Не так страшен черт, как его малюют.

Пока слушатели пили лекарство от тошноты и тихо обсуждали две части "Порока", Вэй Ин массировал закрытые веки. Чуть надавливая кончиками пальцев на тонкую кожу, он медленно проводил дуги от внутреннего уголка глаз к внешнему, затем по новой. Это хоть немного снимало напряжение с глаз, да и монотонное движение успокаивало. Юй Цзыюань проморгалась, возвращая чёткость зрения, хотя до конца действие успокоительного ещё не выветрилось. - Как вы себя чувствуете, матушка? - тихо спросила Цзян Яньли, увидев, что она переглядывается с отцом. - Всё хорошо, А-Ли, можешь не волноваться, - кивнула Цзыюань, погладив по щеке дочь. - Мы же с вами, - согласился с супругой Цзян Фэнмянь. - Успеем и тебя замуж выдать, и мальчишек женить, и даже ваших детей вырастить. - Глава Не, могу я взять книгу? - подойдя к братьям Не, спросила Цинь Су, учтиво кланяясь. - Конечно, дева Цинь, - Не Минцзюэ спокойно передал ей книгу в руки. - Благодарю, - А-Су вернулась на своё место и открыла томик, листая до нужной страницы. - О, та арка закончилась, сейчас будем изучать новую. Готовы? Слушатели согласно закивали, приготовившись слушать. Звонкий девичий голос раздался в выжидательной тишине. "Глава 63. Ласка. Часть первая. Неожиданно Вэй Усянь тихо пробормотал: — Лань Чжань… Он протянул руку и схватил Лань Ванцзи за рукав. Тот, находясь всё время подле Вэй Усяня, тут же наклонился и прошептал: — Я рядом. - И всегда буду рядом, если позволишь, - заверил Лань Чжань, сжав его ладонь. - Кажется, мы вернулись в настоящее, - кивнул Вэй Ин, улыбнувшись ему. - Воспоминания прошлого завершились. - Интересно, мы так и будем прыгать туда-сюда? - неожиданно спросил Не Хуайсан, тут же прикрывшись веером от взглядов людей. - Ну посудите сами: книга началась с осады горы Луаньцзан и гибели старейшины Илин, затем он возродился в пожертвованном ему теле и повстречался с близкими людьми, затем случился прыжок в прошлое в виде обучения в Облачных Глубинах. После снова было настоящее и приключения в виде поисков частей трупа, бр-р, потом было упоминание соревнования лучников в Цишане, и снова настоящее. Прыжок в лагерь для перевоспитания, падение двух Великих Орденов и становление старейшины Илин. - Кто знает, сколько ещё таких "прыжков" туда-сюда будет, Не-сюн, - пожал плечами Усянь. - Но иногда это даже весело. Вэй Усянь ещё не проснулся. С зажмуренными глазами, он никак не желал ослабить хватку, бормоча, словно во сне: — Не… Не сердись… Удивлённо замерев на мгновение, Лань Ванцзи произнёс: — Я не сержусь. Вэй Усянь протянул: — О… Услышав ответ Лань Вацзи, он наконец успокоился и расслабил пальцы. - Видно, пожалел о сказанных старейшиной Илин словах, - заметил Вэй Ин, примерно догадываясь, за что он просит у Лань Чжаня не сердиться. - Они были болезненны, но заставили задуматься и постараться никогда так не поступать, - качнул головой Лань Чжань, крепче обнимая любимого. - Видимо, Ханьгуан-цзюню и правда пришлось потерять, чтобы понять свои ошибки. Лань Ванцзи какое-то время посидел подле Вэй Усяня. Увидев, что тот перестал метаться, он уже собрался встать, но Вэй Усянь схватил его другой рукой за предплечье, прижал к себе, отказываясь отпускать, и закричал: — Я пойду с тобой, скорее, забери меня к себе в Гусу! Лань Ванцзи округлил глаза. - Кха, - невовремя решивший глотнуть чаю Вэй Ин подавился и закашлялся, постучав себя по груди. - Чтож так неожиданно-то? - Всё нормально, - Лань Чжань переместил руку ему на спину и послал небольшой поток ци, помогая восстановить дыхание. - Чтобы ты, и добровольно в Гусу? - хором сообщили Цзян Чэн и Не Хуайсан, тут же переглянувшись между собой. - Вот и я в шоке, Не-сюн, А-Чэн. Вэй Усянь проснулся от собственного крика. Его длинные ресницы дрогнули, и он наконец медленно открыл глаза. Как только взгляд Вэй Усяня прояснился, он внезапно осознал, что обхватил Лань Ванцзи обеими руками так же, как отчаявшийся цепляется за соломинку или утопающий держится за плавающий на воде деревянный обломок. Вэй Усянь немедленно разжал руки и хотел даже отодвинуться, но резкие движения потревожили рану на животе. Громко вскрикнув, Вэй Усянь нахмурился и наконец вспомнил, что рана никуда не делась. Перед глазами вспыхнули звёзды, среди которых бесконечной круговертью пронеслись лица Цзинь Лина, Цзян Чэна, Цзян Яньли, Цзян Фэнмяня, Госпожи Юй… множество лиц. - Ох, я и забыл, как порывист наш племянник, - Вэй Ин рефлекторно потёр живот, хотя в реальности этой раны не было. - Ничего, А-Сянь, теперь мы его хорошо воспитаем, - заверила его Цзян Яньли. - И учтём сделанные ошибки, - кивнул Цзян Чэн. - А старейшина Илин неосознанно показывает, как на самом деле относится к Ханьгуан-цзюню, - хихикнул Не Хуайсан. - Потому что ему никто не разъяснял, на что стоит обратить внимание, - закатил глаза к потолку Усянь. - Вот он и сам этого не понимает. Лань Ванцзи не позволил ему подняться: — Как рана на животе? Вэй Усянь поспешил ответить: — Рана? Всё в порядке, совсем не болит… Лань Ванцзи уложил Вэй Усяня на место и распахнул его одежду. Живот был перевязан на совесть. Убрав все бинты, Лань Ванцзи убедился, что рана уже затянулась. Проклятая метка с ноги тоже пропала. Вэй Усянь спросил: — Как долго я спал? Только удостоверившись, что ранение более не представляет угрозы, Лань Ванцзи отстранился от него и ответил: — Четыре дня. - Скорее всего, метка пропала, когда были найдены все части расчлененного трупа, - прогудел Не Минцзюэ. - Дагэ, ну зачем ты вновь об этом напомнил? - тут же скуксился Не Хуайсан. - О, Ханьгуан-цзюнь уже не смущается при виде обнаженного торса, - слегка поддразнил Вэй Ин. - И прикасается к чужим людям. - Вэй Ин не чужой, - тут же возразил Лань Чжань, краснея ушами. - А-Сянь, не дразни молодого господина Ланя, - со смешинками в глазах пожурила его Цзян Яньли. - Да ладно, А-Ли, им обоим нравится такой диалог, - махнул рукой Цзян Чэн. Меч Цзинь Лина пронзил Вэй Усяня насквозь, и рана была отнюдь не маленькой. Вероятнее всего, лечение не обошлось без лучших снадобий Ордена Гусу Лань, поскольку рана затянулась всего за четыре дня, да так, что и шрама на теле не осталось. Вэй Усянь поблагодарил Лань Ванцзи, попутно насмехаясь над самим собой: — Я получил возможность прожить новую жизнь, но почему-то стал ещё слабее. Один-единственный удар мечом вывел меня из строя. Лань Ванцзи равнодушно заметил: — Сквозная рана от меча выведет из строя кого угодно. Вэй Усянь возразил: — А вот и не обязательно. Будь это мое прежнее тело, то даже вывались из него половина кишков, я бы смог засунуть их обратно и продолжить сражаться. - Вот только попробуй проделать что-то подобное! - рявкнул Цзян Чэн, показав брату кулак. - Мигом окажешься под замком! - В лекарском павильоне, - Вэнь Цин для убедительности продемонстрировала иглы. - Понял, принял, участь ёжика меня не прельщает, - поднял руки вверх Вэй Ин, побаиваясь иголок. - Болтаю чушь. - Цзюцзю не слабый, - заметил Мо Сюаньюй. - Он просто был ранен. - Спасибо, А-Юй, что веришь в мои силы. Не успев окончательно пробудиться, Вэй Усянь уже начал нести чушь, Лань Ванцзи же на это лишь покачал головой и отвернулся. Решив, что Лань Ванцзи собирается уйти, Вэй Усянь поспешил остановить его: — Лань Чжань, Лань Чжань! Не уходи. Я болтаю всякую ерунду, виноват, только не игнорируй меня. Лань Ванцзи спросил: — Ты ещё и боишься остаться без внимания? Вэй Усянь признал: — Да, боюсь. Давно не случалось, чтобы, очнувшись после ранения, он чувствовал чьё-то заботливое присутствие рядом с собой. - Ну да, обычно за мной во время болезни присматривает сестра, - смущенно потёр кончик носа Вэй Ин. - Потому что только у неё хватает терпения вынести твоё нытьё, - фыркнул Цзян Чэн. - А-Сяню просто хочется заботы, - хихикнула в кулачок Цзян Яньли. - Ну, недодали в детстве, вот и ищу её у близких. Но это не значит, что я не проявлю заботу в ответ. - Каждому ребёнку хочется тепла и ласки, - пискнула А-Цин. На поясе Лань Ванцзи висело два меча. Он снял Суйбянь и протянул Вэй Усяню: — Твой меч. Сначала Вэй Усянь замешкался, увидев свой меч, но всё же быстро ответил: — Спасибо. Держа Суйбянь за рукоять, он аккуратно вынул меч из ножен. В белоснежном лезвии отразилась пара глаз. Вэй Усянь какое-то время смотрел на отражение, затем вернул Суйбянь в ножны. — Он и правда сам себя запечатал? Вместо ответа Лань Ванцзи взялся за рукоять меча и потянул, но тот не сдвинулся даже на волос. Вэй Усянь вздохнул и похлопал Суйбянь ладонью, подумав: «Я знал, что Цзинь Гуанъяо не осмелился бы попусту болтать, не имея на то веских оснований... Так значит, меч действительно был запечатан. Мне просто повезло наткнуться на удивительное чудо, что случается всего раз в десять тысяч лет. И теперь всё кончено, доказательство неоспоримо. Тот, кто вытащил этот меч из ножен, может быть только Вэй Усянем — и никаких исключений. Я при всём желании не смогу это отрицать». - Господин Лань, а мечи и правда могут самостоятельно запечатываться? - спросил Мэн Яо, уважительно кланяясь в сторону Ланей. - Такое возможно, хотя случается редко, - сказал Лань Цижэнь, коснувшись подбородка. - Также это обозначает, что заклинатель и его меч синхронизируются друг с другом, как единый организм, порой хватает даже мысли, чтобы клинок откликнулся. - Поэтому сабли мы хороним отдельно от их владельцев, поскольку не хватало только нашествия мертвых глав, - фыркнул Не Минцзюэ, скрестив руки на груди. - И почему мне чудится подвох в том, кто может достать Суйбянь из ножен? - почесал нос Вэй Ин, рассматривая золотые узоры на ножнах. - Вы считаете, господин Вэй, кому-то ещё это будет по силам? - уточнил Вэнь Жохань. - Так, смутное ощущение, глава Вэнь. Вэй Усянь окинул взглядом комнату. Чистое помещение тускло освещал единственный бумажный фонарь в углу. Вэй Усянь поинтересовался: — Где мы? Лань Ванцзи ответил: — В Облачных Глубинах. — Ты принёс меня обратно в Облачные Глубины? А что, если твой брат узнает? Неожиданно послышался чей-то голос: — Я уже знаю. Из-за ширмы вышел человек. Его одежды были белыми, лоб перехватывала лента, а на подобном нефриту лице застыло серьёзное выражение. - Опять Облачные Глубины? - вздохнул Вэй Ин, корча грустную рожицу. - Наши лекари весьма искусны и способны справиться со многими проблемами здоровья заклинателей, - заметил Лань Сичень. - К тому же, куда вас ещё мог принести Ванцзи? - Рано или поздно брат всё равно бы догадался, - сказал Лань Чжань. Раз Лань Сичэнь позволил Вэй Усяню оправиться от ран в Облачных Глубинах и не выдал Ордену Ланьлин Цзинь, то они могли не опасаться его. К тому же, Лань Ванцзи находился рядом, поэтому Вэй Усянь мог не тревожиться. Вдруг он кое о чём вспомнил и спросил: — Где тело Чифэн-цзуня? Лань Сичэнь ответил: — Многие кланы уже собственными глазами увидели тело брата. Сейчас оно у Хуайсана. Я тоже послал доверенных людей присмотреть за всем. Вэй Усянь почувствовал некоторое облегчение. А потом задал ещё один вопрос: — Как отреагировал Цзинь Гуанъяо? Лань Ванцзи ответил: — Так, что придраться невозможно. - Что-то наподобие: "Ах, какая жалость, я не знал, что старейшина Илин так жесток к мёртвым"? - хмыкнул Вэй Ин. - Это же идеальная пугалка, на которую можно спихнуть свои грехи. Господин Мэн, не идите в Ланьлин, вас там плохому научат! Слушатели посмеялись с лица Цзинь Гуаншаня, стиснувшего веер и пытавшегося сохранить достоинство, но про себя явно пожалевшего о планах заманить эту язву в свой орден. - Терзают меня смутные сомнения, что не могло всё так благополучно выйти. - Учитель Вэй, вы считаете, труп снова украдут? - тут же спросил Сюэ Ян. - Не исключаю такой возможности. Вэй Усянь понимал, что Цзинь Гуанъяо наверняка прекрасно исполнил своё представление, и лишь хотел убедиться, что тому не удастся избавиться от трупа. Однако Лань Сичэнь неторопливо заговорил: — Он сказал, что непременно докопается до истины и предоставит всем объяснение. И теперь, когда молодой господин Вэй наконец очнулся, Ванцзи, не пора ли тебе предоставить объяснение мне? Лань Ванцзи поднялся на ноги: — Брат. Лань Сичэнь тяжело вздохнул. — Ванцзи, что ты хочешь от меня услышать? — Брат, голова Чифэн-цзуня действительно в руках Цзин Гуанъяо. — Ты видел это собственными глазами? — Он видел собственными глазами. — И ты веришь ему? — Верю. - Спасибо за твою веру в меня, Лань Чжань, - шуточно раскланялся Вэй Ин, хотя сидя такой фокус проделать было сложновато. - Вэй Ин не стал бы шутить подобным, - кивнул Лань Чжань. - Пусть мы и услышали о подобном из книги, но вряд ли без визуальных доказательств я бы поверил вам, господин Вэй, - развёл руками Лань Сичень, мол, ничего личного. - И тем не менее, господин Вэй сказал правду, - хмыкнул Не Минцзюэ. - Ну да, в кои-то веки, - фыркнул Цзян Чэн. Он ни секунды не раздумывал, прежде чем ответить, и Вэй Усянь почувствовал, как сердце обдало жаром. Лань Сичэнь меж тем продолжил расспросы: — А что насчёт Цзинь Гуанъяо? Лань Ванцзи ответил: — Ему верить нельзя. Лань Сичэнь коротко рассмеялся. — Ванцзи, как же ты определяешь, кому можно верить, а кому нельзя? — он перевел взгляд на Вэй Усяня. — Ты доверяешь молодому господину Вэю, в то время как я доверяю Цзинь Гуанъяо. И никто из нас собственными глазами не видел, чтобы голова брата находилась в его руках. Мы верим словам людей, исходя лишь из того, насколько хорошо знаем их. Ты думаешь, что знаешь Вэй Усяня, и потому доверяешь ему. Я думаю, что знаю Цзинь Гуанъяо, и потому так же ему доверяю. Ты веришь в своё суждение, так неужели мне нельзя верить в своё? - Глава Лань, ну зачем вам ссориться с братом из-за этого ничтожного человека? - мягко спросил Мэн Яо, качая головой. - Очевидно, у них с Цзинь Гуанъяо были достаточно тёплые отношения, чтобы посчитать его правым, господин Мэн, - ответил Лань Сичень, пожимая плечами. - Уверен, жизнь покажет, кто всё же достоин доверия, - сообщил Лань Чжань. - Да, если после чтения господин Мэн и глава Лань подружатся, уверен, они будут хорошими друзьями, - тихо рассмеялся Вэй Ин. - У каждого своё мнение, так почему нельзя поверить дорогому сердцу человеку? Вэй Усянь испугался, что братья начнут спорить, и воскликнул: — Глава Ордена Лань! Не то чтобы он не понимал Лань Сичэня. Наблюдая за Цзинь Гуанъяо глазами Не Минцзюэ, Вэй Усянь смог разглядеть всё его коварство и амбиции. И если Лань Сичэнь многие годы видел лишь маску, которую тот носил, у него просто не могло быть причин сомневаться в своём названом брате, полагаясь при этом на слова человека с очень дурной репутацией. Лань Сичэнь кивнул. — Молодой господин Вэй, не стоит беспокоиться. Пока мы не узнаем правду, я не собираюсь ни принимать чью-либо сторону, ни выдавать ваше местонахождение. Иначе я бы просто не позволил Ванцзи привести вас в мои покои — ханьши, да ещё помогать с лечением. - Не в цзинши? - удивился Вэй Ин. - В ханьши вряд ли тебя стали искать, - заметил Лань Чжань. - Потому что дураков нет искать страшного старейшину Илин в покоях главы клана? - Именно, Вэй-сюн, - хихикнул Не Хуайсан. - Ну, я как-то спрятался у дяди под столом, - потёр кончик носа Усянь. - Причём дядя Цзян не знал, что я там, работая с бумагами. - Ну да, и умудрился уснуть там, - фыркнул Цзян Чэн. - Тебя весь день найти не могли, а вечером сам выполз! Вэй Усянь сказал: — Глава Ордена, я благодарен за предоставленную мне возможность. Голова Чифэн-цзуня находится в потайной комнате Цзинь Гуанъяо, и это истина. Я видел не только её, но и некоторые другие вещи, когда меня затянуло в Сопереживание её тёмной энергией. Возможно, это послужит доказательством? Лань Сичэнь спокойно ответил: — Молодой господин Вэй, вероятно, вы и правда что-то обнаружили. Однако вы не можете доказать, что видели всё это в потайной комнате Башни Золотого Карпа. — Хм. И правда. Тогда как насчёт этого? Чифэн-цзунь действительно погиб из-за искажения Ци, но не кажется ли вам, что время совпало слишком уж удачно? Влияние души сабли может быть одной из причин, но вы разве никогда не думали, что дело не только в этом? - Все главы ордена Цинхэ Не умирали от искажения ци, - неохотно сказал Не Минцзюэ, не желавший вновь поднимать эту тему при таком количестве любопытного народа. - Кто-то раньше, кто-то позже. - Да, глава Не, об этом уже говорилось, - кивнул Вэй Ин, посмотрев в его сторону. - Но ведь вы же не станете отрицать, что это самое искажение ци могли вызвать намеренно? - Много заклинателей пали жертвами этого недуга, чем отличается случай господина Не? - проворчал Лань Цижэнь. - Читайте дальше, молодая госпожа Цинь. — И в чём же, по-вашему, кроется причина? — Песнь очищения сердца. — Молодой господин Вэй, известно ли вам, что я лично обучал Цзинь Гуанъяо Песни очищения сердца? — В таком случае, Глава Ордена Лань, прошу вас послушать и сказать, нет ли в этой мелодии ничего странного? Флейта Вэй Усяня лежала подле кровати. Он поднял её и, немного подумав, начал играть. Закончив исполнение, он задал вопрос: — Глава Ордена Лань, этой ли мелодии вы обучили Цзинь Гуанъяо? Лань Сичэнь ответил: — Именно ей. - Да, в книге эту мелодию для Минцзюэ-гэ играли и я, и молодой господин Цзинь Гуанъяо, - согласно кивнул Лань Сичень. - Сичень-гэ, но ведь в книге говорилось, что от исполнения Песни очищения сердца руками Гуанъяо дагэ становилось только хуже, - напомнил ему Не Хуайсан, не упустивший этот факт. - Но ведь целительные мелодии помогают всем, - растерялся Лань Хуань. - Если только в них не вкрадываются ошибки, - нахмурился Лань Цижэнь. - И правда, читайте, дева Цинь. Вэй Усянь немного удивился, но сохранил самообладание: — И каково её название? Последовал ответ: — Она называется «Омовение». Эта мелодия способна очистить сердце и успокоить разум. Вэй Усянь задумался: — Омовение… Я слышал о множестве знаменитых мелодий мира заклинателей. Почему же я не помню ни названия, ни самой мелодии? Лань Ванцзи ответил: — Это малоизвестная мелодия. Более того, довольно сложная. Лань Сичэнь подтвердил: — Именно. - А у вас такая хорошая память на музыку, господин Вэй? - усмехнулся Вэнь Жохань. - У старейшины Илин - возможно, - пожал плечами Вэй Ин. - У тебя тоже хорошая память на то, что тебе интересно, так что не прибедняйся, - фыркнул Цзян Чэн. - Игра на музыкальных инструментах в их числе. - Глава Лань, учитель Лань, вы знаете ноты "Омовения"? - уточнил Усянь. - Сможете исполнить после главы? - Мы сыграем, - кивнул Лань Чжань, переглянувшись с братом и дядей. Вэй Усянь спросил: — Цзинь Гуанъяо сам её выбрал? Лань Сичэнь согласился: — Верно. Вэй Усянь спросил: — Она действительно столь сложна? Тогда почему Цзинь Гуанъяо выбрал именно её, а не что-то попроще? Лань Сичэнь ответил: — Я сказал ему, что, несмотря на сложность овладения «Омовением», её воздействие превосходно. Эта мелодия воистину сложна. Молодой господин Вэй, вы ведь сами только что ошиблись в одной из её частей, не так ли? - Старейшина Илин не мог ошибиться в исполнении мелодии намеренно, - задумчиво протянул Вэй Ин. - Даже тринадцать лет забвения не сильно сказались на его навыках игры на флейте, если даже с нарочитыми погрешностями он помогал усмирять проклятую руку. - Цзинь Гуанъяо специально выбрал мелодию посложнее, поскольку хотел более выраженного результата для намеренного всплеска искажения ци, - медленно кивнул Мэн Яо, никогда не жаловавшийся на свою идеальную память. - И из-за её сложности можно было списать этот эффект на случайные ошибки в исполнении. На этих словах в голове Вэй Усяня щёлкнуло. — Я сыграл её неправильно? Лань Ванцзи подтвердил: — Одна часть в середине звучала неверно. Вэй Усянь усмехнулся. — Нет-нет. Это не я сыграл неверно. Это Цзинь Гуанъяо ошибся! Когда тёмной энергией меня затянуло в Сопереживание, я присутствовал при его игре. Я могу поклясться, что повторил мелодию без каких-либо ошибок. Лань Сичэнь удивился. — Значит, он выучил её неправильно? Но… это же невозможно. - А учитывая то, что старейшина Илин сам создавал мелодии и играл их на слух... - протянул Мэн Яо. - Значит, и запомнил исполнение "Омовения" в ходе просмотра памяти Чифэн-цзюня точь-в-точь, - кивнул Вэй Ин. - А учитывая очень хорошую память Цзинь Гуанъяо, он не мог выучить эту мелодию неправильно, особенно с таким хорошим учителем, как Цзэу-цзюнь. - Значит, было что-то ещё. - Может, вы прекратите заканчивать фразы друг за другом? - фыркнул Цзян Чэн. - Прости, А-Чэн, это вышло непроизвольно, - хихикнул Усянь. Вэй Усянь согласился. — Действительно невозможно. Ляньфан-цзунь весьма умён, у него на удивление цепкая память, разве он мог неправильно запомнить мелодию? Больше похоже на то, что её намеренно исполнили неверно. Я сыграю ещё раз. Глава Одена Лань, Ханьгуан-цзюнь, пожалуйста, на этот раз внимательно вслушайтесь в «неверно сыгранную» мною часть. Он повторил мелодию. Ближе к концу второй части Лань Ванцзи попросил: — Остановись. Лань Сичэнь добавил: — Ошибка именно здесь. - Мои мальчики на слух способны определить ошибку в исполнении, - гордо сказал Лань Цижэнь, всё-таки его усилия не прошли даром. - Ну, если знать мелодию, думаю, и господину Вэю это под силу, - хмыкнул Вэнь Жохань. - Думаю, проверять это мы не будем, - мотнул головой Вэй Ин. - Не хочу соревноваться с экспертами в музыкальном заклинательстве. - Вэй Ин тоже имеет хорошие навыки в нём, - заметил Лань Чжань. - Возможно да, а возможно - нет. Слушаем книгу дальше. Вэй Усянь отнял флейту от губ. — Точно? Но я не слышу совершенно никаких отличий. Лань Сичэнь сказал: — Эта часть действительно созвучна остальной мелодии. Однако она определённо не из «Омовения». Будь это обычной ошибкой, неправильный фрагмент не смог бы так гармонично сочетаться с изначальным исполнением. Его требовалось намеренно отработать до блеска, прежде чем вставлять изменённую часть. И именно эта незнакомая мелодия, вписанная в «Омовение», но не являющаяся его частью, скорее всего, и была ключом к разгадке тайны смерти Не Минцзюэ. Немного поразмыслив, Лань Сичэнь произнёс: — Следуйте за мной. - Похоже, несмотря на хорошую память, господину Цзиню и правда пришлось отрабатывать неправильный фрагмент мелодии много раз, - заметила Цинь Су, подняв голову от книги. - И где же он мог его взять? - с интересом спросил Вэнь Жохань. - Возможно ли? - нахмурился Лань Цижэнь, призадумавшись. - Неужели Сичень настолько ему доверял? - Дядя, ты о?.. - не стал заканчивать фразу Лань Сичень, понимая, о каком месте идёт речь. - Я бы хотел ошибиться, но вероятность всё же есть. Выйдя на улицу, Вэй Усянь застыл на мгновение. Они стояли возле небольшого уединённого домика в отдалённом уголке Облачных Глубин. Резиденция Ордена Гусу Лань находилась в горах, и на её территории росло бесчисленное множество сосен, остальную же растительность составляли лиственные деревья и травы. Нельзя сказать, что в Облачных Глубинах не росли цветы, но по большей части это были чистые, изящные сорта магнолий, гардений и белых хризантем, и встречались они лишь в виде редких декоративных вставок, услаждающих взор. Однако лужайку перед этим домом густо усыпали фиолетовые цветки горечавки с крошечными бутонами великолепного оттенка, вызывающими восхищение любого, кто проходил мимо. Казалось, что во тьме ночи цветы мягко светились, прекрасные, словно сон. - Горечавки? - удивился Лань Сичень, посмотрев на брата. Эти цветы росли только в одном месте. - Какое красивое зрелище, наверно! - восхитились юные девы, представляя себе эту картину. - А что не так с этим местом? - шепотом спросил Вэй Ин, недоуменно хлопая глазами. - Горечавки растут только перед маминым домиком, - ответил Лань Чжань. - О! - протянул Усянь, вспомнив беседу бабули Жу с братьями Лань по поводу их матери. Выходит, Ханьгуан-цзюнь принёс старейшину Илин в священное для себя место? Вэй Усянь понимал, что это место отличается от всех остальных. Однако у него хватило времени лишь на то, чтобы окинуть дом спешным взглядом, а внимательно рассмотреть не удалось. Уже перевалило за девять часов вечера, и большая часть обитателей Облачных Глубин давно отправилась отдыхать, вокруг царила всепоглощающая тишина. Они не встретили никого, пока следовали за Лань Сичэнем к библиотеке. Однажды Облачные Глубины сожгли дотла, и библиотека была уже не той, что помнил Вэй Усянь. Однако хоть её и отстроили заново, ни внешний облик, ни внутреннее убранство ничем не отличалось от прежнего. Напротив входа даже заново высадили дерево магнолии. Как только все трое вошли внутрь, Вэй Усянь с сомнением спросил: — Глава Ордена Лань, сможем ли мы найти здесь источник мелодии? Лань Сичэнь покачал головой: — Здесь — нет, — он подошёл к стеллажу с книгами, присел и перевернул один из матов на полу, после чего аккуратно снял деревянную доску: — А вот здесь — сможем. В полу скрывалась потайная дверь. Слушатели с любопытством внимали строкам книги, иногда поглядывая на представителей клана Лань. Лань Цижэнь сморщился, словно целиком съел лимон. Вот кто просил эту книгу открывать всем эту тайну? - Кажется, книга безжалостна к чужим тайнам, - усмехнулся Вэнь Жохань, подперев щёку ладонью. - К сожалению, выходит, что так, - вздохнул Лань Сичень. - Ничего, Сичень, к этому можно привыкнуть, - хмыкнул Не Минцзюэ, ранее тоже оказавшийся в такой ситуации, когда книга раскрыла тайну родового некрополя. - Может, вам стоит изменить местоположении библиотеки? - шепотом предложил Вэй Ин. - Пожалуй, и правда стоит обсудить это с братом и дядей, - кивнул, соглашаясь, Лань Чжань. Лань Ванцзи пояснил: — Комната запрещённых книг. За дверью обнаружилась лестница, уходящая вниз примерно на пятьдесят ступеней. Они спустились по ступеням, следуя друг за другом, и взгляду Вэй Усяня предстала каменная подземная комната, просторная и сухая. От их шагов по помещению гуляло эхо. Комнату запрещённых книг заполняли полки, на которых не слишком плотно были расставлены книги. Всё вокруг покрывал слой пыли, словно уже долгое время никто не прикасался к страницам. Лань Сичэнь подвёл их к одному из стеллажей. — Эта секция отведена под книги редких мелодий. В комнате также стоял стол с единственной бумажной лампой. Лань Ванцзи взял с полок кисть для письма и бумагу, которыми уже много лет никто не пользовался, и по памяти написал три копии нот мелодии. Все трое уселись за стол и принялись за работу: каждый взял себе по несколько десятков книг. Они сравнивали записанную мелодию с нотами в запрещённых книгах, просматривая том за томом, страницу за страницей, и выискивали совпадающие части. - Всего одна лампа? - удивилась Вэнь Цин. - Но ведь света недостаточно, и при длительной работе в подобных условиях можно посадить себе зрение. - Заклинатели трудностей не боятся, - вякнул кто-то из мелких кланов. - Это не трудности, вопрос о здоровье, - нахмурилась Цин-Цин. - Если бы там хотя бы пара окошек была, это уже другой вопрос был бы. А в замкнутом помещении с одной лампой не самого яркого света зрение может ослабнуть! - Люди имеют свойство отодвигать проблемы на потом, дева Вэнь, - заметил Лань Цижэнь. - Зачем думать о будущем, если сейчас всё прекрасно? А что будет после, их не волнует. - Да, и правда, не стоит распинаться перед теми, кто этого не хочет. Благодарю, господин Лань. Однако спустя четыре часа никто из них так и не смог обнаружить подходящие ноты. Это означало, что источник изменённой мелодии найти не удалось. Вэй Усянь просматривал нотные записи так быстро, как только мог, размышляя при этом: «Неужели даже среди записей в комнате запрещённых книг Ордена Гусу Лань нет этой мелодии? Но это невозможно. Если её нет даже у Ордена Гусу Лань, то у других и подавно. Неужели Цзинь Гуанъяо сам создал эту необыкновенную мелодию? В таком случае у нас большие проблемы, ведь единственный способ убедиться, что с мелодией что-то не так, — заставить кого-нибудь слушать её несколько месяцев подряд. Да и при всём своём уме Цзинь Гуанъяо начал постигать заклинательство слишком поздно, а значит не обладает достаточными навыками для подобного. Не мог он быть настолько умным, чтобы создать мелодию самому…» Вэй Усянь сверлил взглядом испещрённые знаками страницы слишком долго, он чувствовал, что глаза устали. Оставалось всего несколько книг, так что он решил просмотреть их чуть позже. Лань Ванцзи уже закончил со своей стопкой, поэтому молча взял оставленные Вэй Усянем книги и принялся пролистывать их. Лань Сичэнь поднял взгляд и, наблюдая за происходящим, казалось, хотел что-то сказать, но сдержался. - Вот, при скудном свете глаза устают быстрее! - назидательно сказала Вэнь Цин. - Дорогая племянница, не стоит так горячиться, - заметил Вэнь Жохань. - Давай ты вопросами здоровья займешься в следующий раз? - Не думаю, что талантов Цзинь Гуанъяо хватит на то, чтобы придумать свою мелодию, - мягко вздохнул Мэн Яо. - Он хорошо запоминает информацию, а мастерами в создании музыки всегда был орден Гусу Лань. - Благодарим за лестное замечание, господин Мэн, - сообщил Лань Сичень, учтиво кивнув. Лань Ванцзи вдруг произнёс: — Вот она. Он передал книгу Вэй Усяню. Тот мигом позабыл об усталости и принялся старательно разглядывать открытые Лань Ванцзи страницы, сравнивая их с записанными на бумаге нотами мелодии. — Но она совсем не похожа! Лань Ванцзи пересел ближе к нему и показал пальцем: — Посмотри на эти две страницы. Их головы соприкоснулись, и голос Лань Ванцзи низко и притягательно прозвучал возле уха Вэй Усяня, отчего его руки задрожали так, что книга едва не выпала. Наконец Вэй Усянь усилием воли оторвал взгляд от длинных белых пальцев Лань Ванцзи и сосредоточился на сравнении мелодий. — А, вот эти две. На первый взгляд в нотной книге не было ничего необычного. Однако внимательный человек, знакомый с музыкой, мог определить, что мелодия, записанная на второй странице, вовсе не являлась продолжением той, что находилась на предыдущей. - А старейшина Илин реагирует на близкое присутствие Ханьгуан-цзюня! - хихикнула Ло Цинъян. - Только сам пока не понимает своих чувств, - согласилась с ней Цзян Яньли, прикрыв смешок рукавом. - Ну сестра, с кого ему было брать пример любовных отношений? - притворно надулся Вэй Ин. - Достойного примера перед глазами не было! Юй Цзыюань и Цзян Фэнмянь переглянулись между собой, понимая, что до недавнего времени они вовсе не были таким примером для А-Сяня. Ссоры, крики, злость - разве это нормальная супружеская жизнь? - Конец главы, - сообщила Цинь Су, откладывая книгу.