Когда ты - Волдеморт

      До ближайшего поселения, коим оказалась расположившаяся на берегу большого круглого озера деревушка, лететь пришлось чуть больше двух часов. Осторожные наблюдения показали, что уровень жизни у местных если и отличается от крестьян конца девятнадцатого века на Земле, то не сильно: электричество, телефон, газ и водопровод отсутствовали, удобства были представлены скрытыми на задних дворах деревянными будками, источающими характерный запах, воду носили в вёдрах из колодцев, расположенных на импровизированных перекрёстках-площадях. Кроме того, большинство животных оказалось представлено давно знакомой магловской фауной, с редкими примесями магических существ, чувствующих себя более чем комфортно в соседстве с людьми.       Флора и фауна в лесу, над которым мне довелось лететь, были заметно более разнообразными, что и понятно: человечество, в местах своего обитания, обычно зачищает территорию от всего сколь-нибудь опасного... если на это хватает силы. В конце концов пример Запретного Леса явно указывает, что дикая природа способна сопротивляться многому, порой смертельно удивляя тех, кто считают себя её царями.       За деревней я наблюдал до вечера, после чего пробрался к окраиному дому и, взяв под империус его обитателей, начал вести допрос. Мужчина средних лет, коим был глава семьи, оказался рыбаком, который чуть ли не каждый день плавает по озеру с сетями, вылавливая дары водного духа, коему приносит дары в виде деревянных фигурок лошадей, коз, русалок (всего, что вырежут дети). Женщина являлась домохозяйкой, по совместительству - мастером на все руки: сшить-заштопать одежду, приготовить еду, растопить печь, починить мебель - это всё она делала непринуждённо и легко настолько, что у меня даже зависть появилась. Их дети, сын и дочь четырёх и семи лет, помогали по дому, носились с деревенской малышнёй, вырезали дары для водного духа из обрезков досок, коими их одаривал местный плотник.       Магия в мире была общеизвестна, но не общедоступна: странами, в частности - Галлией, где мы находились, правили маги-аристократы, являющиеся как главной ударной силой любой армии, так и землевладельцами. Одно из основополагающих правил гласило, что каждый аристократ - маг, но не каждый маг - аристократ. Об исключениях крестьяне не знали, пусть мой опыт и подсказывает, что они обязаны быть (не станет же благородный человек выпинывать из дома сына, если он не унаследовал магию?).       "Хотя, Британским волшебникам это не мешало. Но в этом мире маги не вырождаются и не запираются в резервациях, кичась своим превосходством над простыми смертными. Тут они ими правят с разной степенью успешности, делом доказывая свои права... при этом не позволяя развиваться технологиям", - такие мысли у меня возникли после того, как рыбак рассказал о местных производствах, где трудятся либо безродные потомственные, либо "маглорождённые" чародеи.       Эту ночь я провёл в доме своих новых друзей, а утром, подтерев им воспоминания, оставил пару серебряных монет без чеканки, которые всегда держал с собой вместе с золотом после событий с той книгой... Как-то вредить, ну или же помогать приютившей меня против своей воли семье я не собирался, но и неблагодарной скотиной оставаться не желал.       Дальнейший путь в более или менее большой город прошёл без приключений и меня встретило укреплённое поселение с каменными стенами, башнями с бойницами, широкими воротами и стражниками в лёгких доспехах (кожаных, с накинутыми поверх кольчугами). Здесь дома были двух-, а то и трёхэтажными, стояли ровными рядами на широких улочках, становящихся тем более узкими, чем ближе к городской стене, а строили их в основном из камня и дерева, накрывая крыши черепицей. В воздухе не пахло отбросами, потом или чем-то ещё неприятным, а вот ароматы цветов, выпечки, готовящегося мяса витали там и тут.       Люди, одетые в добротную, часто - пёструю одежду, занимались своими делами или просто прогуливались, выгуливали экзотичных питомцев, либо торговали на площади. Сам же рынок, захвативший почти всю главную площадь, состоял из бесконечных рядов прилавков, с разложенными на них разнообразными товарами, палаток, шатров, а также нескольких зданий-ангаров.       Осмотр парочки лавок, начиная от книжных и заканчивая магазином артефактов, показали некоторую скудность продукции, что можно было объяснить провинциальным статусом поселения. Впрочем, от чародейских изделий я ожидал чего-то большего, нежели светильник из кристалла, вставленного в белую полупрозрачную колбу, пополняющаяся за счёт магии фляжка, работающая при помощи другого кристалла, аналог электрической сковородки... со вставленным в рукоять кристаллом.       Хозяином магазина артефактов был бодрого вида старичок, попавший под чары болтливости, рассеянного внимания, ну и дружелюбия (магический аналог зелья доверия). Он и сам не заметил того, как закрыл своё заведение для других посетителей, а затем на протяжении часа рассказывал об обстановке в стране и мире, делая акцент именно на своём бизнесе.       Из беседы выяснилось, что во-первых, четырьмя самыми могущественными государствами известного мира правят наследники некого Бримира, являвшегося великим магом, владевшим пятой стихией - пустотой, в то время как все остальные маги способны использовать только четыре: огонь, воду, землю и воздух. Во-вторых, этот чародей, за свои великие подвиги, был возведён в боги, и ему теперь молятся как аристократы-волшебники так и простолюдины. В-третьих, стихийная магия пусть и кажется на первый взгляд ущербной, но на деле позволяет водникам лечить, земельникам - строить и трансмутировать материалы, воздушникам - создавать летающие корабли. В-четвёртых, артефакторика развита, но в основном в бытовую сторону: светильники, обогреватели, очистители воды и тому подобное. Есть переговорные артефакты, но они дорогие и их производство - тайна отдельных гильдий (правда не стоит расслабляться, так как можно наткнуться на какую-нибудь подлую игрушку, через воду в теле человека ухудшающую-улучшающую его самочувствие). В-пятых, развито направление усмирения и дрессировки существ вроде грифонов, драконов, единорогов, коих выводят как домашних животных проводя селекцию.       "Что же... сюда стоило попасть хотя бы для того, чтобы получить себе ездового дракона", - мелькало у меня в голове в ходе беседы (всё же в этом туземцы обошли и волшебников Земли, и тех, кто продавали монстров в мире, где меня пытались сделать Героем Лука, так как всю работу выполняли рабские печати и система).       Однако же особый мой интерес вызвало упоминание ритуала призыва фамильяра: по словам торговца, при помощи заклинания и рунного круга можно было создать прокол в пространстве, который вырвет к призывателю существо, наиболее подходящее ему магически и психологически. Обычно это простой зверь, реже - магическое животное, ну и никогда - человек.       "Никогда не говори "никогда"?", - проведя параллели с узнанным, не сложно было прийти к выводу, что неизвестный в ритуальном зале был магом, желающим сделать своим магическим слугой волшебника (ну или же процесс вышел из-под контроля, из-за чего к нему закинуло меня, а не какую-нибудь безобидную тварь вроде мантикоры).       Ритуал можно было провести официально, для чего следовало прийти в городскую ратушу, заплатить налог и оставить заявку, после чего явиться в назначенный день. Можно было сделать всё самостоятельно, чем пользовались богачи и аристократы, не учившиеся в специализированных заведениях, ну или же отдать эту задачу на откуп школы, куда принимали дворян и толстосумов.       Сам ритуал был наследием Бримира, местные маги если и понимали процессы, которые он совершал, то в лучшем случае приблизительно, так как там явно задействована магия разума. Как-то иначе объяснить моё знание местного языка трудно, да и заявление, что призванное существо всегда дружелюбно к чародею, заставляет задуматься о влиянии на сознание.       "Впрочем, экспериментатору это не помогло: мой инстинкт самосохранения сильнее", - мысленно усмехнувшись, я попытался распросить и о длинноухих... но наткнулся на непонимание, так как эльфов люди если и видели, то только в сказках.       Посидев со своим новым знакомым ещё немного, узнав о местах, где лучше прикупить литературу и у кого можно узнать о закупке животных, я откланялся, предварительно затерев воспоминания о себе. Конечно, оставлять такой след было опасно, но... не устранять же владельца магазина артефактов? Да и как говорил этот слабенький чародей, никого вроде единого министерства магии, МКМ или других организаций в мире не имеется. Так что если и стоит опасаться, то только обычных спецслужб...

***

      - Десять жеребцов и сорок кобыл, мистер Риддл, - объявил усатый невысокий мужчина, указывая на загон с белоснежными рогатыми лошадьми, весело гарцующими, потряхивающими роскошными гривами, фыркающими и всхрапывающими от нетерпения. - Все молодые, здоровые, с отличной родословной. Они подойдут как для неспешных прогулок, так и для войны... Но вот на скачки я бы вам их выставлять не рекомендовал - порода не та. Более скоростные, но менее выносливые скакуны обойдут их на коротких дистанциях.       - А под плуг их поставить можно? - приподняв одну бровь, с тенью веселья смотрю на заводчика, который от такого вопроса даже поперхнулся и стал хлопать себя по широкой груди, скрытой под коричневой курткой.       - А вы знаете толк в шутках, мистер Риддл, - расхохотался собеседник, поднимая взгляд к солнцу. - Единорогов под плуг... Ха-ха-ха. Такое извращение даже крестьянину в голову не придёт.       - Вы преувеличиваете, - слегка усмехнувшись, возвращаю взгляд к магическим лошадям, которые пусть и не обладают целебной кровью, как их сородичи из моего мира, и не могут искажать пространство, о чём гласят некоторые слухи и легенды, но тоже имеют свои достоинства. - И не жаль вам расставаться с такими красавцами?       - Не задаром же отдаю, - хмыкнул в усы собеседник. - Скажите лучше, если не секрет, а зачем вам столько? Даже представители королевских семей, обычно, не берут больше десятка-двух. Неужели... война?       - Я вам ничего не говорил, - пожав плечами, направляюсь к загону по мягкой рыхлой земле, держа руки так, чтобы в любой момент было удобно выхватить палочку или револьвер.       - Понятно, - торговец почесал щёку. - Стало быть... гвардия. Эх... А я думал, что свой век доживу в тишине и покое.       "Хорошо иметь дело с умными людьми - сами придумывают все необходимые объяснения. И даже магией помогать почти не потребовалось", - остановившись рядом с ограждением, скольжу взглядом по стройным скакунам, под белоснежными шкурами коих бугрятся крепкие мышцы...       Эти животные намного умнее лошадей, уровнем развития достигая пяти-семилетнего ребёнка. Они невероятно выносливы, сильны, верны хозяину, живучи... Из известных мне слухов, достоверность коих ещё нужно проверить, в случае нужды кобыла, даже никогда не бывавшая под жеребцом, может начать давать молоко, чтобы прокормить оказавшегося в затруднительном положении всадника (с жеребцами чуть сложнее, так как пить рекомендуется их кровь).       На самом деле мне они не так уж и нужны, но кроме драконов, заказ на яйца которых уже отправлен кому следует, в свой мир хочется взять ещё что-нибудь особенное. Вряд ли, конечно, но возможно даже удастся скрестить их с более волшебными единорогами, сохранив все положительные стороны родителей?       "Нужно будет предложить Рубеусу этим заняться. Думаю, идея создания домашнего вида единорогов вызовет у него интерес... А если ещё и ручных драконов показать, то он и душу согласится продать, только бы получить одного", - к сожалению, ну или же к счастью, хозяин фермы не дал мне долго витать в своих мыслях, напомнив о необходимости расплатиться за товар.       ...Дальше мой путь пролегал на птицеферму, где занимались разведением другого вида верховых монстров - грифонов. Как и с драконами, тут можно было обойтись яйцами, предварительно покопавшись в памяти у заводчиков, чтобы не допустить ошибок с их вылуплением и дрессировкой. Где-то на грани сознания даже мелькала мысль о том, как себя поведут разумные грифоны, встретившись со своими ручными сородичами...