Да не дрогнет твоя рука

      На следующий день Джей, как и обещал, снова навестил Коула, в этот раз с разными вкусняшками. Последний был по-своему рад видеть друга. Вкусняшки было решено приговорить к съедению за просмотром телевизора. Как раз по программе должен был начаться интересный фильм. Но вначале были новости. Заново прокрутили репортаж про недавние ограбление. - Ограбление, в ходе которого неизвестный заранее упрятал всех сотрудников, чтобы те не пострадали. Передаём слова очевидцев с места событий, - доносился голос ведущего из телевизора. - По телосложению, он напоминает мужчину. Но мы не могли рассмотреть лицо, даже если бы не испугались, оно было под маской. Он общался с нами через таблички, - дрожащим голосом рассказывала одна из сотрудниц банка. - Я правильно вас понимаю? Неизвестный велел вам с коллегой спрятаться на складе? - Да, всё верно. Через какое-то время в банк проник кто-то ещё. Мы слышали много мужских голосов. - Вам крупно повезло, ведь те люди были вооружёнными бандитами. Съёмки с места событий прекратились, а картинка вновь переключилась на ведущего новостей. - Таким образом, неизвестный спас двух сотрудниц и двух охранников, предварительно оглушив последних. К счастью никто не пострадал. Охранники уже пришли в себя и готовы давать показания. А я повторю, благодаря оперативным действиям сотрудников полиции, банда была перехвачена в лесу. Скоро виновные понесут заслуженное наказание. Теперь к другим новостям... - ведущий продолжил говорить, но парни уже его не слушали. - Повезло, что никто не пострадал. Бедные люди! Представляю, какой ужас им пришлось пережить! - поёжившись, взволнованно произнёс Джей. - Управляющим стоит продумать более надёжную систему безопасности. Любой бродяга может туда попасть, - строго ответил Коул. - Ну, наверное... Главное, что всё обошлось! Даже не знаю, как теперь посещать банки. - Осторожно? Осматриваясь по сторонам и подмечая странные детали? - Верно. Наверняка, эти грабители из мафии. Столько граждан пострадало из-за этих нелюдей, а полиция до сих пор ничего не может сделать! - Эй! Не слишком ли ты резок в своих выводах?! - резко ответил Коул. - О чём ты? - Думаешь, всё так просто?! Банда Марка - это не несколько преступников. Это целая империя, со своими законами, устройством и инфраструктурой. Её невозможно захватить за одну операцию, даже если вся полиция разом возьмётся за дело. Это если не учитывать, что никто не знает, где находится сердце их "королевства". - Откуда такие познания?.. - поразился Джей. - Банда, что несколько десятилетий очерняет город не могла не заинтересовать меня. А я предпочитаю подробно изучать то, что мне интересно. - Понимаю. Ответственный подход к делу. Ничего другого я и не ожидал от тебя, - облегчённо ответил Джей и улыбнулся. - А как иначе?! Люди должны знать всё о своём враге, чтобы быть готовыми. - Твоя правда. Но как ты считаешь, этой "империи" суждено рухнуть? - Это лишь вопрос времени. Когда-нибудь им придёт конец. И тогда им всем воздастся за содеянное. - Да... - задумчиво протянул Джей, - Это, действительно, лишь вопрос времени... Хочется, чтобы мы с тобой смогли застать его. - Я не исключаю такую возможность. - О! Фильм начинается! - Джей указал на телевизор, - Предлагаю прекратить разговоры о мафии и спокойно посмотреть фильм. Ты как? - С удовольствием, если ты сможешь воздержаться от комментариев по фильму. Но учитывая твою излишнюю эмоциональность... - Всё! Рот на замок! - Джей провёл пальцами по губам, имитирую бегунок застёжки молнии. - Прекрасно, - слегка усмехнулся Коул и перевёл взгляд на телевизор.

***

      В этом году зима должна была быть особенно суровой, если судить по погоде в ноябре. Снег полностью окутал местность в первые дни декабря. Время шло, а мафия так и не проявила себя после неудачного ограбления банка. Помощник-призрак перестал присылать послания. Арестованные бандиты были приговорены к лишению свободы на внушительный срок. Нависшее затишье совсем не нравилось Коулу. Ведь всё словно кричало о каком-то масштабном деле. Хотя, с другой стороны, скоро в институте начнутся экзамен, и чтобы хорошо их сдать, Баккету стоит упорнее переключиться на учёбу. А бездействие Марка только играло ему на руку. Помимо учёбы, у Коула появилось больше времени на Джея. Они начали проводить куда больше времени вместе, чем раньше. Их дружба постепенно росла и крепла. Вскоре Коул вовсе пришёл к выводу, что за этот промежуток времени успел привязаться и привыкнуть к новому другу. Общаясь с Джеем, Коул начал по-другому смотреть на своё окружение. В частности на Зейна и Кая. С последним стало куда легче работать. Его житейские истории уже не были такими раздражающими. Над некоторыми они смеялись вместе, другие Коул, как и раньше, не понимал, но их отношения явно сдвинулись с мёртвой точки. Кай был всеми руками за чудесные метаморфозы коллеги. С Зейном особо ничего не изменилось в плане взаимоотношений. Пока Коул болел, успел как следует проработать их ссору и прийти к решению помириться. Всё же Зейн поступил правильно, когда велел придерживаться плану операции. Импровизация могла принести кучу бед и жертв. Вот так незаметно быстро и относительно спокойно прошла половина декабря.

18 декабря

      Со вчерашнего дня Джей перестал выходить на связь. Совсем не в его духе. Коул чувствовал беспокойство за друга, поэтому решил навестить его на работе. Придя в кофейню, за барной стойкой стоял вовсе не тот, кого бы хотел увидеть Коул. Сегодня горячими напитками радовал посетителей Скотт. - Надо же, какие люди! - сразу же съязвил Скотт. - И, где же Джей? - Коул проигнорировал пренебрежительный тон в свой адрес. - Вы пришли сюда выпить кофе, или выпытать информацию о моём друге? - Ничего я не выпытываю. Можешь не отвечать, если не хочешь. - Сейчас не самое лучшее время, чтобы его доставать. Особенно в такой день… Так что, если хочешь увидеться с ним, то приходи завтра. - А что сегодня за день такой? - поинтересовался Коул. - Я не могу сказать. Если ты не собираешься делать заказ, то можно мне перейти к обслуживанию других клиентов? - Не смею задерживать, - Коул развернулся и сделал пару шагов в сторону выхода. - Подожди, - остановил его Скотт. - Да? - Пойдём-ка, выйдем на воздух. Скотт попросил официантку временно подменить его за барной стойкой, а сам отправился с Коулом на улицу. - Я уже тебе говорил, что если хочешь ему навредить, то лучше одуматься, - начал диалог с угрозы Скотт. - Ну и зачем же мне ему вредить?! - Вот ты мне и ответь. Чего ты хочешь от него? - Просто, мы вроде как подружились. Хоть общение с людьми даётся мне не всегда легко, но поинтересоваться состоянием друга я могу. - Где же вы раньше все были, такие правильные?! - О чём ты? - удивился Коул. - О своём, не парься! - Слушай, я не собираюсь попусту отнимать твоё время. Если ты не скажешь где он, то мне здесь больше делать нечего. - Ох.. если бы ты только знал, что было до этого улыбчивого личика. Похоже, что мне одному из немногих было дано увидеть его совершенно другим. - Зачем ты так говоришь? Пытаешься заинтриговать? - Больно ты мне сдался, чтобы тебя интриговать! - Тогда, почему? - Ты мне не нравишься, а вот Джею, похоже, да. Он открывается тебе, значит доверяет, - пояснил Скотт. - К чему это ты? - Возможно, сейчас не помешает, чтобы рядом находился человек, который ему нравится. Но если обидишь его, то пеняй на себя! - В сотый раз повторяю, не собираюсь я ему вредить! - Он сейчас у себя дома. Он всегда берёт отгул, выходной или что-нибудь ещё в этот день, чтобы побыть с близкими. Слушай адрес.       Коул до конца не мог поверить, что Скотт собирается ему помочь, однако внимательно выслушал информацию.