Когда ты - Волдеморт

      - Приветствую, господа... дамы, - учтиво кивнув собранию волшебников из клуба "Далеко за сто", выхожу на середину зала, где установлены две дюжины удобных кресел, образующих разомкнутое кольцо. - Благодарю вас всех за то, что нашли время прибыть сегодня сюда, чтобы уделить немного вашего внимания моей скромной персоне.       - Мы не могли отказать Армандо в его просьбе, лорд Гонт, - заявил седовласый немолодой мужчина в дорогой тёмно-коричневой мантии, накинутой поверх костюма-тройки песочного цвета. - Однако же я надеюсь, что эта встреча не будет пустой тратой времени. Не считайте меня грубым, но для волшебника, которому едва исполнилось двадцать пять, подавать заявку на третье мастерство в магической науке - это очень... смело.       "Сказал бы лучше - нагло. Всё же по зельям меня протащили на самой грани, за что стоит благодарить связи Диппета и Слизнорта, которые грубейшим образом эксплуатировали как административный ресурс, мою идеальную память, так и различные зелья, улучшающие мозговую активность. Чары я вытянул лучше, так как Том и раньше уделял им много времени, а благодаря расширенному кругозору и личному ученичеству у директора, ну и конечно же - грубой силе, получить положительный результат оставалось вопросом времени. Руны, к сожалению, придётся отложить ещё лет на пять: слишком уж интересные проекты с ними открываются, а вот в артефакторике уже сейчас можно нашуметь, чтобы получить реальную известность", - стараясь не выдавать собственных эмоций, так как британские волшебники ценят умение держать лицо невозмутимым, слегка склоняю голову перед представителем не самой влиятельной островной фракции.       - Не сомневайтесь, лорд Поттер, вы не останетесь разочарованы, - достав из кармана деревянную ладью, ставлю её на пол и при помощи чар заставляю превратиться в тумбу, высотой достигающую моего пояса. - Леди и джентльмены, позвольте представить вам разработку, что перевернёт весь известный нам мир и даст толчок развития магии как науки и искусства. Итак... Представляю вам Персональный Компактный Вычислитель!       С этими словами из-под моей мантии был извлечён плоский чехол двадцать на тридцать сантиметров, в котором находилось подобие ноутбука стильного чёрного цвета, с изображением свернувшейся змеи на крышке. Артефакт был поставлен на импровизированный постамент, затем верхняя его половина приняла вертикальное положение, а на затемнённом зеркале, заменяющем экран, возникло изображение морды мультяшного дракона.       Вообще, имея технологию создания живых картин, в которой использовались ментальные чары, трансфигурация и зелья, сотворить вычислитель с аналитическими способностями было не так уж и сложно. Благодаря протеевым чарам он способен считывать информацию со специальных пластин, имеющих прямоугольную форму, вставляемых в специальные отверстия в нижней половине устройства.       Благодаря тому, что одну пластину можно сперва увеличить, чтобы перенести на неё текст с целой книги, а затем уменьшить обратно, ПКВ, как и его прототип, в будущем обещает вытеснить огромные библиотеки. Ну а так как гениальным изобретателем и программистом я всё же не являюсь, ноутбук, пока что, пригоден для чтения, просмотра изображений, написания текстов, ведения вычислений и расчётов, игры в Пэкмена...       - ...Кроме всего прочего, благодаря связи, обеспечиваемой протеевыми чарами, ПКВ можно использовать для разговора с обладателем аналогичного артефакта в любой части страны... а возможно и мира, - сделав выразительную паузу, с сожалением добавляю: - Однако же для этого нам придётся создать специальную службу связи, где будут храниться парные пластины, чтобы при вызове специальный артефакт... ну или хотя бы домовой эльф, производил соединение. Мы создадим индивидуальные именные карты, которые можно будет вставлять в ПКВ, присваивая им либо цифровые, либо буквенные обозначения... как с каминной сетью. Благодаря этой связи мы сможем отправлять письма, а то и целые книги, просто нажатием одной-двух кнопок.       - Лорд Гонт, - дождавшись паузы, Поттер прервал мой монолог. - Есть ли у вас второе изделие, чтобы мы могли убедиться в эффективности описываемых вами функций?

***

      - Поздравляю, Том! Поздравляю, мой мальчик! - доброжелательно, практически по-отечески улыбаясь, поприветствовал ученика Армандо Диппет, в кабинете которого собрались преподаватели Хогвартса, уже успевшие устроиться за установленным домовыми эльфами праздничным столом. - Я в тебе и не сомневался!       - Браво-браво! - Гораций Слизнорт, счастливый словно наевшийся сметаны кот, отсалютовал мне кубком с каким-то дорогим вином. - Третье мастерство в двадцать пять лет! Какую вершину ты собираешься покорять следующей? Может быть... магозоологию? Вряд ли во всей Великобритании сейчас есть волшебник, более сведущий в василисках...       - Поздравляю, мистер Риддл, - подал голос и Альбус Дамблдор, одетый в небесно-голубую мантию. - Надеюсь, что успехи не вскружат вам голову и вы не забудете, кому обязаны своими кольцами мастерства.       - Что вы, профессор! Как можно? - изобразив искреннее возмущение, принимаю бокал из рук появившегося с глухим хлопком эльфа, тут же вновь исчезнувшего в своей версии телепортации. - Я прекрасно помню, что и кому должен. И можете не сомневаться, что свои долги забывать не собираюсь.       "И вот понимай это как хочешь, рыжебородый", - мысленно усмехаюсь, глядя мимо профессора трансфигурации и заместителя директора Хогвартса, который не только в политику магической Англии полез, но ещё и в международном сообществе некий вес заимел (пока что председателем МКМ его не сделали, но после замещения Диппета на его месте, всё может случиться именно так).       - Том, Альбус, не стоит омрачать столь прекрасное событие незначительными претензиями, - укорил нас Армандо, коего поддержали другие присутствующие волшебники. - В Хогвартсе не так уж и часто появляются мастера... тем более - трижды мастера в разных дисциплинах.       "А могли бы появляться и чаще. И дело ведь не только в лени, либо же отсутствии таланта у отдельных чародеев: многие, вроде самого Диппета, предпочитают не афишировать свой истинный уровень знаний. Вот никак не поверю, что за триста лет учитель не стал специалистом в тех же ритуалах, проклятьях, зельеварении...", - присоединившись к празднованию знаменательного события, всё же не упускаю из поля зрения Дамблдора, выглядящего вроде бы и невозмутимым, но при этом излучающего ауру, будто бы вместо лимонной конфеты съел настоящий лимон.       Неприязнь этого человека к моей скромной персоне, унаследованная от прежнего Тома вместе с именем, магией и внешностью, после заключения союза между Гонтами и Блэками только усилилась. Впрочем, определённых рамок он всё же не переходит, так как и предъявить что-то конкретное не может: моё поведение, с момента заключения контракта с Диппетом, является показательно хорошим.       Блэки, сколачивающие вокруг себя коалицию чистокровных, несомненно воспользуются моим сегодняшним достижением, чтобы ещё раз доказать магическому миру превосходство потомственных волшебников над маглорождёнными. Благодаря наставнику, сперва разжевавшему мне все подводные камни их предложения, а затем и вклинившемуся в переговоры на правах учителя, наши взаимоотношения держатся на достаточно неплохом уровне: равноправными союзниками мы, разумеется, не стали, но и в вассалы я не угодил, получив как возможность видеться с сыном после достижения им одиннадцати лет (ибо Хогвартс), сумму в сто тысяч позолоченных кругляшей на счёт в банке, а также ряд копий книг, которые за деньги купить если и можно, то только с приобретением некоторого числа врагов.       Вообще, для Блэков я стал примером того, каким должен быть полукровка: сильный, стремящийся к саморазвитию, вежливый и уважающий традиции. Меня даже стали приглашать на всяческие мероприятия вроде званных вечеров, тем самым стараясь привлечь на свою сторону не столь родовитых магов... что получается не так уж и хорошо. В конце концов, Альбус предлагает им даже больше, при этом требуя значительно меньше.       Благодаря Диппету Блэки, а вместе с ними и их союзники считают, что смогут использовать Гонтов в борьбе за министерское кресло. Кроме того, наличие на их стороне мастера сразу трёх дисциплин, пусть и считающегося по большому счёту формальным, укрепляет их политическое положение. Даже немного жаль, что не удастся увидеть их лица, когда закончится мой контракт со школой...       Временами на сходках благородных, куда меня с наставником приглашают для обмена сплетнями, заключения договоров и хвастовства достижениями, мою персону берут на прицел волшебницы разных возрастов. В конце концов, место леди Гонт остаётся вакантным, а мои сила, вес в обществе и состоятельность стали достаточными, чтобы закрывать глаза на некоторые недостатки в родословной.       ...Не могу сказать, что среди аристократок магической Англии нет приятных дам: магия позволяет им выглядеть именно так, как они хотят, хорошее образование делает их способными к диалогу на любые темы собеседницами, но... находиться в их обществе попросту неприятно. Даже если не учитывать, что они воспитаны в традициях чистокровности, их взгляды хищниц, оценивающих кусок мяса на прилавке магазина, совершенно не способствуют возникновению сколь-нибудь доверительных отношений. О какой-либо любви, не вызванной зельями, даже упоминать не стоит (известно, что некоторые семейные пары специально пьют ослабленную амортенцию, поддерживая свои отношения после договорных браков).       Что же до рода Гонт и его судьбы в будущем: мне, по большому счёту, это не интересно. Оставлять после себя какое-то наследие я не собираюсь, а единственный ребёнок, коему уже исполнился год, спокойно живёт среди Блэков... и вряд ли нуждается хоть в чём-то. Совесть, конечно, немного грызёт меня, но новые знания, исследования и достижения помогают отвлечься на что-то более продуктивное.       Единственным реальным неудобством, возникшим после моей "подработки" можно считать необходимость проведения ритуалов, благодаря которым разрушается всякая связь между родителем и потомком. В конце концов ни я, ни Блэки не желаем, чтобы на кого-то из нас воздействовали через кровь, взятую у другого...       "Так что, в случае чего, моя кость для ритуала возрождения точно не подойдёт".