Свобода по ту сторону ворот»

Ненужный. Тэхён родился в семье крестьян. Его детство было бедным, но тёплым: простая еда, работа в поле, запах земли после дождя и родители, которые любили его таким, какой он есть. Омегой он оказался тихим, добрым, слишком мягким для мира, где выживают те, кто умеет кусаться. Когда ему исполнилось семь, всё закончилось. На ярмарке появился герцог Ким Намджун — правая рука короля. Его взгляд задержался на мальчике слишком долго. Тэхён тогда не знал, что именно так смотрят на призраков прошлого. Через неделю его увезли. Герцог официально усыновил его, объявив всему двору: — С этого дня он мой сын. Причину знали немногие. Много лет назад у Намджуна пропал младший сын — омега Ким Юри. Мальчик исчез на ярмарке, потерянный старшим братом, альфой Ким Сокджином. Тэхён напоминал Юри слишком сильно — глазами, линией губ, даже тем, как держал руки. Это сходство и стало его приговором. В герцогском доме уже были дети. Старший — Сокджин, альфа, холодный и гордый. Средний — Джихан, альфа, жестокий в мелочах. Младший — Юри… место которого так и осталось пустым. Тэхёна туда не пустили. — Он замена, — сказал Сокджин в первый же вечер. — Подделка, — усмехнулся Джихан. — Он никогда не станет нашим братом. Герцог видел это. Он пытался — поначалу. Дарил книги, нанимал учителей, следил, чтобы у Тэхёна была одежда. Но ненависть сыновей была слишком явной, а прошлое — слишком болезненным. Намджун сдался. Он запретил Тэхёну называть себя отцом. — Зови меня «ваша светлость», — сказал он однажды, не глядя на мальчика. — И помни своё место. И Тэхён запомнил. Слуги быстро поняли, кого можно не бояться. Ему подавали объедки. Говорили с пренебрежением. Иногда забывали накормить вовсе. Когда Сокджин и Джихан подросли, побои стали привычными. — Не ной, — говорил Джихан. — Ты здесь по милости, — добавлял Сокджин. Однажды они подставили его. Подложили фамильные украшения в его комнату. Герцог не стал слушать объяснений. — С сегодняшнего дня ты живёшь в крыле для слуг, — сказал он холодно. — В господское крыло тебе вход запрещён. В ту ночь Тэхён перестал плакать. Навсегда. Годы шли. Он рос тихим, послушным, равнодушным. Учился хорошо. Не спорил. Не улыбался искренне. Именно таким его и увидел дворец, когда было объявлено о помолвке с наследным принцем Чон Чонгуком. Принцем, который презирал его. Омегой, которого позже назовут "Ошибка рода". Тем, кто на самом деле просто хотел выжить.