Бесконечность

Вернувшись в свою комнату, Наоми без сил бросила сумку на кровать и направилась к шкафу, чтобы сменить одежду. Переодевшись, в удобные шорты и худи, она надела очки и, собрав планшет, тетрадь, стилус и пенал, пошла на кухню. Там, установив планшет на подставку и открыв методичку по предмету Фоулера, Наоми поставила чайник. Заваривая ромашковый чай, она размышляла о том, как староста и постоянные стрессы сделали ромашку, пустырник и валерьянку ее верными спутниками. Сев за стол с чашкой чая, Наоми с глубоким нежеланием принялась за домашнее задание. Все, чего ей хотелось, — это сладостей, уютной кровати и любимых сериалов, но эти мечты пока оставались несбыточными. В этот момент из соседней комнаты вышел Проул. Он подошел к кухонному гарнитуру и налил себе стакан воды. — Наоми — позвал он, нарушая ее сосредоточенность. — Что? — отозвалась Наоми, не отрываясь от ненавистной работы. — Магазин далеко от общаги? — спросил Проул. — Пять минут в левую сторону — ответила Наоми, не поднимая головы. — Спасибо — сказал Проул, убирая стакан в шкаф. Вскоре в комнату вошел Нокаут. Увидев незнакомого парня, он удивленно посмотрел на Наоми. — Нао позвал красноволосый парень. — Что? спросила Наоми, наконец подняв взгляд на друга. — Рэтчет попросил тебе передать — сказал Нокаут, ставя перед девушкой внушительный пакет. Наоми оторвалась от домашки и заглянула внутрь. Там был, по меньшей мере, месячный запас ромашкового чая и пустырника. Она недоуменно посмотрела на Нокаута. — Зачем? — задала Наоми, казалось бы, очевидный вопрос. — Рэтчет сказал, что ему звонил дядя Амбулон и говорил что-то про твоих родителей. Поэтому он купил тебе месячный запас ромашкового чая и пустырника, прекрасно зная, что после неизбежного разговора с родителями ты захочешь кого-нибудь убить. А ромашковый чай и пустырник хоть кое-как, но успокаивают тебя — объяснил Нокаут. — Ты куда сейчас? — спросила Наоми. — В аптеку, а что? — ответил Нокаут. — Купи мне еще месячный запас валерьянки — попросила Наоми, скидывая другу деньги. — Хорошо — сказал Нокаут, переводя взгляд то на подругу, то на незнакомого парня. — Что еще? — спросила Наоми, глядя на друга. — А это кто? — спросил Нокаут, имея в виду Проула. — Мозги, блять, включи после пар в медицинском — ответила Наоми, не скрывая раздражения. — Нао — страдальческим голосом сказал Нокаут, глядя на подругу. — Новый сосед и одногруппник — ответила Наоми, возвращаясь к домашке. — Понял, валерьянку вечером занесу — ответил Нокаут, посмотрев на подругу и кивнув Проулу в знак знакомства. Проул также кивнул ему в ответ. Нокаут вышел из комнаты и пошел в свою, так как у самого была гора домашки из медицинского. А Наоми тем временем, делая домашку, прекрасно понимала, что разговор с родителями закончится обыденным скандалом по телефону. — Ты не мог бы купить мне кое-что в магазине? — спросила Наоми, глядя на Проула. — Конечно, что именно? — сразу согласился он, ведь для него не составляло труда помочь соседке. — Мармеладки кислые и Липтон с лимоном, — перечислила она. — Ладно, — ответил Проул, направляясь в комнату за кошельком. — Деньги переведу тебе на карту, когда вернешься, — добавила Наоми, перечеркивая что-то в тетради. — Запиши свой номер в мой телефон, — попросил Проул, протягивая ей свой смартфон. — Хорошо, — сказала Наоми и записала номер соседа. Тем временем, заметив, что у Наоми возникают трудности, Проул взял ручку и написал верное решение задачи. Записав свой номер, Наоми вернула ему телефон. Когда Проул забрал его, она посмотрела в тетрадь и увидела решение. — Как? — удивилась Наоми, повернувшись к нему. Проул улыбнулся и чуть приподнял брови. — Просто заметил, что ты застряла, и решил помочь. У меня с этим предметом проблем не было. Наоми продолжала смотреть на решение, пытаясь понять, как он так быстро с этим справился. — А я уже полчаса пробую разобраться! Ты что, гений? — удивленно спросила она. — Просто внимательный, — скромно ответил он. — Ты слишком зациклилась на одной детали и упустила общий смысл. Он подошёл к её столу и указал на определённый шаг в решении. — Вот здесь, смотри. Если бы ты сразу использовала эту формулу, всё стало бы яснее. Наоми наклонилась над тетрадью, внимательно изучая написанное. В её глазах заблестело понимание. — Вау! Ты прав! Как я до этого не додумалась? Спасибо огромное, Проул, ты меня реально спас! — В любое время, — ответил он, почувствовав приятное тепло от её благодарности. — Если что, обращайся. Он снова направился к двери, собираясь в магазин. Наоми вернулась к своим урокам, теперь гораздо увереннее решая задачу, которая раньше казалась непосильной. Благодаря Проулу, рядом оказался человек, с которым было, интересно общаться и который мог, помочь. Погружаясь в учебники, она почувствовала, как в ней просыпается интерес к соседу — тихому и неприметному на первый взгляд, но обладающему скрытыми способностями. Его спокойствие и умение быстро найти решение вызывали у неё удивление и любопытство. «Интересно, что же он ещё может показать?» — подумала она, переворачивая страницу. В памяти всплыло, как легко он согласился сходить в магазин, не задавая лишних вопросов. Это резко отличалось от её обычного опыта общения с людьми, которые часто предъявляли условия или спрашивали много раз. Через некоторое время дверь снова открылась, и Проул вошёл, держа в руках пакет из магазина. — Вот, держи, — сказал он, протягивая Наоми её покупку. — Спасибо тебе огромное! — Наоми схватила пакет, ее глаза заблестели при виде яркой упаковки мармеладок. — Ты просто мой спаситель! — Да не за что, — Проул улыбнулся и направился к своему столу. — Как там твоя домашка? — Пока не очень, но ты мне очень помог с этой задачей. Теперь я чувствую себя гораздо увереннее — Рад был помочь — ответил Проул, открывая ноутбук. — Если что, обращайся Наоми кивнула, уже предвкушая, как насладится кислыми мармеладками. Она снова взглянула на Проула, который уже погрузился в свои медицинские задания. В его сосредоточенном лице было что-то притягательное. Возможно, их совместное проживание окажется не таким уж и скучным, как она сначала думала. Может быть, даже интересным. Она откусила кусочек мармеладки, и ее кисло-сладкий вкус приятно разлился по языку. В этот момент она почувствовала, что ее вечер, который начинался с предчувствия очередного скандала с родителями, вдруг стал гораздо лучше. И все благодаря этому неожиданно полезному соседу. — Слушай, Проул — сказала Наоми, когда он поднял на нее взгляд. — Ты не хочешь немного мармеладок? Они очень вкусные Проул удивленно поднял брови, но затем улыбнулся. — Спасибо, Наоми. Но я, пожалуй, воздержусь. Мне еще много чего нужно доделать — Ну как знаешь — Наоми пожала плечами, но в ее глазах мелькнула искорка. — Но если вдруг передумаешь, они здесь. Она снова вернулась к своим записям, но теперь ее мысли были не только о предстоящем разговоре с родителями или сложных задачах. В них появился новый, неожиданный элемент — Проул. И это было, пожалуй, самое интересное открытие этого вечера. Несколько времени спустя. Проул и Наоми все еще сидят в гостиной-кухне и делают домашку. Параллельно помогая друг другу. Если кто-то что-то не понимает. Общение с Проулом дается легко, поэтому Наоми не думает о том, что ей нечего сказать и что она хочет, поскорее смыться от собеседника как обычно это бывает. За эти несколько часов Наоми забывает о том, что родители должны были позвонить. — Смотри, сюда нужна, другая формула, и надо поменять, коэффициенты местами — сказал Проул, написав в тетради Наоми верное решение задачи. — Точно. Я совсем об этом не подумала, — сказала Наоми, и в этот момент зазвонил телефон девушки. Посмотрев на экран своего телефона, увидела контакт «Мама». Прикрыв глаза, Наоми шумно выдохнула. «Сейчас начнется» — подумала Наоми. — Все хорошо? — спросил Проул, заметив реакцию Наоми. — Почти, я сейчас вернусь, — ответила Наоми, взяв телефон в руки и скрывшись в своей комнате. Опершись спиной на закрытую дверь, Наоми ответила на звонок матери. — Говори, — сказала Наоми, как только ответила на звонок, который всей душой хотела просто скинуть. — Ты как с матерью разговариваешь? — спросила мама Наоми слишком громким голосом, что Наоми пришлось отодвинуть телефон от уха. — Говори, что хотела, иначе я сброшу звонок, — холодно отрезала Наоми, садясь на свою кровать. — У всех дочери как дочери, а у нас черти что, — послышался голос отца на заднем плане. Наоми закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Она знала, что этот разговор будет долгим и неприятным, но сейчас, после продуктивного вечера с Проулом, она чувствовала себя немного сильнее. — Говори, — настойчиво повторила Наоми, не желая продолжать этот разговор, так как у нее не было ни сил, ни желания. — Ты бросаешь юрфак, поступаешь в медицинский и выходишь замуж за сына нашего партнера, — объявила мама Наоми. — Что, простите? — переспросила Наоми, надеясь, что ослышалась. — Ты всё прекрасно поняла, дочь, — подтвердил отец Наоми. — Только через мой труп, — заявила Наоми, сжимая телефон в руке. — Я не спрашивал твоего мнения, я поставил тебя перед фактом, Наоми, — произнес отец Наоми голосом, не терпящим возражений. — Ни за что, — прошипела Наоми в трубку, поднимаясь с кровати. — Либо ты делаешь, как говорит отец, либо мы больше не оплачиваем твою учебу, и ты нам больше не дочь, — поставила мать ультиматум. — Значит, дочери у вас больше нет. Забудьте этот номер раз и навсегда, — отрезала Наоми. — Неблагодарная дрянь! Лучше бы я тебя не рожала! — прокричала мать в трубку, прежде чем Наоми ответила: — Я не просила тебя, меня рожать, это было ваше с «отцом» решение. Не надо делать меня неблагодарной дрянью. Глубоко вдохнув и выдохнув, Наоми завершила звонок, заблокировала номера родителей и открыла переписку с бабушкой.

От: Наоми

Кому: Бабулечка

Текст: Твой сын решил, что имеет право заставить меня отчислиться с юридического, поступить в медицинский и выйти замуж за сына его партнера. Прости, бабуль, но родители для меня после сегодняшнего дня мертвы. А у них теперь нет дочери. Так что вот так. Мне осталось учиться только этот год. Второй семестр я смогу оплатить сама, денег пересылать мне не надо. Люблю тебя. Освободишься от дел в компании, напиши, пожалуйста, ответ.

Отойдя от разговора с родителями, Наоми поставила телефон на зарядку и вышла на кухню. Прежде чем продолжить делать домашнее задание, Наоми заварила себе ромашковый чай. Валерьянку пить она пока не хотела. — Всё в порядке? — спросил Проул, заметив мрачное выражение лица Наоми. — Типа того, — ответила Наоми, заваривая чай. — Захочешь — расскажешь, я не давлю, — сказал Проул, когда Наоми села рядом с ним за стол. — Спасибо, — прошептала Наоми, погружаясь в домашнее задание. Наоми чувствовала, как напряжение медленно отступает, уступая место холодной решимости. Она знала, что этот разговор с родителями стал точкой не возврата. Теперь ей предстояло строить свою жизнь самостоятельно, опираясь только на себя и поддержку бабушки. Она вернулась к своему ноутбуку, но мысли о домашнем задании казались далекими и незначительными по сравнению с тем, что только что произошло. В голове крутились слова матери: — Либо ты делаешь, как говорит отец, либо мы больше не оплачиваем твою учебу, и ты нам больше не дочь Эти слова, произнесенные с такой легкостью, ранили глубже, чем она могла себе представить. Проул, заметив, что Наоми снова погрузилась в себя, мягко коснулся ее руки. — Ты уверена, что хочешь сейчас заниматься этим? — спросил он, кивая на учебники. Наоми подняла на него глаза. — Я должна. Мне нужно чем-то занять голову, чтобы не думать обо всем этом — Я понимаю, — ответил Проул. — Но если тебе нужна помощь, или просто хочешь поговорить, я здесь Наоми слабо улыбнулась. — Спасибо, Проул. Ты очень добр К вечеру все уроки были сделаны. Проул сидел у себя в комнате, болтая с родителями по телефону, так что готовить ужин пришлось Наоми. Честно говоря, после разговора с родителями ей совсем не хотелось стоять у плиты, поэтому она решила сделать что-то простое — спагетти с креветками в сливочном соусе. Когда еда была готова, Наоми пошла, звать Проула. Зайдя к нему в комнату без стука, она тут же застыла, покраснев до корней волос. Она никак не ожидала увидеть его без футболки и быстро отвернулась к двери, пытаясь спрятать свое смущение. — Я ничего не видела! — пролепетала она, надеясь, что Проул не будет на нее злиться за такое вторжение. Конечно, это была ложь. Она успела рассмотреть его тело. Он не был похож на качка, но выглядел крепким и надежным. Плечи широкие, талия узкая — классический мужской силуэт. Грудь была хорошо развита, но без излишней рельефности, скорее плотная и упругая. Пресс был ровным, с легким намеком на кубики, которые становились заметнее, когда он напрягался. Кожа обычная, без загара, но здоровая и чистая. Это было тело человека, который не проводит часы в спортзале, но ведет активный образ жизни — тело, на которое приятно смотреть и к которому хочется прижаться. Его руки были сильными, с заметными мышцами, но без излишней массивности. — Ты что-то хотела? — спросил Проул, надевая футболку и посмотрев на Наоми. Наоми, все еще не решаясь повернуться, почувствовала, как жар приливает к щекам. Ее сердце колотилось, словно пойманная птица, а в голове роились мысли, одна смущеннее другой. Она пыталась сосредоточиться на причине своего прихода, но образ Проула без футболки, его крепкое тело, так неожиданно представавшее перед ней, полностью выбил ее из колеи. — Ужин… ужин готов, — наконец выдавила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно более ровно. Ей казалось, что она сейчас расплавится от стыда. Проул, уже полностью одетый, подошел ближе. Его голос был спокойным, без тени раздражения или насмешки, что немного успокоило Наоми. — Спасибо, Наоми. Я сейчас приду, — сказал он, и в его голосе прозвучала легкая улыбка, которую Наоми не могла видеть, но почувствовала. Она кивнула, все еще не поворачиваясь, и поспешила выйти, из комнаты, почти убегая. Оказавшись в коридоре, Наоми прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. Ее щеки все еще горели, а в животе порхали бабочки. Она не могла поверить, что так неловко попала в такую ситуацию. И, что самое удивительное, несмотря на смущение, в глубине души она чувствовала легкое волнение, которое было совершенно новым и непонятным. — Ну и ну, — прошептала она себе под нос, пытаясь унять бешеное сердцебиение. — Вот тебе и спагетти с креветками. Она направилась на кухню, чтобы расставить тарелки, стараясь привести свои мысли в порядок. Ей предстояло сидеть за одним столом с Проулом, и она понятия не имела, как теперь смотреть ему в глаза, зная, что она видела. И что он, вероятно, знал, что она видела. Это было слишком много для одного вечера. Сев за стол, Проул попробовал блюдо, которое приготовила Наоми. — Вкусно, — сказал он, взглянув на девушку, сидевшую напротив. — Спасибо, — ответила Наоми, начиная, есть. — Родители почти всё время проводили на работе в больницах, поэтому я жила то у бабушки с дедушкой, то у дяди — брата мамы — и моего двоюродного брата. Когда была у бабушки, она учила меня готовить, и мне это очень нравилось. Я всегда любила готовить. А когда оставалась у дяди Амбулона, мы с Рэтчетом часто помогали ему. Так что к двадцати годам я, наверное, готовлю не хуже профессионального повара. — У тебя с родителями непростые отношения, да? — осторожно спросил Проул. — Да, — кивнула Наоми. — Они хотели, чтобы я пошла по их стопам и стала врачом. Рэтчет поступил в медицинский, и они им гордились. А я выбрала юриспруденцию, и для них это было как предательство. С тех пор я для них неблагодарная дочь, которая не уважает родителей. И, если честно, за последние пару лет я действительно перестала их уважать. Мне трудно даже назвать их родителями — ведь воспитывали меня бабушка, дедушка и дяди Амбулон с Максимусом. Родители Рэтчета относились ко мне, как к родной. А мои могли наказать за любую мелочь, даже за четвёрку. — Наоми доела спагетти и добавила: — Я их ненавижу. И не понимаю, почему вообще тебе это рассказала. — Я не могу сказать, что понимаю тебя, — ответил Проул. — У меня с родителями хорошие отношения. Но я видел, как родители моей подруги давили на неё, заставив поступить в медицинский в Мексике, хотя она этого не хотела. После школы мы перестали общаться — её родители решили, что я на неё плохо влияю. — Он собрал посуду и начал мыть её. — Такие родители раздражают, — сказала Наоми, наблюдая за ним. — Мои сегодня снова начали давить: мама сказала, что я должна бросить юридический, поступить в медицинский и выйти замуж за сына папиного партнёра. А отец заявил, что я обязана это сделать. Я ответила, что никому ничего не должна. В ответ услышала, что я неблагодарная дрянь и что лучше бы мама меня не рожала. — Они правда думали, что ты после таких слов с радостью бросишь университет за год до выпуска, поступишь в медицинский и выйдешь замуж за незнакомого человека? — удивился Проул, повернувшись к ней. — Да, они действительно так думали, — горько усмехнулась Наоми. — Я сказала, что сделаю это только через труп бабушки. А бабушке всего пятьдесят четыре, у неё своя компания, и именно она в основном оплачивает мою учёбу. Деньги, которые присылают родители, я не трогаю — карточка с их переводами уже три года лежит в старом кошельке. Я даже не пользуюсь ею, хотя могла бы. Мне и так тяжело принимать помощь от бабушки, но хотя бы ей я доверяю. — Родители настояли, что будут платить за мою учёбу, — Проул опустился на стул напротив Наоми. — Я хотел сам, но отец был категоричен. Сказал что-то вроде: «Даже не думай, сопляк. Мы с папой платим до конца, и точка». А папа поддержал: «В семнадцать лет горбатиться, чтобы отдавать триста тысяч в год? Пока мы можем, мы тебя обеспечим». Они-то сами пробивались, от своих ни копейки не брали. А мне вот не позволяют здоровье портить. — Мне бы таких родителей, — вздохнула Наоми. — Звонят, — Проул указал на её телефон. Наоми увидела «Джаззи», улыбнулась и ответила. — Что, Джаз? — Мы на заброшке через десять минут. Приходи, ждём, — раздалось из трубки. — Буду, даже не спрашивай, — Наоми отпила чай. — И новенького прихвати! — крикнул Бамблби на заднем плане. — Угу, — промычала Наоми и завершила звонок. Положив телефон, она посмотрела на Проула. — Я к друзьям на заброшку. С нами? — Уверена? Я их не знаю. — Большинство — наши одногруппники, ты с ними знаком. Ещё двое из меда, мой брат, Нокаут, который сегодня заходил, и пара школьников. — Ладно, пошли, — Проул встал. — Через пять минут выходим, — Наоми ушла в свою комнату. Проул — в свою. Наоми быстро переоделась: джинсы с цепью, короткий топ. Волосы распущены, телефон в заднем кармане. Выйдя, она увидела Проула, уже ждущего. Наоми быстро обула кроссовки на толстой подошве. — Пошли, — сказала она, беря ключи. Выйдя, Проул закрыл дверь и убрал ключи в карман. — Веди, — сказал он. — За мной, — Наоми направилась к лестнице.