В плену зверя

3200 год – век технологий, открытий и совершенно новых взглядов на жизнь. Начало чего-то большего и окончание всего прекрасного. Люди перестали верить в чудеса, называя любые факты подделкой, а экстрасенсов чудиками и шарлатанами. Проще убедиться в чём-то лично, увидев глазами, а простых слухов хватало везде. Правительство начало массово избавляться от книг фентези, а авторов вынуждали писать исключительно повседневность, иначе скоротают огромный срок за решёткой. Детям больше не нужно было верить в Санта Клауса, Зубную фею и Пасхального кролика, их не существовало и так должно оставаться всегда. - Чимин, опять в облаках витаешь? – Громко опуская годовые отчёты об уничтожении книг на стеклянный стол, пожилая женщина устало вздохнула. – Директор желал тебя видеть в своём кабинете. Прошу, не налажай как в прошлый раз! Просто … не смей упоминать эти свои выдумки по поводу существования вампиров. Он и так не в духе. Устало кивая, Пак запустил пальцы в чёрные волосы, слегка оттягивая у корней. Каких усилий ему стоило не закричать на весь офис. Люди так глупо отрицали существование любых мифических созданий, что вовсе стали слепы. Весь мир потерял эти удивительные краски, какие были лишь в книгах. – Знаю, Мари … знаю. Буду меньше болтать и больше слушать! Все, как и вчера, как и год назад. – Неловко забросив рисунок дракона на тетрадном листе в нижний ящик стола, парнишка поспешил к директору. Серый застеклённый коридор казался бесконечным, пока каждый шаг отражался от стен эхом. К новому будущему большинство ярких цветов перестали иметь ценность, поэтому все постройки исключительно бледных оттенков, не бросающихся в глаза. Офис был разделён на несколько секций по степени важности: нижний занимался поиском информации о мистических существах. Важность низкая, оттого там может работать любой желающий, даже Чимин. Среднюю важность занимает средняя секция(2-4 этажи) и занимаются они истреблением книг и любой информации на просторах интернета. И самая важная секция(5-7 этажи) их дела покрыты тайной и работают исключительно в ночное время. Разговоры с начальством прошли на повышенных тонах, вплоть до увольнение, если бы Пак вовремя не извинился. О, как же часто Чимин слышал эти угрозы и полные брезгливости взгляды начальства. Едва разговор начинался со слова Магия, Пака выставляли за дверь с пинком под зад, даже не разбираясь. Никто не желал держать у себя сотрудника, полного прекрасных ЯРКИХ идей на будущее и существование каких-то сказок . Брюнет блуждал по серым улицам, смотря себе под ноги, после окончания рабочего дня. Время близилось к вечеру, но из-за постоянных дождей было сложно ориентироваться, если бы не огромные электронные часы на самой высокой башне в центре города, где обитало правительство, прячась там от внешнего мира. Спроси кого из местных, все как одним не смогут точно сказать как выглядит президент и жив ли он вообще. Все новые законы и приказы приходят каждому жителю лично на наручные НЕО часы. Они собой представляли тысячу устройств в одном: Компьютер, телевизор, доставка, телефон и даже замена общения с реальными людьми виртуальными. Представлял все удобства в обмен на верность государству. Что же может быть проще? Преступность упала до нулей, ведь какой смысл красть то, что есть абсолютно у каждого, да и продать это никто не даст. Все, что украдено вором, автоматически становится собственностью государства и изымается силой. Владелец же может получить свою вещь только через верховный суд с определёнными документами или же получить с него лишь половину суммы. - Почему им всем так сложно открыть глаза на окружающую их реальность? – За свои двадцать лет Чимин искренне пытался исправить мир, вернуть радость, давно затухшую в глазах, увидеть улыбки детей, что пускают мыльные пузыри, а не думают о будущей работе в офисах. – Этот мир обречён … - Устало передвигая ногами, брюнет мечтал упасть лицом в подушки и вернуться в ЯРКИЕ сны, где тебя никто не осуждает. - Кто ты черт возьми т…. А-а-а! Чей-то душераздирающий крик быстро растворился в темноте переулков, как и появился. С минуту ничего не происходило и Чимин было подумал, что просто разыгралось воображение, пока не послышались шаги. Сначала в переулке, совсем рядом, проскользнула высокая тень, в глаза сразу бросился удивительно яркий красный плащ и высокие чёрные сапоги. Такие оттенки, не свойственные для нового мира вокруг, отчего-то вызывали любопытство. С каждым приближающимся шагом, сердце гулко стучало в груди, предупреждая об опасности. Но ноги словно намеренно приросли к земле, не давая возможности сдвинуться с места и найти безопасное место. Глаза лихорадочно искали спасения, но улица была пуста, даже постоянно шныряющих полицейских не видно. – В-вот черт … расскажу кому, не поверят. - Конечно не поверят! – Из того самого переулка вышел высокий светловолосый парень, на вид лет двадцати пяти, стройный, но до невозможности красив. Искрящийся озорством взгляд, губы растянутые в квадратную улыбку и бледноватая кожа в свете фонарей. – Если желаешь жить долго и счастливо, то держи язычок за зубами. – Незнакомец аккуратно стер внутренней стороной ладони что-то с уголка губ и огляделся. - Тот красный плащ … - Начал Чимин, словно одних угроз было мало, чтобы закрыть его любопытный рот. – Там кто-то был в ярком красном плаще. Так старомодно и … ново одновременно. – Отчего-то хотелось не отпускать парня до последнего и вытащить хоть какую-то информацию. О, Пак надеялся разговорить красавчика и, если повезёт, даже соберёт хоть какую-то информацию о сверхъестественном мире за этими серыми стенами страны. - Скажем так, я не местный и мне абсолютно плевать на вашу … скучную местность. – Блондин какое-то время осматривал Пака, а затем со скучающим видом направился обратно в плохо освещенный переулок, словно просто гулял. – Уходи, ты надоел мне со своими вопросами! Не мешай развлекаться … - Давай я тебе помогу! – Тут же выпалил Пак, видя как что-то грузное незнакомец закинул себе на плечо, словно то ничего не весило. Но под пронзительным взглядом алых глаз, сразу стушевался, а слова начали застревать в горле. – Прости … - Как прелестно, что ТЫ собираешься помочь МНЕ с … этим. Знаешь … - Опасный незнакомец усмехнулся и резко развернулся, сталкиваясь лицом к лицу с удивлённым Паком. - … вряд-ли местные скажут тебе спасибо за то, что ты помог незнакомцу спрятать улики этой маленькой шалости. Пожалуй откажусь, но было приятно с тобой поболтать, милашка! Блондин протянул руку для прощального рукопожатия и Пак с радостью ее пожал в ответ, но тут же ощутил на коже вязкую странно пахнущую жидкость. – Чт … что это такое? – Незнакомец уже растворился во тьме, а Пак медленно возвращался на главную улицу, чтобы осмотреть руку. Какого было его удивление, обнаружив на ней чужую кровь. – Вот чёрт, неужели он был ранен, а я своими разговорами делал только хуже? Чёрт … сейчас уже его искать поздно, нужно вернуться сюда утром и ещё раз осмотреться. С этими мыслями, Пак поспешил вызвать с помощью часов такси и побыстрее оказаться дома. Рассказать о случившемся конечно же было некому, да и нарывался быть под колпаком полиции за сказанное. Проще было тайно блуждать по местности вечером и самому искать того интересного парня. По приезду, брюнет ввалился в квартиру, сбросил влажную от дождя одежду на пол и завалился спать, желая как можно быстрее забыть всю пережитую рутину офиса. Как на зло сон не шёл, да и отчего-то правая рука горела. Пришлось включить свет, чтобы выяснить причину. – Да что такое, мне вставать на работу через четыре часа! Арх-х … какого хрена? – Едва настольная лампа осветила руку, парень мог только ахнуть от удивления. На ладони был расположен неизвестный символ. Ровный круг, оплетенный шипастым растением, а внутри находилась пятигранная звезда. – Он … он оставил мне метку. Вот это поворот! А что делать то? Выглядел символ, как выжженное клеймо, но если коснуться, то абсолютно гладкая кожа без шероховатостей. Магия, не иначе, подумал Пак с завороженной улыбкой. Верил же, что магия и существа из другого мира существуют, просто не всем показываются на глаза. Бояться наверное. Впечатления были настолько сильными, что Пак провалился в сон, едва только лёг обратно на подушку и прикрыл глаза. Будильник уже пол часа кричал на всю квартиру, пытаясь поднять на ноги Пака, но тот на отрез отказывался даже двигаться. Сон был беспокойный и не покидало чувство, что кто-то пристально за ним наблюдал. Глаза против воли распахнулись и сосредоточились на открытом на распашку окне. Этаж был четырнадцатым, вряд-ли бы кто-то смог заползти с улицы, чтобы ограбить. Парень приподнялся на локтях и уже активнее начал осматривать квартиру студию, выискивая любые попытки воровства и взлома. Ни следа, лишь гуляющий по паркету холодный утренний воздух. - Метка … - Опомнившись, Пак вынул из-под одеяла правую руку и принялся активно ее рассматривать. Символ исчез, словно стёрся за одну ночь или вовсе был лишь галлюцинацией. – Нет-нет-нет … Ну блин, я надеялся показать его Мари. – Разочарованию не было предела, словно все происходящее вечером лишь сон при высокой температуре. – Я схожу с ума и выдаю помутнение за реальность? Вот чёрт … Быстро собравшись и прихватив с собой рюкзак, парень на ходу вызвал такси и поспешил покинуть квартиру, пока опоздание ещё было допустимым. Спустя пару минут такси «Авто» прибыло, ливитируя между другими машинами. Вместо водителя за рулём находился специально запрограммированный робот. Механически кивая, робот открыл дверь и запросил адрес. – Такси «Авто» приветствует Вас! Убедительная просьба пристегнуть ремни безопасности и не перемещаться под салону. Температура в салоне допустимая. Пак ввёл на часах адрес и он автоматически передался роботу, тот замолчал и выехал на дорогу. Путь был не близким, а тишина действовала усыпляюще, от того глаза всё труднее было держать открытыми. Голова парня опустилась на окно, тело расслабилось и медленно погружалось в странный сон. Было очень темно и душно, но отчётливо ощущался чей-то тяжелый пристальный взгляд в спину. Сколько бы Чимин не оборачивался, его встречала лишь пустота. Очередной поворот головы и наконец встретился лицом к лицу с таинственным незнакомцем. Алые глаза светились во тьме, острые клыки, торчащие из-под приоткрытых губ и длинные крылья. Они были не похожи ни на что такое, что мог увидеть парень за свою жизнь. Без перьев, кожаные с кровавыми прожилками, как у летучих мышей, а на сгибах красовалось подобие острого крюка, по форме огромного клыка зверя. - Какой лакомый кусочек! Твоя кровь станет прекрасным дополнением в моей коллекции. – Облизнувшись, существо зарычало и протянуло руку к сердцу Пака, желая вонзить в него острые ногти. – Всего одна капля … - Когда расстояние сократилось, невидимая сила остановила дальнейшие действия существа и тот зарычал от злости. – Что? Кто посмел забрать то, что по праву принадлежит мне? Не позволительно, я … - Мы прибыли на конечный путь! Ваша поездка была приятной? – Механический голос вырвал из страшного сна, буквально спасая жизнь. Пак тяжело задышал, хватаясь за грудь, из которой так отчаянно желали вырвать сердце. В горле было сухо от застрявшего в нём крика ужаса, пот стекал по лбу, волосы противно липли к лицу, а тело никак не могло отойти от ощущения всепоглощающей силы того места. - А? Д-да … Всё было отлично, пока! – Буквально выпрыгивая из салона «Авто», Чимин побежал в сторону офиса, желая как можно быстрее оказаться среди людей и ощутить мнимую безопасность. На очередном повороте до лифта, он с кем-то столкнулся, рассыпая чужие документы по полу. – Ох, прошу прощения! Задумался и … Перед ним оказалась сотрудница верхнего офиса. Строгий чёрный костюм, пепельные длинные волосы, пронзительный взгляд алых глаз, бледная кожа и хрупкая фигура. Девушка была похожа на фарфоровую статую, если бы не моргала, так была идеальная и пугающая. – Советую быть аккуратнее с этим. – Указывая кивков на правую ладонь парня, она как ни в чем не бывало собрала документы и собралась уходить. - Постой, ты что-то знаешь об этом? – Растерянный Пак тут же перехватил девушку за руку и вновь развернул к себе. – Эрика, пожалуйста, мне надо знать! Я … этот знак появился на моей руке после встречи со странным парнем. До этого слушавшая с лёгким раздражением девушка вдруг оживилась и уже сама подошла ближе. – Какой парень? Опиши его мне сейчас же! – Понимая, как это выглядит со стороны, Эрика тут же увеличила дистанцию и прижалась спиной к стене, пронзая взглядом парня. – Пак, мне нужна информация, чтобы найти и … кхм, хочу поймать его и кое-что узнать. Это по работе естественно. - Ну имени он не назвал, да и слегка чокнутым показался. – Чимин слегка усмехнулся, всё ещё не отошёл от того странного сна. С одной стороны хотелось помочь коллеге и поймать незнакомца, но с другой стороны тот странный парень окажется в опасности. Если он действительно был каким-то опасным существом, это лишь доказало бы, как Пак был прав по поводу существования вампиров и прочих. – Он пожал мне руку при встрече и после исчез. Ничего больше не было. Естественно парень опустил тот факт, что кровь возможно была не того незнакомца, да и не вещи он вовсе перетаскивал ночью в переулке. Лучше разобраться самому, а потом прийти с доказательствами, чем так глупо свою находку отдавать другим. Это всё равно что найти залежи алмазов и тут же отдать всё до последнего властям, не оставив для себя ни камушка. Всё же верхний отдел работает напрямую на государство и докладывает о находках лично президенту. - Уверен, что больше не было странностей? – Эрика прищурила глаза, словно пыталась проникнуть в мозг и тщательно там порыться. Но парень вовремя отвернулся, слышала какой-то шум со стороны входной двери, ругань. – Тц-ц … ну что ж, если вспомнишь подробности той встречи, знаешь где меня искать Пак. Если помедлишь, я приду лично и всё узнаю. Девушка развернулась на каблуках так резко, что ее волосы хлёстко пришлись по лицу Пака. Тот поморщился и быстро поспешил к лифту, пока девушка не передумала. Лишь оказавшись один на один с собой, смог выдохнуть и посмотреть в зеркало, чтобы успокоить нервы. – Всё будет хорошо, это лишь глупый сон после странной встречи в переулке. Ничего со мной не случится, а Эрику буду просто избегать. По возможности. Лифт практически добрался до четвёртого этажа, когда свет в кабинке резко потух. Что-то на поверхности зеркала задрожало, словно кто-то ходил за спиной, даже если Пак знал, что был абсолютно один. Спустя доли секунды свет вновь вернулся, но уже позади парня в отражение был сгусток самой тьмы. Тёмный силуэт стоял неподвижно, лишь светящиеся красные глаза смотрели прямо в душу. - Не стоит так трястись, всё только начинается мой мальчик! Наше возвращение было предначертано самой судьбой и Вы, люди, не посмеет нас остановить вновь. – Силуэт раскрыл свой пустой рот, начиная громко смеяться, сотрясая всю кабинку. Когтистые пальцы держалась за края зеркала по ту сторону и буквально царапали его с противным скрежетом. – Вам суждено умереть или стать нашими рабами! Свет вновь замигал и когда дверцы открылись, Пак выбежал как ошпаренный, расталкивая всем входящих сотрудников офиса. Эти красные глаза преследовали его в каждом лице, в каждом отражении окон и стеклянных поверхностей, а смех стоят в ушах, заглушая прочие звуки. Не в силах такое выдержать, парень забежал в туалет и включил холодную воду, чтобы хоть как-то прийти в себя. Легче действительно стало, но теперь начала ныть правая ладонь и Чимин со страхом в глазах отметил, что на ней вновь появился тот символ. Что бы это могло значить?