Страшная сила

Аромат жареного мяса и шум оживленного ресторана создавали идеальный фон для того, чтобы сбросить напряжение последних дней. В кабинке «Якинаку Q» было тесновато, но это только сближало. В центре стола на решетке шкварчали сочные кусочки говядины, которыми ловко управлял Миста. — Эй, Джорно, — Миста с подозрением посмотрел на тарелку, где лежало ровно четыре куска мяса. — Убери один или добавь пятый, ты же знаешь, что четыре — это к несчастью! Джорно лишь слегка улыбнулся, изящно переложив один кусочек на тарелку Триш. — Здесь, Миста, кажется, действуют другие законы удачи. Но если тебе так спокойнее — пожалуйста. Триш поблагодарила кивком и повернулась к Ино. — Ты сегодня на тренировке выглядела очень уверенно. Твой Стенд... он пугающий, но ты управляешь им с такой грацией. Как ты это делаешь? Ино, которая до этого момента краем глаза наблюдала за Наруто, слегка покраснела. — Честно говоря, Триш, я сама ещё привыкаю. В мире шиноби мы привыкли, что техника — это то, что ты учишь по свиткам. А The Grateful Dead... он как будто продолжение моих эмоций. Если я боюсь — он злится. Если я спокойна — он подчиняется. Наруто, который до этого молча уплетал рис, вдруг отставил чашку. Его взгляд был необычайно серьезным для него. — Знаешь, Ино... я ведь раньше думал, что всё понимаю. Кто сильный, кто слабый, кто мне нравится, а кто просто друг. Но когда я увидел тебя в том бою с Чокколатой... — он замялся, подбирая слова. — Ты была не просто сильной. Ты была... невероятной. Ты изменилась, и я, кажется, тоже. Ино замерла с палочками в руках. Весь шум ресторана для неё в этот момент исчез. — Наруто... что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, что раньше я смотрел на тебя просто как на подругу детства, — Наруто честно встретил её взгляд, игнорируя хитрое подмигивание Мисты. — Но теперь я вижу человека, который готов на всё ради своих друзей. Я вижу... девушку, которой я по-настоящему восхищаюсь. И мне хочется быть рядом не потому, что мы в одной команде, а потому что... мне просто хочется быть рядом с тобой. Миста тихонько присвистнул, а Триш мягко улыбнулась, оценив прямоту Узумаки. Ино медленно положила палочки на стол. Её сердце билось так сильно, что ей казалось, будто The Grateful Dead сейчас материализуется сам по себе от избытка чувств. Она протянула руку и накрыла ладонь Наруто своей. — Наруто, ты всегда был самым шумным и непредсказуемым парнем в деревне. Но именно твоя искренность делает тебя тем, кто ты есть. И... мне очень приятно это слышать. Я тоже чувствую, что между нами что-то изменилось. После того ада, через который мы прошли с этими Стендами... ты стал для меня кем-то гораздо более важным, чем просто «героем Конохи». Джорно, наблюдая за этой сценой, поднял свой стакан с чаем. — За новые союзы, — негромко сказал он. — И за то, чтобы в этом мире было больше таких искренних моментов. — И за то, чтобы кусков мяса всегда было пять! — добавил Миста, поднимая свой стакан, заставив всех рассмеяться и разрядив романтическое напряжение. После того как компания вышла из ресторана, Миста многозначительно подмигнул Джорно и, похлопав Наруто по плечу, громко зевнул. — Ох, что-то меня разморило после этой говядины. Джорно, Триш, пойдёмте в гостиницу, а то я засну прямо на ходу. Наруто, Ино — до завтра! — Миста практически силой потянул друзей в другую сторону, оставляя Узумаки и Яманаку наедине. Джорно лишь понимающе кивнул на прощание. Он видел «нити судьбы», которые связали этих двоих во время боя, и знал, что сейчас им нужно время. Прогулка под луной Наруто и Ино медленно пошли по главной улице Конохи. Шум вечернего города здесь превращался в уютный гул. Фонари отбрасывали мягкий оранжевый свет на деревянные фасады домов. — Знаешь, — нарушила молчание Ино, глядя на свои сандалии, — всё это кажется таким странным. Ещё неделю назад мы просто жили своей привычной жизнью шиноби. А теперь... у меня внутри эта сила, и рядом ребята из Италии, и ты... Наруто заложил руки за голову, улыбнувшись. — Ага. Но, честно говоря, я рад, что всё так обернулось. Это заставило меня на многое взглянуть иначе. Они дошли до небольшого мостика через реку, где часто собирались компании, но сейчас там было пусто. Остановившись у перил и глядя на отражение луны в воде, Ино вдруг негромко рассмеялась. — О чём ты? — спросил Наруто. — Вспомнила нас в Академии. Как я сходила по уму по Саске... Боролась с Сакурой за каждый его взгляд. А ты... ты бегал за Сакурой, пытался доказать ей, что ты круче всех, и вечно попадал в нелепые ситуации. Помнишь, как она злилась на тебя? Наруто тоже усмехнулся, хотя в его глазах промелькнула легкая грусть по тем временам. — Да уж, я был тем ещё придурком. Думал, что если стану Хокаге, она сразу меня полюбит. А потом появился Сай... и ты тоже вроде как обратила на него внимание, потому что он был похож на Саске. Ино вздохнула, её лицо стало серьёзным. — Да, Сай... он хороший. Но это всё было каким-то... поверхностным, понимаешь? Мы искали образы, а не людей. Она повернулась к нему. В свете луны её лицо казалось бледным и очень нежным. — Наруто... я хотела сказать. Прости меня. Узумаки удивленно моргнул. — За что, Ино? — За то, как я относилась к тебе раньше. В Академии я часто смеялась над тобой вместе с другими. Называла тебя бестолочью, игнорировала... Я была так занята своей популярностью и внешностью, что не видела, какой ты на самом деле. Только пройдя через весь этот ужас со Стендами, увидев твою решимость... я поняла, как сильно я ошибалась в тебе все эти годы. Наруто замолчал на мгновение, глядя на воду. Затем он мягко улыбнулся и посмотрел ей прямо в глаза. — Ино, брось. Я никогда не держал на тебя зла. Мы были детьми. Мы все совершали ошибки. Главное — это то, кто мы сейчас. Ты спасла нас всех там, на вертолете. Ты приняла силу, которая могла тебя сломать, и подчинила её себе ради друзей. Для меня — это всё, что имеет значение. Он сделал шаг ближе, сокращая расстояние между ними. — И знаешь... я рад, что те времена прошли. Потому что сейчас я вижу не «красотку из клана Яманака», а настоящую Ино. И она мне нравится гораздо больше той девчонки из Академии. Ино почувствовала, как к глазам подступили слезы — не от грусти, а от облегчения и тепла. Она не выдержала и сделала то, чего сама от себя не ожидала — подалась вперед и крепко обняла Наруто, уткнувшись носом в его оранжевую куртку. Наруто сначала замер от неожиданности, его сердце пропустило удар, но через секунду он осторожно приобнял её в ответ, чувствуя приятный цветочный аромат её волос. — Спасибо, Наруто, — прошептала она. — Ты действительно лучший человек, которого я знаю. Сердце Наруто билось в унисон с ритмом дыхания Ино. В этот момент весь мир вокруг — с его угрозами, Стэндами и бесконечными битвами — перестал существовать. Остался только этот мост, свет луны и тепло девушки в его руках. Но идиллия длилась недолго. — Наруто? Ино? Что вы здесь делаете в такой час? Голос прозвучал звонко и неожиданно. Оба вздрогнули, будто их ударило током, и мгновенно отпрянули друг от друга. Наруто едва не задел перила моста, а Ино лихорадочно принялась поправлять волосы, чувствуя, как лицо обдает жаром. В нескольких шагах от них стояла Сакура. В руках она держала стопку медицинских свитков — видимо, возвращалась из госпиталя после поздней смены. Она смотрела на них с явным недоумением, переводя взгляд с пунцового Наруто на смущенную Ино. — Сакура-чан! — выпалил Наруто, его голос сорвался на высокой ноте. — А... мы... мы просто... обсуждали тактику! Да, тактику против Стэндов! Ино мысленно хлопнула себя по лбу. "Тактику? Серьезно, Наруто?" — Тактику обнимашек? — Сакура прищурилась, медленно подходя ближе. В её взгляде не было злости, скорее — искреннее удивление. Она знала Наруто как облупленного и прекрасно видела, что его «тактическое обсуждение» не имело ничего общего с тренировками. — Да нет, Сакура, мы просто... — Ино попыталась вернуть себе самообладание, приняв свой привычный уверенный вид. — Мы просто разговаривали о том, что произошло. После битвы с Чокколатой нам всем нужно было выговориться. Наруто просто... поддержал меня. Сакура остановилась рядом с ними, внимательно вглядываясь в лица друзей. Она заметила, как Наруто украдкой посмотрел на Ино — не так, как он смотрел на саму Сакуру все эти годы. В его взгляде больше не было той детской влюбленности и желания что-то доказать. Там была глубокая, спокойная нежность. Сакура невольно улыбнулась, и это была грустная, но добрая улыбка. Она вспомнила, как Наруто годами бегал за ней, и как она сама иногда была к нему несправедлива. Видеть его таким — повзрослевшим и нашедшим понимание в ком-то другом — было для неё неожиданным облегчением. — Понятно, — мягко сказала она. — Значит, «поддержал». Ну, поддержка — это важно. Наруто почесал затылок, чувствуя, что неловкость никуда не делась. — А ты чего так поздно, Сакура-чан? Опять в госпитале засиделась? — Да, Цунаде-сама попросила систематизировать данные о повреждениях, нанесенных плесенью Чокколаты. Это уникальный случай, медицина ниндзя раньше с таким не сталкивалась, — она вздохнула и посмотрела на Ино. — Кстати, Ино, завтра утром жду тебя в лаборатории. Нам нужно проверить, как твой организм адаптировался к Стенду. — Конечно, Сакура, — кивнула Ино, постепенно приходя в себя. — Я буду. Сакура еще раз посмотрела на них двоих, и в её глазах промелькнула искра старого соперничества, но она тут же погасла. — Ладно, не буду вам мешать «обсуждать тактику». Спокойной ночи, ребята. Когда Сакура скрылась за поворотом, на мосту снова воцарилась тишина, но она уже не была такой интимной, как прежде. Романтический момент был безвозвратно прерван. Наруто посмотрел на Ино и неловко усмехнулся. — Ну... это было... внезапно. Ино вздохнула, но в её глазах заиграли искорки смеха. — «Тактика обнимашек», Наруто? Серьезно? Это лучшее, что ты смог придумать? — Эй! Я просто растерялся! — начал оправдываться он, краснея. Ино подошла к нему вплотную и легонько ткнула его пальцем в грудь. — Ты неисправим, Узумаки. Но... — она на секунду замялась, — Сакура всё поняла. И, кажется, она не против. Она посмотрела на него так тепло, что Наруто снова почувствовал тот самый трепет. Ночная прогулка подходила к концу, но обоим было ясно: этот прерванный момент — только начало чего-то гораздо более важного.