вещей и пошёл вперед к реке. – Пи’Бэйб... давай, поднимай, - прошептал Чарли Бэйбу. – Я помогу, но только пока мы не доберемся до места, дальше понесёшь всё сам. – Хм! Я сам отнесу! В конце концов, главный бунтарь собрал все вещи и пошёл, покачиваясь, вслед за Аланом. Я встретился взглядом с Чарли, чувствуя сочувствие. Забота о капризном и раздражающем человеке, вроде Бэйба, определённо не лёгкая задача. Но выражение лица Чарли заставило меня подумать, что, возможно, я ошибаюсь. Чарли смотрел на спину Бэйба с улыбкой, которая совсем не была похожа на ту, которую я знал раньше. Это была не просто улыбка, появившаяся бездумно или инстинктивно и лишённая смысла. Это была настоящая улыбка, рождённая из глубоких чувств. Улыбка, вызванная хорошими причинами, а причина этому была одна – капризный человек, который, неважно, что скажут другие, остаётся особенным в глазах Чарли. Я надеюсь, что эта улыбка останется с Чарли навсегда. POV Бэйб Сегодня исполнилось два года с тех пор, как Вэй ушёл. В прошлом году все в команде договорились прийти вместе к предателю, чтобы убрать территорию вокруг могилы, почистить табличку, украсить место вокруг, чтобы оно не выглядело запущенным. Это было хорошей идеей. Мы не только делали что-то для того, кто ушёл, но и получили возможность встретиться всем вместе, не из-за гонок. Мы убирались, разговаривали, отдыхали, ели закуски и пили сладкие напитки. Норт и Соник снова помирились после того, как их отругал Алан и развёл по разным углам. Я пообщался с Кимом. Рассказал ему о прошлых охотниках, а он мне – о гонках в Корее. День памяти Вэя стал своего рода маленьким праздником сплочения команды. Поэтому Алан предложил проводить такое мероприятие каждый год и сегодня мы собрались здесь во второй раз. – Здесь не так уж и грязно, - подметил Ким, скрестив руки и осматривая территорию вокруг могилы. Трава не закрывала табличку, листья не были настолько высокими, чтобы сказать, что это место не убирали годами. – Как может быть грязно, если кто-то регулярно приходит и убирается? - ответил Норт, старательно выдергивая сорняки вокруг могилы. На этот раз у него не было с собой камеры, потому что сегодня был особенный день, который не должен был попасть в объектив. – Не так уж часто ты приходишь. – Я ещё даже не называл имен. Алан попал в ловушку молодого ютубера. Поскольку ему было нечего возразить, он молча стиснул зубы и обратился к Джеффу, который подметал листья неподалеку. Но тот не обращал никакого внимания. – Алан, - окликнул Ким снова. Он держал пустой термос, с недовольным видом ребёнка, которому отказали. – Здесь нет льда? – А ты видишь где-нибудь лёд? - протянул Алан, аккуратно чистя табличку с именем Вэя. Жалобы Кима он воспринимал как ветер, который пролетал мимо. —Нет, - Ким снова заглянул в пустой термос, словно ожидал, что оттуда появится лёд из другого измерения. – И как же я буду пить воду? – Простая вода есть. Пей её, но без льда. – Но я хочу холодную. – Прыгни в реку и пей прямо из неё. – Ой, только этого мне не хватало, - надулся Ким, затем демонстративно бросил термос и сел под дерево, протестуя против того, что старший брат не потакает ему, как обычно. Алан вздохнул, видя это. Я думаю, как иногда он винит себя за то, что слишком добр к нам и теперь вся команда ведёт себя как дети, которые не хотят взрослеть, хотя им уже далеко не по 20. – Ладно... лёд уже в пути. Я послал кое-кого купить его. Ответ Алана сделал атмосферу ещё более тихой. Все подняли головы и переглянулись, явно озадаченные. Норт даже начал считать на пальцах, проверяя, все ли мы здесь. Может, Алан уже начал забывать? – Кого? - не удержался я, чтобы не спросить. – Все здесь. – Разве это не ты использовал меня, а потом забыл? - начал обвинять меня Норт. – Если бы Алан попросил меня, Чарли уже купил бы лёд, - уверенно ответил я. Если Алан просит что-то сделать, даже если я забуду, то Чарли точно не забудет. Чарли подтвердил мои слова, кивнув Норту, как бы говоря: «Бэйб прав». Затем он повернулся ко мне и сказал тихим голосом: – Это не повод для гордости. Конечно, я знаю это... Но что с того? – Ты не просил меня, правда? - снова обратился Чарли к Алану для уверенности. Алан продолжал спокойно чистить табличку, не останавливаясь, и равнодушно ответил: – Нет. – А, тогда кто... – Лёд уже здесь, ребята! Чарли не успел задать следующий вопрос, как раздался знакомый всем нам голос. Мы не слышали его уже давно, поэтому все замерли. Я заметил приближающуюся фигуру. Пальто из меха, совершенно не подходящее для жары, и длинные ботинки, которые никак не вписывались в обстановку... Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, кто это. – Соник!!! Ким первым побежал навстречу новоприбывшему. Он обнял своего бывшего товарища по гонкам с чувством радости и тоски, а затем выхватил пакет со льдом и помчался обратно к термосу, словно ждал этого момента уже давно. Казалось, он был больше взволнован возможностью выпить холодной воды, чем встречей с Соником. – Приехал, паршивец, - я подошёл и обнял его в знак приветствия, а этот молодой модник улыбнулся так же ярко, как и всегда, но мне показалось, что Соник немного повзрослел. – Прилетел. – А, я думал, ты пришёл пешком… – … – Шучу. Соник махнул рукой, шутливо дразня меня, хотя пот лился с него рекой, будто он только что вышел из сауны. Однако он находил силы для шуток – за это его уважаю. – Только что прилетел. В такой важный день нельзя не прийти... правда, Чарли? Соник повернулся к Чарли, который стоял рядом со мной. Тот улыбнулся в ответ и подошёл, чтобы обнять участника команды в знак приветствия после целого года разлуки. – Я рад, что ты смог приехать. – Я тоже рад. Но ты стал красивее, Чарли? – Чуть-чуть, - ответил Чарли, делая пальцами жест, подчеркивающий слово «чуть-чуть». Это вызвало у Соника взрыв смеха. Ему явно понравилось, как Чарли хорошо среагировал на шутку. – Добро пожаловать домой, большой модник! - Алан был следующим, кто встретил гостя. Он подошёл вместе с Джеффом и обнял бывшего младшего члена команды. Соник всегда был одержим гонками и Алан принял его в команду, заметив эту страсть. Хотя Соник не был особо талантливым гонщиком, он считался хорошим дополнением к команде, пока в прошлом году не попросился поехать учиться за границу. После долгих размышлений он решил воплотить другую мечту – стать дизайнером. – Молодец. Сюрприз удался, - улыбнулся ему Алан. – Я же говорил, никто ничего не сболтнёт, - с гордостью хлопнул по руке Алана бывший младший член команды. Затем Соник повернулся к Джеффу, который стоял рядом с улыбкой: – И ты молодец, Джефф, что не проговорился. – Не бойся, от меня ничего не просочится, - рассмеялся Джефф. Похоже, Алан был не единственным, кто знал о возвращении Соника сегодня. Конечно, если Алан знал, то и Джефф тоже узнал бы. И то, что Джефф знал, никак не усложнило осуществление сюрприза, ведь обычно он почти ни с кем не разговаривал. – К тому же, мы всё равно должны следить, чтобы ничего не дошло до «того человека». Джефф кивнул головой в сторону «того человека», который стоял в стороне, не подходя к остальным. Норт не присоединился к встрече бывшего товарища по команде, хотя, казалось бы, он должен был быть тем, кто скучал по Сонику больше всех. Норт стоял, застыв на месте, с лицом, которое трудно было прочесть. Было непонятно, испытывает ли он шок, радость, удивление или гнев. Он просто стоял и смотрел на Соника так долго, что остальные начали отступать, освобождая место для разговора между друзьями. Похоже, у этой пары было много чего обсудить – возможно, больше, чем у всех нас вместе взятых. ***** Уборка заняла меньше времени, чем ожидалось, благодаря участию всех присутствующих. Могила Вэя стала выглядеть свежо и ухоженно. Сорняки были вырваны, опавшие листья собраны, табличка тщательно очищена, а Соник, эксперт по искусству, помог украсить цветами. Хотя Ким сначала сказал, что здесь не так плохо, после уборки разница стала очевидной. Все участники гордо стояли и любовались результатом своей работы, пока не пришло время расходиться. – Увидимся дома, - сказал Джефф Чарли и сел в машину с остальными. «Дом» – означал дом Алана, где мы договорились встретиться позже, чтобы готовить еду, разговаривать и проводить время вместе, пока не начнём постепенно засыпать, как делали это раньше (хотя мы уже много говорили сегодня). – Да, скоро буду, - ответил Чарли. Все ушли, остались только я и Чарли. Он упаковывал инструменты, которые Алан оставил нам, а я стоял перед могилой, не двигаясь. Не знаю почему, но чувствовал, будто Вэй хочет сказать что-то. Будто он удерживает меня здесь... Возможно, ему одиноко или он скучает по временам, которые мы провели вместе. Или, может быть, я просто сошёл с ума – такое тоже возможно. – Пойдём? - спросил Чарли, подходя ко мне. Он остановился рядом и присел, чтобы поправить цветы, которые ветер сдул с места, где их оставил Соник. – Два года уже прошло, - мой голос был таким тихим, что его заглушил ветер. Но это чувство, трудно объяснимое, всегда возвращается ко мне, когда я прихожу сюда. Не могу решить, является ли это чувство хорошим или плохим. – Как быстро летит время. Кажется, это было вчера. – Да, очень быстро. – Никогда бы не подумал, что однажды стану старше Вэя, - это может звучать странно, но эта мысль крутится в моей голове уже какое-то время. Я смотрел на цифры на табличке над могилой: год рождения и год смерти. Не верится, что я дожил до того момента, когда увидел конец пути Вэя, в то время как я каждый день становлюсь старше, а он остаётся прежним. Внешность, голос – всё это останется таким же в моей памяти. Когда мне будет шестьдесят, Вэй всё равно останется молодым. И тогда я, возможно, почувствую, что мы больше не друзья одного поколения. – Он мог бы стареть вместе с тобой… – Спасибо, Чарли. Я слегка рассмеялся, благодарный Чарли хотя бы за то, что он заставил меня хоть немного улыбнуться в эти моменты, когда эмоции выходят за пределы понимания. – Единственный, кто будет стареть вместе со мной, это ты. – Это предложение? – Знаю, даже если попрошу, ты не выйдешь. Не знаю, почему я всегда смеюсь над словами Чарли... Я никогда не считал его особо смешным, но атмосфера, когда мы вместе, всегда заставляет меня хотеть смеяться. Мне нравится смеяться над его серьёзными шутками и отдыхать, чувствуя тепло его объятий. Как сейчас, когда хаотичные мысли постепенно замедляются и начинают течь спокойно. Его ладонь на моей спине, его нос, зарывшийся в моей шее – Чарли делает всё лёгким. Даже если он не может развязать узлы в моей душе, он делает так, что они перестают быть проблемой. Мы обнимались молча, позволяя нашим чувствам окутывать друг друга. Я закрыл глаза, чувствуя себя расслабленным, как будто плыву и могу уснуть в любой момент. Но внезапно что-то заставило меня открыть глаза. Возможно, это обычное человеческое чутьё, когда чувствуешь, что за тобой наблюдают. Хотя здесь были только я и Чарли, мне показалось, что кто-то пристально смотрит на меня. Когда я посмотрел через плечо Чарли в том направлении, откуда исходило это чувство, моё сердце на мгновение остановилось. Я увидел чью-то спину. Высокий, стройный человек, одетый полностью в чёрное. Он уходил прочь... Возможно, здесь просто кто-то случайно проходил мимо, но его силуэт напомнил мне кое-кого… Кого-то, в существование которого в этом мире я отказываюсь верить. Он должен был лежать в могиле прямо передо мной. Голос Чарли был похож на лёгкий ветерок, хотя он стоял прямо передо мной. В ушах звенело, мои ладони стали ледяными. Особенно тогда, когда он повернулся и я чётко увидел его лицо. Если это не привидение, то я, должно быть, сошёл с ума. – Пойдем, Чарли. POV Чарли Я заметил, что Бэйб стал немного странным после визита к Вэю. Хотя в целом он казался нормальным: всё также был жизнерадостным, общительным, подшучивал и дразнил других так же естественно. Можно сказать, он отлично скрывал свои истинные чувства от остальных. Но для меня он словно пытался постоянно посылать какие-то сигналы. Нет, возможно, он даже не осознавал этого сам. С тех пор как мы приехали в дом Алана, я заметил, что Бэйб часто ищет меня глазами. Хотя он и так знает, что я всегда где-то рядом в пределах дома. Когда я спрашивал его: – Что-то случилось? - он слегка качал головой, а затем протягивал руку, чтобы прикоснуться ко мне, словно хотел убедиться, что я рядом. Хотя мы с Бэйбом обычно всегда вместе, я уверен, что это не его обычное поведение. – Хочешь? Я вернулся и сел на стул рядом с Бэйбом, держа шоколадное клубничное лакомство, которое мы только что приготовили с Джеффом. И за это время он уже шесть или семь раз вытягивал шею, пытаясь найти меня взглядом. – Что это? Бэйб недоверчиво посмотрел на коричневый кусочек на палочке. – Это клубника. – Не похоже. – Она покрыта шоколадом. – Кто это сделал? – Я и Джефф. Получив достаточно информации, Бэйб наконец-то открыл рот, позволяя мне накормить его. Он взял одну ягоду, сунув в рот: она надула его щеку, как у белки, запасающей орехи. Особенно когда он начал жевать, это стало ещё более очевидным. – Вкусно? – Да, - ответил Бэйб, ещё не проглотив всё. – Но если я буду есть это с тобой, то, наверное, умру от диабета раньше. – А почему не пьёшь алкоголь? Я только сейчас заметил, что с самого начала вечеринки Бэйб вообще не притронулся к алкоголю ни разу. Он пил соки и газировку, а также ел шашлык, который Алан постоянно приносил, словно это был шведский стол. – Я могу сесть за руль. – Не надо, я обещал воздержаться от алкоголя. – Изредка можно немного выпивать. – Моё сердце ещё не готово. Лучше воздержусь. Если выпью сейчас, опять буду беситься. Бэйб ответил, затем поднял бутылку газировки и сделал глоток. Честно говоря, я не думал, что он будет так серьёзно относиться к моей просьбе. Понятно, что насчёт сигарет я был довольно строг, но алкоголь... Я не думал, что, находясь среди друзей, которые держат бокалы с алкоголем как дополнительный орган тела, он сможет удержаться. Пит Бэйб держал своё слово. – Как ты можешь быть таким крутым? - игриво толкнул я его плечом. – Ты пытаешься угодить мне? – Немного да, ты тоже многое делаешь для меня, - ответил спокойно Бэйб. Если бы он не был моим парнем, я бы сказал, что он самый классный старший брат. – Я хочу, чтобы ты оставался со мной как можно дольше. Без меня твоя жизнь была бы слишком лёгкой. Мне нравится, как Бэйб может превращать раздражающие фразы в милые. Это одна из его уникальных способностей, которую многие не понимают, потому что не все могут интерпретировать такие высказывания. – Чарли, - подошёл Норт и похлопал меня по плечу. Его лицо слегка покраснело, видимо, алкоголь уже начал действовать. – Съезди за пивом. —Уже закончилось? - посмотрел я на ящик со льдом, который ранее был полон бутылок, а теперь осталось всего две или три. Хотя было ещё только десять вечера. Они пьют или принимают ванну из алкоголя? – А почему я? – Потому что ты единственный, кто не пьет, - Норт сказал это так, будто это само собой разумеющееся, и я был глупцом, задав такой вопрос. – Знаешь правило: «Не пьёшь – значит ведёшь»? Я не мог возразить, ведь он был прав. Хотя, конечно, был ещё один человек, который тоже не пил, но, скорее всего, Норт не решился бы отправить Бэйба за пивом. И даже если бы он попробовал, в конечном итоге пошёл бы всё равно я. – Ладно, - согласился я. Алан, словно обладая экстрасенсорными способностями, прошёл мимо с подносом еды в правой руке, а левой вложил деньги в мою руку и продолжил свой путь. Как настоящий старший брат. Магазин находился недалеко от дома Алана – всего десять минут езды. Но, честно говоря, было немного неловко ездить на машине Бэйба. В моей голове идеальная ситуация должна была быть связана с мотоциклом или велосипедом, но в доме ничего такого не нашлось, поэтому мне пришлось взять суперкар стоимостью десятки миллионов, чтобы купить пиво. Как какой-то пижон. Из-за сильного смущения я быстро справился с покупками, словно участвовал в игровом шоу. Пиво и пакеты с закусками были брошены на пассажирское сиденье, потому что в машине Бэйба совсем нет места для таких вещей (лучше бы я взял машину Алана – в ней было бы менее неловко). Когда я вернулся к дому, то заметил незнакомую машину, припаркованную у входа. До моего ухода там никого не было и я совершенно не мог вспомнить, кто из нашей команды водит такой автомобиль. Ответ на этот вопрос сидел прямо посреди команды X – Hunter. Новый участник поднял бокал с пивом, разговаривая и смеясь со всеми. Я сразу узнал его: он был одним из гонщиков новичков. И странно, что он оказался здесь. Я не знал, что мы близки с другими командами (обычно гонщики других команд не особо любят нас). – Вот и он! Чарли с пивом! Соник первым заметил меня и сразу побежал помочь с покупками, за ним следовал Норт, как тень. Спасибо Сонику за помощь – теперь у меня было два добровольца. – Спасибо, красавчик! – Как он попал сюда? - шёпотом спросил я Норта и мне не нужно было называть имя – он знал, о ком я говорю. – Я сам пригласил его, - гордо ответил Норт. – Я брал у него интервью несколько дней назад, мы разговорились и понравились друг другу. Сегодня я решил позвать его. – А, понятно, - просто ответил я, не чувствуя никакого дискомфорта из-за появления нового человека. Хотя сегодня Алан сказал, что это вечеринка только нашей команды, но иногда новые лица могут сделать всё веселее. – Чарли, Чарли! помахал мне Бэйб, увидев, что я вернулся. На его лице снова появилась привычная улыбка, возможно, благодаря интересному разговору с гонщиком из соперничающей команды. – Это Вилли помнишь его? Я подошёл и сел на свободное место рядом с Бэйбом, хотя оно не было свободным. Алан уступил его мне, зная, что я предпочту сидеть рядом со своим парнем, чем с Кимом, который в тот момент разговаривал с кулером воды. – Помню, встречались каждый раунд, - ответил я, затем улыбнулся и кивнул Вилли в знак приветствия. – Я Чарли. – Помню, часто наблюдал за тобой, - улыбнулся тот, но его игривое выражение лица заставило Бэйба замереть с открытым ртом, прежде чем он ударил по лицу гонщика соперника. – Ой! За что, Пи? – Ты пялился на моего парня! – Это плохо? - рассмеялся Вилли. Я подумал, что он выглядит особенно обаятельно, когда широко улыбается – его глаза превращаются в полумесяцы. Его светло-коричневые волосы и черты лица явно указывают на смешанное происхождение: высокие скулы и лёгкая ямочка на щеках. Теперь, когда я видел его вблизи, стало понятно, почему он так популярен среди девушек. – Чарли – известная личность, как можно на него не смотреть? - продолжил он. – Да... верно, - быстро изменил тон Бэйб, когда услышал приятные слова от Вилли. Конечно, кто бы ни говорил обо мне хорошо, Бэйб всегда этому рад. Иногда он ведёт себя, как родственник, который хвастается своими детьми или внуками. Хотя мне это не особо нравится, но это не слишком меня беспокоит, поэтому я просто позволяю ему быть. – Он уже стал знаменитым, даже больше, чем я. – Да брось, - не мог не возразить я на преувеличенные заявления Бэйба. – Как я могу быть популярнее тебя? – Ты уже гораздо популярнее, чем ты думаешь, красавчик. – Мне не нужна популярность. Достаточно того, что Пи’Бэйб заботится только обо мне. Я думал, что сказал это достаточно тихо, но судя по громким насмешкам со всех сторон, мне нужно будет пересмотреть свой уровень голоса. – Эй, пусть он останется твоим единственным! - пьяный Ким, сидел, обнимая бутылку пива, и показывал всем недовольную рожицу. – А что? Я тоже одинок! - Норт тоже решил присоединиться к клубу одиноких. Не уверен, хотел ли он явить своё «одиночество» миру или просто проверял реакцию соседа. Но если причина была второй, то, кажется, она не сработала, потому что Соник не слушал. Он просто продолжал скролить телефон уже какое-то время, вероятно, изучая учебные материалы – его лицо было сосредоточено. – Соник тоже одинок... правда? – А? Когда получил лёгкий тычок локтем, Соник, занятый своим телефоном, поднял голову и посмотрел на всех удивлённым взглядом. – А, да! Одинокий… Эти заграничные отношения не очень-то подходят для меня. Когда я услышал это, Норт не смог сдержать улыбки. Я совсем не понимаю, какой статус у их отношений. Иногда они кажутся просто друзьями, никаких намёков на что-то большее. А иногда между ними чувствуется какая-то странная энергия, которая заставляет меня надеяться, что всё пойдёт дальше. Кажется, что-то более глубокое может развиться, но пока всё остаётся таким же запутанным, двусмысленным и трудным для понимания. Я искренне восхищаюсь тем, как они могут находиться в такой ситуации годами. Если бы я был на их месте, я бы, наверное, сошёл с ума уже в первый день, потому что не умею скрывать чувства и терпеть неопределенность. – Сколько тебе лет? - спросил Бэйб у Вилли. Истории любви других людей, видимо, были ему не интересны. – Двадцать два. – Ого! Ещё младше Чарли! - Бэйб выглядел взволнованным. Я не понимаю, что такого волнующего в этом. С первого взгляда было очевидно, что Вилли молод – вся их команда состоит из молодых ребят. – А давно ты начал учиться водить? – С восемнадцати лет. Я раньше тоже немного тренировался, но папа разрешил мне водить только сейчас. Мы с папой были помешаны на Формуле 1. – Вау! Я тоже смотрю Формулу 1! Волнение Бэйба, казалось, не собирается угасать. Чем больше они разговаривали, тем больше он находил общих интересов с Вилли. Особенно сейчас, когда речь шла о гонках Формулы 1. Естественно, все гонщики без ума от этого вида спорта. Я сам смотрел эти гонки с Бэйбом бесчисленное количество раз и мне это совсем не казалось захватывающим. – За какую команду ты болеешь? – За Мерседес. – Ой! Что?! – А что? Можно болеть за любую команду. – Феррари должно быть обязательно! – Это дело вкуса. Вилли продолжал улыбаться своей широкой улыбкой. Сначала я нашёл эту улыбку обаятельной, но теперь она начала немного надоедать. Слегка раздражающе, немного назойливо и слишком часто. Именно так я воспринимал изменение его улыбки – и это не моё субъективное мнение. – Я был на Гран-при в Катаре. – Правда? Бэйб снова выглядел чрезмерно взволнованным. Я почувствовал, что он начинает раздражать меня так же, как и Вилли. Точнее, Бэйб, который сидел с широко раскрытыми глазами напротив Вилли, раздражал. – Я очень хотел поехать, но расписание не позволило. Жаль. – Сезоном позже давай! – Ты ещё хочешь поехать? – Планирую! Поедешь со мной? Мои чувства в этот момент заставили меня вспомнить начальную школу, когда я только перевёлся в новую школу. Я сидел в группе друзей, которые говорили о популярном аниме того времени. Хотя я тоже смотрел его – и прочитал мангу заранее – их дружба была настолько крепкой, что они разговаривали друг с другом так свободно, что у меня не было шансов вклиниться. Хотя они сами предложили мне сесть с ними, казалось, что место просто пустовало, а не потому, что они хотели моего присутствия. Я знаю, что сравнение не совсем корректное. Бэйб не игнорирует моё существование, как те дети из четвёртого класса. Но я в тот момент не чувствовал такого внутреннего дискомфорта, как сейчас. Но одно было точно: я выбрал встать и уйти. Будь то разговор об аниме или Формуле 1 – для меня не было разницы. Я понимал тему, но не хотел слушать.