Встретить однажды новый рассвет

Круг Чревоугодия всегда казался Радио демону самым красивым и спокойным из всех, хотя больше он любил бирюзу Зависти. На третьем кольце пестрело жёлтым, золотым, оранжевым, редко перебивалось чёрным: текущий в чашу мед, пчелы парящие над благоухающими цветами, ассоциации с окружением. В растениях, домах и янтарном небе присутствовали узоры сот, напоминая частично о внешности леди этого места. Вельзевул представляла из себя смесь насекомого и лисы, последней нотой облика олицетворяя обитателей Чревоугодия - адских гончих. В прошлом Радио‐демон уже иронизировал на тему того, что у Данте всех любителей объедаться разрывает Цербер, а саму правительницу этого кусочка Ада из восточных легенд называют «Повелителем мух», символизируя нечто отвратительное, гниющее. «Тебе не кажется, что Божественная комедия ещё более превратно толкует мой мир, чем Библия?» - позабавился тогда с заключения оверлорда Люцифер, запуская дискуссию о выдумках, строящих человеческие легенды об истинном зле. В хорошем расположении духа, возможно уже успевшая достаточно выпить местной медовухи, в главном особняке короля и радиоведущего встретила хохочущая Би. Леди Чревоугодия без лишних церемоний заключила падшего в объятья, закружив того по комнате, и только после уделила внимание Аластору. Мужчина вежливо поклонился княгине, пряча руку за спину, а Морнингстар поспешил их официально представить. Мало приятного Вельзевул слышала о Радио демоне, но как и Левиафан не смогла проигнорировать положительного влияния черта на общее состояние бывшего серафима. Кулинарное шоу началось практически сразу после их прихода. Толпа гончих и бесов окружала несколько столов, где творилась не готовка, а самая настоящая алхимия. Благодаря правителю Радио демон оказался в первом ряду, подле ангелочка с Би, и мог без помех следить за всем: дымкой азота, взметающимся пламенем над сковородками, горящими десертами, как привычные блюда приобретают нестандартную форму и вкус, а порой взрываются фейерверками и конфетти. Повара кланялись, раздавая свои творения привередливым гостям, пару гончих лично подали несколько тарелок своим правителям и демону, который напоминал белую ворону средь общей массы, ибо грешники почти никогда не посещают другие круги, их пристанище Гордыня. - Тут все выглядит так вкусно, даже не знаю что взять, - несколько певучи произнёс Люцифер, разглядывая банкетный стол, к которому их отпустили спустя два часа кулинарной химии. - Вкус вызывает у меня подозрения, больше походит на красивую картинку, - отметил Аластор, рассматривая блюда, имеющие некий футуристический внешний облик, и у него, типичного представителя консерватизма, доверия не вызывали. – Я начинаю жалеть, что не поел перед выходом. Одно радует, здесь не видно яблок. - Твоим манерам как всегда нет равных, - иронично произнёс Морнингстар, закатывая глаза. - С моими манерами все в порядке, - едко отбился оверлорд. – Я скорее прямолинеен в суждениях. - Любимый, ты больше скор в суждениях, - весело поправил падший. – Лучше займи рот, пока не обидел Би своим изысканными шуточками, - втиснул между губ собеседника тарталетку с икрой из вина, а после довольный снял языком с пальцев остатки влаги с чужих уст. - Бесите, - шикнул оверлорд, проглатывая впихнутую ему еду. - Ну же, - падший приблизился к лицу радиоведущего, становясь на носочки, - не строй мину будто я тебе слизняка всучил, - обхватил шею, поцеловал. - Люци, ты не спутал мой дом с кабаре Оззи? – к парочке подошла смеющаяся Вельзевул. - Прости, Би, с ним сложно удержаться, - по виду владыки заметно, ничуть не раскаивается за маленький романтический жест. - Понимаю, - позабавилась пчелиная королева, оценивающе оглядев оверлорда, пытающегося скрыть смущение за волосами. – Берите еду и пойдёмте со мной к тем диванам, посплетничаем, - подмигнула мужчинам, развернулась и покачивая округлыми бёдрами, устремилась в указанном направлении. Аластор не ожидал тёплого приёма от Вельзевул, но та смогла его удивить, проявив все свое дружелюбие. Выглядела она беспечной, ветреной, но на самом деле оказалась крайне умной, чего и следовало ожидать от князя. Они перекинулись несколькими незначительными темами, прежде чем Аластор и Люцифер подняли ту, ради которой сегодня пришли к хозяйке Чревоугодия. Они обсудили её ещё несколько дней назад, когда правитель принял во внимание слова Радио демона о необходимости устранять проблему в лице Лилит. - Конфедерация? – переспросила Би, едва они закончили излагать суть своего замысла. - Да, - кивнул король. – С учётом того насколько я и Лилит отстранились от власти, оставив Ад без присмотра, подумал, возможно стоит изменить его политическое устройство в будущем, хотя, - немного замялся. – Эту мысль мне подкинул Аластор. - Ну раз это твоя идея, - леди перевела взор на демона, - расскажи о ней ты, - откинулась на спинку дивана, вновь приступая к анализу личности перед ней, пытаясь понять, хорошо или плохо демон влияет на их друга. - Сейчас в Аду действует абсолютная монархия, так или иначе большинство вопросов, суды над обитателями кругов решаются исключительно опираясь на мнение правящей семьи, - заговорил оверлорд, понимая, он либо покажет себя неподходящей партией для правителя, либо приемлемой. – Если же мы принимаем порядок конфедерации, то каждый круг становится чем-то вроде отдельного государства со своими законами, судами, налоговой системой, и решать судьбу обитателей смогу лишь князья, без вмешательства короны. Титул его величества становится более символическим, но все же и главным, например в вопросах с Раем, войны, кольцом Гордыни и располагающейся на ней аристократии, так же именно правитель улаживает споры между князьями. Мы будем не центром и провинциями, а союзными государствами, - закончил пояснения Аластор. – Иными словами это не станет сильно отличаться от того, чем вы занимались после исчезновения правителей, но теперь с официальными правами, и тот же Сатана не сможет проводить суд над вашими гончими в случае нарушений. - Вы оба понимаете, что альфо-суке это не понравится? – хмыкнула Вельзевул. – Она не захочет терять власть. Вам нужна поддержка грехов, Гоэтия и других семей. Ничего не изменится с одних лишь слов. - Рим тоже не сразу строился, - иронично отметил Радио демон. – Главное начать. - Хорошо, я с вами, - кивнула пчелиная королева. – Эй, - окликнула мимо проходящую гончую, - тут назревает важный разговор, принеси нам ещё медовухи. Владыка Ада редко наблюдал своего упрямого оленеподобного подданного в состоянии абсолютного алкогольного опьянения. Оверлорд всегда держал себя под контролем, не вливая лишнего в организм. Однако в любых правилах существуют исключения, которыми Люцифер, пусть и с маленькими угрызениями совести, любил пользоваться. Таких случаев правда за множества лет можно было посчитать по пальцам. Первый, когда падший и демон только начинали сближение, носили статус «друзья», в тот период правитель сумел добраться до желанных ушек. Второй после первого поцелуя, но тогда они ещё не пришли к максимально телесной близости. Тем вечером Аластор был до жути покорен и нежен, позволил уложить себя в кровать, покрыть неприличными касаниями. Морнингстар осознавал, он мог и большее получить, однако не хотел поступать подло и разрушать с трудом выстроенное доверие. Знал же, гордая и упрямая натура Радио демона никогда ему этого не простит, и ангелочек точно потеряет черта. Третий раз они уже состояли в полноценных отношениях, и падший выяснил, что в такие моменты опьянения доступно все прежние табу в постели. Четвертое событие подобного рода произошло на мероприятие у Вельзевул. Аластор не планировал напиваться до края, Люцифер не собирался его накачивать алкоголем. Они пришли по важному делу, обсуждали серьёзные вопросы, и хоть временами потягивали медовух, особый напиток круга Чревоугодия, все были сосредоточены на теме новой структуры власти. Подставили Радио демона хитрости молекулярной кухни и падший со словами «тебе точно это понравится». У мимо проходящего официанта Люци стащил стеклянный сосуд с сорбетом из виски и всучил своему парню. Аластор, не сильно любивший сладкое, десерты, оценил данное химическое блюдо. Да так оценил, что не заметил, как съел три порции, и это оказалось его фатальной ошибкой. Сочетание застывшего виски и медовухи привело почти к мгновенному опьянению. Падший был готов аплодировать стоя неосмотрительности радиоведущего и талантам князя третьего кольца, где для каждого привереды найдётся свой изыск. Вот и для Аластора нашёл, хоть он и критично относится к еде, которую не готовит сам, аж несколько порций не постеснялся умять. Домой своего пьянчугу тащил падший, радуясь, хоть и при габаритах «метр с цилиндром», как любил говорить оверлорд, он обладал достаточной силой, дабы поднять Аластора. Уложил на кровать, пристроился рядом, и тут то открылась у демона второе дыхание. Без сопротивления перевернул ангелочка на спину, нависнув сверху. Поймав маленькую ручку, радиоведущий поднёс её к губам, а после приступил к общему оголения. Морнингстар не возражал, в вопросах близости черт редко проявлял инициативу, а уж тем более просился наверх. Утром ждали стыд, похмелье и множество колких слов со стороны короля, который выплеснет весь арсенал, а после сжалиться над подданным и уберёт дурное самочувствие чарами. Однако это все будет утром, а ночью они утопали друг в друге… Зайдя в номер утиного повелителя, управляющий застыл в дверях, упёрся плечом в дверной косяк и одарил карликового короля смеющимися взглядом. Люцифер сидел к нему спиной на кровати с расправленными крыльями. Морнингстар, изгибаясь в нелепой позе, пытался привести в порядок красно-белое оперенье, правильно все расправить, получалось плохо с его габаритами. - Не могу понять как это называется: инфантилизм или дибилизм? – весело спросил Аластор, ловя Люци в самый нелепый момент. - Это называется иди на хер, - бросил через плечо падший, пытаясь вытянуть нижние крылья. Радио демон закатил глаза, присел рядом, грубо откидывая руки короля, поправил ангельскую часть тела сам. Правитель сменил позу так, чтобы оверлорду было удобна разобраться с другими частями сложной небесной конструкции. - Как вы сами раньше за ними ухаживали? – поинтересовался Аластор, аккуратно пропуская перышки через когти. - В Раю братья и сестры помогали, после Лилит, а когда она ушла, то дворцовые слуги, - объяснился король, прикрывая глаза, он получал удовольствие, ощущая чужие прикосновения у основания. - Не помню, чтобы у Вегги было столько хлопот с её райской особенностью, - подметил демон. – И если сами не справляетесь, могли бы меня позвать. - У неё одна пара, а не три, - буркнул Морнингстар. – Не позвал, потому что у тебя мания на мои крылья, особенно на выдирание перьев, - хмыкнул, вспоминая некоторые моменты. Люцифер не против иногда так поиграть в постели, но предпочёл бы установить ограничения, ибо хоть оперенье у него восстанавливается, но все равно это довольно болезненно, когда тянут со всей силы. Аластор усмехнулся, не отрицая своих привычек и зависимости, которые работали именно на крыльях серафима, в сторону перышек Вегги он даже не смотрел, те казались ему неинтересными и блеклыми, а у карликового короля они будто искрились, ослепляя своей красотой. Именно поэтому демон нарочито медленно проводил процедуру распутывания, разглаживания, очищения, и даже когда закончил, не выпустил из рук. Проводил когтями в самых не защищённых местах, более чувствительных, наслаждаясь блаженными вздохами владыки Ада. - Любимый, если сейчас не остановишься, то я потребуют оплату, - предупредил правитель, упиваясь ощущениями, которые одновременно расслабляли и раззадоривали. - Какого рода оплату? – насмешливо спросил радиоведущий, не намереваясь тормозить свои руки. Падший осклабился, обратился золотой пылью, переместился за спину управляющего. Обхватил тонкую талию демона ногами, повисая на своём черте, потянул назад. Оба упали спиной на кровать. Алая голова оказалась в районе груди смеющегося ангелочка, нагло запустившего пальцы в короткую шерстку на оленьих ушках, дернувшихся от недовольства. Как и Аластор, Люцифер знал на какие места надавить, где ярче ощущения, чтобы быстро сменить гнев на милость, и заставить своего парня таять от удовольствия. - Коварный приём, - на выдохе произнёс Радио демон, опуская веки и наслаждаясь умелыми ласками. - Кто бы говорил, демоненок, кто бы говорил, - нежно отозвался владыка, получая удовольствие от своей маленькой зависимости. Оверлорд хотел бы послать, сказать что-то резкое, но не смог придумать, ибо мысли спотыкались, врезались друг в друга. В груди сердце будто пело арию, раздражая своей покорностью перед падшим, окончательно приручаться черт совсем не желал. Идиллию нарушил телефонный звонок. Люцифер не хотел отвечать на него, но с той стороны настойчиво продолжили трезвонить даже после трех пропущенных. Сдаваясь, правитель потянулся к устройству. На экране высветилось имя «Лилит», и падший не сомневался, назревает скандал. Тяжело вздохнул, освобождая демона из захвата. Все князья уже получили предложение о смене политического строя в Аду. Никто из Грехов не выразил возражения, все только были за, поскольку для них особо ничего не менялось, а Сатана так вообще едва ли от счастья не прыгал, с его то властолюбием это буквально тоже, что и сорвать джек-пот на приличную сумму. Поддержку глав кругов король получил, осталось заручиться согласием аристократов, особенно Гоэтия, и узнать ответ Кармилы. Аластор заверил падшего, совет оверлордов поддержал их затею с большего, а кто недоволен, тех он может заткнуть. Вместе с образованием союзного соглашения между кольцами Ада, мужчины подумали о том, что в Пентаграмм сити не помешает некто вроде мэра, кто станет решать споры оверлордов, следить за статистикой и порядком в городе, а в случае исчезновения королевской семьи, будет иметь права на управление кругом Гордыни. Изначально Люцифер предложил этот пост Алу, предполагал, тот не откажется от расширения влияния и власти, да и сам Радио демон являлся лицом, которому Морнингстар мог доверить подобные заботы. Управляющий ответил отрицательно, не хотел взваливать на себя ответственность, отказываться от веселья, ради которого он когда-то и пошёл на сделку с Рози. А ещё головой понимал, оверлорды не примут его назначения из-за неприязни к радиоведущему, у него со всеми натянутые отношения, боятся и тёплых чувств никто не испытывает, кроме возможно Вельвет. В таком случае каши не сваришь, а им для принятия изменений в структуре политики Ада нужна максимальная поддержка всех властных лиц. Поэтому демон предложил на пост Кармилу, частично и так взявшую на себя управление оверлордами в прошлом, когда рядом не было правящей семьи. Предложил бы Зестиала, но старик давно избегает всех вмешательств в политику. К тому же хозяйку «топора войны» большинство уважают и любят. Аластору важнее факт нанесения удара по Лилит, уменьшения её влияния, ибо она представляла из себя болезнь, и он предпочтет профилактику, нежели борьбу с эпидемией. На собрании оверлордов, инициированном Радио демоном, был поднят вопрос о мэре города и пожеланиях короля. Особого сопротивления управляющий отеля не встретил, пару возражений, возмущения от Вельвет, почему именно Кармила. Ей демон сказал, дама Ви может попробовать сама занять этот пост, если готова нести ответственность за всех. Надувшись от обиды, Вел все же приняла сторону нового назначения Кармайн, в отличие от самой женщины. В ней имелись сомнения, и она не смогла дать конкретного ответа, попросила о времени, обещала сама связаться с Аластором или королём. - Конец хорошему настроению и веселью, - печально отметил Люцифер, вставая с кровати и направляясь к окну. Радио демон видел, кто звонит. Он сел, навострив уши, чтобы услышать хоть часть разговора, однако падший и так ему все передаст. Голос королевы звучал как режущая слух фальшь, срывался на излишни высокие тональности. Вся её речь источала ненависть и злобу. До управляющего доносился крик, но к сожалению слов не разобрал, и ему оставалось удивляться, как это ещё правитель не сорвался на ор. - Прекрати! – не выдержало терпение падшего. – И о нем уж точно не смей так говорить! Хочешь ты того или нет, Аластор мой парень, а значит следует иногда вовремя прикусить язык. Он ничего плохого не сделал Чарли и не подталкивал меня к этой идеи, - на последних словах король слукавил, ибо именно черт стал спусковым крючком к реформам. С другого конца раздалось злое шипение. Дай сейчас Лилит шанс, и она с радостью вцепится обоим коготками в лицо. Радио демон тем временем подошёл к королю, опустил руки на его плечи, немного надавливая, давая понять, стоит успокоиться. Глаза дьявола уже горели красным и источали огонь, а им нужна холодная голова. - Дорогой, ты не можешь менять устои Ада, пока тебя не поддержит весь народ, - едко произнесла правительница. – Хочешь играть в демократию? Тогда будь готов к последствиям, - оставив последнее слова за собой, бросила трубку. - Всё прошло лучше, чем я ожидал, она хотя бы не ворвалась сюда в своей демонической форме, - вздохнул Люцифер. - Мы бьём её, но и вы теряете влияние, власть. Уверены, что готовы? – поинтересовался оверлорд. - Мне никогда не была эта корона в радость, и если я смогу скинуть с себя часть ноши, то будет неплохо. И буду спокоен за Чарли, что после меня она не наденет тяжёлый камень на шею. Лилит рвала и метала, нервными шагами меряя свой кабинет. Она была в бешенстве после разговора с бывшим мужем, полученного от князей послания о новом порядке с подписью падшего. Вокс тихо лежал в уголочке, не решаясь подать и звука, ибо источаемая королевой фиолетовая аура пугала. Первым делом владычица направилась в район каннибалов к Рози, которая сообщила ей о предложении Люцифера для Кармилы. Дама встретила свою повелительницу в гостиной, смиренно поклонилась, так же не смея приближаться к источающей злость богине, но не из страха, а скорее какого-то трепетного благоговения. Лилит без промедлений поделилась новостями. - Как он смеет отнимать власть у меня, у Чарли? Король и королева потеряют свою значимость, едва этот союз вступит в силу! – прикрикнул правительница, с трудом подавляла свои бушующие нервы и опускаясь на диван. - Ваше величество, - Рози отпила из чашки, - в действиях Люцифера есть логика. Он даёт Аду подстраховку на случай своего и вашего повторного исчезновения, отдаляя от проблем принцессу, не готовую все принять. И можно сказать, убивает двух зайцев сразу, лишая вас частичного влияния, - хмыкнула. – Отсюда очень сильно попахивает Аластором. - Не ты ли утверждала, что не стоит переживать о мальчишке? – строго спросила Лилит, пристыжая подругу. – Как он ему ещё не дал управление всеми оверлорда и грешниками? - На эту роль выбрана Кармила, тоже вполне разумно, она умная и уважаемая женщина, - позабавилась Рози, предполагала, именно её бывший контрактник выбрал данную кандидатуру на роль мэра, король не так хорошо знает всех местных феодалов. - Нельзя допустить этого соглашения, - правительница сжала подлокотники. – Готовь ангельский металл, а я позабочусь об остальном. За одно побеседую с миссис Кармайн. Придерживая голову Вокса, Лилит вошла в помещение, где располагался офис главного поставщика оружия во всей Гордыни, особенно популярно оно было из-за того, что хозяйка этого места изготавливала клиники и пули из ангельской стали. Едва королева переступила порог, её покорно встретили две девушки, Клара и Одетта, являющиеся так же дочерями Кармилы Кармайн. Одна из них поспешила позвать мать, мгновенно показавшуюся в главном холле, стоило услышать о прибытие правительницы. - Ваше величество, - поклонилась владелица «топора войны», - вы желали меня видеть? - Да, у меня есть к тебе важный разговор, дорогая Кармила, - кивнула королева, а взгляд леди оверлорда упал на плоскую голову в руках властительницы. – Он тоже будет присутствовать, - подтвердила догадку. Кармайн напряглась, к ней незаметно подкрадывалась тревога. Люцифер и Чарли ничего не сказали об её участие в задумках бывшего глав Ви, построение оружия, выкачивающего из падшего энергии, однако эти двое всегда были излишни миролюбивы, а сама оверлорд помогла устранить последствия чужих деяний. Однако Кармила давно знала нрав правительницы, та ничего не спускала с рук, ошибок не прощала. Взгляд полный беспокойства остановился на Кларе и Одетте, прав был Зестиал, не стоило впутываться в делишки теле-демона, как бы теперь уберечь дочерей от проблем. - Прошу в мой кабинет, - Кармайн указала на лестницу. Они разместились за длинным столом, где в обычное время проходило собрание оверлордов. Хозяйка кабинета уступила главенствующее место Лилит, поставившей голову телевизор подле себя, сама же расположилась с правого бока. - О чем вы со мной хотите поговорить? – спросила Кармила, складывая руки перед собой, нервно перебирая пальцами. - О твоей восхитительной способности создавать любое оружие, - фальшиво-ласковая улыбка коснулась чёрных губ. – Вокс рассказал мне, кто спроектировал ту пушку, - гневный взор Кармайн скользнул к лежащему рядом с королевой экрану. Зестиал точно был прав с самого начала, стоило его послушать! - Я хочу сделать заказ у тебя, - пояснила правительница причину визита, вызывая недоумение и легкое облегчения у женщины. Она пришла не за местью. – Мне нужно пять таких пушек с возможностью управлять дистанционно. Они должны выстрелить одновременно. С технической частью тебе поможет Вокс, раз уж вы оба поучаствовали в первом проекте, - указала на теле-демона, отрабатывающего свой долг и будущую награду. – Исправьте ошибки, уберете изъяны. Об ангельском металле не беспокойся, его тебе доставят в полном объёме. - Я отказываюсь! – воскликнула Кармила, подрываясь с места. Её ладони столкнулись с поверхностью стола. – В прошлый раз это оружие чуть не уничтожило полгорода, а чтобы от него избавиться понадобилась сила почти всех оверлордов, принцессы и серафима! - Думаешь, у тебя есть выбор? – посмеялась правительница, опустив руки на скрепленные пальцы. – После того, как участвовала в восстание, помогла захватить Люцифера, испортить репутацию принцессы, надеялась уйти без наказания? Даю тебе шанс исправиться, снискать моё снисхождение, - усмехнулась, - а иначе пойдёшь на дно вместе со своими дочерями. Милые девушки, подумай об их будущем, оно может быть совсем не радужным из-за твоего упрямства. Кармила опустила голову, стиснул руки в кулак. Она могла столкнуться с любой бедой, но не её малышки. Только ради них до этого дня леди оверлорд совершала каждый свой шаг. - Как вы можете угрожать детьми, вы же сама мать? – спросила Кармайн, ощущая дрожь от страха и душащей несправедливости. - Вот именно, я мать, и сделаю все для Чарли, - твёрдо произнесла Лилит, - даже если надо идти наперекор её идеалам. С первого дня существования Ад жил под контролем Рая, мы зависли от их милости, сегодня они хотят мира. А завтра? Война? Я не собираюсь дышать с их позволения, и уж тем более не дам так жить своей дочери. Моя цель свобода в мыслях и действиях, даже если ради этого необходимо замарать руки. - Пять будет много, - вздохнула Кармила, которую не вдохновили речи владычицы. – Достаточно одной, чтобы нанести удар. К тому же в прошлый раз источником энергии был Люцифер, - женщина понимал, тот вряд ли одобрит план и повторно согласится исполнять роль батарейки. – Он не выдержит тянуть на себе сразу столько орудий. - Источник энергии моя забота, - отмахнулась правительница. – Я не урон намерена нанести по Раю, а уничтожить его, и сделать это нужно одним ударом, чтобы они не спустились сюда и не навредили нашему народу, - Лилит поднялся с кресла, открыла портал. – Не думай, исполняй, - оглянулась на леди оверлорда. – И ещё, в твоих же интересах отказаться от предложения моего супруга, последствия положительного ответа, думаю, не стоит озвучивать. - Я поняла вас, ваше величество, - Кармайн поклонилась, ощущая как сердце уходит в пятки. Назревает не только внешняя борьба, но и внутренняя. Сейчас каждый окажется между двух огней, между королём и королевой. - Проклятье, - выругался падший, роняя письмо полученное от Кармилы. – Она отказалась, - он взглянул на замершего в ожидания Аластора. – Уверен, что не хочешь попробовать? - Другие оверлорды меня так тепло не примут как её, мы это уже обсуждали, - Радио демон отвернул голову к окну в радиорубке, позволяя мыслительному шторму захватить себя. «Она была почти согласна. Что же случилось? Неужели? – внезапная догадка едва не заставила завыть от досады. – Рози!» - На этом фронте мы пока в проигрыше, - сделал заключение радиоведущий, переведя взор на встревоженного правителя. – Ваша бывшая жена добралась до миссис Кармайн и провела с ней беседу. Мы ничего не сможем сейчас сделать. - Я поговорю с Кармилой лично, - предложил Люцифер. - Нет, вам это не по силам, - покачал головой демон. - Почему? Я по-твоему два слова связать не могу? – обиделся падший. - Нет, вы не способны сделать тоже, что и она, - алые глаза сверкнули сталью на фоне медленно убывающего дня в Гордыне. – У Кармилы Кармайн есть одна большая слабость – её дочери, только ради их безопасности она бы пошла наперекор вашему предложению, - развёл руками. – Вы не поступите так с любящей матерью, потому что сами родитель. И вы не можете угрожать лично Кармиле, большинство грешников поверило в скормленную Ви информацию о том, что вы не вредили Воксу из-за Чарли, но оверлорды не глупы, знают, где истинна, - взгляд управляющего ужесточился, он испепелял раскаленными углями гнева. – Вы не можете исправить данную ситуацию! Люцифер поникнул, затравленно взглянул на собеседника, ожидая ещё одного словесного удара. Так же смотрела на него Лилит, поэтому король замер, зная, за этим последуют речи о его бесполезности, глупости, бесхребетности, а после обида, которую он не раздумывая проглотит из-за своей любви, и будет игнорировать кровоточащую рану на сердце. Что-то в сжавшемся владыке остудило Аластора. Он смотрел на крохотное существо, невероятно хрупкое и напуганное, точно запутавшаяся в силках пташка. Радио демон расслабился, взгляд смягчился. Оверлорд не винил короля, не злился именно на правителя, его раздражала ситуация, как полководца, что зря позволил своим солдатам брать крепость штурмом, и вместо экспансия бой принес лишь потери и скорбь. - Это моя ошибка, - вздохнул радиоведущий, удивив падшего, заставляя втянутую шею в плечи пташки вернуться в исходное положение. – Я не учёл Рози и то, что она уже давно сливает информацию Лилит. - Почему ты о ней не расскажешь? – спросил Морнингстар, ещё не веря в отсутствии обвинений в свой адрес. - Пусть будет козырной дамой в рукаве, мы знаем о шпионе, и можем заставить голубя донести нужное письмо врагу, - усмехнулся Аластор, проведя пальцами по рычагам своего радиооборудования. – Знайте, у людей есть фраза: можно выиграть сражение, но проиграть войну. Нашу войну мы ещё не проиграли. - Ты не обязан идти против неё ради меня, - владыка отвёл взгляд. – Это может быть опасно. - Знаю, но я хочу этого, - алые глаза заволокла туманная плена, а вокруг будто возник сияющий рубином ореол. – Я хочу помочь вам сбросить с плеч груз, чтобы вы наконец-то смогли жить без мрачных мыслей, депрессии и ответственности за чужие деяния, чтобы наслаждались миром, и мы ходили с вами по барам, выискивая лучший, слушали музыку вечерами, приходили на ужин к Чарли и Вегги как семья. Я хочу провести с вами хотя бы несколько веков в тишине и мире, обрести немного покоя. Люцифера пронзило насквозь чувство, не то, что вызывает тревоги, страхи или иной негатив, нет, это то, от которого ты не можешь сдержать улыбку, ибо по-настоящему счастлив. Радио демон впервые выразил свои желания, и они совпадали с тем, чего жаждал сам Морнингстар. От осознания этого появлялось ощущение невесомости. Бывший серафим вполне способен вообразить себе эту жизнь после. Дом у моря в кругу Зависти. Алу ведь нравится море, он жил человеком подле него! Совместные ужины с Чарли. Может они даже заведует питомца? Тишь да благодать. - Я что-то не так сказал? – взволновано спросил управляющий, заметив скапливающуюся влагу в уголках змеиных глаз. Аластор не любил чужие слезы, не умел с ними бороться, он даже мамины не сумел ни разу унять после очередной порции побоев от отца. Ему невдомёк обозначение подобным образом счастья, переполняющего чашу сердца. Правитель не стал объяснять, что он жаждет увидеть описанные образы будущего. Сделал несколько шагов на подданного, впился пальцами двух рук в щеки и покрыл каждый миллиметр лица поцелуями, выражая все необлечённое в словесную форму. Радиоведущий неуклюже обнял в ответ порывистого ангелочка. - Спасибо, Ал, мне необходимо было это услышать, - сказав, падший уткнулся лицом в грудь оверлорда, крепко стискивая между пальцами ткань пиджака. С губ сорвался измученный вздох. – Что мы будем делать дальше? - С Кармилой? – уточни демон, получил в ответ кивок. – Ничего. Я тоже не стану угрожать ей жизнью дочерей, - глазами король выразил скептицизм. – Ну спасибо конечно, - понял правителя Аластор. – Я сволочь, но все ещё порядочная, и фигура матери для меня неприкосновенна. Сосредоточимся на князьях и аристократах, когда договор будет поддержан всеми и заключён, Лилит с большего утратит власть, и мы сможем вновь предложить миссис Кармайн пост, а её девочек спрячем в безопасности на каком-нибудь из кругов, куда уже ваша бывшая супруга добраться точно не сможет. - Собрать бы всех князей и аристократов в одном месте для беседы, - задумался Морнингстар. - И желательно в таком, где не будет королевы, и она не станет мешать вам очаровывать толпу, отвлекать на склоки, - дополнил оверлорд. – Расслабленная обстановка, располагающая к доверию и дружеским беседам. - У меня есть идея! – воскликнул падший, вырываясь из когтистых лап. Извлёк из кармана телефон. – Оззи, дружище, есть одно дело к тебе, - заговорил, едва с другого конца послышался голос. Вечер в гостиной отеля проходил тихо. Аластор достал одну из своих книг из человеческого общества и отдал её Чарли, увлечённой культурой грешников. Принцесса и Вегги читали вместе, разложившись на диване напротив Люцифера и Радио демона, которые на приглушенных тоннах спорили о том, какой все же из джазовых исполнителей лучше. «Нет, это только для того, у кого нет вкуса», - в привычной манере иронизировал управляющий. «Вот у тебя его и нет», - отбивался от нападок король. Эмили, задержавшаяся в Аду на пару дней, ибо проводила несколько райских уроков для грешников, внимательно слушала эту дискуссию, удобно устроившись в кресле и подобрав под себя ноги. Она все ещё с неким неверием поглядывала на дьявола, которым их пугали на Небесах. Он не казался страшным маленькому серафиму, скорее как и все ангелы красивым, добрым. Хаск, Энджел и Черри сидели у бара, бурно обсуждая последний тренинг. Ниффти металась из угла в угол, то стирала грязь, то ловила вредителей. Покой домашних посиделок нарушило появление Бакстера, которой очень давно многим из присутствующих не попадался на глаза. Горничная застыла, следя за избегающим её вот уже пару месяцев кавалером, несшим в руках огромный поднос с напитками. Аластор забыл о жарких дебатах с правителем, перевёл изучающих взгляд на грешника удильщика. Со всеми своими остальными деяниями Радио демон выкинул из головы этот маленький не попадающий в общую картину элемент, но вся интуиция, подозрительность мужчины заиграли новыми красками. - Доброго адского вечера! – максимально весело произнёс морской черт, ставя поднос на кофейный столик. - О, Бакс, я давно тебя не видела, - обрадовалась Чарли, отрываясь от книги, а радиоведущий покосился в её сторону. И у отца, и у дочери дурацкая привычка сокращать имена. - Прошу прощения, увлёкся, модернизируя рецепт своего фирменного коктейля. Он улучшает общее самочувствие и способствует хорошему сну, - объяснился Бакстер. – Налетайте, я на всех приготовил! – гордо объявил удильщик. - Как мило с твоей стороны, - воодушевленная принцесса первая схватила стакан, за ней Эмили и Люцифер, а там подтянулись остальные. Аластор с подозрением глянул на красную жидкость, размышляя, стоит ли её пить. Может ли там быть отрава? В проёме двери ему почудился шлейф фиолетового платья, вызывая сомнения относительно добрых намерений низкорослого грешника учёного. И все же он первым сделал глоток, тень в любом случае вытянет яд из его организма, проверено не единожды, ему не первый раз подмешивают в напиток что-то: отрава, любовное зелье, наркотики, даже слабительное присутствовало, верный чёрный спутник мгновенно очищал организм, спасая от смерти и неловких ситуаций. Оверлорд покосился на других ребят, не решаясь кидаться обвинениями без подтверждений, возможно это и вправду лишь порыв угодить публике, а он выставит себя дураком со своей мнительностью. Большинство здесь грешники воскреснут в случае летального исхода, о них можно не переживать. Принцессу, если в этом замешана королева, травить не станут. Рискует только Вегги и Эмили, однако это меньшинство. К тому же Бакстер сам пьёт свой коктейль. И все же из-за какого-то шестого чувства Ал не мог позволить Люциферу сделать и глоток. Радио демон невзначай прижался к падшему, задел его локтем, опрокидывая стакан на белый костюм. - Ну вот, - с досадой отметил король, а после оценивающе посмотрел на красную жидкость, на любимого, отличающегося грацией кошки, и не способного случайно так нелепо задеть кого-то. - Прошу прощения, я был нерасторопен, - изобразил сожаление Аластор. – Вам следует сменить свой наряд, - прежде чем падший возразил, напоминая, он все может убрать чарами, Ал схватил его за запястье и потянул к выходу из гостиной, оставляя свой напиток на столе. - Чего это он? – спросила удивленная Черри, остальные так же обменялись непонимающими взглядами. - Не знаю, - пожала плечами принцесса. – Спасибо, Бакс, очень вкусно, - Чарли сделала ещё глоток. – Что в нем? - Вишня, виноград, киви, - ответил учёный, поправляя свои огромные круглые очки в красной оправе. – Они помогают с мелатонином, регулирующим цикл сна и бодрствования. - Не знаю насчёт бодрствования, но со сном мне точно помогло, - потянулась Вегги, зевнула, а после допила свой напиток. – Милая, дочитаем в комнате, я жутко хочу спать. - Конечно-конечно, - Чарли взяла свою девушку за руку. - Ох, и вправду отлично помогает уснуть, - зевая, произнесла Эмили, прикрывая рот ладошкой. – Мне пора возвращаться в Рай. - Может ещё останешься? Мы так много работали над искуплением, не удивительно, что тебя сморило, - заботливо произнесла наследница адского трона. - Не стоит, Сера будет волноваться, - мотнула головой юная серафим. - Возможно не лучшая идея пользоваться чарами для открытия портала в таком состоянии, мисс, - вмешался Бакстер, чей иллиций несколько раз мигнул. – Отправитесь с самого утра, пару часов роли не сыграют. - Бакс прав, Эми, полетишь утром, а сейчас лучше отдохни, - поддержала идею Чарли, придерживая свою сонную девушку за талию. – Всем спокойной ночи, - попрощался с ребятами. - Так все, Ал, остановись! – прикрикнул Люцифер, вырывая руку из когтистой лапы демона, тянувшего его в сторону номеров. – Что происходит? Почему ты не дал мне попробовать коктейль того грешника? – они оба замерли в коридоре друг напротив друга. – Подозреваешь его в чем-то? - Я стараюсь избегать обвинений, если они не подкреплены личным знанием вопроса, - отмахнулся оверлорд, уходя от прямого взгляда. - Хватит юлить! – прикрикнул падший. – Если у тебя есть хоть какие-то предположения, теории, стоит их обсудить. Не взваливай все на себя. - Я и не юлил, - вздохнул Аластор. – А вам не показалось странным, из всех в нашей компании ваша бывшая супруга выделила именно Бакстера? Учёного, хоть наукам до этого несильно увлекалась. - Предполагаешь, в стакане был яд? – разозлился правитель. – И ты дал выпить это Чарли? - Королева бы не стала травить дочь, - сурово произнёс управляющий, вынуждая собеседника смирить гнев. – В чем её нельзя обвинить, так это в нелюбви к Чарли. А вот подсыпать в стакан бывшего супруга отраву вполне могла. - А ты не слишком мнительным стал? – хмыкнул король, складывая руки на груди. - Я навлек на себя гнев её величества, в моем положении это нормально, - заметил оверлорд, обходя владыку и направляясь в сторону своей башни. Морнингстар последовал за ним. – К тому же, хоть мне и удалось сохранить свои силы путем манипуляций, а так же обманным путем разорвать сделку с Рози, выставив её виноватой, все это не означает, что я неуязвим. Моя бывшая хозяйка отныне не обязана делать меня сильнейшим грешников в Аду, а значит против моей персоны могут выставить другого, наделив его мощью. И с большей вероятностью того, кому вы не сможете навредить, чтобы дать мне защиту. - Ты боишься? – встревожено спросил падшей, беря мужчину за руку. - Призрачной угрозы глупо бояться, - мотнул головой. – Однако по теории вероятности всегда из коробки, где девять красных и один белый шар, можно достать именно уникальный вариант. Я лишь осторожен. - На будущее, Ал, на меня яды не действуют и убить серафима не так уж и легко, даже того, который не может вредить грешникам, - отметил Люцифер. – Ангельский металл конечно работает, но с моей регенерацией нужна действительно серьёзная рана. - Бакстер учёный, исследователь, изобретатель, в своей сфере он хорош, - дополнил Аластор. – Что помешает ему изобрести новый вид отравы для вас? К слову, акулу Вокса сконструировал он. - Я понял-понял, нужно быть внимательнее, - закатил глаз. – Может у меня нет твоих мозгов, но со мной не всех так плохо. - То есть вы признаете отсутствие серого вещества под этой макушкой, - шутливо постучал пальцем по голове карликового ангелочка Радио демон. - Да иди ты лесом, олень, - раздражённо пихнул зубоскалящее травоядное в бок локтем. Дрожащий Бакстер тенью проник в кабинет ожидающей его Лилит. Королева, следящая через окном за происходящим в городе, обернулась. Пальчиком подозвала мнущегося в дверях удильщика. Тот сделал несколько робких шагов, поклонился, а после всячески старался не смотреть на правительницу. - Как обстоят дела? – поинтересовалась владычица, опираясь руками на стол. - Мой препарат работает, только на короле не удалось провести эксперимент, - заикаясь, ответил грешник. – Я вам больше не нужен? - Нет, ты славно потрудился, - фальшиво-ласковая улыбка украсила уголки тёмных губ, образуя ямочки на щеках. – Можешь быть свободен, твоей жизни больше ничего не угрожает, а новая лаборатория готова к использованию. Я же обещала наградить тебя за верную службу. «Или убить за неподчинение», - дополнил мысленно Бакстер, повторно кланяясь, прежде чем мгновенно покинуть кабинет. Эмили едва добралась до своего номера. Голова кружилась, тело слабело с каждой минутой. Она и представить не могла насколько будет утомительно заниматься искуплением. Зайдя в комнату, младшая серафим рухнула на кровать, перевернулась на спину. С губ сорвался обессиленный то ли крик, то ли вздох, когда над ней зависла чья-то тень. Однако сделать что-то или понять девушка не сумела, ибо лишилась чувств. В это же время Вегги с трудом смогла дойти до кровати. Уткнувшись носом в мягкие подушки, она мгновенно уснула.