Defying fate/Противостояние Судьбе

      Локация: Неизвестно       Время: 1968 год       Белла сидела у портала, что-то рисуя в своём альбоме, когда из водной глади донёсся звук. — Гермио…       Она обернулась к воде, но портала не было. Вместо него из водоёма поднималась сама Гермиона. — Гермиона? — Белла встала. — Т-ты здесь?       Гермиона не ответила. Она медленно приближалась. — Герми?       Она продолжала идти, пока не оказалась всего в нескольких шагах. — Эм, Герми…       Голос Беллы замер, когда Гермиона подняла руку и прикоснулась к её щеке. А затем наклонилась ближе… В этот момент Белла проснулась.       Локация: Общежитие Слизерина       Время: 1968 год       Беллатрикс резко села на кровати, прервав сон, и тяжело задышала, смахивая со лба капли пота. — Кому-то приснилось что-то страшное.       Белла повернулась и увидела Нарциссу, сидящую на своей кровати и застёгивающую сумку. Та смотрела на неё. — Да… страшно, — с лёгким румянцем ответила Белла, выбираясь из постели. — Где Андромеда? — Сказала, что нужно зайти в библиотеку перед отъездом. Сходишь, посмотришь, как у неё дела? — Конечно, — Белла взяла свежую одежду и вышла переодеться.       Локация: Библиотека       Время: 1968 год       Белла уже входила в библиотеку, когда увидела Андромеду и Теда, сидящих рядом за одним из больших столов в центре зала. Сначала она хотела подойти, но замерла, увидев выражение лица сестры, пока та разговаривала с Тедом. Они о чем-то беседовали, и Андромеда рассмеялась. Она выглядела… счастливой.       Белла не смогла сдержать лёгкую улыбку при этом зрелище.       Андромеда подняла взгляд и заметила сестру. Что-то сказав Теду, она взяла сумку, отошла от стола и направилась к Белле. — Привет, — сказала Белла. — Привет. Что ты здесь делаешь? — спросила Энди. — Цисси послала меня за тобой, — ответила Белла. — Что, весело проводишь время с Тедом? — Да заткнись ты, — фыркнула Андромеда, проходя мимо.       Белла оглянулась на Теда и увидела, что тот смотрит в их сторону. Легко помахав ему, она повернулась и пошла вслед за сестрой. — Так что… вы с Тедом, кажется, много времени проводите вместе, — заметила Белла. — У нас общие занятия, — сухо ответила Энди. — Ни один учебный предмет не заставлял тебя улыбаться так, как ты улыбалась там только что, — парировала Белла.       Андромеда посмотрела на неё: — И что, если мне нравятся наши учебные сессии? — Эй, ты счастлива — мне всё равно, — пожала плечами Белла. — …Правда? — Абсолютно, — кивнула та.       Андромеда несколько мгновений изучающе смотрела на сестру, после чего они молча продолжили путь в общежитие.       Локация: Общежитие Слизерина       Время: 1968 год       Нарцисса как раз застёгивала свою сумку, когда услышала, как сёстры входят. — А, отлично, — улыбнулась она, похлопав по багажу. — Всё упаковано.       Нарцисса всегда была чрезмерно запасливой. Двухдневная поездка в Хогсмид? Двенадцать разных нарядов — чтобы быть готовой к любой погоде, как она утверждала.       Андромеда и Белла, напротив, ограничились своими сумками и самым необходимым. Для Андромеды это были учебники. Для Беллы — книги о порталах. — Не могу дождаться, когда окажусь дома, — счастливо произнесла Нарцисса, усаживаясь на свой чемодан. — Да… восхитительно, — без энтузиазма отозвалась Белла. — Ага, — согласилась Андромеда.       Для большинства учеников, включая Нарциссу, неделя дома была роскошью. Но для Беллы и Андромеды всё обстояло… иначе. Андромеда ненавидела необходимость сталкиваться с предрассудками семьи о магглах. Для Беллы это означало разлуку с Гермионой. Всего неделя, да… но всё же… С другой стороны, это давало ей шанс попасть в фамильную библиотеку Блэков и поискать там труды, которые помогли бы понять, как работает портал.       Локация: Общая комната Слизерина       Время: 1968 год       Три сестры спускались по лестнице в общую гостиную, их сумки были собраны и готовы к отъезду. Войдя в просторное помещение с массивным камином, они направились к нему. — Можете представить, как неудобно было путешествовать до изобретения Порошка? — спросила Нарцисса, подходя к очагу, зачерпнув щепоть зелёного порошка и чётко произнеся: — Особняк Блэков.       Она бросила пепел в пламя, и клубы изумрудного дыма поглотили её. Почти мгновенно огонь погас, а Нарцисса исчезла. — Может, останемся здесь и позволим ей наслаждаться домом в одиночестве? — предложила Белла. — Ух, не искушай, — вздохнула Андромеда, подходя к камину. — Особняк Блэков.       Та же зелёная вспышка поглотила её. Когда дым рассеялся, Белла подошла, взяла порошок.       «Ладно… просто нужно найти что-нибудь, что поможет нам… что угодно». — Особняк Блэков, — произнесла она, бросая порошок.       Она увидела, как общая комната Слизерина погрузилась в зелёное пламя, которое тут же рассеялось, открыв вид на Нарциссу и Андромеду, отряхивающих плечи. Вместо студенческой гостиной сёстры стояли в кабинете Особняка Блэков, родового гнезда семьи, где они выросли. — О, как же хорошо быть дома, — потянулась Нарцисса. — Как бы я ни ненавидела это место, снова спать в своей кровати будет приятно, — заметила Андромеда. — Да, просто чудесно, — без восторга пробормотала Белла.       Несмотря на любовь к особняку в детстве, со временем Белла стала испытывать к нему отвращение. И это неудивительно: здесь нельзя было провести и пяти минут, чтобы не столкнуться с напоминанием о предстоящем браке или о долге перед именем Дома Блэков.       Но сейчас было не время об этом думать. Сейчас Белле нужно было как можно скорее найти книги о порталах. Однако этому помешало открытие дверей кабинета и появление домового эльфа. — Хозяин ожидал, что отпрыски появятся примерно сейчас, — прозвучал пренебрежительный голос эльфа. — Кречер, всегда рады, — съязвила Андромеда. — Хозяин желает видеть Беллатрикс в своём кабинете, — заявил эльф, разворачиваясь, чтобы уйти. — Конечно, желает, — сквозь зубы произнесла Белла, направляясь в отцовский кабинет.       Она вышла из кабинета в величественный холл Особняка. Просторное помещение с грандиозной лестницей, ведущей на второй этаж.       Напротив лестницы Белла увидела главный вход: два чёрных рыцарских доспеха с мечами и щитами, «охранявшие» массивные чёрные двери. Её шаги эхом отдавались по чёрно-белому кафельному полу, пока она шла к кабинету отца, расположенному прямо напротив.       Проходя мимо лестницы, она оглядела стены, увешанные портретами ныне живущих и усопших членов семьи Блэков. Ни на одном лице не было улыбки. Все они — стоические, строгие, холодные… Совсем не такие, как Гермиона.       Открыв дверь в кабинет отца, Белла увидела его, Сигнуса Блэка III, стоящего у окна и диктующего речь зачарованному перу. — Решение Альбуса Дамблдора продолжать допускать магглов в Хогвартс лишь доказывает, насколько упала репутация школы со времён заключения Гриндельвальда. Магглы входят в мир, им неведомый, играют с инструментами, которыми они по неопытности активно угрожают окружающим, в отличие от чистокровных волшебников, растущих в этой среде. Я…       Звук закрывающейся двери заставил Сигнуса обернуться. Белла смотрела на него с огнём в глазах. — А, Беллатрикс, ты прибыла, — произнёс Сигнус, взмахнув палочкой, и перо упало на стол. — Отец, — холодно поздоровалась она. — Мне доложили, что в этом семестре ты вела себя с Родольфусом… затруднительно, — сказал Сигнус, подходя к столу и просматривая речь. — Не знаю, о чём вы. Я была нежна и полна любви к своему возлюбленному, — прозвучало в ответ с непереносимой долей сарказма.       Сигнус лишь пристально посмотрел на дочь: — Мне бы хотелось, чтобы ты проявила больше зрелости. Твои детские выходки не более чем раздражают, в лучшем случае. — Что ж, если мои детские выходки так вас беспокоят, возможно, следует рассмотреть альтернативы, например… не знаю… отменить свадьбу, — парировала Белла. — Или, возможно, мне стоит просто отозвать тебя из школы и держать здесь до самого торжества.       Белла упорно молчала. — Если бы не упрямые уговоры твоих сестёр позволить тебе продолжать обучение, я бы сделал это ещё в прошлом году. Поэтому советую не испытывать моё терпение своими незрелыми выходками.       Белла промолчала. Она знала, что дальше испытывать судьбу будет неразумно. — Кстати, о свадьбе. Родольфус присоединится к нам за ужином сегодня вечером.       Глаза Беллы расширились. — Что? — Жениху и невесте важно чувствовать себя комфортнее друг с другом в доме, который им предстоит унаследовать. Что может быть лучше совместного ужина. — Комфорт с ним? Мы живём в одном общежитии! — воскликнула она. — И вскоре будете делить одну кровать. А учитывая твои постоянные и намеренные выходки в школе, стало совершенно очевидно, что мы должны приложить усилия, чтобы привить тебе чувство достоинства и уважения. Начнём с дома, — Сигнус сел и снова взялся за перо. — …Это всё? — спросила Белла, стиснув зубы. — Да. Прикрой дверь на выходе, — бросил он, даже не взглянув на неё.       Белла вышла из кабинета, не постеснявшись громко хлопнуть дверью. Войдя обратно в холл, она увидела Андромеду, прислонившуюся к стене на противоположной стороне.       Она подошла к сестре, на лице её горел гнев. — Ну, как поживает папочка? — саркастически спросила Андромеда. — Родольфус придёт сегодня. Он говорит, что мне нужно научиться быть почтительной с ним, — последние слова Белла произнесла с ядом в голосе. — То, что ты до сих пор не врезала этому слизняку в глотку, — уже больше уважения, чем он заслуживает, — заметила Андромеда. — Ещё бы, — вздохнула Белла. — Мне нужно прочистить голову… Думаю, мне нужно побыть одной. — Что ж, Цисси пошла к маме, а я, пожалуй, вернусь в свою комнату. Так что если что, — сказала Энди. — Спасибо, — кивнула Белла и направилась в свою спальню, чтобы вздремнуть.       «Интересно, что сейчас делает Гермиона?» — пронеслось у неё в голове.       Локация: Хогвартс       Время: 1998 год       Гермиона нетерпеливо ждала у ворот Хогвартса с сумкой в руках. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала такую нервную дрожь… Она была настолько поглощена волнением, что почти не замечала десятков студентов, потоком выходящих из замка в начале каникул.       Но всё это не имело значения. Она возвращалась домой… в свой настоящий дом.       Вскоре её ожидание закончилось: перед ней возник Рон. — Привет, — сказал он. — Привет, — улыбнулась Гермиона, и они обнялись. — Всё готово? — спросил Рон. — Готово, как никогда, — ответила она. — Отлично, тогда поехали, — он протянул руку. — Помнишь адрес? — Восьмой Хитгейт, Хэмпстед-Гарден-Сёберб, Лондон, — чётко произнесла Гермиона. — Хорошо.       Они взялись за руки и почти мгновенно исчезли.       Локация: Лондон       Время: 1998 год       Гермиона очутилась перед своим домом и невольно ахнула от одного только вида. — Он точно такой, каким я его помню, — прошептала она. — Так, наша легенда: мы представители компании «Файн Уотерс». Они согласились участвовать в тестировании нового ароматизированного напитка, — пояснил Рон. — Которым и будет зелье, — поняла Гермиона. — Верно. — Оно подействует сразу? — Мы не уверены, но создатели зелья говорят, что эффект проявится в течение недели, — ответил Рон.       Гермиона вздохнула. Возможно, не так быстро, как хотелось бы, но если сработает — какая разница? — Ты готова? — Нет… Но, думаю, никогда не буду готова по-настоящему, — призналась она. — Всё будет хорошо, ладно? — ободряюще похлопал её по спине Рон.       Гермиона кивнула, и они медленно подошли к двери. — Почему бы тебе не сделать это? — предложил Рон.       Гермиона медленно подняла руку. Оглянувшись на Рона и получив от него одобряющий кивок, она трижды постучала в дверь и замерла в ожидании.       Прислушиваясь к шагам за дверью, Гермиона отступила на шаг. Ей казалось, сердце бьётся так громко, что вот-вот выпрыгнет из груди.       Когда дверная ручка медленно повернулась, Гермиона отпрянула ещё дальше и почти спряталась за Роном — так велико было её волнение.       И вот дверь открылась.