Lazarus

      Горо стоял у входа в квартиру уже поздним вечером, не решаясь приложить ключ-карту к идентификатору. Вокруг шныряли местные панки разных возрастов и мастей, офисные работники мутных компаний и работяги в грязной одежде. Кое-где по этажам лениво расхаживали полицейские. Некоторые прохожие недоверчиво косились на его статную фигуру в непривычно белом костюме со следами крови, но предпочитали не вступать в диалог. На этаже не было ни одной чистой стены - на каждой нарисованы граффити разного уровня профессионализма, местами наезжая друг на друга. Кричали телевизоры и радиоприемники, лязгали силовые тренажеры, и эхо отражалось от бетона, наполняя центральное помещение мегабашни H10 симфонией повседневности. Обычный вечер буднего дня, муравейник жил своей жизнью. Так странно было наблюдать и вдыхать эту жизнь после всех событий прошедших суток. Будто ничего не изменилось, кроме новостей, вылетающих из уличных мониторов.       Ви так и не вышла на связь. Одноразовый телефон лежал в кармане брюк - холодный и безжизненный. Поддаться тревоге сейчас означает всё запороть.       Горо выдохнул и провел картой у электронного замка. Тот приветливо пискнул, дверь с шипением открылась. Он сделал неуверенный шаг вперед. После закрытия двери все звуки мегабашни разом стали тише.       Он знал об этой квартире - когда смотрел досье сбежавшей из Конпеки воровки, и когда она сама без какой-либо опаски рассказала ему, где живет. И почему-то представлял её по-другому. Это были классические апартаменты эконом-класса с планировкой, обычной для мегабашен. Если долго привыкать, можно было даже почувствовать, что здесь уютно. Из ванной к Горо с опаской подошёл маленький лысый кот. Кот протяжно мяукнул и выпучил большие желтые глаза на незнакомца. Такэмура присел на корточки и вытянул руку, чтобы дать себя обнюхать. Кот подошел ближе и через минуту уже дал себя погладить.       - Надеюсь, ты не бакэнэко, друг, - он почесал кота за ухом.       Он встал и осмотрелся. Справа - шкаф для одежды, облепленный стикерам, на полках помимо одежды красовались неопределенного рода фигурки, грамоты и несколько книг. Левее - дверь с мутным стеклом и электронным кодовым замком сбоку, угловой диван из облупленной синтокожи. На журнальном столике стояло несколько пустых бутылок, наполовину заполненная пепельница и виниловый проигрыватель синего цвета в стиле ретро. Слева - компьютерный стол, ванная, освещенная мягким неоном, и ниша с широким матрасом. Постель была не заправлена, бельё лежало комом напротив изголовья.       Сделав несколько осторожных шагов, он приблизился к двери, о которой говорила наёмница, потом вздохнул и медленно набрал нужный код. Замок тихо пискнул и открыл гостю холодно освещенное помещение, видимо, предназначавшееся для склада оружия и мастерской. По центру стола лежала уже знакомая винтовка «Масамунэ», а рядом с ней - черная спортивная сумка. Горо хотелось еще немного побыть здесь. Он оглядел остальное: в специальной нише на стене - снайперская винтовка внушительного вида с нацарапанной на корпусе меткой «Альдекальдо», изящная чёрная катана, подаренная Вакако за успехи в области воровского дела, и странного вида электромагнитный пистолет, больше похожий на игрушечный паровоз, на котором было написано что-то непонятное на кириллице. В углу ниши красовалось несколько ножей: американский боуи внушительного размера, с опасно скошенным клинком, тактический выкидной с удобной рукоятью, и кинжал танто - мастерски выполненный, с гравировкой Арасаки и логотипом. Ножи Ви очень любила, и также непревзойденно ими пользовалась. Он уже успел это усвоить, пусть и не мог сейчас сдержать почти ребяческое восхищение, разглядывая холодное оружие воровки.       Он вернулся к сумке и, затаив дыхание, медленно расстегнул молнию. Сверху, на сложенной одежде лежала карта МОСТа для проезда на общественном транспорте. Он осторожно отложил её на стол рядом с сумкой и достал то, что было под ней. А когда достал, судорожно вздохнул - у него в руках было его же черное пальто. Не то, которое он оставил в заброшенном логове на Вайн-стрит, а купленное недавно Ви на блошином рынке - и тоже слегка потрепанное.       - Ты и это смогла предусмотреть, - грустно сказал он вслух. Кот услышал человеческий голос и подошел к комнате.       Он сразу рывком снял окровавленный белый пиджак и тут же сморщился от боли в руке - из-за адреналина и вколотого по дороге стимулятора боль от раны ненадолго отступила, но теперь вернулась с новой силой. В оружейной, как он и рассчитывал, оказалась аптечка.       Ранения Такэмура умел обрабатывать блестяще, всё благодаря отличной подготовке и безупречному знанию человеческого тела. После перевязки плечо лишь отзывалось ноющей болью. В сумке, которую Ви оставила для него, нашлась рубашка и брюки - похожие на те, что он носил будучи в изгнании, но прочнее и с дополнительными карманами. Под брюками, завернутые в полиэтилен, лежали ботинки: одни из тех, что он видел на самой Ви - мягкие, практичные и бесшумные. Он сразу переоделся, сменив белоснежные брюки корпорации и парадные ботинки на подаренные наёмницей вещи. Не смотря на новизну, одежда чувствовалась какой-то родной. Ботинки оказались невероятно удобными, будучи всего на размер больше нужного. И как она только предусмотрела…       Горо вернулся обратно в квартиру, прихватив из сумки пистолет «Лексингтон», чтобы убрать в карман новых брюк на случай, если кто-то постучит. Он осторожно опустился на диван, глядя перед собой. На проигрывателе лежала чёрная пластинка без наклейки. Обычно трогать чужие вещи ему виделось неприличным. Но почему-то сейчас он знал о том, что ей было бы приятно.       «Чувствуй себя как дома, Горо. Пожалуйста» - сказала бы она искренне, без напускной вежливости. Ей бы правда было приятно от его любопытства к своей жизни. А он почти успел забыть, как они перешли на «ты».       Он осторожно поставил пластиковую иглу на край пластинки и включил проигрыватель. Из динамика тихо и отчётливо заиграла акустическая гитара, сдавленный низкий голос пел, почти срываясь на беспорядочный речитатив:       As I sat sadly by her side       At the window, through the glass       She stroked a kitten in her lap       And we watched the world as it fell past.       Горо грустно улыбнулся, не отрываясь от мерно крутящейся перед ним пластинки. Кот Нибблс мяукнул и запрыгнул ему на колени, соскучившись по ласке. Телохранитель позволил ему устроиться у себя ногах, обхватив одной рукой, продолжая слушать неизвестную песню, очень старую, судя по стилю. Ви любила старомодные песни. Воздух пах сигаретным дымом и едва уловимым эфирным маслом, как будто она и не уходила вовсе. Так, отошла на пару минут к ближайшему автомату, как тогда в мотеле.       В мотеле. Ну да. Может, с той ночи что-то пошло не так? С другой стороны, так ли это плохо? Он ведь уже сделал выбор. Такэмура нахмурился, силясь точнее перевести строчки играющей песни, чтобы отвлечься от волнующих мыслей. Кот мурчал, мягко накрытый заботливой ладонью. Блуждающий взгляд в какой-то момент остановился на запечатанной баночке с кислотно-зеленым рисунком, закатившейся вглубь дивана.       Он осторожно поднял её, поднес к лицу и усмехнулся: это был джин-тоник. От шипения газа из открытой банки кот дернулся и чуть не спрыгнул, чтобы убежать прочь, но Горо сразу успокоил его почесыванием и чередой невнятных японских слов, знакомых сейчас только ему.       Джин-тоник был поистине отвратительный, так еще и теплый к тому же. Он сделал несколько глотков, сдерживая тихий смех. Наверное, это та жертва, которую он бы не раздумывая принёс только чтобы быть чуть ближе к воровке, хотя бы мысленно.       Мысленно. Мысленно она сидела рядом с ним, уставшая, положив тяжелую от мыслей голову ему на плечо. Осторожно, чтобы не лезть волосами в лицо. Подтянула бы одну ногу под себя. Держала бы рукой заряженный пистолет на бедре. А может, и нет. Может, сидела бы на диване, развернувшись к нему всем телом, наклонившись вперед, глядя огромными проницательными глазами, с почти детским интересом слушая любые истории и рассуждения. Слушать она умела, как никто другой. А когда уже не сможет держать глаза открытыми, извинилась бы, легла на кровать, не раздеваясь, и тихо и смущенно попросила бы его не уходить. Не из-за безопасности, нет. Интуитивно казалось, что в одиночестве она сходила с ума.       Горо вспомнил, что видел у зеркала в ванной приличное количество пузырьков с таблетками: омега-блокаторы, сильные обезболивающие, транквилизаторы и что-то еще. Сколько она их глотала последнее время?       В углу за столиком к стене были приклеены фотографии без рамок. Он только теперь их заметил, задержав взгляд на них. На одной из них Ви выглядела младше лет на восемь - совсем еще юная. Рядом с ней стоял мужчина средних лет, плохо выбритый, в рабочей форме фельдшера, выглядел устало, но улыбался. Девушка в мешковатой одежде и короткими растрепанными волосами - каштановыми, еще без краски, с довольной ухмылкой на лице и горящими глазами. Глядя на фотографию, не знающим её было бы трудно понять, какого она пола.       У входной двери послышалось копошение. Горо вздрогнул, заставив кота испуганно спрыгнуть, и сразу же выключил проигрыватель. Он услышал, как кто-то неуверенно постучал в дверь: три раза, потом, через секунду, еще один. Сердце шумно колотилось в висках. Он осторожно подошел к входной двери. Глазка на ней оказалось, но он всё же взял пистолет из кармана брюк - только на случай, если за воровкой кто-либо гнался. Дверь сдвинулась в сторону.       - Ви?.. - хрипло произнес Горо, уставившись на девушку на пороге.       Она мягко толкнула его в грудь, закрывая дверь за собой.       - Боже мой, - она глупо улыбалась, исступленно глядя на него, - ты всё же пришел. Боже мой…       - Что ты тут делаешь? Почему не написала?       - Это не по плану, - она опустила глаза в пол, и сделала несколько шагов к дивану, стягивая кожаную куртку, - я не должна была тут появиться. У нас же был план и всё такое. Прости…       - Не извиняйся, Ви, - он всё ещё встревоженно смотрел на наёмницу, - ты расскажешь, что случилось?       - Нет, - сухо ответила Ви и подошла ближе к телохранителю, - по крайней мере не сейчас. Пожалуйста, не спрашивай ничего.       Она крепко обняла его за шею, уткнувшись лицом в ворот рубашки. Пожалуйста, - прошептала она, - я всё расскажу завтра, обещаю.       - Хорошо, - мягко ответил Горо, запустив одну руку в её волосы. - Ты хотя бы в порядке? Ничего не болит?       - Только ребро, - Ви усмехнулась, не поднимая головы, - не сжимай сильно, ладно?       - Поверить не могу, что ты жива.       - А я - что ты здесь.       Ви подняла взгляд на Горо, уставившись на его серебряную оптику, мягко блестевшую в полумраке. Он не успел ничего ответить. Наёмница потянула его лицо к себе и поцеловала. И целовала долго, жадно, отчаянно и нежно, будто хватаясь за последнюю тонкую ниточку, ведущую к выходу из кромешной тьмы. Горо почувствовал её горячие слёзы на своих щеках, и только осторожно прижал её ещё ближе, стараясь не проводить ладонью по сломанному ребру.       Ви смеялась, иногда прерывая поцелуй. Смеялась глупо и плакала одновременно, и не могла остановиться. Она гладила холодными пальцами его лицо, целовала неразборчиво и куда попало, пока снова не находила губы телохранителя. Когда голова закружилась, а дорогу назад уже невозможно было представить, она резко отстранилась, задержав серьезный взгляд на его лице.       - У нас нет времени. Мне нужно бежать, - дрожащим голосом сказала Ви. - И тебе тоже, Горо.       - Я знаю, - ответил он. Черные с серебром глаза, всегда спокойные, сейчас выглядели затуманено. - Всё будет в порядке. Побудь еще немного.       Валери всхлипнула, прикрыв лицо рукой, стараясь не показывать слёз. Такэмура снова прижал её к себе. Уткнувшись носом куда-то чуть ниже плеча телохранителя, она затряслась и издала сдавленный хриплый крик. Еще, и еще один, всё громче и громче, цепляясь руками за рубашку Горо. Плечи било крупной дрожью, а болезненный крик не прекращался ещё долго. В нем была вся боль, накопленная за короткую жизнь, всё отчаяние и злость. Такого масштаба, который никто, включая её саму, не мог бы себе представить в любую другую минуту. А теперь боль отступала вздох за вздохом, выдавленная нечеловеческим криком.       Горо продолжал молчать. Он крепко и бережно держал воровку, медленно проводя пальцами по её затылку, плечам и спине. Ви была немного похожа на котёнка, что совсем недавно приютился у него на коленях - маленькая, ищущая тепла. Через несколько минут болезненные стоны девушки сменились на тяжелое сбивчивое дыхание.       - Ты перевязал руку? - неразборчиво спросила она, не поднимая лица.       Глупая воровка. Опять беспорядочно заботится о других. Когда она поймет, что бог дал ей всего одно сердце?       - Да, не переживай, - ответил Горо.       - Отлично, - Ви сцепила руки в замок за его спиной, всё еще прижавшись к белой рубашке. - От тебя пахнет приятно, ты знал?       - Не думал об этом.       Он незаметно улыбнулся, закрыв глаза. Горло жгло, мешая выговаривать слова.       - От тебя тоже, - произнес он тише.       - Брюки, - пробормотала Ви.       - Очень удобные, спасибо.       - Нет, - она тихо засмеялась, плечи тряслись, - порвутся вот-вот.       Валери наконец подняла голову и посмотрела ему в глаза с доброй усмешкой на лице. Горо нахмурился и нарочито серьезно произнес, выждав несколько мгновений:       - Сама виновата.       Наёмница снова засмеялась, прижавшись лбом в плечо мужчины.       - Ви.       Она вопросительно замычала, не поднимая головы.       - Можно тебя еще раз поцеловать? - тихо спросил Горо.       Молчание. Задержала дыхание на секунду.       - Да.       Он осторожно наклонился к её лицу и прикоснулся губами к её - мягко и глубоко, стирая слёзы с щёк наёмницы большими пальцами. На этот раз вышло размереннее, без отчаянного беззвучного вопля сквозь поцелуй. У них было немного времени.       - Можно? - она мягко отстранилась, глядя на его рубашку, не решаясь поднять глаза выше.       - Угу… - выдохнул телохранитель, опуская руки с лица девушки ниже, на спину, где заканчивался хром Сандэвистана.       У неё немного дрожали руки, пуговицы поддались не с первого раза. Когда она увидела его настоящую кожу под массивным шейном имплантом, то невольно вздохнула, глядя на узор из ярких четких рисунков.       - Ого, - прошептала Ви, - так вот, о чём ты говорил тогда.       Он не ответил, прижав её обратно к себе, чтобы снова поцеловать. Холодные тонкие пальцы воровки боязливо прикоснулись к татуировкам на груди, заставив Горо вздрогнуть, как от ожога. Он прижался лицом к её шее, оставляя на ней след горячего дыхания. Её руки чертовски будоражили, беспорядочно блуждая по торсу, пока не добрались до сильных плечей, стягивая белую рубашку.       - Так лучше? - он улыбнулся, освободившись от рукавов.       - Да, определенно, - растерянно ответила Ви и потянулась обратно к его губам.       Дыхание обоих сквозь медленный поцелуй стало чуть чаще и громче. Ви отстранилась первой. Он почувствовал, как она нежно прикасается губами к его коже под имплантом, осторожно, будто боясь навредить.       - Меня ноги не держат, - она крепко обняла его, держась за обнаженную спину.       - Что, перенести тебя? - с доброй усмешкой прошептал Горо на ухо воровке.       Не дождавшись ответа, он опустился ниже, и поднял её вверх, обхватив руками за бедра - мягко и без особых усилий. Рана на руке не мешала. Ви теперь смотрела на него сверху вниз, немного испуганно, как зверек. Он сделал несколько медленных шагов, держа на руках маленькую воровку, и осторожно положил рядом со скомканной простыней. Потом устроился рядом, подперев голову рукой, не отводя взгляд от девушки.       - Боишься? - тихо спросил он, медленно поглаживая её по волосам рядом с ухом.       - Не то что бы, - ответила она, прикоснувшись рукой к лицу телохранителя. - Скорее боюсь, что всё исчезнет.       - Знаю, - он наклонился и мягко прикоснулся губами к ее всё еще влажной щеке, задержавшись на секунду, - я тоже.       - Но это ведь не повод отступать, - она проникновенно посмотрела в его глаза. - Страх уходит во время движения, правда?       - Конечно, - он провел ладонью по её шее и плечу вниз, потом обратно.       - Ты хотел меня поцеловать раньше? - спросила Ви. Серые глаза зажглись слабыми огоньками.       - Да, - он снова наклонился и прикоснулся губами к её лбу.       - Когда? - не унималась наёмница.       - Когда ты дремала на мешках цемента, - он тепло улыбнулся, - такая прекрасная и смертоносная воровка.       Ви задержала серьезный взгляд на его улыбке прежде, чем прижаться всем телом к Горо, зарываясь в его руки, пытаясь спрятаться в нём. Она закрыла глаза, потянулась к его губам, но он её остановил, взяв лицо наёмницы в ладони.       - И когда ты пришла за мной в квартиру номер триста три.       Он мягко поцеловал её рядом с ухом.       - И когда я уходил утром из мотеля «Сансет», а ты спала.       Следующее прикосновение губ оказалось на виске Ви.       - И когда встретил тебя в «Эзотерике».       Горо осторожно поцеловал её в шею, чуть дольше.       - И сейчас.       Он наконец прижался губами к её - мягким и влажным, запустил пальцы в густые короткие волосы. Ви дрожала под его руками - не от плача и не от боли. Телохранитель осторожно перевернул её на спину и несколько секунд просто смотрел: маленькая, растрепанная, ужасно уязвимая воровка, которой страшно и радостно.       - Горо, - хрипло позвала она, перехватив его руки, что потянулись к платью.       Он вопросительно поднял серебристые глаза.       - Ты вообще-то очень красивый, - она бережно провела ладонью по его виску и по-детски искренне улыбнулась.       Это было невыносимо. Такэмура опустил голову ей на грудь, тяжело дыша. Руки прикоснулись к острым плечам наёмницы, стягивая с них черную ткань. Ви едва не вскрикнула, когда он осторожно провел ладонью по её бедру под платьем.       - Ты давно не?… - выдавила из себя Ви, сжав зубы, когда ладонь с хромовыми вставками скользнула выше.       - Да, - он прижался носом к её щеке, чувствуя как маленькие тонкие руки прикоснулись к застежке новых брюк. - Прости.       - Не-не, не извиняйся, - Ви рассеянно помотала головой, пытаясь справиться с молнией. Наконец получилось, - всё замечательно. Ох, черт…       Тёплые руки стянули вниз белье из-под черного платья. Через несколько секунд хрупкая воровка сжалась всем телом после резкого движения. Горо хрипло выдохнул ей в ухо, задержавшись.       - Пожалуйста, не уходи, - задыхаясь, прошептала Ви, вцепившись в плечи телохранителя прежде, чем он продолжил двигаться.       - Ни за что, - ответил он, пристально глядя в её затуманенные грустные глаза. - Обещаю.       Маленькая испуганная воровка. Такая грубая и наглая обычно, теперь судорожно что-то шептала, боясь смотреть ему глаза. Такэмура приподнялся и легко подтянул её к себе за бёдра, не отводя взгляд от лица наёмницы. Такой грустной и живой.