Покой мне только снится

      Июль 1943 — Буффало       — То есть, как это — для него нет номера?       Буффало встретил нас всего час назад, а мне уже кажется, что здесь нас ждут одни проблемы. Мы со Стивом приехали в отель, чтобы подтвердить бронь и заселиться, но последние десять минут портье повторял одно и то же…       — В данный момент у нас нет свободных номеров, а на имя мистера Элрика бронь не значится.       Говорила же — одни проблемы.       Особенно если учесть, что сенатор Брандт заверил нас, что обо всех проволочках на время поездки он лично проследил.       — Ладно! — рассердился Стив. — Значит, найдем другой отель!       — Ну, эм… Видите ли, сэр, все ближайшие отели тоже забиты под отказ! Из-за грядущих концертов!       Стив замолчал и уставился на портье.       — А вам это откуда известно?       Портье сглотнул и отвел глаза. Если этот мудень врёт…       — Нам звонили из других отелей и справлялись, есть ли у нас свободные номера, поскольку им уже негде размещать гостей. Мы совсем не ожидали такого наплыва людей.       Стив громко выдохнул и потер лицо. Затем он повернулся ко мне и задумчиво хмыкнул.       — Ну что тогда, поживем, как студенты?       О чем это он?       — Ты это к чему? — спросила я. При чем здесь студенты? Мы же не учиться приехали!       — Поживем в одном номере?       Я поколебалась. Он мог узнать про мою автоброню и мой пол — то, о чем я регулярно врала с самого начала нашего знакомства. Но какой у меня остается выбор? Ночевать на улице? Обойти все отели в округе и надеяться, что у них хоть чулан свободен? Да и на какие деньги я его сниму? Мне едва на жизнь хватает…       — Хорошо, — наконец, ответила я, не видя иного выхода. Придется просто усилить бдительность.       — Но, сэр…       — Я бы хотел получить ключ от номера, — прервал его Стив, протянув руку.       Портье на это было нечего возразить.       Когда мы добрались до номера, на нас обрушилось еще одно неприятное откровение — в нем была всего одна кровать.       Всего одна.       Даже без дивана у стенки.       — Занимай кровать, Эд, — сказал Стив, бросая свою сумку в угол. — Я предложил пожить в одном номере. Мне и спать на полу.       — Но это твой номер. Я посплю на полу, — возразила я. — Мне и раньше приходилось, так что мне без разницы.       — Но ты ранен.       — Уж сон на ковре моя нога перенесет. Положу пару покрывал, чтобы ее не тревожить.       — Так могу сделать и я. Кровать твоя.       Наш бессмысленный спор прервал стук в дверь. Мы замолчали и обменялись взглядами, после чего Стив подошел к двери и открыл ее.       — Сенатор Брандт, вот так сюрприз, — голос у него и впрямь был удивленный. Надеюсь, сенатор не зачастит к нам с внеплановыми визитами.       — Я просто проходил мимо и решил узнать, хорошо ли вы устроились.       — Мы только зашли в номер, сенатор, но у нас всё более-менее в порядке.       — «У нас»?       Стив отшагнул в сторону, и сенатор наконец-то заметил меня. И его лицо на миг выдало, как сильно он недоволен моим присутствием. Какая жалость, но съезжать я не собиралась.       — Капитан, не думаю, что вы уместитесь вдвоем на одной кровати. Разве не удобнее будет, если мистер Элрик…       — Я посплю на полу, — заявила я, чем заслужила усталый взгляд от Стива.       — Мы это еще обсуждаем, — добавил он, повернувшись к сенатору.       — Но, капитан…       — День был долгий, сенатор, — прервал его Стив, громко зевнув. — И нам, похоже, предстоит длинный разговор. Спасибо, что заглянули. Хорошего вам вечера.       Резкость Стива так ошеломила Брандта, что он разинул рот, как рыбина. Так ему и надо.       — К-конечно! И вам хорошего вечера, капитан. Увидимся завтра утром.       — Разумеется.       — Auf Wiedersehen, — добавила я с сахарной улыбкой.       Стив закрыл дверь перед носом опешившего сенатора, глубоко вздохнул и развернулся.       — О чем бишь мы? На полу сплю я?       Похоже, мы оба те еще упрямые ослы.

_______________

      К середине июля Стив успел дать несколько концертов, а я так и не смогла взять в толк, как его умудрились на это уговорить. Его же сделали ходячей рекламой армии США!       — Нужно что-то еще добавить.       Я закатила глаза, слушая, как организаторы обсуждают предстоящее выступлении. Еще что-то? Им мало подтанцовки из двух дюжин девушек, музыкального номера и такого обилия красного, белого и синего, будто дизайнеры забыли о существовании других цветов?       — Нужно чем-то развлечь толпу!       — Может, он что-нибудь смешное сделает?       Я больше не могла молчать. Идиотия ситуации попросту сводила с ума.       — И что же? — съязвила я. — Даст Гитлеру в нос у всех на глазах?       Организаторы замолчали и обменялись взглядами.       — А это мысль! — радостно воскликнул один из них.       Я простонала, массируя лоб. Невероятно. Уму непостижимо.       — Эд?       Я повернулась к двери и увидела Стива, переодевшегося из своего комичного красно-бело-синего костюма в обычную одежду. Он кивком позвал меня за собой, и я похромала к нему.       — Как нога? — спросил он, когда мы вышли из театра.       — Уже лучше, спасибо, — вчера я перестала опираться на костыль, но, проведя весь день на ногах, поняла, что до полного выздоровления еще далеко.       — И что тебе на этот раз поручили?       Я закатила глаза.       — В основном — коробки носить. Сцену и за сценой убирать. Словом, без дела не сижу, — я посмотрела на него. — А что насчет тебя?       — Думаю, я наконец-то выучил все реплики.       — Их могут немного изменить. Тебе хотят предложить дать Гитлеру в нос.       Я заметила, что он попытался скрыть отвращение. Концерты и без того его утомляли, а теперь к его выступлению планировали добавить еще и показательный мордобой. Как будто мало им песни, которая пристает так, что не отлепишь…       — Если так решат — сделаю, — наконец, сказал он, когда мы добрались до отеля. — Сегодня я сплю на полу, — добавил он, меняя тему.       Я понимающе кивнула. После долгих споров мы всё же пришли к соглашению — чередовать кровать и пол. Иначе бы нам, двум упрямцам, до конца поездки пришлось бы обоим спать на полу.       После этого соглашения я приспособилась готовиться ко сну, не привлекая внимания Стива ни к автоброне, ни к утягивающим бинтам вокруг груди.       В основном, конечно, к автоброне.       Однажды я чуть не спалилась, когда Стив внезапно вышел из ванной, сказав, что забыл зубную щетку. Я буквально свалилась на пол за кроватью, спешно натягивая рубашку через голову. Стив обеспокоенно подбежал ко мне, но я уже успела одернуть рубашку и спрятать правую руку за спиной.       С тех пор я стала еще более осторожной. К счастью, подобного больше не повторялось.       — Доброй ночи, Эд, — сказал с пола Стив.       — Gute Nacht, Стив, — ответила я, накрываясь одеялом и закрывая глаза.       Увы, после меня ждал вовсе не спокойный сон.       — Сестра.       Ослепительно-белый мир.       Врата.       Ал.       Он… Он выглядел…       — Ал? — прохрипела я. Это… это же не возможно! Это не он! Его кожа стала куда бледнее, чем раньше, и практически обтягивала кости, его волосы выглядели всклокоченными и поредевшими. Он словно…       — Ты меня убиваешь, — произнес он и поднял дрожащую руку.       И она начала рассыпаться прямо у меня на глазах.       — Ал!       — Ты ведь этого хотела, да? — прошептал он. — Ты никогда и не планировала меня спасать.       — Нет! Нет, Ал! Я хотела вернуть тебе тело!       Он уставился на меня; кожа на его лице пошла трещинами и рассыпалась, не оставив после себя ничего, кроме костей.       — Но ты не справилась…       — Ал!       Я резко очнулась, с трудом переводя дыхание. По коже стекал холодный пот, а сердце билось о ребра, будто пытаясь их проломить.       — Эд? Ты в порядке?       Голос Стива. Черт. Я его разбудила.       — Да, — выдохнула я. — Прости…       — Не извиняйся!       Вдох. Выдох.       — Тебе снились кошмары?       Я села, прижала колени к груди и крепко их обняла.       — Что, прости? — пробормотала я между выдохами.       — Плохой сон? — тихо повторил он. Я фыркнула.       — Да. Плохой. Но я в порядке…       — Хочешь об этом поговорить?       Да ни за что. Я покачала головой, после чего уткнулась лбом в колени.       — Ладно, — тихо ответил Стив. — Если когда-либо захочешь, дай знать. Даже буди, если придется, хорошо?       Я кивнула, но не собиралась ничем-либо делиться. Я никогда не говорила об этом с Алом и уж тем более не хотела обсуждать эту тему со Стивом.       Особенно если есть шанс, что я погубила собственного брата…