Не главный герой. Орден Мистического грифона

​(Бечено) Порталы открылись почти одновременно. Первыми, ожидаемо, появились Рендал и Маргарита. Следом за ними начали появляться маги. Они были разных возрастов, но в основном выпускники академий и молодые маги, успевшие вкусить самостоятельной жизни. Постепенно, побережье заполнялось магами. На лицах обоих групп читалось удивление от вида другой группы. Полной информации, на что они подписываются, у них не было. Пора это исправлять. Дождавшись закрытия порталов, я коротко бросил: — Aep Enni Dol Gruenn, Aelirn! Передо мной почти мгновенно сформировался каменный помост, на который я поднялся. Видок у меня ещё тот наверное… Доспех, трофейный посох в руках… Короче говоря, то что надо. Выбрасываю приличный объём сырой силы для привлечения внимания и накладываю заклинание для усиления громкости моей речи: — Добро пожаловать на базу Ордена Мистического Грифона! Для начала представлюсь – я Анджей из Вызимы, ярл клана Тордаррох и глава Ордена Мистического Грифона. Выброс силы маги не могли проигнорировать, и всё внимание сосредоточилось на мне. — Поздравляю вас с тем, что вы здесь. С тем, что прошли первичный отбор. А теперь — к делу. Я усмехнулся, осматривая не ожидавших такой встречи магов. — Орден создаётся не ради красивых слов и не для того, чтобы очередной маг почесал своё эго. Мы — ответ на угрозы, которые могут раздавить любого из нас по отдельности. Например, Вечный Огонь. Жрецы постоянно наращивают градус в своих речах. Чего уж там. Совсем недавно, в Вызиме, Орден Пылающей Розы устроил переворот. Да, неудачно. Но даже после этого они не были расформированы. Чтобы не допустить того, чтобы церковь стала угрозой магам, и нужны мы. Особого впечатления моя речь не произвела. Пока не перебивают, и то хорошо. Хех, счастливые люди, не осознающие угрозы церковников. — Теперь перейдём к более конкретным вещам. Что получаете лично вы? Во-первых, обучение. Здесь будут сильные и известные чародеи. Во-вторых, положение. Орден уже имеет союзный договор с Темерией, а вскоре получит и земли. Для вас это шанс встать выше, чем быть пешкой в чьей-то интриге. Вот теперь моя речь вызывала куда больше интереса. — В Ордене у вас есть несколько путей. Боевой маг. Целитель и поддержка. Портальщик и логистика. Кем станете — зависит только от вас. Взамен, от вас требуется исполнить свой долг. Впрочем… — на моём лице сам собой вылез кровожадный оскал, — пока что это просто слова. Я предлагаю увидеть вам своими глазами то, чему я буду вас учить. Оставляйте вещи в лагере, и через час мы встретимся в ущелье, вас туда проведут. Проведём учебный бой – я и Трисс Меригольд против вас всех. Новоприбывшие маги выпали в осадок от моего предложения. Внезапно, раздался голос одного из выпускников Бан Арда. — Пф, я не хочу становиться соучастником убийства. Вы ничего не сможете сделать сотне магов. Борзо, но как нельзя кстати. Несмотря на весь головняк последних дней, мы с Трисс смогли адаптировать навык короткой телепортации под себя. Я мгновенно применил стрик и оказался рядом с говоруном. После чего от души заехал ему кулаком под дых и накинул на себя щит. — Боевая магия — это не только знание заклинаний, но и умение их применять. Впрочем, иногда можно обойтись и без них… Вокруг нас образовалось пустое пространство. Никто не решился меня атаковать. Видимо, немалую заслугу в этом имел Рендал, насмешливо наблюдавший за происходящим. — Мы придём, – зло протянул один из парней, видимо друг валяющегося тела. — Тогда до встречи, — резко произнёс я, — буду с нетерпением ждать. — Так, все за мной, — раздался голос Рендала. — У нас не так много времени… Прибывшие маги пришли в движение, следуя за своими наставниками… Прим. Автора. На счёт стрика. Детмольд и Иероним Лекс во 2 игре показывали что-то подобное. Как и Трисс в 3 части, в квесте, где надо спасти магов из Новиграда. Так что, это не новинка для местных магов. Соответственно, хорошо модифицированная версия вполне возможна. Ну может с привлечением остальных. Насчёт визуализации… самый близкий аналог – стрик чародея из ТЕСО. Только с меньшими ограничениями. *** К назначенному времени я спускался в ущелье в компании Трисс, Рендала, Мирослава, Шеалы и Маргариты. Бой вдвоём против сотни — рисковая затея, пусть и заранее оговоренная. Но придётся пройти по грани. Скорее всего, я буду вынужден осторожно использовать магию крови, маскируя её школой энтропии. — Мне не нравится эта затея, — спокойно, сдерживая недовольство, произнесла Маргарита. – Мы могли проверить их постепенно. — Но в таком случае, увеличивается риск утечки, – парировал Рендал. – Обыскивать каждого у нас не было возможностей. — К тому же, главе Ордена будет полезно показать силу, — отстранённо произнесла Шеала. – Мы же подстрахуем и не допустим летальных исходов. — А ты что скажешь, Анджей? – спросила Маргарита, вглядываясь в моё лицо. - Поздно что-то менять, – пожал плечами я. – Но будет сложно. Маргарита лишь хмыкнула. Мы спустились в ущелье, куда Герхард и Кейра привели магов. Группы чародеев и чародеек стояли рядом, но были сами по себе. Посмотрим, сумеют ли они хоть как-то организоваться. — Отлично, Анджей и Трисс, мы вас уже ждём, – предвкушающее воскликнула Кейра. – Ну что, готовы? Поравнявшись с Кейрой и Гехардом, я коротко ответил: — Готовы. — В таком случае, мы рассредоточимся по полю боя и будем вас страховать, – произнёс усиленным голосом Гехард. – Начнёте по моей команде. Старшие маги открыли порталы, через которые и исчезли. На лицах наших противников был весь спектр эмоций: от предвкушения до задумчивости и лёгкой опаски. Я, как и Трисс, пользовались ожиданием для подготовки заклинаний. Напряженную тишину развеял голос Гехарда: — Начали! *** Слова Гехарда обрушили лавину. Толпа магов загудела и почти одновременно выплеснула в нас всё, чему их учили: десятки огненных шаров, стрелы льда, молнии, пара человек поставила щиты. Красиво, если смотреть со стороны. Но это был хаос. Мы с Трисс ушли с линии атаки стриками, во фланг к толпе. Трисс прикрыла меня щитом, а я применил массовое проклятие из школы энтропии — Кошмар наяву. Два десятка магов разом выбыли из игры: кто-то завыл и рухнул на колени, кто-то схватился за лицо, а один парень банально упал на спину и начал биться в истерике, размахивая руками. Вой поднялся знатный… Толпа на несколько секунд растерялась, но нам этого хватило. — Вперёд! — бросил я Трисс и телепортировался в толпу. Мое появление вызвало растерянность, маги не успевали отреагировать и опасались задеть своих. Я ударил взрывом разума, вырубив ближайших магов и отвесив ещё паре чародеев посохом по ебалу. Следующий телепорт — и я оказываюсь за спинами троицы чародеек. В мой щит врезалось несколько заклинаний, но особого вреда не нанесли. Создаю вспышку света, слегка ускорившись, сближаюсь с одной из чародеек. Гашу её сознание и, прикрываясь ей как щитом, сближаюсь с её подругами. Девицы растеряно смотрели на меня и быстро словили паралич. В этот момент, Трисс наложила заклинание тумана. Белая пелена накрыла поле. и маги окончательно потеряли друг друга из виду. В тумане раздавались визги, ругательства, случайные взрывы — один из банардцев запустил молнию в спину своей же напарнице… А вот чувство жизни меня не подводило… — Пока всё идёт неплохо, — буркнул я себе под нос, вынося подвернувшегося парня ударом кулака в голову. Кто-то из них додумался развеять туман. Открывшаяся картина была своеобразной. Толпа пыталась выставить щиты. Они разбились на кучки по семь-десять человек. В каждой кучке кто-то пытался командовать, кто-то поддакивал, а кто-то просто визжал. Я телепортировался назад, под щит Трисс. — Начинаем выбивать группы, — сказал я. Она кивнула. Следующие минуты мы работали в паре. Кто-то из нас держал щит, под которым напарник мог перевести дух и выносили группы сильными атаками, постоянно меняя местоположение и сменяя друг друга. Мы выбили несколько групп и всех паникёров, которые попытались сбежать. Оставшиеся наконец-то сообразили, что поодиночке им конец. Примерно три десятка магов собрались в общую кучу и подняли мощный групповой щит. Ну вроде они не безнадёжны. — Кажется, пора давить силой, — произнесла Трисс, поправляя растрепавшиеся волосы. — Согласен, – кивнул я. – Выиграй мне двадцать секунд. Чародейка кивнула и усилила щит. Я сделал надрез на ладони и, используя жизненную силу, призвал два десятка огненных духов, которых направил в атаку. У меня оставалось где-то треть резерва, а потому я осторожно начал использовать магию крови. Огненные духи добежали до щита, потеряв половину состава. Маги были вынуждены сосредоточиться на них, а мы с Трисс, взявшись за руки, создали огненную бурю. Маги были вынуждены сосредоточиться на щитах. Надо отметить, они неплохо держались. Мы резко прекратили напитку заклинания и Трисс, взяв меня за руку, телепортировала нас прямо к щиту. — Сейчас! – негромко произнёс я и создал землетрясение. Трисс закрыла нас от нескольких заклинаний, а моё землетрясение сбило концентрацию магам, державшим щит. Мы с Трисс тут же телепортировались в кутерьму и принялись добивать магов. Через пару минут всё было кончено. В ущелье стояла тишина. Были слышны стоны, кто-то тихо хрипел. Я выдохнул, опёрся на посох и посмотрел на Трисс. Она тоже дышала тяжело, но глаза у неё горели. — А неплохо повеселились, — хмыкнул я. — Лично я почти пуст. — Аналогично, — ответила она. — Но мы со своей частью закончили. Рядом с нами открылся портал, из которого появились наши коллеги по руководству Орденом вместе с друидами и ученицами Маргариты. — Ну вы и отморозки… — со странной смесью восхищения, веселья и зависти произнесла Кейра. – Они хоть живы? — Вроде да, — не очень уверенно протянул я. — И мы ещё жаловались на первую тренировку… — ошарашено произнесла Эмилия. — Вы были вне подозрений, — устало ответила её Трисс. Кейра закатила глаза. — Ess’thiel vaen, en’naen ess’mae! – произнесла Шеала. От неё разошлась волна магии по всему ущелью, усыпляющая всех, кроме нас. — Недурно. Что ж, дальше наша часть, — произнёс Рендал. – Анджей, Трисс, отдохните и присоединяйтесь к нам. Мы всех перенесём в гавань. — Хорошо, — кивнул я и, повернувшись к чародейке, предложил: – Трисс, прогуляемся пешком? — Неплохая идея, — согласилась она. – Тогда пойдём? Мы неспешно направились в гавань, оставив остальных разбираться с магами. *** Вернувшись из ущелья, оттрапезничав и немного отдохнув, мы с Трисс присоединились к важной и нужной работе – допросу магов. Всех новоприбывших уже перенесли в бессознательном состоянии в гавань, где и начали допрос. Менталисты поочерёдно сменяли друг друга, мы с Мирославом и Браги лечили магов. Процедура, конечно, так себе, но мы не можем позволить утечек. По крайней мере, не сейчас. Но самое главное – она не стала напрасной. Нам удалось собрать почти полный комплект шпионов от разных сторон. Пара человек от Наталиса – эти были самым простым случаем. По договору они и так к нам попали бы, а что до внедрения… Ну а когда власти стеснялись в методах? Можно сказать, почти дружеская пикировка с темерской разведкой... Уточню их личности у Наталиса или Роше и пойдут наравне со всеми. Несколько человек от Северных королевств: Каэдвен, Ковир, Цидарис… Убивать их смысла не было, они нам не враги, но и до дружбы далеко. А потому, они были сжаты артефактной компрессией и отложены до лучших времён. Нашлось и двое откровенных тварей, стучавших Вечному Огню. Это же как должна жадность отрубить мозги, чтобы работать на интересы структуры, которая тебя за человека не считает и мечтает отправить на костёр? Нильфгаардская шпионка была хотя бы понятна. Враг он и есть враг. По крайней мере, в ближайшее время. Было ещё несколько чародеек от Ложи, но их лояльность принадлежала Шеале. Хех, условно свои. Главное, не сказать «условно» при Шеале в слух. Проверка затянулась до вечера, но мы справились. Должен признать, результат меня радовал. Мои друиды, ученицы Маргариты и прошедшие проверку маги… Итого, чуть больше сотни магов. Те, кто вместе смогут стать силой, с которой придётся считаться всем. *** Прошедших проверку и вылеченных магов мы усыпляли и размещали на спальниках под открытым небом, недалеко от места допроса. Присматривать за ними поставили друидов и учениц Маргариты. Переведя дух после допросов, мы всем руководящим составом направились к спящим магам. Пора наконец-то им объяснить, что сегодня произошло. — Ess’thiel vaen, en’naen ess’mae, – спокойно произнесла Шеала, отменяя усыпляющее заклинание. От магии Шеалы все начали просыпаться. Кто-то начал ворочаться, несколько человек вскочило с криками, кто-то замер, пытаясь не показать, что проснулся. Я усилил голос магией и произнёс: — Поздравляю вас с пройдённой проверкой, дамы и господа. Я, как и ваши наставники, хотели бы извиниться за наши действия. Но она была необходима. Сейчас я бы хотел более детально объяснить произошедшее. Маги подымались со спальников. По рядам прокатился шёпот. Кто-то сжал кулаки, другие — переводили взгляд с меня на Маргариту или Шеалу, ожидая объяснений. Несколько человек выглядели так, будто вот-вот сорвутся на крик. — Я понимаю ваши чувства, — продолжил я свою речь. – Вы были обмануты, избиты и подвергнуты ментальному допросу. Лица магов были полны злости и неприязни. — Нам также не нравятся подобные методы. Но сейчас на кон поставлено слишком многое – благополучие всех магов Севера. Я перевёл взгляд на Шеалу. — К сожалению, это правда, – бархатным тоном произнесла чародейка. – Нильфгаардской разведке удалось провернуть интригу, которая может затронуть каждого, кто имеет хоть малейшее отношение к магии. Мы вынуждены исходить из худшего сценария – охоты на магов и кострищ, на которых нас будут сжигать… На лицах некоторых появлялся испуг, у некоторых недоверие. Но никто не решился перебивать. — Но это не значит, что маги беззащитны, — мягко произнесла Маргарита. – Вы своими глазами видели, на что способна пара сработавшихся магов… Кто-то скривился, несколько чародеек зябко передёрнула плечами. — Сейчас вы пускай и опасны поодиночке, но не всемогущий, – жестко произнёс Рендал. – Разъярённая толпа сможет достать вас во сне, подсыпать в пищу яд или ударить в спину. Но вместе мы сила. — И именно для этого создан Орден Мистического Грифона, — произнёс я, а мои слова разносились рубленными фразами. – Наша задача – сделать из вас пасть, способную перегрызть глотку любой угрозе. Вместе мы те, кто способен защитить всех магов и Север в придачу. А потому, я приглашаю вас вступить в Орден. После моих слов повисла тишина. Её разорвала Трисс, мягко произнеся: — Мы не требуем ответа прямо сейчас. У вас будет время до завтра обдумать наше предложение. А пока вы можете задавать вопросы. Мы постараемся на них ответить. Маги напряженно переглядывались, на их лицах отображался глубокий мысленный процесс. Затем, прозвучал первый вопрос: — А что будет с теми, кто откажется? Повисло тяжёлое ожидание. Маги настороженно ждали ответа. — Ничего. Орден создан для защиты магов, – спокойно ответила Шеала. – Но мы не готовы допустить утечки сейчас. А потому, артефактная компрессия, которую мы снимем до зимы. Или стирание памяти. Толпа зашевелилась. Кто-то побледнел, у кого-то напряглись губы в тонкую линию. Пара чародеек переглянулись и тихо зашептались, явно не в восторге от услышанного. — Вот и доверие, — мрачно пробормотал кто-то с задних рядов, не слишком заботясь о том, чтобы его не услышали. Я выдержал паузу и нарочито спокойно добавил: — Это не угроза. Это гарантия. Я последний, кто хочет лезть вам в голову. Но в первые месяцы нам нельзя позволить, чтобы информация утекла к врагам. Если вы решите уйти — уйдёте живыми и здоровыми. Уйти или стать частью Ордена – решать вам. Маргарита выступила вперёд, её голос прозвучал теплее: — Да, методы жёсткие. Но они продиктованы не нашей прихотью, а обстоятельствами. Вас отобрали не случайно. Вы — те, кому доверили шанс. И этот шанс куда ценнее пары месяцев неудобств. Кто-то из выпускниц Аретузы кивнул, сжав губы, а вот несколько парней из Бан Арда явно не выдерживали — кулаки белели, взгляды метались между мной, Трисс и Рендалом. Рендал хмыкнул и бросил нарочито лениво: — Можете кипеть сколько угодно. Но вспомните сегодняшнюю «битву». Если бы это был настоящий бой, большинство из вас уже лежало бы в ямах, а не на спальниках. Хотите быть дальше гордыми одиночками? Ваш выбор. Хотите стать сильнее — тогда слушайте и учитесь. Слова Рендала заставили задуматься магов. Я произнёс: — В любом случае, мы будем ждать вашего решения завтра. А сейчас поднимаемся, забираем спальники и идём за мной. Вас ждёт тёплый ужин и немного спиртного… Маги несколько приободрились, услышав про ужин, но задумчивость всё ещё висела в воздухе. Маргарита и Рендал включились в организацию процесса, и спустя пять минут направились к кухне…