«Взгляд сквозь маску»

Харли попыталась лягнуть его ногой, но Бэтмен легко увернулся и зафиксировал ее движения наручниками. Ее громилы, одурманенные дымом и паникой, продолжали беспорядочную стрельбу, пока их не скрутили бэт-дроны, незаметно появившиеся из тени. Склад вскоре затих, лишь слабо доносились стоны поверженных преступников. Бэтмен пристально смотрел на Харли, ее лицо исказилось от злости и разочарования. «Всегда одно и то же, Бэтси! Ты портишь все веселье!» - выкрикнула она, дергаясь в попытке освободиться. Но наручники, сделанные из бэт-сплава, были надежны. Бэтмен проигнорировал ее слова. Он знал, что за безумным фасадом скрывается отчаявшаяся женщина, жертва чар Джокера. Бэтмен вызвал полицию по комлинку, и вскоре на склад ворвались сирены. Офицеры, во главе с комиссаром Гордоном, принялись арестовывать громил Харли и собирать улики. Гордон подошел к Бэтмену, кивнув в знак благодарности. "Спасибо, Бэтмен. Ты вовремя," - прохрипел он, задыхаясь от остатков клубничного газа. Бэтмен лишь слегка кивнул в ответ, его взгляд был прикован к Харли, которую уводили в полицейскую машину. В ее глазах, обычно наполненных безумным весельем, мелькнула тень сожаления. Бэтмен знал, что она вернется, что эта безумная игра будет продолжаться снова и снова. Но он также знал, что должен продолжать сражаться, чтобы защитить Готэм от безумия, даже если это означало вечную борьбу с порождениями Аркхема. Бэтмен спрыгнул с возвышения, бесшумно приземлившись рядом с Гордоном. "Осторожно, Гордон. Джокер оставляет странные следы", - проговорил он, указывая на остатки клубничного газа. Комиссар кивнул, кашлянув. "Уже занимаемся. Но боюсь, это только начало. Что-то назревает, Бэтмен. Что-то больше, чем просто обычные выходки Харли". Бэтмен сжал кулаки. Он тоже чувствовал это беспокойство, эту зловещую тишину перед бурей. Джокер редко позволял Харли проявлять инициативу. Обычно она была лишь пешкой в его безумных играх. Что изменилось на этот раз? Что он задумал на этот раз? Мысли роились в его голове, словно летучие мыши в темной пещере. Он посмотрел на удаляющуюся полицейскую машину, увозящую Харли в Аркхэм. Знал, что ее заключение не продлится долго. Джокер всегда находил способ вытащить ее, либо силой, либо хитростью. Это был порочный круг, из которого, казалось, не было выхода. Но он не мог сдаться. Не мог позволить безумию захлестнуть Готэм. Бэтмен вздохнул, чувствуя усталость, накопившуюся за годы борьбы с преступностью. Ночной город ждал его. Он развернулся, сливаясь с тенями, исчезая в лабиринте готических зданий. Впереди его ждала новая ночь, новая борьба, новая надежда. Ведь пока он стоял на страже, у Готэма всегда оставался шанс.