Салки, ты водишь!!

***

Ночь после выписки была тихой. Слишком тихой. Эллиот спал в гостевой комнате — слабый, но уже без жара. Дыхание было ровным, лицо спокойным, будто организм наконец получил передышку. Шанс не спал. Он сидел на кухне с кружкой остывшего чая, то и дело поглядывая на экран с камерами. Спейд лежал у двери в коридоре. Не дремал. Он редко спал глубоко — особенно когда в доме был кто-то новый. Или когда что-то было не так. Первый сигнал — почти незаметный. Тихий щелчок. Слишком аккуратный, чтобы быть ветром. Шанс нахмурился и наклонился ближе к экрану. — …Чёрт. Камера заднего двора мигнула — и картинка дрогнула. Кто-то находился слишком близко. Шанс встал резко. В этот же момент Спейд поднялся на лапы, уши прижались, тело напряглось. — Тихо, — прошептал Шанс, сам не зная, кому именно. Он сделал шаг к коридору — и в этот момент входная дверь глухо ударилась, будто в неё толкнули плечом. Шанс не успел даже выругаться. Фигура в капюшоне вынырнула из тени — быстро, резко. Шанс отреагировал инстинктивно: отступил, заслонив проход к спальне Эллиота. — Ты зря сюда пришёл, — сказал он жёстко. Ответа не было. Всё произошло за секунды. Сталкер рванулся вперёд — не к Эллиоту. К Шансу. Толчок. Потеря равновесия. Боль в плече. И тогда в бой вступил тот, от кого этого ждали меньше всего. Спейд. Чёрной молнией он метнулся вперёд, вцепившись в штанину нападавшего. Не просто укус — он висел, царапался, мешал двигаться, сбивал равновесие. — Твою—! — сталкер дёрнулся, пытаясь стряхнуть его. Это дало Шансу секунду. Одну — но достаточную. Он ударил по руке, выбивая то, что нападавший держал, и оттолкнул его назад, в сторону двери. Спейд не отпускал до последнего, будто понимал: если сейчас — то всё. Сталкер вырвался, отступил на шаг… и бросил взгляд в коридор, туда, где спал Эллиот. — Он мой, — прошипел он. — Ты не— Сирена сигнализации взвыла. Громко. Резко. Оглушающе. Шанс нажал тревожную кнопку ещё секунду назад. Этого хватило. Сталкер отступил, ругнулся и рванул к выходу — через заднюю дверь, оставив за собой хаос и тишину, полную адреналина. Эллиот проснулся от шума. — Шанс?.. — хрипло позвал он, выходя в коридор, держась за стену. — Стой! — тут же сказал Шанс, подбегая к нему. — Всё. Уже всё. Эллиот заметил его плечо, сбитое дыхание… и Спейда, который стоял между ними и дверью, словно маленький чёрный страж. — Он… — Эллиот сглотнул. — Он был здесь? Шанс кивнул. — Но он не прошёл. Эллиот медленно опустился на пол, ноги подвели. Шанс тут же сел рядом, обнял его за плечи. Спейд подошёл и… запрыгнул Эллиоту на колени. Тяжело, уверенно. Как будто ставил точку. Моё. Под защитой. Через несколько минут приехала полиция. Показания. Камеры. Следы. На этот раз — покушение. И попытка похищения.

***

Позже, когда дом снова стал тихим, Эллиот посмотрел на кролика и слабо улыбнулся: — Ты… спас нас. Спейд фыркнул. Ещё бы. Шанс почесал его за ушами и тихо сказал: — С этого дня ты официально герой. И впервые за всё это время Эллиот почувствовал не только страх. Он почувствовал, что выстоял.

***