Второй шанс на жизнь

Штормовые тучи устилали небо. Се Лянь стоял на стене, глядя на поле вчерашней битвы. Дождь, наконец окропивший растрескавшуюся от засухи землю, превращал лужи крови в алые реки. Рядом с ним стоял Хун-эр. — Страшная картина, — произнёс мальчик. После той встречи с Се Лянем он стал проще относиться к божеству. Их даже можно было назвать друзьями, несмотря на семилетнюю разницу в возрасте. — Да... — Се Лянь тяжело вздохнул. *** Усталость наваливалась на божество с каждым днём всё сильнее и сильнее. Он всё ещё пытался проливать дожди над Юнъанем. Между тем армия повстанцев становилась сильнее с каждым днём, с каждой битвой. Множество убитых и раненых солдат королевской армии. Ци Жун буквально не вылезал из госпиталя, занимаясь созданием новых лекарств и талисманов, лечением раненых. Пару раз и Се Ляня приносили к нему с ранением. Сяоцзин молча зашивал и лечил брата, но было видно, как подрагивают его руки от усталости и страха. Люди в столице даже начали проговаривать о двух божествах Сяньлэ. Легенды рассказывали о боге войны в короне из цветов с мечом в руке и боге медицины с венком из целебных трав и с талисманами и иглами в руках. Но если Се Ляню вера людей придавала сил, то Ци Жуну от этих поклонений пусть и не прибавляло сил, зато люди приносили к их с братом статуи медикаменты, целебные травы, пергамент, киноварь и бинты, что помогало меньше тратить силы и время на сбор этих материалов. *** — Ваше Высочество, осторожнее! — Хун-эр оттолкнул бога войны и в место, где тот только что стоял, вонзилась стрела с куском зелёной ткани. Сняв ткань со стрелы и развернув её, он побледнел. На лоскутке кровью был начертан иероглиф "Ци". Бог войны прошептал: — Жун-эр... Нет... *** Ци Жун с трудом разлепил глаза... Голова кружилась, в глазах плыло, всё тело ныло, а каждое движение отдавалось болью в конечностях. Плюсом ко всему, кровь прилила к голове, что было достаточно странно. Сфокусировав зрение, Ци Жун понял, что находится в подвешанном состоянии. Впереди мелькали блики огня. — Так-так-так.. Кто это у нас очухался? — кто-то присел на корточки рядом с Ци Жуном. Приглядевшись, князь узнал в человеке Лан Ина. Того самого мужчину, что приходил к императору с просьбой о помощи. — Что... тебе от меня нужно? — слова давались Сяоцзину с трудом. — Интересно, что сделают император и твой дорогой братец, когда узнают, что ты в моей власти? — Лан усмехнулся. — Падут на колени? Будут умолять не убивать тебя? Отдадут столицу в мои руки? — Не дождёшься, тварь поганая! — рыкнул юноша, словно загнаный зверёк. — Тебе не одолеть моего брата! И от столицы ты и камушка с мостовой не получишь! — блеф, ведь Ци Жун знал, чем в прошлый раз закончилась война. — Не спеши с выводами, малыш, ты ещё не знаешь, какая сила находится в моих руках. Верно, Бай? Ци Жун с ужасом взглянул на подошедшего человека. Нет... Не человека... Демона.. Ну конечно! Безликий Бай! Теперь ясно, кто помог этому уроду Лану! Теперь понятно, откуда взялось Поветрие, откуда у Юнъаня такая сила. Но в этот раз Жун сделает всё возможное, чтобы не дать этой белой мрази добраться до его брата! Внезапно ледяная ладонь демона коснулась лица князя. — Ну здравствуй, Жун-эр. Судя по выражению лица, ты меня знаешь. — елейно-жутким голосом произнёс Безликий. — Передавай привет братцу, если доживешь до его прихода. После этих слов демон достал меч. *** Се Лянь бежал так быстро, как мог. Мимо мелькали высокие сосны и ели. Рядом небожитель заметил невысокую фигуру в чёрно-красном. Отговаривать Хун-эра следовать за ним было бессмысленно, принц это понимал, потому не стал тратить лишнее время. Когда дело касалось Ци Жуна, Хун-эр готов был в лепешку разбиться ради своего спасителя. Вдруг на поляне появилась тень и на принца кинулся бину. — Вот чёрт! — выругался Се Лянь, хотя обычно не позволял себе подобных выражений. И пусть удар существа он отбил легко, расслабляться было рано. Бину всегда собираются стаями и никогда не приходят одни. Они как падальщики крадутся за львом на охоте, в надежде отведать объедки. Значит поблизости находится более сильный демон, возможно ранга свирепый, а то и хуже. Из кустов вылетел ещё один бину, а после они накинулись всем скопом. Се Лянь и Хун-эр только успевали от них отбиваться. Но вдруг все бину разбежались. Хун-эр выдохнул. Но Се Лянь продолжал напряжённо оглядываться. — Расслабляться рано. Бину всегда появляются вместе с более сильной нечестью. — Демоны? На это принц кивнул. Внезапно обернувшись он увидел прямо перед собой маску, одна половина которой улыбалась, а вторая плакала. Растерявшись лишь на миг, небожитель бросился на демона с мечом, однако тот растворился в воздухе и появился уже в другом месте. Мальчишка уже хотел побежать в сторону непревзойденного, как Се Лянь крикнул: — Уходи! тебе не справиться с непревзойдённым! — Но Ваше Высочество! — Никаких "но"! Беги во дворец и приведи Фэн Синя и Му Цина! Я сам найду Ци Жуна! Здесь слишком опасно! Прямого приказа Хун-эр ослушаться не мог и чертыхнувшись, побежал в сторону столицы. Демон же уводил Се Ляня всё глубже в лес, пока они не подошли к освещенной костром поляне. На её краю Безликий исчез окончательно. Но принца уже не волновал демон. Его взгляд упал на привязанное к дереву вниз головой тело в зелёных одеждах. Это был Ци Жун. На глаза Се Ляня навернулись слёзы. Он подбежал к брату, молясь Небесам, чтобы тот был жив. Ци Жун дышал. Однако на нём было множество ран от меча. Ханьфу порвано, по всему телу порезы и ожоги. Се Лянь быстро отвязал брата от дерева и бережно положил на землю. — Се.. Лянь... — голос Сяоцзина был тих и слаб. — Тише, Жун-эр, я с тобой. Теперь всё хорошо, теперь больно не будет. — Вау, сам бог Сяньлэ почтил наш скромный лагерь своим визитом. Вот только ты опаздал. На твоего братца теперь можно ставить клеймо шлюхи, — из тени появился Лан Ин. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С НИМ, ТВАРЬ?! — Се Лянь в ярости бросился с мечом на Лана, однако тот легко увернулся. — Сегодня мажете, Ваше Высочество, — снова злорадный смех. — Я? Ничего. Но вот мои солдаты пустили эту шваль по кругу на несколько раз. Из-за вашей халатности наши любимые жены умирают от голода и жажды, время возвращать долги. — ТЫ, ЁБАНАЯ МРАЗЬ, Я ТЕБЕ КЛЯНУСЬ, ЧТО ТЫ СДОХНЕШЬ В МУЧЕНИЯХ, ДО ЭТОГО ПЕРЕЖИВ ВСЁ ТО, ЧТО ПЕРЕЖИЛ МОЙ БРАТ! УЖ Я ПОЗАБОЧУСЬ О ТОМ, ЧТОБЫ ВЫМЕР ВЕСЬ ТВОЙ ПОГАНЫЙ РОД! — пелена ярости застилала глаза небожителя. Обычно он не позволял себе подобные выражения, но не сейчас. Сейчас ему было абсолютно плевать на рамки приличия, воспитание и обеты. Сейчас он хотел только одного — отомстить за страдания брата. Однако мстить было уже некому. Лан Ин исчез. Се Лянь вновь взглянул на младшего брата. Пелена ярости тут же спала, на её место пришла всепоглощающая боль. Се Лянь обернул Жун-эра в свои верхние одеяния, бережно поднял на руки и направился в сторону столицы. Если здесь кто-то и был, то не рискнул бы напасть, настолько тёмная аура исходила от небожителя. *** Уже на подходе к лесу он встретил Фэн Синя с Му Цином. — Ваше Высочество, что произошло? — начал расспрашивать Фэн Синь. — Во дворец прибежал мальчик, просил о помощи и говорил про ва... Он прервался на полуслове, поймав лишь один взгляд Се Ляня. — Пойдёмте домой. Они направились ко входу в столицу. Никто не смел обратиться к принцу. На ступенях дворца его встретили обеспокоенные император с императрицей и советником. — А-Лянь, что произошло? — женщина кинулась к сыну. — Что с Жун-эром? — Позже, матушка. — сказал Се Лянь, после чего обратился к прислуге. — Подготовить купальню, чистые вещи и медикаменты. Спирт, бинты, заживляющие мази. — Ваше Высочество, — пролепетала служанка. — Не лучше ли вызвать лекаря? — Нет, я сам разберусь. Живо выполнять приказ. Служанки убежали, Се Лянь же направился в сторону купален. — Что это с ним? — спросил Фэн Синь. — Никогда его таким не видел, — произнёс император. *** Уже в купальне Се Лянь положил брата на скамью, бережно снял с него одежды. Ци Жун приоткрыл глаза. — Братец..? — Не бойся, Жун-эр. Я тебе помогу. — принц аккуратно опустил тело князя в воду. — Никто и никогда больше не посмеет причинить тебе боль. Небожитель бережно смывает с ран брата грязь, касается нежно, но видит как младший дрожит под этими прикосновениями. Опустив взгляд, Се Лянь замечает на внутренней стороне бёдер засохшее семя и запёкшуюся кровь. "Значит Лан Ин не соврал. Чёрт!" — но бог старается усмирить свою злость, чтобы лишнего не пугать брата. Лянь аккуратно стирает с бёдер брата следы изнасилования, после касается кончиками пальцев заднего прохода, чтобы вымыть семя. Ци Жун резко сжимается, испуганно смотрит на старшего. — Тише, солнце, я не причиню тебе боли,— шепчет Се Лянь, целуя Сяоцзина в лоб. — Доверься мне. Жун лишь кивает, усилием воли расслабляя мышцы и позволяя брату его отмыть. После принц вновь поднимает его на руки, усаживает на скамью, аккуратно вытирая воду полотенцем. Берёт медикаменты, обрабатывает раны, наносит заживляющую мазь, после наматывает бинты слой за слоем. Бережно надевает на младшего чистые нижние одежды, поднимает на руки и несёт в свои покои. Он не может оставить Ци Жуна одного. Не сейчас. Не сейчас, когда он пережил изнасилование. Не сейчас, когда он может сделать с собой что-то непоправимое. Уже в покоях Се Лянь укладывает братишку на кровать, переодевается в ночные одежды, распускает волосы и ложится рядом, забирая младшего в объятия. Лишь прижавшись к брату, в полумраке комнаты среди одеял и подушек Ци Жуна пробивает истерика. Он плачет, почти воет. Его трясёт от осознания произошедшего, от страшной боли снаружи и внутри. А Се Лянь прижимает его к себе, чувствуя, как ткань на груди пропитывается слезами. Он шепчет успокаивающие слова, целует в макушку, гладит дрожащие плечи и общает, что всё будет хорошо. Что он больше никому не позволит причинить Ци Жуну боль. У самого же небожителя тоже наворачиваются слёзы на глаза. Ведь его Жун-эру всего шестнадцать, а он уже пережил такие страшные мучения. Лишь через час рыданий истерика постепенно начала сходить на нет, а после Ци Жун просто отключился. Се Лянь нежно обнял младшего, целуя в лоб. — Доброй ночи, Жун-эру, спи спокойно, а я буду охранять твой сон. — прошептал небожитель.