«Шутки, которые Ричи Тозиер боится сказать всерьёз»

Если бы Ричи Тозиер получил доллар каждый раз, когда его называли раздражающим, он бы уже давно купил себе дом. Большой. С табличкой «НЕ ВХОДИТЬ, ЕСЛИ ВЫ ЭДДИ КАПСБРАК». Ирония заключалась в том, что Эдди всё равно вошёл бы. ⸻ На следующий день они собрались у дома Билла. Воздух был плотным, тяжёлым, и Ричи, не переставая, говорил — будто боялся, что если замолчит хотя бы на секунду, случится что-то непоправимое. — И ТАК, — объявил он, усевшись на перила крыльца, — ПЛАН НА СЕГОДНЯ: НЕ УМЕРЕТЬ. ОСОБЕННО ТЕБЕ, ЭДДИ. — Я вообще-то не собирался, — огрызнулся Эдди, поправляя лямку рюкзака. — Да ладно? А по твоему лицу не скажешь. Выглядишь так, будто тебя уже дважды укусил столбняк. — Ричи! — Что? Я забочусь! Это называется дружеская обеспокоенность. — он наклонился ближе. — У тебя там прививка от надоедливых очкариков есть? Эдди толкнул его локтем. Ричи рассмеялся — громко, слишком громко, как всегда. Но внутри он отметил: Эдди прикоснулся к нему первым. Пусть и случайно. Пусть и злясь. Засчитано, подумал он. ⸻ Когда они пошли по улице, Ричи почти автоматически занял позицию рядом с Эдди. Это происходило как-то само собой — словно мир уже давно решил за него, где ему следует быть. — Ты чего ко мне прицепился? — буркнул Эдди, когда Ричи в третий раз наступил ему на кроссовку. — Я не прицепился, я — охраняю, — важно заявил Ричи. — Вдруг на тебя нападёт… — он огляделся, — ПЫЛЬ. — Я серьёзно! — Я тоже. Пыль — опасная штука. Особенно для таких маленьких, хрупких, астматичных мальчиков. Эдди остановился. — Я НЕ ХРУПКИЙ. Ричи тут же тоже остановился и наклонился, оказавшись слишком близко. — Ну конечно нет, Эдс. Ты — гроза Дерри. Все тебя боятся. Особенно микробы. Эдди покраснел. — Ты идиот. — Нет, я просто СЛИИИШКОМ крутой— с победной ухмылкой сказал Ричи. Эдди фыркнул и пошёл дальше. Ричи последовал за ним, чувствуя странное тепло в груди. ⸻ В какой-то момент они забрели на пустырь. Остальные разбежались кто куда — Беверли и Билл спорили о чём-то своём, Бен с Майком обсуждали историю города. Ричи и Эдди остались чуть в стороне. — Эдс, — протянул Ричи, — скажи честно. Если бы я вдруг умер… — Не говори так! — тут же перебил Эдди. Ричи замер. Медленно выпрямился. — Вау, — тихо сказал он. — Ничего себе. Я даже пошутить не успел. Эдди нахмурился, отвёл взгляд. — Это… глупо. — Да, — согласился Ричи. — Но ты переживаешь. — Я НЕ ПЕРЕЖИВАЮ! — Конечно-конечно, — он усмехнулся. — Ты просто орёшь на меня из любви к искусству. Эдди тяжело вздохнул. — Ты всегда всё превращаешь в шутку. — Это потому что если я не буду шутить, — Ричи пожал плечами, — будет слишком… серьёзно. Он сказал это легко. Почти небрежно. Но Эдди почему-то посмотрел на него дольше обычного. — Ты странный, — повторил он. — И ты меня обожаешь. — Я тебя терплю. — Почти то же самое. Эдди отвернулся, но Ричи заметил, как его уши покраснели. И это было слишком мило, чтобы не зафиксировать в памяти навсегда. ⸻ Позже, когда они сидели на траве, Эдди чихнул. Ричи вскочил на ноги. — ВСЁ, РЕБЯТА, — драматично заявил он, — ОН ЗАРАЗИЛСЯ. ЭДДИ, СКАЖИ МНЕ СВОЁ ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ. — Ричи, иди к чёрту! — Уже был, — ухмыльнулся он и сел рядом. — Там скучно. Без тебя. Эдди ударил его по плечу. И Ричи вдруг понял, что это и есть его любимый момент дня. Когда Эдди злится. Когда он рядом. Когда можно сделать вид, что это просто шутки. Потому что если перестать шутить — придётся признать, что он заигрывает. А это уже совсем другая история.