Чем развлечь толпу

Ген сидел на высоком стуле в баре Франсуа, откинувшись на короткую спинку, скучливо покачивая стаканом колы, глядя, как кубики льда постукивают о стеклянные стенки. Цукаса и Хром рядом с ним примерно с таким же меланхоличным видом со своими бокалами в руках издали наблюдали, как на корме Суйка и Стэнли вот уже больше часа подряд пытаются заниматься дрессировкой Суны. В самом углу за стойкой печально прихлебывал пиво Макс. -Нужно что-то делать с нашим внезапно образовавшимся объемом свободного времени, реально… — произнес задумчиво Ген, сполз расслабленно по барному стулу, уткнулся лбом в столешницу, настолько до блеска начищенную, что по одному ее виду, пожалуй, можно было судить, насколько скучно даже Франсуа — У меня даже карты отжали. Гинро с Мацуказе и Карлос играют уже почти сутки без перерыва и никому не отдают… — Эх-х, а меня вот только что обыграли и оставили в дураках — вздохнул разочарованно Макс, отхлебывая пиво. Честно говоря, от того, что из себя представляет длительное плавание, уже давно все успели отвыкнуть. Впрочем, еще бы, столько времени прошло. Стоило, конечно, порадоваться, что плывут они, пока что, не в Японию, а всего лишь в Корн-сити, но тем не менее, уже на третий день плавания все успели здорово скиснуть. Даже Рюсуй, на котором больше, чем на ком либо лежала ответственность за благополучное управление судном, суммарно в лучшем случае был реально занят делом от силы полдня. -Это точно — вздохнул Хром — Вчера сначала Ксено разистерился на всю лабораторию, заявив, что Стэнли со скуки слишком много курит, и это вредно для его здоровья, это услышал Рюсуй и его еле удалось отговорить тащить Стэнли «чтобы не скучать, немного потренироваться в пилотировании» прямо над кораблем! -Тут соглашусь, похоже, это становится более серьезной проблемой, чем можно было предположить. — Цукаса отпил из трубочки газированный фруктовый коктейль. — В прошлый раз это казалось проще, хотя мы плыли дольше. -Прошлый раз был первым, все были хоть как-то увлечены самим фактом плавания. Да и всякие развлечения на корабле вроде бара и казино были всем в новинку –пробубнил Ген, не поднимая головы со стойки — А сейчас уже все бывалые… -Возможно стоит… — начал было рассуждать Цукаса, но тут вдруг опасливо оглянулся, будто что-то заметил рядом краем глаза и торопливо встал -…Кхм, сейчас, погоди минуту… А потом и вовсе под недоуменными взглядами Гена, Макса и Хрома обошел барную стойку и присел за ней на корточки, спрятавшись под столешницей. -Цукаса, ты чего это… — попытался было поинтересоваться Хром — Ребят, у нас Цукаса от скуки спятил… Но ответ не заставил себя долго ждать и без слов Шишио. К бару приблизилась Майя, на ходу напевая очередную вспомнившуюся ей песню. — Хе-ей, ребятня, вы тут случаем не видели моего непобедимого соперника? — практически пропела она. Хром и Ген оба удивленно вскинули брови, ученый едва удержался от того, чтобы в недоумении глянуть вниз за стойку, где так внезапно и притаился, судя по всему, этот самый «противник», но Асагири вовремя ткнул его ногой под столом, давая знак не шевелиться, и сам лишь растерянно захлопал на Майю глазами: — Ты о Цукасе? Хм-м, с самого утра с ним не пересекался. Загляни лучше в лабораторию, Майя-чан, может, он нашим ученым помогает? — В лабе? Не припомню, чтоб он там часто бывал — Биггс, казалось, вот-вот заподозрит неладное. Глянула вопросительно на Франсуа, но на ее лице читалась лишь абсолютная невозмутимость, как, впрочем, и всегда, и ничто в ее виде не выдавало, что шагнув на пару сантиметров в сторону, она наступила бы под столом на Цукасу. Впрочем, особо упорствовать Майя не стала — Ладненько, пойду загляну к Ксено с Сенку. Но если вдруг его встретите, дайте знать, что я его обыска-ал-а-а-аась! -Разумеется, сразу же тебе крикнем — пообещал услужливо Ген, и девушка, снова запев все ту же мелодию, отправилась дальше на поиски. Когда перестали быть слышны ее удаляющиеся шаги, макушка Цукасы медленно показалась из-под барной стойки, и, обнаружив, что Майя ушла, уже целиком Шишио с абсолютно спокойным видом встал и вернулся на стул рядом с Геном. -Франсуа, прошу прощения за вторжение. — сказал он вежливо, поправив воротник рубашки. -Ничего страшного, хорошо, что стойка помимо прямого назначения может также служить укрытием от нежелательных встреч — улыбнулась Франсуа, спокойно продолжая протирать и без того, казалось, сверкающие бокалы. -А чего ты от нее ныкаешься вообще? — поинтересовался со смехом Хром. — Похоже, наша громогласная воительница тебя совсем загоняла — заметил насмешливо Ген — А я-то думал, ты у нас за полную самоотдачу тренировочному процессу… — Я за то, чтобы воины держали себя в форме на случай непредвиденных ситуаций. — кивнул тот, еще раз опасливо оглядевшись — Но думаю, сейчас в этом нет такой острой необходимости. А Майя, мягко говоря, частенько… заигрывается. — Все не оставляет попыток одолеть тебя в поединке? — И это тоже. — Цукаса устало вздохнул.- В прошлый раз, когда она затянула меня «помахаться», мы не останавливались почти полтора часа, это даже для меня слишком. А учитывая, что больше особо заниматься здесь нечем… Ах да, так о чем мы? Я хотел сказать, возможно стоит всерьез заняться проблемой чрезмерного свободного времени. Это, вроде бы, было вполне обычным предложением, и Ген было согласно «угукнул» в ответ, но спустя две, три, четыре секунды поняв, что все еще находится под безотрывным пристальным взглядом Цукасы, почувствовал некоторое, мягко говоря, давление. -Мне чудится тонкий намек в твоих словах. — произнес с опаской Асагири –Дай угадаю, ты хочешь уточнить, кто должен заняться.? — Ну ты ведь здесь менталист — спокойно пожал плечами Цукаса — Кому как не тебе знать, чем развлечь толпу. Ген на это скривил крайне недовольное выражение лица: -Ну конечно, как всегда мне голову ломать… — протянул он капризно — К тому же, легко сказать, «развлечь толпу»! Очень уж у нас толпа получается разношерстная. Это что ж такое придумать, чтобы всем… Тут Асагири на полуслове умолк, переменившись в лице. Судя по загоревшимся неожиданно глазам, менталиста только что, прямо в процессе возмущения, посетила вполне неплохая, если не сказать «отличная» на первый взгляд идея. * — Суна, апорт! — Ну же, Суна, давай, неси сюда! — Мр-р.? Стэнли устало опустился на до блеска начищенный пол палубы, с эдакой смесью досады и задумчивости глядя на сидящую у противоположного борта пуму. Вот уже который час они с Суйкой пытались научить Суну по команде приносить брошенные вещи. В принципе идея с дрессировкой давно крепко засела у Стэнли в голове, а больше заняться на корабле посреди океана было особо нечем, так что сейчас времени было не жалко. *Несколько недель назад* -Слушай, я не уверен, что нам и правда стоит оставлять ее здесь… — начал мягко доносить Ген. -Почему? — искренне не понимала Суйка, не переставая чесать пуму за ухом. Года три назад, или около того, пока Суйка в одиночку кропотливо работала над воссозданием живой воды, в форт забрел маленький любопытный котенок с шерсткой цвета речного песка и забавным черным пятнышком на макушке, и едва не изничтожил с таким трудом собранные девочкой запасы еды. Обнаружив в кладовой пушистую воришку, Суйка, конечно, поспешила спасать провиант, но и не подкормить исхудавшую на вид, чем-то похожую в своем одиночестве на Суйку, зверушку не смогла. А как известно, для кошек, независимо от их размеров, с разделенной в трудный час копченой рыбки порой начинается большая и крепкая дружба. -Видите ли, доктор Суйка, дело в том, что это не то чтобы … котенок. — попытался разъяснить Ксено — То есть, да, пумы определенно относятся к семейству кошачьих, так что в широком смысле этого слова когда-то она котенком была, но на данный момент это абсолютно не домашнее животное — в этот момент к спорящим неслышно подошел и остановился рядом Стэнли. Уингфилд тут же повернулся к нему, надеясь продолжить свою мысль — Стэн, скажи, это ведь неразумно в качестве домашнего животного держать… -Прелесть какая, Ксено, давай оставим? Ксено в изумлении вскинул брови, уставившись на Снайдера. Тот стоял рядом, глядя на пуму с таким лицом, будто и сам из взрослого сдержанного солдата превратился в семилетнего ребенка, и перед собой видел не дикого зверя, а котенка новорожденного. Неторопливо, стараясь не испугать, подошел к «котику» протянув пропахшую табачным дымом руку. Зверь постоял в нерешительности, какое-то время внимательно обнюхивая пальцы Стэнли, а потом ткнулся мордой ему в ладонь, на что у Снайдера и вовсе казалось, от умиления вот-вот лицо пополам треснет. — Ты нравишься Суне! — сказала Суйка радостно, обнимая пуму за шею. -Суне? — переспросил Стэн, присел на корточки, тоже почесал за ухом пшеничную шерстку. — Это «песок» на японском…– перевел для него Ген, глядя поочередно то на не отлипающих от пумы Суйку со Стэном, то на замершего в молчаливом замешательстве Ксено. В кои-то веки Асагири с ученым был вполне солидарен. — Су-у-на… Суна. — повторил несколько раз Стэн, улыбаясь чуть ли не с большим восторгом, чем Суйка, гладя дикую кошку от макушки до мускулистой спины — Песчинка. -Песчинка?! — в этот момент Ген, в окончательном отчаянии осознал, что выгонять эту «кису» никто из форта не собирается — Скорее уж вагон песка тогда, реально! — Весьма элегантно, Стэн, но осторожнее с ней бога ради, это все-таки дикий хищник — произнес Ксено, с явным беспокойством наблюдая, как Снайдер сидит прямо нос к носу с этой зверюгой, пока та обнюхивает его лицо — Самка пумы способна одним укусом перегрызть человеческую кость… — Да, знаю-знаю… Ты посмотри на нее, она на меня мурлычет… — если бы не остатки солдатской сдержанности, Стэнли, ей-богу, так и запищал бы сейчас. — В натуре мурлычет, ты послушай! Ксено попытался было найти в себе силы выдать еще хоть какой-то аргумент против, но в этот момент Суна лизнула Снайдера в нос, на что тот зажмурился, тихонько рассмеявшись и забавно морщась, обхватил усатую морду обеими ладонями, трепля шерсть под щеками, и глядя на это, Уингфилд и сам не заметил, как чуть улыбнулся смягченно. -А если подумать, с этого может быть весьма элегантная практическая польза… К примеру, сторожевые собаки тоже были когда-то дикими волками, а у нас… почему бы и не быть сторожевой кошке? Гену с происходящим оставалось только смириться. -Ну… Песчинка так Песчинка… пойду остальных предупрежу…

К отряду присоединяется: Суна (Песчинка)!

* — Похоже, она не понимает… — произнесла стоящая рядом со Стэном Суйка. — Суна, при-не-си! Же-ле-зку! Но Суна ничего нести, судя по всему, и не планировала, сидела себе, как ни в чем ни бывало рядом с брошенной ей небольшой железной трубкой — что-то из оставшегося от старого двигателя металлолома — с искренним кошачьим недоумением глядя на Суйку и Стэна, так старательно требовавших от нее какое-то загадочное «принеси». — Возможно, дело в том, что мы по-разному называем команды — предположил Снайдер — Животные ведь не понимают человеческую речь, они просто запоминают набор звуков, который у них с чем-то ассоциируется. — То есть, она путается, потому что я говорю «принеси», а ты это «а… чего-то там»? — Ну сама проблема, может, и не в этом, но это явно ей мешает. И твое «принеси» слишком длинное, команды должны быть как можно короче. — То есть, мне как ты говорить? — уточнила девочка — Ап…апо.? — Апорт. — повторил Стэн, почетче, давая запомнить. — А это что вообще? Что-то на английском? — Нет, это на каком-то другом… — Снайдер заметно призадумался — Уже не помню, французский что-ли… — У Франсуа есть свой язык.? Стэн начал было формулировать в голове, как объяснить девочке что такое Франция и чем она отличается от Франсуа, но в этот момент их прервал оклик торопливо приближающегося Гена: — Суйка-чан, Стэнли-ча-ан! Идите сюда! У меня есть идея, и мне здорово не помешает помощь! — позвал менталист, с палубы маша им рукой. — А? Уже идем! — Суйка тут же отвлеклась, помахала рукой в ответ. Только потом, правда, обернулась на все еще напряженно играющего в гляделки с Суной Стэнли — Мы же идем, Стэн? Тот окинул пуму явно неудовлетворенным взглядом, но пока что идея с дрессировкой особым успехом не кончалась, а возглас Асагири внес хоть какую-то толику любопытства в их абсолютно бездельное существование на этом судне, так что Суну Снайдер-таки решил наконец оставить в покое. -Угу, идем. * Юзуриху, Луну и Шарлотту, как ни странно, проблема безделья беспокоила куда меньше всех остальных. Втроем они собрались в каюте Луны, сидели на кровати, разглядывая несколько блокнотов Юзурихи, от корки до корки разрисованных дизайнами разной одежды, от пышных платьев до шляп, вроде той, с которой даже в каютах не расставался Рюсуй. — Вот такие шорты я очень давно уже хочу пошить, но все не знаю, кто такие будет носить… — Юзуриха показывала наброски, понемногу рассказывая про каждый. -Ух ты, а вот это похоже на то, в чем Ген ходит! — заметила Луна на одной из страниц. -Оно самое! — воодушевленно рассказала та — Ген был моим первым персональным заказчиком в каменном мире, когда мы все только пробудились, у него одного был костюм такой сложной работы! Тут специально такие широкие рукава, и внутри куча кармашков разного размера, там при желании целую походную сумку вещей уместить можно! Мне так понравилось над ним работать, у остальных тогда запросы были значительно попроще, даже скучновато было… О, а вот это платье я рисовала как раз по пути к вам в Северную Америку. -С ума сойти, Юзуриха! — воскликнула искренне Луна, с восторгом вглядываясь в страницы блокнота — И ты правда все это можешь сшить? Своими руками? -Ну да… Эти еще совсем простенькие… — Огава неловко улыбнулась — У нас особо никто не заморачивается по поводу одежды, ходят в чем придется, особенно с тех пор, как мы уплыли из Японии. -Как я тебя понимаю! — протянула драматично Райт — У нас настоящий дизайнерский тоталитаризм! Все вокруг сплошь в военной форме. Даже то мое платье, помнишь, которое в красную полоску? Его тоже как-то там специально шили, чтобы оно помогало Стэнли из винтовки целиться! Никакого самовыражения! Правда, Чарли? Шарлотта немного даже растерялась с ответом, посмотрела задумчиво на страницу блокнота, потом припомнила собственную одежду, которую носила до последнего окаменения, ответила неуверенно: -Ну не знаю… Как по мне, форма была вполне удобная, и выглядела, вроде, неплохо… Я бы только добавила побольше вместительности, карманов каких-нибудь, или сумку на пояс. Луна придирчиво оглядела с ног до головы ее нынешний внешний вид, мысленно сравнила с тем, что привыкла на ней видеть раньше. -Ну да, твоя еще ничего была. — чуть подумав, вынесла она вердикт. Но на этом поток возмущений отнюдь не иссяк — Это потому что твоя похожа на форму Стэнли! Вот знаете что? У Ксено вполне есть вкус, но только когда это касается Стэнли! У него вообще все всегда есть, и хорошая форма, и даже косметика! Да у меня в двадцать первом веке оттенков помады в косметичке было меньше, чем у него в комнате на базе лежало! — По-моему, почти половина из этого уже давно к тебе в комнату переехало… — заметила резонно Шарлотта. — Конечно, Стэнли ведь понимает мое бедственное положение! И тем не менее, а может, я тушь для ресниц хочу? А может, мне тональник нужен? — Можешь попросить Сенку, я уверена, он не откажет — сказала примиряющее Юзуриха — Может, конечно, не прямо сейчас, не факт, что у него на корабле найдутся все материалы… — Ладно, это не так уж страшно — отмахнулась Луна, но потом буквально взмолилась — Но одежда! Это выше моих сил! Юзуриха, давай я буду твоей моделью? Круглосуточно? Я готова работать бесплатно! И без выходных! Я хочу джинсы! Рваные! С кожаным ремнем! И нашивкой в виде сердечка-а-а! — Ох… Джинсовая ткань сложновато делается… — пробормотала задумчиво Юзуриха. Но, взглянув снова на Луну, вглядывающуюся в нее взглядом выпрашивающего еду котенка, сразу же переменилась в лице, хлопнула кулаком по ладони в решительном жесте — Ну ничего, заказ принят! Как только доберемся до суши, тут же займусь, даю честное рукодельное слово! -Ура! Юзуриха, ты чудо! Вдруг в дверь каюты постучали, и Шарлотта, Луна и Юзуриха одновременно оглянулись на звук. -Да-да, войдите — отозвалась Огава, и дверь без промедлений открылась. Девушки все втроем удивленно уставились на дверной проем, обнаружив на пороге целую толпу с Геном во главе. -Юзуриха! Ген придумал для нас всех что-то очень крутое, но для этого нам понадобится много материалов и твои рукодельные знания! — воскликнул откуда-то из этой толпы Тайджу. Вместе с Суйкой и Стэном к Гену присоединились Кохаку, Хром, Косеки, Цукаса, Тайджу и Челси. Укио и Леонард были постоянно заняты за радаром, Ксено, Сенку и Рюсуй опять засели в каюте, в очередной раз перепроверяя курс корабля, Карлос, Макс и Гинро все еще не планировали возвращать менталисту карты, а Майя, судя по всему, все еще находилась в активном поиске Цукасы, так что дружная компания «помощников» Асагири в комнату к девочкам ввалилась без них. Юзуриха с пару секунд похлопала удивленно глазами на внезапных гостей, но довольно быстро переварила вываленную Тайджу информацию, и удивление на ее лице сменилось крайней степенью заинтересованности. — Рассказывайте, что нужно? — Казино уже многим успело наскучить, да и колода карт у нас всего одна — начал было издалека Ген, но потом решил не тянуть и торжественно вскинул руки, объявив — Поэтому мы сделаем коллекцию настольных игр от Царства Науки! * Идей у Гена внезапно возникло просто прорывное количество. Это ведь с самого начала было так просто, почему ему вообще раньше не пришло это в голову? Возможно, конечно, потому что раньше эта самая голова, как правило, другим была занята… Но в любом случае, сейчас Асагири так и распирало от огромного списка игр, о которых он разом вспомнил, и которые не составит труда сделать прямо здесь, на Персее. Даже объем однотипной монотонной работы, стоявший на пути к изготовлению, внезапно менталиста на этот раз не особо волновал — во-первых, делать все равно больше нечего, а во-вторых, помощников собралось предостаточно, и Гену больше приходилось что-то пояснять остальным, нежели делать самому, хотя не сказать, что от работы он намеренно отлынивал. Мало того, что в производстве одновременно было несколько игр, так еще и, к примеру, Кохаку, Хром, Суйка и Косеки вовсе понятия не имели, что именно должно получиться, так что, чтобы никто не запутался, нужно было неотрывно следить за процессом. — Ген, а сколько надо синеньких карточек? -Двадцать семь. И нужно, чтобы с обратной стороны они все были одинаковые, как обычные карты. -Ген, смотри, вот такие фишки подойдут? — Ого, очаровательно, Юзуриха-чан! Вот эта прямо на Сенку-чана похожа! — Эй, фокусник, вот эту картонку прямо всю надо расчертить? — Равномерно по краю, это будет игровое поле для монополии. — Хе-ей, Ген, мы с дедулей наделали одинаковых маленьких деревяшек, дальше что? — Теперь надо каждую поделить пополам и нарисовать точки… А в общем-то, я лучше сначала покажу, как… Асагири собирался было засесть вместе с Косеки и Хромом расставлять точки на самодельном домино, но тут из-за спины ментлиста послышался негромкий оклик: -А можно и мне присоединиться? Обернувшись, Ген с удивлением обнаружил позади себя Хьегу, с интересом наблюдающего за бурлящей вокруг Асагири активностью. -Присоединиться.? Конечно, почему нет… — произнес менталист немного растеряно. Вот уж от кого в последнюю очередь ожидал это услышать. Ген помедлил какое-то время, прикидывая, какую бы задачу ему распределить, но пока думал, вопрос уже решился сам собой. -Ага-а-а, а вот и Хьега! — к копейщику подскочила Челси, схватила его за руку и с неожиданной для своего роста силой потащила за собой — Нечего без дела стоять, пошли, будешь писать циферки! О каких циферках она говорила, правда, даже руководящий процессом Ген не совсем понял, но у Челси, похоже, все было под контролем, так что вмешиваться Асагири не стал. И вот, спустя несколько часов упорного вырезания, шитья, рисования, расчерчивания и расписывания первые несколько игр были готовы. Суйка и Кохаку по подробным объяснениям Гена сделали колоду Уно, из-под натруженных рук Косеки и Хрома вышло вполне симпатичное домино, Челси с Хьегой, как оказалось, делали лото, а Тайджу с Луной без особых заморочек сообразили карточки для мафии. Но главным произведением искусства за сегодняшний день, пожалуй, стала сделанная Юзурихой, Шарлоттой и Стэном монополия. -Ух ты-ы, какая игра большущая! — протянула восхищенно Суйка, глядя на получившийся у них набор — Ген, а это что такое? Не то чтобы она чем-то серьезно отличалась от обычной монополии из 21го века, но во-первых, на фоне остальных, довольно простеньких в исполнении игр, огромное разноцветное поле с несколькими стопками карточек, кубиком и фишками выглядело весьма внушительно, а во-вторых с точки зрения качества сделана она была впечатляюще. Идеально, миллиметр к миллиметру расчерченное на клетки и аккуратно раскрашенное поле, такие же абсолютно ровно вырезанные карточки и денежные купюры, склеенные картонные домики и отели, а в довершение всего, вместо обычных разноцветных фишек на поле красовался набор сшитых Юзурихой забавных куколок персонально на каждого из присутствующих на Персее, похожих на те, которых еще несколько тысяч лет назад они с Сенку и Тайджу запускали с ракетой в космос. — Это называется «монополия» — начал было пояснять Асагири, но его вдруг прервал неожиданный хохот Хрома над ухом: -Обалдеть, ребят, смотрите, это пузатый микро-Ксено! — ткнул он пальцем в фигурку, задыхаясь со смеху. — И пузатый микро-ты. — спокойно сообщил ему в ответ на это Стэн. -Ну да, я решила на всех сделать по фигурке, мало ли, кто поиграть захочет… — объяснилась Юзуриха немного неловко — Если кому-то не нравятся, могу переделать… — Что ты, Юзуриха! Они великолепны!!! — тут же заорал на всю палубу Тайджу. Схватил свою фигурку и поднял над головой, как Симбу в «Короле Льве» — Этот я просто восхитителен, я буду везде носить себя с собой, буду с собой есть, спать и все остальное, и никогда с собой не расстанусь, потому что это самый прекрасный я, которого я видел! -Еще руки ей расцелуй. — усмехнулась Кохаку, на что Оки тут же умолк, залившись краской, а Юзуриха тихонько рассмеялась, хоть и слегка смущенно. — Кхм, так вот, позвольте мне объяснить правила… — сделал еще одну попытку заговорить Ген. — Для начала обратите внимание на наше игровое поле. Тут есть клеточки с названиями улиц и ценами. В начале игры каждому игроку выдается… Но договорить менталисту опять не дали. -Ха! Я смотрю, тут без нас происходит что-то увлекательное! — послышался громогласный возглас от дверей каюты. Рюсуй, Сенку и Ксено, похоже, наконец закончили с расчетами курса и теперь все трое вышли на палубу к собравшейся вокруг самодельных игр толпе. — Всем было нечем заняться, поэтому Ген предложил сделать много-много игр из 21го века! — тут же рассказала Суйка. — Ну ты тут и устроил, менталист — Сенку оглядел царивший на палубе творческо-игровой хаос, вроде бы с привычной хладнокровной усмешкой, но все же видно было, как загорелись заинтересованно глаза — Десять тысяч очков тебе за идею, и правда все скоро со скуки тут спятим. Ген на это расплылся в довольной улыбке. Не то чтобы он изначально рассчитывал на похвалу, но один только этот заметно обрадованный взгляд Ишигами дорогого стоил. -Хм, элегантное решение проблемы. Настольные игры вполне интеллектуальный способ проведения досуга. — одобрил Ксено. — К примеру, я бы не отказался от партии в шахматы с моим гениальным напарником и по совместительству соперником Сенку… Постойте. У вас что, нет здесь шахмат? Ученый озадаченно оглядел сложенные прямо на пол на палубе результаты коллективных трудов, и, в действительности не обнаружив там черно-белой доски с фигурами, состроил на лице выражение крайнего разочарования. — Как же так! Шахматы — это ведь первое, что приходит на ум любой хоть сколько-то культурно развитой личности, когда речь заходит о настольных играх! -А мне в первой в голову пришла «мафия» и бродилка с кубиком! — возмутилась Луна — Я что, не культурно развитая личность по-твоему?! Стэнли тем временем молча оглядел оставшиеся у них материалы, прикидывая, из чего здесь можно сообразить шахматы. Те, что стояли в лаборатории Ксено у них на базе, были деревянными, но здесь, на Персее, с ненужной древесиной были явные проблемы. Не борт корабля же на них пустить. Хотя, теоретически, склеить объемные фигуры можно было и из того же картона, но вопрос, насколько «элегантным» бы счел Ксено такое исполнение любимой игры… -Шахматы- настоящее достояние человечества! — не унимался Ксено, видимо, потратив нереальное количество самообладания, чтобы не ответить прямо и утвердительно на возмущенный вопрос Луны. — Да ты от своего достояния и на базе не отлипал, научись разнообразию! — не осталась в долгу девушка. -Ой ну ладно вам, молодежь, развопились на ровном месте. — прервал их перепалку внезапно вмешавшийся Касеки — Мы ведь только начали, да и времени у нас куча. Ксено, расскажи как следует, что это за «шахматы» такие, сегодня же и сделаем. Формулировка «что это за шахматы», судя по выражению лица Уингфилда, ввела его в крайнюю степень оскорбленности, но потом, похоже, ученый все же сделал мысленно поправку на то, что Касеки в прежней цивилизации не жил, а значит ему незнание всего величия шахмат не мешает оставаться культурно развитой личностью. Так что довольно быстро Касеки и Ксено отошли вдвоем от всех чуть в сторону — к бару Франсуа, исключительно потому, что это было ближайшее на палубе место, где были стол и стулья — Уингфилд, вооружившись листом бумаги и карандашом, принялся во всех подробностях объяснять и разрисовывать, как должны выглядеть шахматы, и стало очевидно, что ближайшие пару часов этих двоих можно не ждать. — Сенку, смотри, какая монополия у нас получилась! — тем временем подскочил к ученому Тайджу, все еще не расставаясь с маленькой фигуркой себя, и заодно прихватив такого же шитого маленького Сенку — Юзуриха даже на каждого личные фишки сшила! Пошли сыграем! Помнишь, мы же раньше часто играли с Бьякуей? Ишигами на это упоминание печально усмехнулся, хоть и постарался не слишком на этом заострять внимание. И правда играли, почти каждые выходные, с Бьякуей и Тайджу втроем. — Ага, помню. Старик всегда мне проигрывал, хотя, мне кажется, поддавался иногда. — кивнул Сенку, вроде как, делая вид, что без особого энтузиазма, но все же искренняя заинтересованность в игре проглядывалась — Пошли, только не вдвоем же мы играть будем. Кто еще с нами? — Я буду банкиром! –тут же отозвалась Челси. — Я тоже хочу в эту огромную штуковину попробовать! — присоединился Хром. А затем над палубой раздался отчетливый щелчок пальцев. -Ха! Я тоже сыграю! Я бросаю вам всем вызов! Никто еще никогда не обыгрывал меня в монополию, это игра для истинных жадин! — присоединился Рюсуй. Казалось, ничто больше не предвещало беды, но внимание Нанами внезапно переключилось на молча наблюдавшего издалека за производством шахмат Стэнли — А еще я бросаю вызов тебе, Стэн! Снайдер, откровенно прослушавший весь их разговор вплоть до своего имени, растерянно обернулся на Рюсуя. -Чего.? — Ты идешь играть с нами! -А… ну ладно. — пожал тот плечами. Не то чтобы Стэну была особая разница, Ксено все равно занят, да и монополии он был не против, так что отказывать Рюсую причин не было. — Отлично, идемте! — радостно воскликнул Тайджу, когда команда для игры набралась. Подхватил поле и стопки с карточками, собираясь отнести в каюту, притормозил только у коробочки с игровыми фишками — Юзуриха, мы заберем пузатого микро-меня, пузатого микро-Сенку, пузатого микро-Хрома, пузатого микро-Рюсуя и пузатого микро-Стэнли, можно? — Конечно, я же их для этого и делала… — девушка пожала плечами. — Вообще все забирайте. — Спасибо! Тайджу утащил все необходимое для игры в каюту, Сенку, Стэн, Рюсуй, Хром и Челси последовали за ним. -Ну вот, забрали большую монополию… — произнесла растерянно Суйка, глядя им вслед — Ну ладно, посмотрим, что еще у нас есть… Ген, а что за разноцветные карточки с цифрами и значками? -Это «уно». — ответил Асагири. Взял в руки цветастую колоду, привычными легкими движениями перемешивая карты — В нее довольно легко играть, и народу в одну партию можно взять много, так что можем сразу сесть все вместе. -О, я в нее играла с ребятами в мединституте — подключилась Луна — Надо подбирать карточки либо одинакового цвета, либо с одинаковой цифрой, да? -Да-да, все верно. В общем, смотрите, каждому раздаем по восемь карт… За неимением лучшего, рассесться решили прямо на полу палубы вокруг колоды. Все равно этот самый пол был от солнца теплым и от всеобщей скуки ежедневно начищенным до блеска, так что особой необходимости уходить со свежего воздуха в каюту к столу не было. К тому же, единственная каюта с достаточно большим столом уже была занята. Кохаку, Суйка, Луна, Юзуриха и Шарлотта собрались вокруг Гена, готовые слушать правила. Асагири живенько раскидал всем по восемь карт, Кохаку показала Суйке, как держать их веером, чтобы никому не было видно. -Вот здесь у нас лежит начальная карта. У нее есть цифра и цвет. Сейчас это у нас желтая восьмерка — начал разъяснять Ген — Допустим, я хожу первым, я могу сейчас положить либо восьмерку любого другого цвета, либо любую желтую карту. Например… вот. Желтая тройка. Теперь ходит Луна. — Хм, зеленая тройка. Кохаку? — То есть, либо что-то зеленое, либо тоже тройка? Ага, вроде, несложно… -Ух ты, уно! А можно с вами? — раздалось вдруг у Гена ровно за спиной. Менталист аж подскочил на месте, испуганно вскрикнув. -Тайджу-чан, напугал! — выдохнул Асагири, хватаясь за сердце — Постой, ты же собирался с Сенку-чаном играть в монополию? — Я обанкротился, а остальные остались дальше играть — спокойно пожал плечами Оки. -Уже?! -Ну да, я просто скупал все улицы, на которые попадал… Так что, раздадите на меня тоже карты? * Цукаса с Хьегой тем временем завершали последние штрихи над лото, работу над которым начала Челси. Оставалось всего-ничего, несколько бочонков подписать, да дождаться, чтобы краска на карточках подсохла. -Цука-аса-а-а, вот ты и попался! Весь день тебя ищу! К приближающейся Майе Шишио сидел спиной, а вот Хьега успел увидеть, как на его лице изобразилась полнейшая неподдельная паника. — Ищешь? Надо же, я не знал, извини. — пробормотал Цукаса натянуто, и бровью не поведя, на что даже Хьегу едва не пробило на откровенный смех. -Пошли махаться! — вполне ожидаемо потребовала Биггс, попыталась схватить Цукасу за плечо, но тот вдруг с неожиданной ловкостью увернулся из-под ее руки и заявил отчаянно, хоть и пытаясь сохранять привычное внешнее хладнокровие: -Я сейчас не могу, я… кхм… — он судорожно огляделся вокруг в поисках хоть какой-то отговорки — Мы с Хьегой играем в лото! Майя и Хьега уставились на него одинаково удивленными взглядами. Правда, Хьега в конце концов, вняв немой мольбе в глазах Шишио, подтвердил: -Верно, играем. — кивнул он, кивнув на только что доделанные карточки и бочонки с номерами — Нехорошо отвлекать людей во время партии. -Хм… Ну ладно. — казалось бы, легко сдалась Биггс. Но не успел Цукаса облегченно выдохнуть, как она вдруг добавила — Тогда возьмите меня тоже. Цукаса, проиграешь, устраиваем спарринг! -Прямо-таки игра не на жизнь а на смерть… — пробубнил еле слышно воин себе под нос, но возражать не решился. * -Слушай, Ген, а по правилам мне обязательно делать ход, если у меня есть подходящая карта? — спросил вдруг Тайджу в крайней задумчивости глядя на карты у себя в руках. -Хм, ну… вроде бы такого правила нет, никто ведь не может проверить, какие у тебя карты, Тайджу-чан, а в чем дело? Тайджу еще раз перебрал у себя на руках все карты, затем с таким возвышенно-драматичным выражением лица, будто готовился совершить величайший в своей жизни подвиг, потянулся к колоде и взял сверху карточку. -Пропускаю!!! — провозгласил он, да так, что сидящие рядом Юзуриха и Суйка аж дернулись уши закрыть. -Что ж ты так орешь… — пробубнила Луна, поморщившись — И вообще, зачем пропускать ход, если тебе есть, чем ходить? Кохаку, сидящая напротив, хмыкнула: -Да просто у него из подходящих, видимо, остались только какие-нибудь +2 или +4, а следующая ходит Юзуриха, и он не хочет ей их кидать. Тайджу в изумлении вытаращил глаза, покраснев до кончиков ушей: -КОХАКУ!!! КАК ТЫ ДОГАДАЛАСЬ?! * Рюсуя определенно нельзя было брать играть в монополию. В принципе, некоторые опасения касательно этой идеи у Стэна закрались еще в тот момент, когда моряк предложил свою кандидатуру, но масштаба катастрофы Снайдер себе определенно не представлял. Они сидели тут уже третий час и конца-края этим безумным торгам видно не было. — Железнодорожная станция Синдзюку. Двести монодраго. — прочитала вслух Челси. -Покупаю — без малейших раздумий брякнул Стэн, забирая у ученой карточку. -Ого, Стэнли, ты бы поосторожнее, а то ведь вот-вот обанкротишься! — воскликнул Хром, оглядев оставшиеся на руках у Снайдера деньги. Он был, конечно, абсолютно прав, но Стэна это отнюдь не напрягало. Все-таки третий подряд час монополии — для него слишком, но предложить Рюсую закончить игру, разумеется, рассматриваемым вариантом не было. Так что теперь Стэнли просто всеми возможными способами как можно расточительнее растрачивал накопленные богатства бумажной валюты, надеясь в кратчайшие сроки обанкротиться и уйти заниматься чем-нибудь еще. Сенку беззвучно переглянулся со Стэнли, хитро ухмыльнувшись, всем своим видом показывая, что понял ход его мыслей. В глазах читалось молчаливое «что, сдаешься?», на что Стэн лишь незаметно пожал плечами с полным безразличием. Рюсуй, и Хром сделали по ходу, после чего подошла очередь Сенку. Улицы уже все были раскуплены, так что Ишигами спокойно заплатил Хрому ренту, а потом добавил с ухмылкой: -Покупаю отель на Монтгомери-стрит. -Ваушки, а ты времени зря не теряешь, Сенку! — Челси протянула ему красный картонный домик, обозначавший в их игре отель, и Ишигами поставил его на нужную клетку на поле. — Кстати, а почему у нас половина названий улиц из Токио, половина из Сан-Франциско.? — Потому что игру делали мы с Шарлоттой и Юзуриха. Хотя Юзуриха больше занималась фишками, а не карточками, так что японских названий вышло поменьше — не отвлекаясь, ответил Стэн, между тем скрыв короткий смешок в ответ на ход Сенку. Следующий ход был его, и улица, на которой ученый расположил отель, находилась ровно в четырех клетках от фигурки Снайдера, а с появлением на ней отеля, рента за некогда среднюю по цене улицу взлетела разом почти вдвое. И оставшуюся у Стэнли сумму денег это превышало. В общем, в том, что Сенку намеренно решил ему «помочь», сомнений не было, теперь оставалось только попасть на нужную клетку. Стэн взял игральный кубик, пару раз подбросил играючи на ладони, делая вид, что держит интригу, но на самом деле прикидывая вес, покрутил в пальцах, и, наконец, осторожно подбросил. Кубик несколько раз перевернулся в воздухе, и ни его траектория, ни сам бросок не вызвали ни у кого ни малейших подозрений. Прямо-таки чудеса мухлежа, Ген бы оценил. Стэнли, как по заказу, выпала четверка. -Вот черт, похоже, я продул… — без особой досады протянул Снайдер, отдавая Сенку последние деньги и поднимаясь из-за стола. — Что ж, вы доигрывайте, а я пойду тогда… -Ха! Не стоит так сразу отчаиваться, Стэн! — тут же вмешался Рюсуй — Я могу оплатить ренту Сенку за тебя! Снайдер удивленно изогнул бровь, начал понемногу пятиться к двери, уже чуя неладное. -Не припомню, чтобы такое было в правилах… -Ничего! Это НАША монополия, и мы сами вольны создавать ей правила! — продолжал беззаботно Нанами. Полный немой паники взгляд Снайдера переметнулся на Сенку, мол, «придумай что-нибудь срочно, бога ради». — Ну не, так неинтересно, эдак никто никогда не выиграет — возразил Ишигами. Не то Стэну и правда помогал с его тактическим побегом, не то просто соперника из игры спроваживал. Не столь важно впрочем, Снайдеру в любом случае на руку. — Но ведь важен не только выигрыш! А как же азарт, игровой настрой! — А откуда он возьмется, если ты будешь деньги раздавать направо и налево? — Так ведь мне так только сложнее! -Я не тебя имел в ви… а впрочем, ладно. — вздохнул Сенку, решив особо не распинаться. Заключил вполне ультимативно — Просто так нечестно. Чей ход, тот пусть и платит. — Хорошо, насчет «нечестно» ты прав… — Рюсуй, казалось, сдался. Сидел теперь, скрестив руки на груди, с крайне недовольным видом глядя в середину поля. Стэн наконец смог вздохнуть с облегчением и со спокойной совестью поспешил ретироваться из помещения. Однако когда Снайдер был уже всего в паре шагов от двери, каюту вдруг сотряс новый оглушительный возглас Нанами: — ТОГДА Я ПОКУПАЮ СТЭНЛИ! Сенку и Стэн уставились на него одинаково шокированными взглядами, выпучив глаза от удивления: -Что.? -Че… -ЧТО?! — раздалось вдруг у Стэнли прямо над ухом, да так неожиданно и громко, что тот едва не подскочил. В дверном проеме стоял Ксено, судя по всему, наконец-то оторвавшийся от изготовления вместе с Касеки шахмат, в абсолютном замешательстве переводя взгляд попеременно со Стэна на Рюсуя и обратно. — Что тут происходит, извольте пояснить.? — поинтересовался он, проходя в каюту. — Я проиграл в монополию — спокойно и коротко доложил Снайдер. — Нет, не проиграл! — спешно возразил Рюсуй. — Хорошо, Рюсуй не согласен с тем, что я проиграл — перефразировал Стэн. -Ты определенно не можешь купить Стэна, само такое заявление крайне возмутительно! — железно и ультимативно заявил Ксено. -Я так думаю, он имел в виду, что даст Стэну в долг — разъяснил от греха подальше Сенку. -И тем не менее! Я не могу допустить подобного по отношению к моей правой руке! — заявил Уингфилд. И тут добавил, в торжественности тона не уступая Рюсую — Если хочешь купить Стэна, тебе придется купить и меня! От такого заявления у Снайдера и вовсе глаза на лоб полезли. Сенку с тяжелым вздохом провел ладонью по лицу. -Ксено, ты это в каком смысле… -А вот и куплю! — последовал вполне закономерный ответ от Нанами. — Даю вам обоим по пятьсот монодраго! -Ты вообще когда-нибудь играл в монополию.? — уточнил на всякий случай Стэнли, наблюдая, как ученый тянется к коробке с фишками и достает свою. Ксено, конечно, всегда был полон сюрпризов, но вот уж чего Снайдер точно не помнил за годы их знакомства, так это увлечения подобного рода играми. -Разберусь на ходу, полагаю, тут не слишком сложно — отмахнулся легкомысленно Уингфилд. — Эй-эй, погодите, а как Ксено будет играть, у нас уже все улицы раскуплены… — попытался вмешаться Хром — Придется тогда заново начинать… -Нет! — тут же поспешил оборвать Стэнли, пока эта идея не понравилась кому-нибудь из присутствующих — Мы это… моими поиграем. Вдвоем. Типа мы команда. — Прямо читаешь мои мысли, Стэн, как всегда элегантно! — воскликнул Ксено. Объяснил наконец — Я буду твоим атторнеем! — Кем.? — в один голос переспросили Хром и Стэнли. — Представителем интересов — упростил для них Сенку. Стэн хотел деликатно намекнуть, что его интересы вот уже минут сорок как лежат где-то за пределами этой каюты, но теперь, хоть и неожиданно, но слишком уж Ксено загорелся, и останавливать его уже как-то не хотелось. -Если ты не возражаешь, я распоряжусь имеющимися у тебя ресурсами, чтобы привести наш дуэт к элегантной победе. -Да ради бога, все что хочешь… — пробормотал немного растерянно Стэнли. Поняв, что побег не удался, поплелся обреченно теперь уже вместе с Ксено обратно к столу. Впрочем, особо надолго задерживаться не пришлось. Ксено действительно быстро разобрался в правилах, понял проигрышное положение Стэнли и с головой погрузился в исправление этого самого положения, полностью взяв на себя игровой процесс их, как он выразился изначально, дуэта. В конечном итоге Стэн, и без того уже не слишком заинтересованный игрой, теперь вовсе сидел абсолютно не участвуя, исключительно наблюдая. — Что-то душно здесь, пойду наружу проветрюсь — бросил осторожно Снайдер как бы между делом. Хлопнул легонько Ксено по плечу — Разнеси их тут всех, гений. — Разумеется — без лишней скромности отозвался тот, не соизволив даже взгляда поднять, настолько увлеченный процессом. И теперь Стэн вполне легально наконец-то покинул каюту, оставив ученых и Рюсуя лицом к лицу с затянувшейся партией. Выйдя на палубу, Снайдер первым делом потянулся, разминая затекшую от долгого нахождения в одной позе спину. Да уж, вот уж что точно наскучило за ту неделю, что они на судне, так это практически отсутствие физической активности. Конечно, они с Кохаку тренировались понемногу, да и Майя все еще время от времени его втаскивала в спарринги, но это происходило явно не так часто и активно, как хотелось бы привыкшему к стабильным нагрузкам организму. Стэн время от времени чувствовал себя закипающей кастрюлей, с которой все никак не желали снять крышку и выпустить горячий пар. На палубе его встретила такая же засидевшаяся Кохаку. — Что такое? Продул нашей команде гениев? — поддела она, явно имея в виду, что из монополии Стэн вышел явно не победителем. -Сидеть надоело. — фыркнул вполне откровенно Стэнли. Кохаку, как ни непривычно, в кои-то веки не стала спорить. -Мне тоже. — она поморщилась, через плечо оглянувшись на все еще играющих в уно Луну, Шарлотту, Суйку и Тайджу — Да и вообще, все эти карточки, фишечки, правила… не по мне развлечение. Неужели в ваше время только таким люди и занимались? Неудивительно, что Сенку такой дохляк, столько сидеть на одном месте. -Да нет, всякое было… — возразил Стэн. И тут над ее словами всерьез задумался. И правда, настольные игры — идея несомненно хорошая, но и правда, на них ведь свет клином не сошелся, верно? -Знаешь что… А есть у меня одна мысль. Пошли к деду. * -Хм, резина? Вроде еще оставалась, припасли еще с форта — припомнил Касеки, когда Кохаку и Стэн пришли к нему с неожиданным запросом. — А что вам, ребятки, в общем-то нужно? — Короче, нам нужен резиновый шар, очень плотно надутый воздухом. — попытался разъяснить Стэнли. Показал руками — Вот такого примерно размера. Но если не выйдет, и поменьше сойдет. Получится такое? Касеки постоял молча какое-то время, полностью уйдя в размышления, прикидывая, как осуществить такой «заказ». -Звучит сложновато… — признался он задумчиво — Шар-то я, конечно, сделаю, какой хочешь размером, но вот как его накачать воздухом, у нас лучше бы разобрался… -ЗАРАЗА, УРЫЛИ ВСЕ-ТАКИ! — сотряс вдруг весь корабль раздосадованный вопль. А в следующую секунду хлопнула дверь главной каюты, и на палубе появился Хром с выражением крайнего возмущения на лице. -О, у наших монополистов, похоже, начался полуфинал — хмыкнул, глядя на это, Стэнли. Хотя долго негодовать над проигрышем ученому не позволили. Кохаку без лишних промедлений подскочила к нему и буквально за руку притащила к Касеки и Стэну. — А вот и изобретатель подоспел — протараторила она — Теперь сможем эту круглую штуку сделать? -Куда подоспел? Какую круглую штуку? — Хром непонимающе оглядел присутствующих — Чего вы от меня хотите? Стэн заново рассказал ему все то же, что до этого объяснял Касеки, и новый процесс размышлений мгновенно занял все мысли Хрома, напрочь вытеснив из его головы досадный проигрыш. -Воздухом надуть? Ну так это несложно. — он повернулся к Касеки — Сенку рассказывал, как вы делали насосы для аквалангов на острове. Думаю, тут похожая технология подойдет, а уж что именно ими накачивать, какая разница? Всего-то еще полчаса совместной работы, и в руках Стэнли красовался хоть и грубовато сделанный, но вполне способный выполнять свои прямые функции мяч.

Получено: мяч

— Такой ты шар хотел? — уточнила Кохаку, с интересом разглядывая то, что у них получилось — И что с ним делать? Вместо прямого ответа Снайдер бросил мячик на пол, и когда тот отскочил вверх, оттолкнул его рукой обратно, и так несколько раз, равномерно отбивая от пола, потом подцепил вместо руки ногой и несколько раз начеканил. -Ого-о, точно, это же резина, она прыгучая! — начала было догадываться девушка, но потом на ее лице вновь изобразилось непонимание — И тем не менее, что теперь-то? -Да что угодно, с мячом много разных игр раньше было… — пожал плечами Стэн — В футбол тут, наверное, не стоит, волейбол тоже, точно мяч в воду улетит… Баскетбол можно, вышибалы попробовать… -Ты тут заканчивай умными словами кидаться, а то как Ксено становишься. Стэнли на это тихо усмехнулся себе под нос. Огляделся немного в мастерской Касеки, нашел явно ненужный кусок толстой металлической проволоки, согнул его в кольцо, аккурат такого размера, чтоб в него легко проходил их мяч, протянул Кохаку: -Сможешь на мачте закрепить? На высоте метров трех. -Нет проблем — девушка тут же схватила кольцо и в несколько секунд забралась с ним на мачту. Коротко оглядевшись там, быстро сообразила, как зацепить кольцо за загнутые края проволоки, и так же легко и быстро спустилась вниз. — Еще нам нужны будут команды, наверное. — задумался Стэн — Вдвоем неинтересно. -А что делать-то надо? — уточнил Хром, видимо, исходя из этого рассчитывая, стоит ли ему к одной из вышеупомянутых команд присоединиться. — Ну, если вкратце, есть две команды и один мяч. Мяч нужно забросить вон в то кольцо на мачте, чем больше попаданий, тем больше у команды очков. -То есть, сначала надо отобрать мяч у противника? — Кохаку хитро прищурилась — А мне уже нравится! -Только драться нельзя. — тут же предупредил на всякий случай Снайдер — И носить мяч в руках нельзя, только вот так от пола отбивать, как я показывал. Но правила девушку ничуть не оттолкнули, похоже, на игру она уже была серьезно настроена, хотя Стэн и заметить не успел, когда она успела так загореться. -Тогда играем! — провозгласила она — Встречаемся здесь же, через пять минут, с набранными командами! На том и разошлись. Оба, в общем-то, знали, с кого начнут набирать себе команду. * Майя поставила на свою карточку последний бочонок, уже расплываясь в довольной предвкушающей улыбке. Поднялась с места, торжественно-угрожающе хрустнув пальцами. — Я выи-и-играла! — пропела она, пока Шишио мрачно смотрел на оставшиеся у него пустыми несколько клеток.- А теперь пошли смахнемся! Ты обещал! Цукаса задумался, стоит ли возразить, что он ничего не обещал, это она все за них обоих решила, но, похоже, судьба его была уже решена в любом случае. Так ему казалось, по крайней мере еще следующие две секунды. А потом к ним неожиданно торопливо, едва ли не бегом наперегонки, подскочили Кохаку и Стэнли. Загалдели наперебой друг другу: — Цукаса! — Майя! А потом договорили хором слово в слово: — Пошли ко мне в баскетбольную команду! Майя и Цукаса оба уставились на них в некотором замешательстве, потом Шишио уточнил на всякий случай: — Кохаку, а ты… знаешь, что такое баскетбол.? — Да-да, мне уже Стэнли рассказал, и мяч у нас есть, и кольцо, в общем, пошли. — протараторила воительница. — Да ты сегодня прямо нарасхват у спортивных девушек! — расхохоталась Майя, ткнув Шишио кулаком в плечо. Но ее саму уже отвлек Стэн. -Ты мне нужна в команду, если Кохаку возьмет Цукасу, то у нас без тебя не будет шансов — заявил Снайдер с такой серьезностью, будто не игру со скуки в мячик обсуждал, а стратегию военного наступления. — «Нас»? — уточнила заинтересованно Майя — А нас уже много? — Пока двое… — О, ты позвал меня первой, я прямо польщена! А раз нас всего двое, получается, я могу позвать еще кого-нибудь? — Да кого угодно, чем больше народу, тем интереснее — пожал плечами Снайдер — А что, есть кто на примете? — Хочу играть с моим японским бро! -Это кто из них… -Э-э-эй, японский бро! Пойдем это, как его по-вашему… играть в bAsUkEtToBoRu! Прежде, чем Стэн, услышав это, успел подавится ехидным смешком, на всю палубу раздался громкий ответ от «японского бро» в лице Тайджу, от чего Снайдера и вовсе пробило на откровенный ржач, хоть и сдержаться он честно пытался: -О-О-О, bAsUkEtToBoRu! Летс гоу-у-у! * В конце концов, к оговоренному времени на палубе у кольца на мачте собрались две команды. На стороне Кохаку стояли Цукаса, Хьега, Гинро Хром и Суйка. У Стэна — Майя, Тайджу и Шарлотта. — Во-первых, вас больше, так нечестно. — заметил резонно Стэнли, оглядев команду Кохаку. -А ты не оговаривал, сколько народу нужно, вот я и позвала всех, кто согласился — та невозмутимо скрестила руки на груди. -А во-вторых, Суйку тут зашибут. — сообщил Снайдер уже серьезнее. — Баскетбол-то контактная игра, драться, как я уже сказал, нельзя, но постоянно кто-то на кого-то будет налетать и врезаться, а у нас в командах как минимум трое громил. Как-то травмоопасно выходит. Гинро, услышав это, уставился испуганно на Кохаку, которая его явно о таком не предупреждала, когда звала с собой — «пошли поиграем» — вообще не звучало опасно или сложно! Так что хитро оглядевшись, парень начал потихоньку, незаметно, маленькими шажками задвигаться за спину Цукасе, постепенно ретируясь в сторону кормы. — А я судьей буду. — предложила Суйка — Буду засекать время и очки записывать, чтобы никто не запутался. Говоря откровенно, Стэн бы и Хрома поостерегся брать, по той же причине, а заодно это сравняло бы количество игроков, но тот выглядел неожиданно заинтересованным игрой, так что Снайдер прикинул, что, допустим, с учетом подготовленности их команды, можно и вчетвером против пятерых сыграть, хуже особо не станет. -А почему кольцо одно.? — поинтересовалась Шарлотта, оглядев палубу, которой предстояло стать их игровой площадкой. -Ты еще спроси, почему мяч не оранжевый. Сколько проволоки под рукой валялось, столько и колец — усмехнулся в ответ Стэн, явно дав понять, что в подготовке «инвентаря» участвовал самолично, а значит и критика оказалась будто бы адресована лично ему, от чего девушка тут же заметно смутилась. — Поняла, прошу прощения… Стэнли, уловив внезапную нервозность ее тона, беззаботно отмахнулся, надеясь развеять возникшее напряжение. — Да ладно, не тухни так, мы не на службе — бросил он, стараясь звучать расслабленно — Я имел в виду, что сейчас всем все равно, это же просто развлекуха, чтоб убить время. Девушка собиралась было как-то ответить, но ее неожиданно отвлек возглас с кормы: -Впере-е-д, Шар-ло-тта-а-а! — скандировала издалека Луна, рассевшись на бортике между кормой и основной палубой, как на зрительской трибуне. Рядом с ней, хоть и заметно тише, устроилась Юзуриха — Мы будем за вас болеть! Ну, Юзуриха за Тайджу скорее… -Эй, а за нас никто болеть не будет?! — возмутился Хром. — Так нечестно! А где наша группа поддержки?! — О! Я! Я могу! Я буду изо всех сил вас поддерживать прямо отсюда! — заголосил Гинро, за это время успевший окончательно сбежать на корму, и неожиданно для всех оказавшийся рядом с Луной и Юзурихой. -Гинро, зараза, ты когда туда слинять успел?! — тут же взвилась Кохаку — А играть кто будет?! -Ну Стэнли же сказал, нас слишком много… Так вот, я, как настоящий друг, героически отдаю свое место в команде Хрому! -А по-моему, ты героически сливаешься. Впрочем, и как обычно. — воительница недовольно скрестила руки на груди. Однако, похоже, особо тратить время сейчас на его отчитывание девушке не хотелось, очень уж не терпелось начать игру — Ну да ладно, вот и сиди там, раз так нравится, не знаешь, от чего отказываешься. -Но ты же тоже пока не знаешь, Кохаку… — возразил было Гинро, но в конце концов решил, что раз уж от него отстали, то лучше лишний раз не нарываться. На палубе-площадке тем временем команды выстроились друг напротив друга, для Суйки на скорую руку из ящиков и бочек выстроили возвышение в роли судейской трибуны, куда девочка забралась с блокнотом и карандашом в руках, песочными часами и неожиданно присоединившейся Суной, и приготовилась внимательно наблюдать за игрой. -Итак. Начинаем первый раунд через три… два… — начала обратный отсчет девочка — Один! * Ген, как ни странно, сегодня успел сыграть во что-либо всего один раз, и то, объясняя ребятам правила. Дальше же, убедившись, что все и без него неплохо справляются, менталист нашел на палубе укромное местечко, недалеко от главной каюты, продолжил припоминать одну за другой игры, и по возможности тут же реализовывать задумки. Асагири сам не помнил, когда у него в последний раз случался такой прилив активности, но всего за несколько часов, которые прошли с изготовления уно и монополии, из-под легкой руки менталиста успели появиться на свет больше десятка наборов с расписными карточками к разным играм, запасная колода обычных карт и даже поле для твистера. Но, похоже, все имело предел, в том числе и поток идей. Так что, когда спустя некоторое время Сенку тоже наскучило перекидываться бумажными деньгами с Рюсуем и Ксено, и Ишигами предпочел последовать примеру Стэнли и невзначай оставить этих двоих наедине — все равно они были уже куда больше увлечены «финансовой войной» исключительно между собой — то, выйдя из каюты, ученый обнаружил примерно следующую картину. Ген, в окружении разбросанных прямо по полу бумаги, картона, обрезков ткани, ножниц и кисточек, обсыпанный мелкими бумажными обрезками и обляпанный краской так, что аж на лбу над правой бровью красовалось фиолетовое пятно, сидел на развернутом почти прямо под дверью каюты поле для твистера, меланхолично глядя в одну точку перед собой. Причем лицом к стенке. Сенку на это повел бровью в некотором замешательстве. -По-моему, мы с Ксено плохо на тебя влияем… Становишься похож на спятившего гения. -Сенку-чан! Я в творческом кризисе! — воскликнул Ген таким трагичным тоном, будто вот-вот Шекспира начнет цитировать — У нас есть карты, уно, мафия, монополия, сеги, шахматы, шашки, домино, лото, даже фанты, у меня кончились идеи! Сенку еще раз внимательно оглядел творящийся вокруг менталиста хаос, оценил количество уже сделанного им игрового барахла. — Может, нам хватит? Нам плыть-то осталось около недели… — Но это же не только для плавания… — проныл капризно Ген, откинулся устало назад, разлегшись на нагретой солнцем деревянной палубе, раскинув руки — Настольные игры это ведь тоже сфера культурного развития человечества. Это все потом останется, может, где еще пригодится. Вон, карты как вам с Рюсуем тогда приспичили… Вдруг солнечный свет перед лицом Асагири перекрылся чем-то большим и круглым, темная тень подлетела прямо над лежащим на полу менталистом и начала стремительно приближаться. -АА-А-А-АА-А, МАМОЧКИ! Ген едва успел откатиться в сторону, перед тем как ровно на то место, где он лежал, с высоты нескольких метров прилетел резиновый мяч. -Аут! — послышался с «трибуны» вердикт Суйки. А потом чуть менее уверенное добавление — Это же так называется, когда мячик улетает.? -Кошмар! Убивают, реально! Сенку-чан, спасай! — Асагири вскочил на ноги, и тут же принялся распихивать по карманам и отодвигать в сторону все свои карточные творения, чтобы не дай бог следующее подобное попадание не раскидало их по палубе, или того хуже, не снесло за борт. -Да ладно так орать, просто Майя по кольцу промазала… — пробубнил виновато Стэн, подходя в их угол за мячом — … С двенадцати метров… -Удивительное дело! — воскликнул с сарказмом Ген. — Что ж сразу не с двадцати? Биггс, услышав это, лишь невозмутимо пожала плечами. -В следующий раз с двадцати попробую. Почему бы нет. — Будьте добры, не в моем направлении! — Асагири, от греха подальше, направился на корму к Юзурихе и Луне. Гинро, как ни закономерно, уже и оттуда успел куда-то деться. Впрочем, никто особо не заметил. Стэн тем временем, подобрав мячик, обратил внимание на «вырвавшегося» из игры в монополию Сенку. -А Ксено где? — поинтересовался он, проходя мимо. — Еще с Рюсуем играет. -До сих пор? — Снайдер удивленно вскинул брови. Оглянулся на трибуну Суйки, где стояли песочные часы, по которым они отсчитывали таймы — У них там монополия или Д&Д? — Д&Д? — переспросил вдруг Ген, и аж остановился посреди невысокой лесенки, ведущей на корму — Слушай, а ты подал мне идею… Сенку, осознав масштаб надвигающейся угрозы, поспешил его притормозить, но, похоже, было поздно: -Ген, нет… Ген, нам правда хватит… Ген! — Юзуриха-ча-а-ан, нам понадобятся еще фигурки! * Гинро, тем временем, занимался тем, что получалось у него лучше всего — бесцельно бродил по кораблю, между делом поглядывая, кто чем занят. И вот сейчас, незаметно исчезнувшая «группа поддержки» в единственном лице, забрела на нижнюю палубу, к рубке акустиков, где располагались радары. — Эх, вот вам-то точно тяжелее всех приходится! — протянул театрально Гинро, заглянув внутрь и обнаружив Укио и Леонарда за сонарами, полностью сосредоточенными на работе — У нас там Ген всяких карточек нарисовал, у Стэнли прыгучий резиновый шарик есть, мы во всякие игры играем, а вам трудиться, слушать тут… Команда акустиков действительно была на Персее самой занятой. Если управление кораблем требовало от Рюсуя эпизодического внимания, то дежурный на локаторе должен был быть постоянно. И чтобы корабль не сел на мель, и чтобы улавливать эхолотом скопления рыбы, и на случай внезапных сигналов от Почемучки, что тоже не исключено. Так что Леонард и Укио изредка оказывались за радаром вдвоем, чаще сменяя друг друга раз в несколько часов, чтобы по очереди отдыхать. -Да, такие вот мы занятые- улыбнулся ему Укио, ненадолго сняв наушники — Но ты о нас не переживай, Гинро, нам и тут неплохо. Ты иди к остальным. -Угу, шел бы ты отсюда, лишний шум создаешь — пробубнил недовольно Леонард. Гинро, впрочем, настаивать особо не стал. Ему-то какая разница, не его же тут работать заставляют. -Э-эх, ладно, а я-то думал, хоть перерыв сделаете, поиграете с нами… — протянул он, скрываясь в коридоре — Ну ничего, удачной вам вашей супер-сложно-скучной работы… Гинро продолжил свое праздное болтание по палубам, оставив акустиков в их рубке вдвоем. С его уходом атмосфера в помещении мгновенно поменялась, от привычной милой улыбки Укио не осталось и следа, выражение сменилось напряженной серьезностью, и Леонард ответил тем же. Укио оглянулся Гинро вслед, встал с рабочего места, прикрыл за ним дверь, будто бы прячась от посторонних ушей и вернулся обратно. -Что ж, продолжим? — спросил он, глядя на Максвелла с таким напряжением, что, казалось, вот-вот молнии засверкают между их глазами. -Продолжим. — кивнул тот не сводя с Сайонджи испепеляющего взгляда. Оба надели наушники, сдвинув так, чтобы одно ухо оставалось открытым, отвернулись каждый к своему экрану от радаров и лежащим перед ними на столе листам бумаги, с одинаково абсолютно сосредоточенными взглядами. В звенящей тишине, нарушаемой только едва слышимым шумом с верхней палубы, Леонард произнес ледяным голосом: — Е-четыре. — Мимо. Б-шесть. — Ранил. — Б-семь. — Убил… * — Попадание! Очко команде Стэнли! — Ю-ху-у! Умница, Шарлотта! Вперед, ребята! -Молодец, Тайджу! -Вот зараза! Кохаку, они сравняли счет! -Ха, ненадолго! Кохаку стремительно перехватила мяч, оббегая Шарлотту. Тайджу прыгнул было в ее сторону, надеясь отобрать, но девушка не глядя перекинула мяч себе за спину, попав ровно в руки Хьеге. Его попытался прижать оказавшийся рядом Стэн, но в следующую секунду тот уже перебросил обратно Кохаку, уже успевшей переместиться прямо к мачте. — Майя, блокируй им кольцо! — скомандовал Снайдер, хотя она уже и сама уловила ход его мыслей, выскочила Кохаку прямо перед носом, широко раскинув руки, не давая ни обойти, ни перекинуть мяч сверху. — Ага, попалась! — рассмеялась Биггс победоносно. — А по-моему, попались вы! — хмыкнула Кохаку, и вдруг снова бросила мяч в совсем неожиданном направлении, на этот раз влево — Хром! -Понял! — ученый легко подхватил ее пас, всем своим видом давая понять, что вот-вот собирается бросить в кольцо. Команду Стэна это заметно расслабило, Хрома, с его ростом и скоростью, совсем не составило бы труда заблокировать. И вот, когда Снайдер уже был совсем рядом, готовый в момент броска перехватить мяч, оказалось, что забить Хром и пытаться не собирался. -Цукаса!!! Шишио в полной готовности стоял уже совсем рядом с мачтой и, едва коснувшись мяча, тут же легко одним прыжком забросил его в кольцо. — Попадание! Очко команде Кохаку! — огласила звонко со своего места Суйка. — Счет три-два! Стэн досадливо цокнул языком, хоть и не скрывая азартной ухмылки: -Подловили-таки. Неплохо, самураи. — До конца одна минута! — сообщила «судья». Нужно было срочно что-то делать. Стэн коротко переглянулся с Шарлоттой, незаметно кивнув куда-то в сторону. Та с готовностью кивнула, без слов поняв его задумку. Майя поймала мяч, торопливо набивая об пол, внимательным взглядом улавливая каждое движение снующих вокруг Кохаку и Хьеги. Не позволив им даже приблизиться, перекинула прямо через их головы мяч Шарлотте. Та сместилась на несколько шагов и так же вернула, вновь не дав команде Кохаку до мяча даже дотронуться. -Пф, кидайтесь так сколько влезет, мы все равно выигрываем! — бросил задиристо Хром, наблюдая, как Шарлотта и Майя постепенно отходят все дальше от кольца — Все равно с такого расстояния не забьете, и подбежать уже не успеете! Девушки настойчиво продолжали перебрасываться мечом и смещаться все дальше. -Десять секунд до конца! — крикнула им Суйка — Девять! Восемь! Только сейчас Шарлотта позволила себе хитро усмехнуться, в очередной раз перебросив мяч Майе прямо под носом Хьеги. -Мы, может, и не попадем … — произнесла она насмешливо, и по одной этой фразе Кохаку в одно мгновение поняла, к чему они вели все эти пятьдесят секунд, но было уже поздно. У самого дальнего края площадки, где не было никого, и некому было блокировать броски, стоял Стэнли. -Да ладно… — пробормотала в изумлении Кохаку. — Он оттуда в жизни не попадет… -Семь! Шесть! -Лови, Стэн! — Майя точным аккуратным пасом перебросила мяч Снайдеру, и тот легко его поймал. — Пять! Четыре! Стэн замахнулся и, всего секунду потратив на прицеливание, бросил. -Три! Два! Оди-и—ин! Мяч пролетел над всей игровой площадкой, стукнулся о мачту и, сбавив инерцию, упал ровно в проволочное кольцо. — Время! — воскликнула Суйка, хлопнув в ладоши, обозначая конец тайма — Счет три-три, ничья! Стэн на противоположном конце площадки удовлетворенно усмехнулся, оглядывая расстояние до кольца. — Ровно двадцать метров. Прям как фокусник заказывал. -О-бал-де-е-е-ть! Ты серьезно добросил прямо оттуда?! Глазам не верю, Стэнли, ну ты даешь! — заголосил восхищенно Тайджу — У тебя как будто встроенный прицел в глазах! -Ага, глазомер называется — хмыкнул в ответ негромко Снайдер. -Да ладно, ты этим гордишься, я по твоей самодовольной физиономии вижу — поддела Кохаку. Стэн лишь пожал плечами. -Ладно, давайте передохнем. — подытожил он, и все, не сговариваясь, направились к бару. Все-таки набегались все нехило. Суйка спрыгнула с трибуны из бочек, присоединяясь к ним. — Фу-ух! У меня аж горло устало! — выдохнула она — Судьей быть тоже сложно… Но все равно было весело! У Франсуа же, все было готово еще прежде, чем они успели рассесться за стойкой. — Прошу, господа. Семь освежающих мохито для уставших спортсменов и теплый чай для уважаемой судьи Суйки. -Ух ты-ы, Франсуа как всегда высший класс! — Хром в два огромных глотка осушил половину своего стакана. — А как же Юзуриха и Луна? — Тайджу вдруг аж на стуле подскочил — Им тоже нужен чай! Они же так нас поддерживали! Стэн расслабленно облокотился на барную стойку, с наслаждением отпивая глоток прохладного напитка. Майя рядом с ним торжественно приподняла стакан: -Ну, за баскетбол и за то, что всем было весело! — произнесла она в качестве тоста, и без промедлений с ее стаканом столкнулись еще семь таких же и три чайных чашки. -За баскетбол! За звоном бокалов они и не расслышали толком, как негромко хлопнула дверь главной каюты, выпуская наружу очередного игрока. Так что появление на палубе Ксено Стэнли заметил уже когда тот почти подошел уже к бару. Следом за ним торопливо семенила Челси. -О, я уж думал, ты там жить останешься — бросил Стэн насмешливо, увидев его приближение — Как успехи? Ксено раскинул руки в торжественном жесте, растопырив свои железные когти. -О Стэн, мой элегантный рыцарь, путем сложнейших математических расчетов и познаний в области вероятностной статистики я спас тебя из неволи и разбил в пух и прах твоего мучителя! В битве жадности и холодного расчета наука торжественно взяла верх! Хотя, признаться, битва была нелегкой, и я осмелюсь заявить, что вряд ли снова захочу пробовать такого рода игры. Снайдер на несколько секунд завис, удивленно хлопая глазами. Потом произнес, хоть и с заметно меньшей высокопарностью в голосе: -Я восхищен и премного благодарен, но можно теперь то же самое, но в десяток раз менее метафорично? -Он Рюсуя обанкротил. — мгновенно перефразировала Челси. Луна и Юзуриха одновременно уставились на нее изумленными взглядами. — Боже, для него это, должно быть, трагедия… — заметила Райт настороженно. Однако в следующее же мгновение дверь каюты распахнулась так резко, что все присутствующие аж подскочили, и на палубу буквально выпрыгнул Рюсуй с громогласным воплем: -Ксено! Это была великолепная игра! Я требую реванша! Я желаю играть до тех пор, пока не одолею твою математическую гениальность! Уингфилд в ужасе вытаращил глаза, тут же отбежал от двери, прячась Стэнли за спину: -А-А-А-А-А Стэн, мой элегантный рыцарь, спаси меня от этого безумца! * Сидят в баре Макс и Карлос. — Хочешь анекдот расскажу? — спрашивает Макс. — Давай. — Заходят как-то в бар Цукаса и доктор Ксено. Сидят рядом и оба пьют коктейли, у Цукасы с манго, у Ксено с лаймом. Подходит к ним Франсуа и спрашивает: «уважаемые гости, а почему вы под барной стойкой?» — А в чем шутка? — А в том, что в каждой шутке есть доля правды. Тут в их разговор вмешалась Франсуа: — Господин Макс, доктор Ксено просит вам передать, чтобы вы не раскрывали кому попало его местоположение, пока он элегантно скрывается от господина Рюсуя. * Гинро вновь появился на палубе уже под вечер. Не то чтобы он сильно жалел, что не стал играть в баскетбол с остальными, но все же теперь, когда игровая площадка перестала казаться подобием поля боя, прыгучий резиновый шар начал выглядеть заметно более привлекательно. У кольца сейчас остались только Кохаку, явно не наигравшаяся за день с новым снарядом, и наблюдающие за ней Суйка с Суной. Остальные разошлись кто куда. Рюсуй и Челси засели в баре, судя по всему, найдя общую тему для разговора где-то в области географии морских течений, Мацуказе с Хьегой, видимо, решив, что веселья на сегодняшний день хватит, отошли от всех в сторонку тренироваться, Касеки внезапно обыграл Макса и Карлоса в твистер, Майя все-таки добралась до Цукасы, но очередного поединка все же избежать удалось, ограничившись несколькими раундами армреслинга, Укио поднялся на палубу на заслуженный отдых (выигранный у Леонарда в морской бой, но это большой секрет) и, последовав совету Гинро, пришел сыграть с Юзурихой и Тайджу пару партий в уно, Ген и вправду к тому времени успел закончить целый набор Д&Д, и теперь вместе с Луной, Шарлоттой и Хромом старательно его опробовал, Ксено наконец дорвался до любимых шахмат и затащил Сенку сыграть, правда, параллельно не переставая ныть, что от долгого сидения на одном месте за монополией у него теперь болит спина, но на предположение Стэна о том, что, наверное, в таком случае не стоит продолжать так же сидеть, ответил, что прерывать шахматную партию — невежливо по отношению к оппоненту, так что Снайдер просто сидел теперь позади поглощенного игрой ученого, разминая тому затекшие плечи. Гинро тем временем, наблюдая, как Кохаку раз за разом пробует с разных расстояний забрасывать в кольцо мяч, осторожно приближается. В принципе, если так посмотреть, это даже выглядит несложно. -Э-эй, Кохаку, а дай мне тоже попробовать? — окликнул он негромко. Воительница обернулась на него, легко отбивая мячик от пола. — Ну попробуй — пожала она плечами. Бросила легонько ему мяч — Смотри, встаешь тут и кидаешь, для начала проще двумя руками. Гинро встал прямо перед кольцом, постоял немного, прицеливаясь. Потом замахнулся мячом, широко, прямо из-за головы и изо всех сил кинул вверх. -Ой-ей, по-моему, это мимо… — прокомментировала Суйка, глядя на траекторию полета. Впрочем, оказалась права, просто не знала еще, насколько. Мяч пролетел в абсолютно неконтролируемом направлении над палубой, очертив огромную дугу, упал ровно на борт корабля, несколько раз отскочив, и… -А-А-А-А-А, НАШ МЯЧИК! И с коротким плюхом свалился за борт в воду. — Черт возьми, Гинро, как так-то?! — воскликнула Кохаку, подбегая к борту, выглядывая мяч в темной воде. — Что тут случилось? — на шум тут же подскочили Стэн и Рюсуй. -Руки кое-у-кого не оттуда растут, вот что! — бросила раздраженно Кохаку. -Мячик в воду улетел, и его теперь в темноте не видно… — пояснила расстроено Суйка, глядя в растерянности на Стэнли с Рюсуем, будто те могли что-то сделать. Снайдер вгляделся в плещущиеся внизу волны, но тщетно — мяч и так был сделан из темной резины, а уж в вечернем освещении разглядеть его можно было бы разве что с очками ночного видения. -Ну, учитывая, что мы на корабле, следовало ожидать… — произнес Стэн, хотя и у него в голосе промелькнула откровенно разочарованная нотка — Что ж теперь. И тут прямо между Стэнли и Суйкой пронеслось что-то на огромной скорости, и с громким плеском плюхнулось в воду. — Суна! — девочка с перепугу аж на борт вскочила — Ты куда?! Под изумленными взглядами Стэна и Суйки, пума вынырнула из воды, как ни в чем ни бывало поплыла против ударяющихся о борт корабля волн, пока не ткнулась носом в едва различимое человеческим глазом темное пятно. -Она мяч нашла? — удивилась Кохаку. -Вполне возможно, пумы же хорошо видят в темноте — кивнул Стэн, не отрывая взгляда от пумы. -А она не утонет? — произнесла взволнованно Суйка. -Не утонет, сейчас вытащим — успокоил мгновенно Рюсуй — Тайджу, нужна помощь! Спускаем на воду шлюпку! Суна действительно развернулась и поплыла обратно, толкая мордой мячик вперед себя. Рюсуй, Тайджу и Стэн втроем быстро спустили на воду небольшую лодку и от нее скинули коротенький деревянный трап, по которому пума вполне спокойно забралась в шлюпку, заодно закинув туда же носом мяч. -Поднимай! — скомандовал Рюсуй, и спустя несколько секунд мокрая от носа до хвоста Суна уже спрыгнула на пол палубы. -Молодец, хорошая котяра — протянул довольно Стэн, похвально почесывая зверя за ухом — Хоро… Суна, может, и была впечатлена его похвалой, но это ей не помешало вдруг со всей своей кошачьей силы отряхнуться, окатив сидящего вплотную к ней Снайдера волной брызг, от чего тот стал не менее мокрым, чем сама пума. — Твою ж мать — буркнул он спокойно. -Мр? — Ладно, все равно хорошая котяра. Суйка, вытащив мяч из лодки, тоже подскочила к Суне, радостно обняла промокшую пуму, воскликнула радостно и звонко на всю палубу: -Ура! Суна наконец-то сделала аборт! На всем корабле повисла звенящая тишина. Сенку с Ксено аж от игры отвлеклись, вместе с Рюсуем, Луной и Цукасой уставившись на Суйку обалделыми глазами. Девочка, поняв, что что-то явно пошло не так, глянула сначала в поисках проблемы на Суну, потом с откровенным непониманием на Стэна. Тот стоял, зажимая рот ладонью, едва сдерживаясь, чтобы в голос дико не рассмеяться. -Не аборт, Суйка… «Апорт»…