Когда ты - Волдеморт

      ...Сидеть на диване в параллельном мире, где доминирующим видом являются лысые прямоходячие приматы, один из которых призвал тебя как кандидата в свои фамильяры и разговаривать с пони из другого параллельного мира, где история развивалась иным путём, а войной даже и не пахнет - это необычный опыт. Впрочем, Твайлайт не могла с уверенностью заявить, что "Это самое странное, что со мной когда-либо происходило".       "Моя жизнь, определённо, свернула куда-то не туда. Знала бы, к чему всё приведёт - призналась бы Шайнингу в чувствах на выпускном, наплевав на общественное осуждение: хуже чем сейчас стало бы вряд ли", - констатировала про себя сиреневая единорожка, изучая взглядом превратившуюся из человеческой девушки в пони единорожку янтарную.       - И каково это - быть ученицей Селестии в мире, которому не грозит глобальная катастрофа? - изогнув брови в вопросе, спросила Спаркл у своей собеседницы, решив не обращать внимания на жеребца, в облике человеческого самца устроившегося в отдалении от кобыл (он, вообще, делал вид будто ему интереснее двигающаяся картина какого-то парусника, а не встреча с представительницей иной реальности).       - Понятия не имею, - отозвалась Сансет Шиммер, тут же продолжив: - Нас ждут возвращение Найтмер Мун, возможное освобождение Дискорда, возвращение Кристальной Империи... где-то прячутся чейнджлинги, жаждущие превратить пони в живые консервы. И это только то, что приходит на ум в первую очередь. Более мелкие угрозы, возникающие раз в несколько месяцев, ну или самое большее - год, с твоего разрешения я перечислять не буду.       - ...Как-то не похоже на безопасный и добрый мир, - отметила сиреневая единорожка, немного подумала и добавила: - Без обид, но из слов Тома Гонта выходило, что у вас пони едят радугу и какают бабочками.       - Для большинства, возможно, это описание и правда, - пожала плечами янтарная единорожка. - Меньшинство же с копыт сбивается для того, чтобы это так и выглядело.       - Вы не думали... - начала говорить Твайлайт, но сама себя остановила.       - Обычно - нет: не имеем такой привычки, - усмехнулась Шиммер уголком рта. - Так... Предлагаю отбросить все эти ритуальные пляски и поговорить нормально. Идёт?       - По копытам, - чуть расслабившись, всё же давно она не общалась ни с кем равного статуса, кто бы знал её настоящую личность, не заискивал и не пытался использовать, Спаркл откинулась на спинку дивана. - Хочешь, чтобы я рассказала свою историю? Для этого Селестия тебя прислала?       - Не только, - не стала отнекиваться собеседница. - Ещё я должна понять - можно ли иметь с тобой дело и стоит ли попробовать забрать тебя в Эквестрию. Наставница готова предложить тебе жильё, защиту и помощь в возвращении домой: мы не останемся в стороне тогда, когда Эквестрии грозит опасность.       - Даже если это - другая Эквестрия? - наклонила уши вперёд сиреневая единорожка, немигающим взглядом смотря на собеседницу.       - А ты бы предпочла закрыть глаза на угрозу для пони потому, что они живут где-то ещё? - вопросом на вопрос ответила янтарная кобылка. - Пони везде остаются пони. И выживаем мы только потому, что остаёмся пони всегда, при любых внешних условиях.       Уверенность в своих словах, которую буквально излучала Шиммер, как-то неожиданно болезненно отозвалась в Твайлайт. Нет, она, разумеется, была уверена в том, что её Эквестрия оказала бы помощь другой Эквестрии, если бы в том имелась нужда, но...       - Я не уверена... что мы остались теми самыми пони, - с очевидным усилием выдавила из себя Спаркл, перед внутренним взором коей возникли образы, которые она хотела бы забыть навсегда.       - А об этом, моя маленькая пони, позволь судить профессионалу, - удивительно точно подражая тону Селестии произнесла янтарная единорожка, от чего бровь её собеседницы дёрнулась, а правое ухо попыталось прижаться.       "Профессионалу? Не слишком ли ты высокого о себе... Хуф! Это же очевидно", - взгляд Твайлайт вильнул в сторону Нейсея, который хоть и находился в комнате с единорожками, но оставался сторонним наблюдателем, который следил и делал выводы, а не "отбывал номер", как выразилась бы Рейнбоу Дэш.       Спаркл ощутила раздражение и стыд из-за того, что не поняла этого раньше, но всё же сумела заставить себя успокоиться, чтобы задать провокационный вопрос:       - Ты сказала, что принцесса Селестия обещает мне... убежище и помощь. Но ведь сейчас я - "гостья" Томаса Гонта.       - Не беспокойся - мы не собираемся тебя красть... ну или же захватывать, чтобы с боем прорваться к порталу, - помахав копытцем в воздухе, констатировала Сансет. - Это, может быть, было бы весело, но - явно не стоит того.       - Спасибо, - фыркнув, произнесла Спаркл. - Мне очень приятно слышать о том, насколько я важна.       - Всегда "пожалуйста", - растянула губы в лучезарной улыбке Шиммер, тут же продолжая совершенно спокойным тоном: - Я уверена, что мы нашли бы, что предложить мистеру Гонту в обмен на то, что он позволит тебе беспрепятственно перебраться в Эквестрию.       - Он призвал меня, чтобы сделать фамильяром, - сама не зная - зачем, напомнила собеседнице сиреневая единорожка.       - Решаемо, - отмахнулась Сансет, затем подмигнула и произнесла то, от чего Твайлайт на долгие несколько ударов сердца потеряла дар речи: - В конце концов - ты не единственная ученица принцессы, обладающая сильным магическим даром и научным складом ума.       - ...Ты? - Спаркл сглотнула, облизнула пересохшие губы и переспросила: - Ты собираешься предложить себя на мою роль? Почему... зачем?       - Ну, во-первых, я ещё ничего не сделала, - поучительным тоном заметила Шиммер. - Во-вторых, контракт фамильяра - это двухсторонняя связь. Кто знает, какие таланты сможет перенять напарник волшебника, уже считающегося одним из сильнейших в своём мире? И в-третьих, Твайлайт, с чего ты взяла, что я говорила о себе? Я не первая и, даст Гармония, далеко не последняя ученица принцессы Селестии. Прямо сейчас существует минимум одна кандидатка, для которой эта связь будет намного более полезной чем для меня. И - нет: я говорю не о твоей молодой версии, которую мы уже тоже нашли. Нет, встретиться с ней ты не можешь: она ещё жеребёнок, который только готовится поступать в школу.       - Это... Это... - ушки Спаркл прижались к голове. - Хуфец.       ...На языке у неё крутились куда более жёсткие выражения, но сиреневая единорожка, памятуя о присутствии безмолвного наблюдателя, смогла удержаться от желания вывалить их на собеседницу. Пришлось несколько раз шумно вдохнуть и выдохнуть, чтобы справиться с накатившими чувствами, но Шиммер, к счастью, больше не пыталась проверить на прочность пошатнувшееся самообладание.       - Гхм... - кашлянув в копытце, янтарная единорожка произнесла с нотками вины в голосе: Извини. Давай, наверное, на этом закончим с откровениями с моей стороны? Ты собиралась рассказать о своей Эквестрии. Я готова слушать.       "Собиралась? Да... вроде бы. Ну да ладно. Я всё равно ничего не теряю", - найдя взглядом устройство с водой, министерская пони подхватила телекинезом бумажный стакан и наполнила его до краёв, после чего поднесла к губам и сделала осторожный глоток.       - Пожалуй, нужно сделать отступление к моменту, когда наши истории разошлись самым радикальным образом, - ещё раз промочив горло, Спаркл начала своё повествование: Двести лет назад один инженер Грифонстоуна изобрёл огнестрельное оружие, чем раз и навсегда изменил правила войны...