House of Richie: Начало мрачной истории

***

Бледно-жёлтое, похожее на сливочное масло, солнце пробивалось сквозь тяжёлые свинцовые снеговые тучи, дабы осветить мерзлую и укрытую толстым и едва заметно искрящимся слоем снега землю, речку, мрачно стоящий чуть в отдалении лес, казавшийся в этой безмолвной тиши потусторонним, мистическим в какой-то степени даже жутким, тающим в себе тайны и многочисленные опасности, но это ведь просто так кажется, да? Как знать, как знать. В особняке Рейхенов напротив царила атмосфера оживлённости и лёгкого, едва уловимого ощущения уюта. Свежие, истончающие приятный и немного дурманящий аромат сосны, дровишки весело трещали в камине, озаряя ещё тёмную комнату, располагавшуюся в дальнем крыле и до которой солнце добиралось в самую последнюю очередь, а оттого, этот полумрак так и манил к себе девочек, жаждущих скоротать утро-другое в этих стенах и как можно плотнее зашторив окна, устроившись на обтянутым тёмно-изумрудным бархатом диване, рассказывать друг другу различные истории собственного сочинения, хохотать и просто дурачиться, благо их никто не смог бы обнаружить, если бы они сами этого не захотели, а потому такая свобода не могла их не радовать. Вот и сейчас, в одних лишь ночных сорочках и впопыхах накинутых сверху для согревания шерстяных шалей, они, устроившись как можно удобнее у самого камина, как заворожённые глядели на пляшущие языки пламени, на то, как тени причудливо падают на старинные портреты, как золотые дощечки под каждой рамой отбрасывают блики,как сами надписи присоединяются к этой утренней пляске, одна за другой вспыхивают яркие картинки, огонь извивается, словно змея, шипит... Все эти образы рождают всё новые и новые истории, обрастающие с каждым разом всё большим количеством подробностей. — Это приключилось в один ничем не примечательный июньский день, в часы небывалой жары, когда трое сестер, желая спастись от неё, собрались у фонтана, располагавшегося под кроной векового дуба... - Грейс по старой традиции начала историю первой, в конце концов она была мастером придумывать различные сказки, что Саманта не могла не отметить. Средней сестре достаточно было взглянуть на что-угодно, как в её головке рождался новый сюжет, — Лёгкий ветерок играл с листвой дерева, напевая одни лишь ему известные песни, а водица в фонтане была такой кристально чистой, что искрилась под палящими лучами солнца и казалось бы, что может произойти? Невероятное! Откуда не возьмись с кроны дуба упала самая настоящая карта! Как же она могла там оказаться? — Я знаю! Я знаю! - Мэри, не в силах более дождаться своей очереди, комично вытянула руку вверх и для надёжность помахав ей, не дожидаясь хоть какого-то ответа, выпалила, что есть сил, — Её принёс ветер! Из своих долгих странствий! Саманта лишь улыбнулась, ну какая же Мэри, однако, забавная, её, несомненно, веселило, то как сестрёнка стремилась принять участие в их с Грейс игре, как тянулась к ним, стараясь подражать во всём, в чём только можно. — Он, - Мэри, видимо, не найдя более подходящих по-её мнению слов, вскакивает с насиженного места и принялась "плавно" раскачивать руками из стороны в сторону, - Вот так летал, вот так летал и увидел знаете что? - резко остановившись, девчонка обводит старших сестёр долгим взглядом и, поняв, что ответа ожидают как раз-таки от неё, улыбается, — Остров! Большой остров! С сокровищами! Они так сверкали на солнце, что Ветер подумал, что сестрёнкам просто необходимо увидеть их блеск! — А это и правда неплохо, - Грейс мягко улыбается и, поправив выбившийся из "причёски" салатовый локон, хлопает в ладоши, заставляя Мэри смущаться от такого тёплого приёма её идеи. — Не долго думая, девочки подняли с земли карту и отряхнув её от чёрных комьев, увидели дорогу, ведущую к заветному острову! - Саманта, поняв, что пришёл её черёд продолжить историю, расправив воротник сорочки, устроилась поудобнее, дабы продолжить повествование, — Но, путь, отнюдь, не был короток, наоборот, он пролегал через столько живописных мест, но именно остров сокровищ привлёк внимание больше всех. Тогда сестрёнки решили — нужно обязательно побывать там и своими глазами увидеть этот блеск! Снарядив свои самые лучшие корабли, сёстры двинулись в долгий путь... — Они плыли, плыли и стоило только на горизонте показаться первому острову, как откуда не возьмись появились пираты! - Грейс тут же подхватывает идею старшей и продолжает её развивать дальше,— Но что это было за пираты? Пираты-призраки, странствующие в поисках Волшебного Изумруда, который мог бы даровать им упокоение. Завидев судна девочек, они... Напали на него! Кто знает, может, они тоже ищут Изумруд! — Ой! - Мэри прикрывает рот ладошками и тут же присаживается рядом с Самантой, в конце концов, старшая сестрёнка точно спасёт от всех этих пиратов! Она смелая и умная! — Но девочки не испугались! Приготовив пушки к бою, они начали сражение с пиратами! Пиф-паф! Пиф-паф! - Саманта, вновь приняв эстафету, постаралась продолжить историю, пусть с фантазией у неё и было немного туго, если не сказать, что совсем плохо. — Но и пираты не сдавались! - Грейс, сильно вдохновленая историей, перемещается на диван и схватив в руки самую лёгкую по-её мнению подушку, напрявляет её на Саманту, желая разыграть действия их сказки. — Ах, так! - Саманта, тут же схватив прилетевшую аккурат к камину подушку, вскакивает с места и схватив подушку, прицеливается прямиком к дивану, видя в нём вражеский корабль корабль пиратов,— Усилить оборону! — Не так быстро! Призраки-пираты не сдаются! - Грейс, схватив новую подушку тут же принимается "отстреливаться", приводя Мэри в неописуемый восторг. Стоит ли говорить, что девочки слишком уж вжились в роль и устроили настоящий бой подушками? — Осторожнее! Не думаю, что мистеру Фон дер Бальтену понравится, что его задели подушкой, - Саманта первой приходит в себя и тяжело дыша, откладывая подушку в сторону, принимается деловито поправлять съехавший набок портрет забавно одетого мужчины с огромным воротником, занимающим, казалось, половину самой картины уж точно.— Ах, так! - Саманта, тут же схватив прилетевшую аккурат к камину подушку, вскакивает с места и схватив подушку, прицеливается прямиком к дивану, видя в нём вражеский корабль корабль пиратов,— Усилить оборону! — Не так быстро! Призраки-пираты не сдаются! - Грейс, схватив новую подушку тут же принимается "отстреливаться", приводя Мэри в неописуемый восторг. Стоит ли говорить, что девочки слишком уж вжились в роль и устроили настоящий бой подушками? — Осторожнее! Не думаю, что мистеру Фон дер Бальтену понравится, что его задели подушкой, - Саманта первой приходит в себя и тяжело дыша, откладывая подушку в сторону, принимается деловито поправлять съехавший набок портрет забавно одетого мужчины с огромным воротником, занимающим, казалось, половину самой картины уж точно. — Ох и правда... - Грейс так же останавливается, переводя дух, но стоило лишь Саманте закончить поправлять портрет, как она тут же валит её на диван с победным кличем, — Корабль путешественниц захвачен! — О, нет! Как же так вышло? - Саманта театрально вздохнув, сжимает пальцы в замок, с мольбой глядя на сестру. Мэри, до этого увлечённо собирающая и кидающая подушками и по своим и по чужим, отвлекается и поняв, что свои как раз и нуждаются в помощи, спешит эту самую помощь предоставить. — Нет! Нет! - комично размахивая кулачками, Мэри изображает атаку, которая тут же была отражена и Мэри, как и её сестра тут же оказывается в "плену" у пиратов. — Очень даже да, - Грейс усмехается и глядя на своих "жертв" и принимается усиленно щекотать каждую. С каждым разом щекотка становится всё невыносимее и Мэри сдаётся самой первой, в то время, как Саманта муженственно продолжает терпеть. — Х-Х-Хватит! - Мэри смеётся, стараясь отбрыкаться. — Хватит? - Грейс тут же останавливается, отпуская Мэри на свободу, — Экая же ты хитрая, сбежала, а как же помощь своим? А кто будет искать Изумруд для пиратов? Чем больше помощников, тем лучше, ведь так? — Угу, - отбежав как можно дальше, младшая согласно кивает, — А где он? — Где-то здесь, я думаю. Посмотри-ка, что может быть похожим на него? Пока же Мэри искала что-то, что могло бы сойти за Изумруд, старшие девочки приводили себя в порядок, ибо не прилично это, ходить растрепанными и в мятой одежде, даже если дома. Наконец, Мэри находит то, что подойдёт и с видом учёного, совершившего важное открытие, аккуратно приносит малахитовую шкатулочку, стоявшую на невысоком столике. — Вот, - стараясь не дышать, Мэри передаёт трофей Грейс и после минутой благодарности, спешит в объятия к Саманте, желая удостовериться, что всё же своих спасла. — Отлично. Теперь, когда у пиратов есть Изумруд, они больше не представляют опасности и девочки могут двигаться дальше, но как выглядит следующий остров? - повертев в руках шкатулку, Грейс открывает её, внимательно разглядывая украшения, покоившиеся в ней. — Как бабочка! Пусть это будет остров бабочек! - Мэри, окрыленная успехом, тут же поспешила предложить новый остров. — Бабочки, так бабочки, - Саманта, улыбнувшись, берёт сестрёнку на руки и, немного подумав, поднимается с места,— Оказавшись на острове, девочки запреметили самую огромную бабочку и сев на неё, они полетели к острову сокровищ! — Полетели! Полетели! - расправив руки в стороны, Мэри заливисто засмеялась. Ей, несомненно, нравилось, что Саманта и Грейс старательно изображали из себя бабочек, несущих её прямиком к острову-дивану, где бережно опустив её, принесли заветную шкатулку. Разглядывать её содержимое было поистине интересным занятием для девочек. Что уж говорить, а стольких драгоценностей они никогда и не видели. Старинные, давно вышедшие из моды, массивные, тяжёлые, едва помещающиеся в руках, манили, влекои к себе, отбрасывали блики от огня. Каждое из этих украшений хотелось примерить, посмотреть подходит оно или нет и девочки, повинуясь этому смутному желанию, просто не могли сказать нет, в конце концов, они обращаются бережно и вернут всё на место, а значит, ничего страшного и не произойдёт. Но украшения быстро теряют свою привлекательность,стоит только оказаться на шеях и пальцах. Слишком тяжёлые. Как будто налиты свинцом. Тянут вниз. Давят. Их приходится снять и убрать обратно в шкатулку, разочарованно вздохнув. Не получиться устроить импровищированного бала с этими украшениями, но может, стань они старше, то украшения не будут так тяжелы? Кто знает. Кто знает? Звонок, оповещающий о начале завтрака отрывает от грустных размышлений и вынуждает выйти из комнаты, дабы переодеться к завтраку. К первому завтраку на новом месте, а после... После можно продолжить игру, либо изучить новые комнаты, пусть второй этаж и полностью повторяет старый, а ведь есть ещё третий, четвёртый... И столько дверей... Коридоров! Чем же не готовое приключение?