Дом на колесах

Все начинается с Дастина. Разумеется, все начинается с Дастина. Он всегда усаживается в машину Стива так, будто даже не допускает мысли, что тот может отказать ему в поездке. После каждой из них в салоне остается куча мусора — фантики от жвачек, обертки от неизменных «Трех мушкетеров», закатившиеся под сиденья ручки. Грязь, которую он все время забывает отряхнуть с кроссовок или демонстративно отряхивает уже в салоне. Каждый раз Стив выбрасывает хлам Дастина и ворчит себе под нос, что перестанет пускать наглеца в свою красавицу-машину. Оба прекрасно знают, что это пустая угроза. Все чаще Дастин оставляет в салоне не мусор, а нужные вещи. То ли забывает, то ли, окончательно обнаглев, считает, что BMW Стива — его личный склад. На приборной панели остаются крохотные фигурки. Дастин считает их невероятно важными и даже объясняет Стиву, какая из них что значит, но тот перестает слушать в самом начале пламенной речи. Между сиденьями заваливаются тетради, то по одному предмету, то по другому, пока Стив не понимает, что Дастин еще чуть-чуть и начнет ныть, чтобы в салоне был оборудован учебный стол. Стив велит выкинуть оскорбляющие его бунтарский дух школьные материалы. Дастин возмущается, но забирает ворох бумаг с собой. Чуть позже Стив обнаруживает в бардачке пособие для математических гениев. Оно навевает скуку даже обложкой, но его Стив оставляет. Пусть малец лучше учится, чем исследует параллельные миры или выкармливает демопсов.

***

Макс швыряет рюкзак под сиденье и отворачивается к стеклу, барабанит по нему пальцами. Наушники болтаются на шее, тонкая дужка погнута. Стив заводит ничего не значащий разговор, призванный отвлечь Макс от ее мыслей. Она не отвечает, но, по крайней мере, поворачивается в его сторону. Ее взгляд падает на приборную панель, где по-прежнему стоят нелепые фигурки Дастина. Макс выразительно фыркает. Стив тут же начинает возмущаться бесцеремонностью Дастина. Макс качает головой и открывает бардачок, убеждаясь, что вещи Дастина на месте. — О, Стив, ты слишком его балуешь, — тянет она. Закусывает щеку, размышляя, после чего снимает с шеи наушники и запихивает их в бардачок. — Вот, пусть у тебя полежат, запасными будут. Левый все равно стал шипеть. — А новые? — Стив понимает, что новых пока нет. Макс пожимает плечами и говорит, что заработает на них. Стив ничего не говорит ей, но подсказывает остальным детям. Новые наушники, купленные в складчину не без его помощи, они презентуют Макс на ближайший хоть сколько-то отмечаемый праздник. Старые наушники Стив относит в ремонт и возвращает в бардачок спустя несколько дней. Он надеется, что Макс они больше не потребуются.

***

Эрика устраивается на сидении так, словно Стив — ее личный водитель, а она — первая леди Америки. Чинно сидит, сложив руки на коленях, но едко комментирует все, что видит перед собой — в окно и внутри машины. Не обходит вниманием и пресловутые фигурки. Стив выслушивает очередную лекцию о ДнД, как обычно отключаясь в самом начале. Когда он высаживает Эрику, замечает, что на часть фигурок накручены разноцветные резиночки. — Дастин развопится, — спокойно, как взрослый, замечает он. Дастин и Эрика — это взрывной коктейль. — И Лукас, — Эрика удовлетворенно улыбается. И грозится, если Стив посмеет вернуть ей резинки, вплести их в его волосы. Стиву не настолько важна честь персонажей ДнД.

***

Уилл устраивается на заднем сидении и уютно молчит. Его молчание не напряженное, как у Макс, и Стиву это нравится. Он общался с Уиллом меньше, чем с остальными, но тот хороший ребенок, за которого те готовы Хоукинс перевернуть. Еще он всегда аккуратен, не оставляет в салоне грязь и не грузит Стива ненужной информацией. Стив едет по ровным дорогам Хоукинса и, кажется, даже что-то напевает. С заднего сиденья тихим эхом откликается Уилл. Определенно, это одна из самых спокойных поездок за последнее время. Выходя из машины, Уилл благодарит Стива и неловко протягивает ему лист. Стив видел в зеркале заднего вида, как тот что-то рисовал в альбоме, но не собирался спрашивать. На белой бумаге — зарисовка карандашом. Несколько знакомых фигур, в одной из которых Стив узнает себя, в основном по прическе. Ближайший к нему силуэт награжден копной кудрей. — Это просто скетч, так что... — Уилл начинает что-то говорить, но Стив благодарно берет рисунок. — Спасибо! Мне нравится, — он мысленно примеряет, куда можно было бы его прикрепить. Не дома, конечно, там Стив почти не бывает и не считает его своим. Но в машине его тоже не приклеить. Можно было бы закрепить возле козырька от солнца, будь он покрупнее, и Стив обещает себе подумать об этом. — Прости, мне придется сложить его. Ничего страшного? Уилл согласно кивает, и сложенный пополам рисунок отправляется в бардачок. Стив закладывает его между страниц книги Дастина

***

Лукас рассказывает о грядущей игре, и Стив внимательно слушает. Он остановил машину возле дома Синклеров, и уже полчаса они с Лукасом обсуждают стратегию. С крыльца слышен зов миссис Синклер, и Стиву приходится оборвать диалог. Сегодня вечером нужно будет покидать мяч, а то он совсем забросил баскетбол. — Спасибо, ну, знаешь, за помощь с Макс, — Лукас жмет ему руку, прежде чем выйти из машины. По пути сбивает одну из фигурок с приборной панели, поднимает ее. — Эрика! — стонет он и немедленно освобождает фигурки от резинок. — Она это нарочно, чтобы нас позлить, я тебе говорю. Ух, сейчас я ей выскажу. Он стискивает в кулаке яркие резинки и замахивается. — В машине не мусорить, — напоминает Стив и протягивает ладонь. — Дай сюда, Синклер. Тот, продолжая возмущаться, пересыпает резинки Стиву. И, вспомнив что-то, копается в рюкзаке. — Макс была права, нам нужны припасы в шаговой доступности. Пока Стив размышляет, как его машина стала считаться чем-то в зоне шаговой доступности детей, Лукас достает большую рогатку и не глядя запихивает ее в бардачок. — Вот, — удовлетворенно говорит он. — Надеюсь, не пригодится. Стив полностью разделяет его надежды. Он убирает резинки Эрики все в тот же бардачок, когда Лукас исчезает в дверях своего дома. В бардачке все меньше места, но у Стива не поднимается рука выбросить хоть что-то. Все кажется таким нужным.

***

Эл всегда ездит налегке. Она садится в машину, машет Хопперу, тот кивает ей и Стиву в ответ. Эл рассматривает виды за стеклом, скрещивает руки на груди. Ее руки могут быть грозным оружием, как и сама Эл. Но сейчас рядом со Стивом едет просто девочка, которую нужно занять чем-то во время пути. — Открой бардачок и посмотри, что в нем, — говорит Стив. Эл послушно открывает и рассматривает его содержимое. — Ребята оставили мне эту кучу хлама, — доверительно сообщает ей Стив. Эл вытягивает листок с рисунком Уилла, с улыбкой рассматривает его. — Это не хлам, — говорит она с трепетом. — Это важные вещи. Наушники Макс, книга Дастина, рогатка Лукаса, рисунок Уилла. Резиночки Эрики? Стив кивает. — Майк пока ничего не оставлял, — добавляет он. — И ты. — И я, — соглашается Эл. — Я могу тоже что-то оставить? Стив еще раз кивает, на этот раз торжественно. — Но у меня с собой ничего нет, — хмурится Эл. Ее взгляд устремляется вперед, как будто она пытается понять, что могла бы оставить в машине. — Ты сможешь дотянуться до подлокотника сзади? — Стив машет рукой куда-то за спину. — Робин оставила в нем маркер. Вообще она забрала его с работы и так и не возвратила, что мы не поощряем, позже его нужно будет вернуть. А пока, может, и ты хочешь нарисовать что-нибудь? Лицо Эл озаряется светом. Она в два счета достает маркер и выжидающе смотрит на Стива. — У нас два варианта, — понимает ее немой вопрос Стив. — Или мы портим книгу Дастина, или надеемся, что листы из альбома Уилла достаточно плотные, чтобы маркер не просочился с другой стороны. Я за книгу Дастина, если что, но решать тебе. Эл переворачивает листок и укладывает его на книгу. Стив почти разочарован ее выбором. Эл сосредоточенно рисует всю дорогу до трейлера Макс и гордо показывает результат Стиву. На ее рисунке человечки куда менее узнаваемы, чем у Уилла, но себя Стив узнает легко, за его спиной схематично нарисована машина. — Здесь вся партия, как и у Уилла — радостно говорит она. — Рисунок с изнанкой. Стив одобрительно поднимает большие пальцы вверх. Эл сворачивает рисунок, убирает в книгу, возвращает ее на место. — И твой бардачок как изнанка, — она еще раз окидывает взглядом его содержимое. — Только хорошая. Где спрятаны маленькие мы. Стив откашливается. — Удачной вам ночевки с Макс. Повеселитесь. Эл выбегает из машины и на прощание машет ему рукой. Стив машет ей в ответ. В горле по-прежнему стоит ком. Он пропадает, только когда Стив мысленно обещает сам себе беречь не только детей, но и их важные вещи. Их маленькие копии. Он сгребает с приборной панели фигурки Дастина и прячет к остальным сокровищам. Пусть будут в безопасности.

***

Некоторые свои вещи он убирает подальше, чтобы не привлекать внимания детей. Бита с гвоздями — в багажнике. Презервативы — во внутреннем кармане. Фляга с алкоголем — в мусорном контейнере на окраине Хоукинса, она давно ему не нужна. Кассету со слишком громкой, слишком резкой музыкой он возвращает владельцу, как только тот пытается оставить ее в BMW. — Ну же, Стив, не будь таким недотрогой, — вкрадчиво уговаривает его Эдди. — Твоей машине пойдут басы, стоит только дать им шанс. Он водит пальцами по приборной панели, и Стиву очень хочется защитить честь своей девочки. — Перестань распускать руки и портить машину, — он выворачивает руль, и Эдди вжимает в сидение. Тот не выглядит расстроенным и тут же растекается по креслу. Кожаная куртка — к кожаной обивке. Машина Стива не заслужила такой пытки, как не заслужил ее и сам Стив. Эдди закидывает руки за голову, и Стив снижает скорость, чтобы того не трясло. Ему хочется спрятать Эдди, защитить от этого мира. В его машине хватит места. — Я был бы не против, между нами говоря. Твоей машине не помешает немного испорченности. Как и ее владельцу. В его голосе появляется хрипотца. Стив со всей возможной аккуратностью жмет на тормоза и съезжает на обочину. Они в какой-то глуши. — Вообще это машина моего отца, поэтому будь осторожен в своих желаниях, — предупреждает он. — Держу пари, он не знает и сотой доли того, что пережила папина радость, — Эдди оглаживает приборную панель. Стив надеется, что и не узнает. Громкая-громкая музыка заглушает его опасения.

***

Майк выглядит так, будто собирается жить на заднем сидении. Он свернулся в угловатый комок конечностей и смотрит в окно. Стив уже дважды сказал ему спустить ноги с сиденья, но Майк его будто не слышит. — Уиллер, да бога ради. Что с тобой? — всерьез начинает беспокоиться Стив. — Покажи мне свои глаза. Они не заволочены туманом, так что Стив немного успокаивается. Значит, проблема не вселенского масштаба. — Твоя бита, — бормочет Майк. — Она ведь на самом деле не твоя. Стив нехотя кивает. — Да, она Джонатана. Точнее, даже, Нэнси, но Джонатан вбил в нее гвозди. — И вот теперь она твоя. Почему? — Потому что, Уиллер, — Стив понятия не имеет, что у того в голове, — Иногда что-то может принадлежать одному человеку, а подходить — совершенно другому. Он не собирается возвращать биту. Она принадлежит ему и его багажнику. Майк обхватывает колени руками. — Но как об этом можно было узнать заранее? — Никак, Майк, — мягко говорит Стив. — Нужно было попробовать. Остаток пути они едут молча. Майк оживает где-то на середине пути и начинает возиться с сосредоточенным пыхтением. Стив дает ему время побыть в своих мыслях. Он жалеет об этом, когда вечером обнаруживает несусветное проявление вандализма. Майк умудрился выцарапать на деревянной панели его драгоценной BMW надпись. Стив так и знал, что из всех детей именно Уиллер устроит ему подлянку. — М плюс... кто? — пытается прочитать неразборчивую надпись Стив. — Ой, да пошел ты, Уиллер. Не мог получше места найти.

***

Его красотка, его девочка, его драгоценная BMW королевского бордового цвета, совсем новая, совсем не знающая жизни. Стив сжимает кулаки, представляя ее, навсегда одинокую, в глубинах другого измерения. Даже не Изнанки — какого-то совсем незнакомого. Машину жалко до слез. В ней столько воспоминаний. В ней спрятана бита, в ней спрятаны наушники, в ней книга и рисунки. Их особенно жалко, мог бы и достать этот лист, спрятать во внутренний карман куртки. Яркие резинки рассыпались по полу, когда Лукас рванул на себя рогатку. Она пригодилась им напоследок и осталась где-то в том же измерении. Все закончилось. Может, им больше никогда не пригодятся бита с гвоздями и боевая рогатка. Может, Макс не нужно будет всегда иметь под рукой наушники. Дастин уж точно раздобудет еще одну книгу. — Нарисуете мне рисунки еще раз? — спрашивает Стив. Уилл и Эл кивают ему, одинаково уставшие, одинаково счастливые. Майк оглядывается со сложным выражением лица. — Не ты, Уиллер, — грозит ему Стив. Майк шкодливо улыбается. — Планируешь купить еще одну понтовую тачку и увешать ее подарками от детей? — Эдди подбирается сзади и кладет голову Стиву на плечо. Все слишком устали, чтобы как-то на это отреагировать. — А от остальных подарки принимаются? У меня большой запас кассет. — Или пришло время купить машину по собственному вкусу, — задумчиво говорит Стив. — Что-то, где будет больше места. Где можно повесить рисунки на стенах. Где может одновременно поместиться большая компания. — Не забывай про ДнД, Стив! — Дастин не был бы Дастином, если бы в нем не осталось на каплю энергии больше, чем в остальных. — Место для игры и отдельный шкаф для фигурок и книг игроков. — Не забывай про ДнД, Стив, — негромко повторяет Эдди ему в шею. — Про игроков и особенно про мастера. Забудешь тут. — Значит, все же фургон, — принимает решение Стив. — Дом на колесах. В нем хватит места для всех.