Обмен телами

      Мрачные здания Зонтопии выглядели жуткова-то даже днём, а тёмные улочки едва ли радовали глаз. Ромео в отчаянии скитался сам не знал, как долго, но он был в ужасе, узнав, что растратил так безалаберно всю энергию генератора! Идти к Куромаку ему было просто стыдно, к Феликсу - рискованно, собственный валет же обязательно притащил бы его к тому, к кому Ромео не хотел идти изначально. Слушать нотации Второго о том, какой он идиот, Рома не хотел. Потому что и так знал, что идиот... А тут вдруг, пройдя довольно много белого пространства из ограниченного мирка, он наткнулся на стены и крыши домов Зонтопии. Зонтик. Единственный из всех клонов, кто не будет осуждать. Имея столь мягкий характер, разве сможет Шестой засудить Ромео за такие опрометчивые действия? Едва ли. Может, и не зажмёт немного энергии своего генератора? Эта внезапная мысль, посетившая его, пока он брёл мимо стен из голубого кирпича, немного всколыхнула его. Ромео не был из тех, кто пользуется чужой добротой, пожалуй, лишь его собственная простота и хитрость, нашедшая лазейку, толкнули его на то, чтобы отправиться в гости к Шестому не просто так. В конце концов что он за "старший брат", если будет просто так пользоваться милостью (а он был уверен, что Зонт не откажет ему в услуге) такого мягкого и пугливого существа?       Шагая по улицам государства, он старался не привлекать к себе лишнего внимания. Конечно его цветовая палитра, пестрящая розовыми оттенками, могла заинтересовать серо-голубых прохожих, но всего на пару секунд. На деле же всем было до лампочки.       В замок его пустили не сразу. Он долго препирался со стражами, которых не интересовали ни крики Ромео, пытающегося донести суть своего визита, ни его непривычный внешний вид для этих мест. И только подошедший на крики Алебард, узнав в Ромео одного из близких для своего правителя людей, закатил глаза и участливо пропустил Ромео в коридоры, а потом и главную залу́. Здесь было совсем всё другое, Ромео было непривычно видеть такие огромные владения, и с минимум слуг. Однако высокого, холодного и непоколебимого Алебарда, олицетворявшего оружие Зонта, это не волновало. Он привык видеть пустоту длинных коридоров замка, иногда лишь бросая взгляды на беспокойных слуг и редких стражей, обходящих окрестности.       – Так значит... Вы к господину по серьёзному делу? – переспросил Алебард, не оглядываясь на гостя, видимо, заметив его смуту в тишине коридоров и залов.       – Э... Да! Мне нужно с ним очень серьёзно поговорить! – ответил Ромео, задирая голову на высокие потолки. Привыкший иметь силы благодаря своему генератору, он чувствовал себя максимально мелким и беззащитным перед этими стенами, потолками, широкими люстрами и даже самим высоким Алебардом, который возвышался, шагая перед ним, высокой тощей скалой.       – Что ж, надеюсь, это действительно так, – вздохнул мужчина, убрав руки за спину, – В последние дни ему что-то нездоровится, и я бы не повёл вас к нему, если бы не требовали обстоятельства, как вы говорите... – Алебард мельком оглянулся на Ромео, и последний поёжился от короткого ледяного взгляда слуги, в котором так и читалась скрытая угроза: "если ты пришёл зря, готовь свой зад для пинков, когда тебя погонят отсюда..."       – Ха-ах, нет-нет, что ты! Мне действительно нужна его помощь, – неловко улыбнулся и посмеялся Ромео, мысленно поморщась от собственного притворства. Но нужно же было как-то разрядить обстановку. – Это важно... – зачем-то повторил Король Черв, опустив глаза в пол. На это Алебард хмуро хмыкнул и ускорил шаг.       Комната Зонтика сильно отличалась от всего замка, учитывая, какой маленькой и скромной она была. Алебард предварительно постучался, но никто ему не ответил, тогда он аккуратно приоткрыл дверь без стука, и Рома смог выглянуть из-за его плеча, быстро пробежавшись взглядом по убранству аккуратной обители клона, что не составляло труда, если вспомнить о её скромности. Несколько шкафов, кровать, тумба, письменный стол, да и выход на балкон. Чисто, со вкусом и максимально невычурно, как и любит Зонтик. Ромео перевёл взгляд на кровать, где и прятался хозяин хором, завозившись под одеялом.       – Сир, к вам гости, – Алебард прошёл в комнату. Ромео с удивлением отметил, с какой нежностью и верным обожанием тонкие пальцы этого вечно хмурого и холодного мужчины касаются дрожащего одеяла, оглаживая бугор – то ли спину, то ли голову, – где прятался господин. В этом жесте не было любви в привычном её понимании, скорее преданность и ласка личного пса.       — Я-я не жду гостей! – всхлипнули глухо из-под одеяла. Комочек завозился, отстраняясь от ладони Алебарда. – Я же просил тебя никого ко мне не впускать, я занят! – Зонтик почти никогда не злился, в его тоненьком плачущем голосе звучали нотки обиды, однако Алебард испуганно дёрнул острыми плечами, снова склонился к кровати, аккуратно хватая пальцами край одеяла.       – Простите, сир, но это... Особенный гость... – убрав вторую руку за спину, мягко продолжил свои уговоры слуга, словно успокаивал напуганного ребёнка. – И он утверждает, – серые глаза Алебарда на миг стрельнули холодом в тут же вжавшего голову в плечи Ромео, а потом тут же мягко обвели взглядом одеяло, – Что ему очень нужна ваша помощь...       Зонтик что-то хнычет и шмыгает, возится, нехотя сдирая с себя одеяло и выглядывая на Ромео. Его глаза, наполненные бисеринами слёз, казалось, почти сразу высыхают.       – Ромео? – видимо, успокоившись, Зонт тут же слегка распрямляется. Не ожидал увидеть тут старого друга, Феликс и Куромаку приходили к нему в гости чаще.       – О, ну, да, я! – Рома натягивает улыбку, хотя в глубине души ему бы очень хотелось так же зарыться в одеяло и заплакать от безысходности своего жалкого положения и собственной глупости. – Мы можем поговорить?... – Ромео неуверенно взглянул на скуксившееся лицо Алебарда. – Ну, знаешь... Наедине...       Зонтик похлопал большими глазами, осмотрелся, словно не понял, а в чём, собственно, дело. Словно вспомнив о Алебарде, он указал ему глазами на дверь.       – Алебард, будь добр, ты не мог бы...       – Конечно! Зовите если что, я буду неподалёку! – мужчина улыбнулся и послушно двинулся к двери. Ромео мог только молча удивляться, в каких странных отношениях эти двое, хотя они были даже по-своему милыми.       Как только мужчина скрылся за дверью, Ромео подскочил к опешевшему Зонтику с объятьями, присел на его кровать рядом с ним и хныкнул.       – Зонтик, ты не представляешь, как я рад тебе и как я люблю тебя!... – Ромео затянул долгую тираду, рассказывая о своей проблеме, попутно успевая заняться самобичеванием. Зонтик удивлённо слушал его, пытаясь иногда отстраниться от объятий Ромео, упираясь холодными ладонями ему в грудь, но лишь вздыхал и смиренно оставался в руках Ромы, пока тот говорил, обнимая парня, как плюшевого медведя (или, скорее зайца, учитывая характер Зонта).       – ... И ты хочешь, чтобы я попробовал поделиться с тобой энергией своего генератора? – тихо перебил Рому Зонтик, хотя Седьмой ещё не успел озвучить эту мысль. Каким бы пугливым и неуверенным Зонт не казался, дураком он не был, и он взглянул своими умными голубыми омутами глаз на друга, утирающего мокрые глаза.       – Да! То есть... Изначально я шёл в гости, а потом я подумал, что ты мог бы... Звучит так ужасно! Только не думай обо мне плохо! – Ромео стыдливо покраснел и закрыл влажное лицо руками, шмыгая. – Мне так стыдно, что я такой безответственный! Ещё и пришёл впервые за последнее время! Прости меня-я!...       Зонт похлопал Ромео по спине, наконец выпутавшись из его жарких объятий, с облегчением вздыхая. Картина плачущего у него в покоях друга заставляла сердце сжаться от жалости.       – Не плачь, Ромео, всё в порядке, я не думаю о тебе плохо, я готов помочь тебе... – мягко отозвался Зонт где-то над головой склонившегося Короля.       – Правда? – Рома резко вскинул голову с остатками слёз. В ответ ему улыбнулся Шестой и качнул в подобии кивка согласно головой. – Спасибо! Ты просто чудо! – Ромео засмеялся радостно и благодарно, снова обнял Зонта, ткнув его носом в свою грудь, а Шестой тихо выдохнул, опустив руки по швам.

***

      Они долго изучали генератор Ромео, но ничего путного понять не смогли. Генератор, как генератор, только без энергии.       – Ты уверен, что нам не стоит идти к Куромаку? – тихо спросил Зонт, глядя на их генераторы. Он действительно хотел помочь другу, но излишняя аккуратность Зонтика не могла позволить делать это прямо здесь. Тем более, когда у них нет никаких полезных знаний о передаче энергии. – Вдруг это опасно? А он мог бы...       – Нет! Это исключено! – Ромео подскочил, зарделся красным румянцем, – Я же сразу сказал тебе, что к нему я не могу пойти. Совесть и стыд не позволят мне и слова сказать!       – Да, но... Вдруг кто-то пострадает? Давай обратимся ещё к кому-нибудь за помощью? – предложил Зонтик. Ромео взглянул в большие голубые глаза. Он подумал и устало выдохнул. Зонтик как-никак прав, они мало что знают, нельзя рисковать....       – Тогда не к Куромаку... – поставил условие Ромео. Зонт кивнул, хотя всё ещё не понимал, почему Седьмой не придёт к самому умному из клонов за помощью, но вслух свои мысли озвучивать не стал, чтобы не расстраивать друга.       Они задумались. Габриэль сразу отпадал, не только из-за своего детского любопытства, но и в принципе отсутствия знаний о том, где он находится. Данте близко общался с Куромаку, во всяком случае точно поведёт их ко Второму, так как доверяет его знаниям в сфере техники. Феликс? Та же история. Вару? Нет, этот клон самый худший вариант из всех! Завалит вопросами, начнёт издеваться, может, тоже сдаст их Куромаку потехи ради. Остаётся только... Зонтик сжался, а Ромео передёрнул плечами, когда они оба подумали о лидере.       – Как думаешь... – помолчав, неуверенно нарушил тишину Ромео. – Он поможет?...       – Я не знаю, – Зонтик задрожал от одной только мысли о взгляде Восьмого. Пик всегда был серьёзен и зол по причине и без. – Мне вообще кажется, что на его фоне Вару - не такой уж и плохой вариант... – тихо признался Зонт. Ромео помотал головой, воспрянул духом.       – Так! Давай сомнения в сторону! Пик наш лидер! Он бывает страшен, зол и жесток, но всё-таки не зря он лидер, правда? Он любит нас по-своему и он нам поможет, – улыбнулся Ромео приободряюще. Если можно назвать кривую нервную улыбку таковой. "Он убеждает меня или себя?" - растерянно подумал Зонт, оглядывая лицо Ромео. Седьмой находился на грани отчаяния, он был готов пойти к кому угодно, лишь бы решить свою проблему. Зонтик вздохнул, заставил себя собраться с мыслями.       – Ладно... Ты прав, нельзя отступать... Мы должны попробовать, пойдём, – голос Зонтика всегда слегка дрожал, так что он смог скрыть своё плохое предчувствие и неуверенность. А Ромео тут же просиял, забыв о всех сомнениях на свете.       – Вот и супер! – воспрянув духом, он вскочил с места, схватив их генераторы.

***

      Пиковая Империя по своим размерам могла соперничать с постройками жителей Данте в горах. Здания крыш острыми зубьями уходили в бесцветное небо, и башни смотрели за пределы высоких баррикад своими чёрными окнами, словно коршуны. В государстве что-то жужжало и шумело, где-то далеко, за Пиковой Империей слышались раскаты грохотов от выстрелов. Ромео поёжился, а Зонтик не заметил, как его затрясло в лихорадке страха, едва он увидел просторы пикового государства издалека.       Они в нерешительности замерли у огромных ворот, разглядывая за решётками начинающуюся улицу с палатками и техникой.       – М-может повернём, пока не поздно?... – внезапно дал заднюю Зонтик, попятился, не отрывая глаз от величественных и страшных стен.       – Что? Нет уж, мы же уже пришли сюда! – Ромео схватил мягко Шестого за локоть, потащил его за собой, пока тот неосознанно упёрся пятками в землю (или пол?). Они подошли ещё ближе. Солдаты заметили их, открыли ворота. К Пику редко заходили гости, разве что подчинённые Куромаку или он сам, иногда Вару захаживал, но Пик иногда не мог выносить его настолько, что даже пару раз нарочно приказывал его не пускать. Разнопёрые Ромео и Зонтик были новыми лицами, однако солдаты тут же повели их к Пику, поняв, что это по его душу.       Пик выглядел величественно и страшно, как и его государство в сплошной тёмно-фиолетовой окраске. Он разговаривал с подчинёнными и что-то указывал им на карте, склонившись над столом. Рядом лежал его шлем. Зонтик сглотнул, Ромео оттянул пальцем ворот своих одежд, ему вдруг показалось, что здесь очень душно.       – Господин, к вам гости! – замерев на входе в палатку, солдат выпрямился по стойке смирно и прижал ладонь к виску, отсалютовав, замерев в такой позе. Пик осёкся, замолчал. Он оглянулся через плечо, блестнув своими драконьими глазами. Только тогда солдат опустил руку по шву. Восьмой заметно удивился приходу именно таких гостей, однако быстро натянул маску серьёзного безразличия и холодности, медленно выпрямился, раскинул плечи. То ли броня делала его крупнее и выше, то ли сам Пик был такой здоровый, но скукожившийся от дискомфорта Зонтик почувствовал себя таракашкой. Неуютно было и переминающемуся рядом Ромео, который ответил на взгляд Пика кривой извиняющейся улыбкой. Восьмой привычно свёл брови к переносице. Образовавшиеся морщинки выделили шрам на носу, верхняя губа слегка приподнялась, оголяя клыки, словно их хозяин скалился. Хотя это было привычное его лицо неудовольствия.       – Зачем пожаловали? – без приветствия спросил лидер. Пик привык, что к нему никогда не приходят просто так, всегда приходили зачем-то, кроме, пожалуй, Вару, и это единственное, за что Пик мог хоть немного любить своего валета. Однако он и привык, что к нему приходят в самую последнюю очередь, так как знают о его тёмном характере и холодной отстранённости. Обычно все клоны обращались за помощью друг к другу, Куромаку и Данте были у них в почёте, как добрые родители, которые отругают, но объяснят как надо, успокоят и помогут. Пик действовал иначе, более уничтожающе, так, что после его услуги никто бы не хотел получить от него помощь снова, хотя он мог быть даже эффективнее первых двух. Это был не то, чтобы способ жизни, возможно, даже неосознанная тактика, которая помогала сразу распознать, зачем пришли и насколько тяжела ситуация.       Пик хмурым взглядом обвёл смущённый парней, гадая мысленно, что же такого случилось у них, раз они предпочли Данте, Куромаку и Феликса именно его. Ведь вряд ли такие мягкие персоны, с которыми Пик не имел ничего общего, пришли к нему в гости...

***

      Они шагали за широко идущим Пиком в полной тишине. За Восьмым лишь волочился едва слышно длинный плащ, цепляясь концами за ворох ковров, лежащих в коридорах. Зонтик смотрел в пол, нервно теребя пальцами свою тунику, иногда кусая свою тонкую губу. Ромео оглядывался, чтобы развеять как-то ожидание. Теперь серые коридоры замка Зонтопии казались ему очень даже милы... Мысль о скором неприятном диалоге с лидером вызывали липкий страх и дрожь в коленях. Ромео не знал, как Пик отреагирует на его глупость с генератором и на просьбу о помощи. Может осмеёт, может осыпит проклятьями и выгонит прочь, ведь Пику должно быть до лампочки такие мелочи, может даже сдаст их Маку, причём самолично из рук в руки... И эти мрачные мысли ещё больше будоражили сердце Ромео, а оно и так было не на месте. Зонтик тоже шёл, как на каторгу, уже пожалев, что они с Ромео додумались прийти туда, где им явно не очень рады.       Казалось бы бесконечная ходьба по лабиринту коридоров наконец кончилась, хотя ни Ромео, ни Зонта это не обрадовало. Они вошли в просторные хоромы Пика, осмотрелись. Тут было даже уютно, и конечно же никаких излишеств, в этом Зонт и Пик были похожи. Восьмой прошёл к стойке, всё так же в молчании начал снимать с себя доспехи. Не зная, что делать, гости мялись на пороге, чувствуя себя неловко, не решаясь проходить без приглашения хозяина комнаты.       – Чего вы там топчитесь? Проходите, – глухо отозвался Пик, не оборачиваясь. Зонтик вздрогнул, Ромео взял его за руку, вынуждая пройти за ним к дивану и присесть. Лидер остался в обычной чёрной кофте и чёрных штанах. Одежда плотно облегала тело, обводя каждый мускул и изгиб мощного тела рогатого. Пик взъерошил волосы пятёрней. Ромео оглядывал комнату, пока Зонтик, вопреки своему страху, в каком-то восхищении разглядывал её хозяина.       Каким бы страшным не был Пик, в такой же степени он был и прекрасным. Можно было только позавидовать его силе, смелости, уму. Казалось, он мог одним недовольным взглядом испепелить в пепел, и Зонтик ничуть не смел сомневаться в его титуле лидера. Скорее было бы странно, если бы этот титул достался не Пику.       – Ну так что? Рассказывайте, зачем пришли! – Восьмой уселся в кресло напротив, поставив на стол круглый поднос с чайником и тремя чашками, наливая гостям чай, хотя сам он больше любил кофе.       — Спасибо, – Ромео взял чашку с горячим напитком, подул, отпил, смачивая горло, мысленно построив логику своего монолога. Зонт к чашке не прикоснулся, и сжался ещё сильнее, когда Пик, заметив это, уставился на него своими жёлтыми глазами. Зонт смог выдохнуть лишь когда Ромео заговорил, привлекая внимание мужчины.       Ромео говорил долго, периодически сбиваясь и беря паузы, запивая свой рассказ чаем. Пик слушал внимательно, смотря на Ромео, пока тот прятал глаза, а Зонтик со стороны следил за эмоциями на лице Восьмого. Ни один мускул не дрогнул на лице Короля, когда Седьмой озвучил просьбу о помощи и наконец притих. Пик спокойно откинулся на спинку кресла, обвёл ленивым взглядом комнату и залпом допил свой чай. Ромео взглянул на него выжидающе исподлобья, поводив пальцем по краю чашки.       – Так ты поможешь?... – тихо спросил Рома. Пик вздохнул. Взглянул сначала на замеревшего Зонта, потом на умоляющего взглядом Ромео, потёр переносицу, отставив чашку на стол.       – Ладно... – неожиданно спокойно согласился Пик. Ромео вскинулся и улыбнулся во все тридцать два зуба, Зонтик удивлённо вскинул бровки, покосившись на червового. – Но это первый и последний раз, Ромео! – строго сказал клон, взглянув на розового поверх пальцев, опасно блестнув янтарными глазами, – Генератор – это не шутка! Научись уже управляться с ним!       – Научусь, научусь, Пикуша, обещаю! – воскликнул Ромео. Пик чуть поморщился и закатил глаза, надеясь, что Рома действительно возьмётся за ум, – Я буду беречь энергию генератора, честно! – лыбился Ромео. Зонтик лишь наблюдал за этим со стороны, и был рад пока остаться немым зрителем, о котором все забыли.

***

      Пик отвёл их куда-то на окраину замка, в пустые и просторные комнаты. Порешили пробовать передать энергию из двух генераторов сразу (Пик решил всё же поделиться ради эксперимента), но делать всё это подальше от живых существ. Благо устройство замка Пика позволяло это сделать, ибо у него было не так много слуг, да и жителей в целом.       Ромео положил свой генератор посреди комнаты и отошёл к двери, наблюдая издалека, как встают напротив друг друга со своими генераторами в руках Зонтик и Пик. Походило на какой-то ритуал, и Ромео терзало смутное неприятное предчувствие, которое он заглушал радостной мыслью о возвращении себе силы.       – Готов? – Пик взглянул на смущённого Зонта. Тот трясся от неуверенности, глядя по-очереди на каждый генератор, однако не смел всё испортить сомнениями и молча кивнул, собравшись с духом. Пик прикрыл глаза. Генератор в его руках засветился фиолетовым. Зонтик повторил, и его генератор полыхнул голубым светом. Ромео заворожённо наблюдал за этим.       Вдруг сначала из генератора Пика, а потом и Зонта, стрельнули две молнии соответствующих цветов, брызнули в стороны, отрекошетив от пола. Ромео вскрикнул и припал к полу, прикрыв голову руками. Пик вздрогнул, открыл глаза. Быстро оценив ситуацию, он выпрямился.       – Зонт, осторожно! – рогатый метнулся к нему, схватил его и хотел лечь с ним на пол, однако один из лучей ударил в них молнией. Пик что-то рыкнул, Зонт запищал. Ромео взглянул на них сквозь пальцы, когда оба луча, ещё поотлетав от стен, улетели в генератор Ромео, куда и должны были изначально попасть.       – Ребята? – дрожащим голосом спросил Седьмой, сглотнул, но Пик и Зонт, лёжа на полу, не двигались. – Ребята, вставайте! – Ромео, вскочив с пола, прибежал к ним, начал трясти каждого за плечи. Они вдруг начали просыпаться, отозвались вздохами и стонами. Первым глаза открыл Зонтик, но это был не тот Зонт, которого знал Ромео, взгляд у него был какой-то... Серьёзный слишком.       – Какого чёрта? – внезапно тихо рыкнул парнишка в совсем для него не свойственной манере.       – П-Пик? – дрожащим голосом спросил Рома.       –... Какого... Чёрта? – Повторил Шестой. Зонтик звучал слишком уверенно для себя. Он осмотрел свои руки. И стало понятно, что никакой это не Зонтик, по крайней мере не душевно...