Sunny Skies Ahead

Реборн идёт по отделу с молочными продуктами, рядом с ним — Скалл. Облако склонилось над продуктовой тележкой и отвлеклось на какую-то красивую упаковку. Рядом с прилавком перед ними стоит пожилая женщина с корзиной. Реборн автоматически бросает взгляд на последнюю упаковку миндального молока, которое нравится Скаллу. Не потому, что у Скалла непереносимость лактозы, а потому, что ему нравится мысль о том, чтобы пить ореховое молоко. Реборн легонько пинает тележку Скалла. — Быстрее. Нужно поторопиться, а то бабушка всё заберёт. — Тогда я просто собью её. Ответа не следует, но когда Скалл оборачивается, Реборн беззвучно трясётся от смеха.

***

Белый кубический робот проезжает мимо стола Верде, легко скользя по полу благодаря небольшим вентиляционным отверстиям в основании, которые позволяют ему двигаться, как на столе для аэрохоккея. Одна сторона откидывается, и из неё выдвигается небольшая метла. Верде отодвигает стул, чтобы дотянуться до свисающего под столом кабеля. Робот не успевает среагировать и врезается в стул Верде, в отчаянии кружится на месте, а затем ударяется о ножку стола. Верде делает паузу и поднимает робота. Робот убирает в себя метлу, и поток воздуха прекращается, как только он оказывается в руке Верде. Верде ставит куб на стол, а затем кладёт сверху чёрный квадрат, чтобы подключить его по беспроводной сети к компьютеру, за которым он работает. Он переключает индикаторы робота на синий цвет и добавляет голосовой файл. Робот разворачивается, когда он ставит его обратно на пол. Он задевает кабель питания и падает на бок. — Ублюдок! — говорит робот голосом Колонелло. — Кто это здесь оставил?! Робот переворачивается и отъезжает, задевая другого, более крупного робота. — Боже, — начинает робот-Колонелло. — Ты что, думаешь, что сможешь выдержать противотанковые пули? Давай, черт возьми, проверим это. Верде ухмыляется и подзывает следующего робота.

***

— А я даже не ношу с собой ножи, — говорит Реборн, откусывая от своего маффина. Он сидит на скамейке в парке и наслаждается прохладным ветерком. — Она всегда меня ненавидела, и я не удивлён, что она ткнула пальцем на меня. — Так на самом деле его убил не ты? — спрашивает Фонг, сидя слева с недоеденным печеньем в руке. Большую часть печенья съел Реборн. — Ну, я. Но не ножом, — фыркает Реборн. — Мой аргумент остаётся в силе. Фонг хмыкает. — Да, как же невероятно странно, что она обвиняет тебя в том, что ты действительно сделал. Вау. Кто-то должен вернуть её на землю. — Кстати, о проверке реальности, — размышляет Реборн, не обращая внимания на едкий сарказм Фонга. — Как думаешь, солдаты COMSUBIN знают, что с этого ракурса мы их видим? Потому что Лар посылает людей следить за ним, и Реборн думает, что это может быть тренировкой для новобранцев, но, скорее всего, это ещё и его охрана, что довольно оскорбительно. — Хочешь, я с ними поговорю? — предлагает Фонг. Он всегда готов к спаррингу. — Не, я могу напугать их парой выстрелов отсюда.

***

Скалл резко просыпается и чуть не падает с кровати. В комнате темно, шторы задернуты, чтобы не светили уличные фонари. Скалл несколько раз моргает и плотнее закутывается в одеяло. — Кошмар? — спрашивает Верде. Скалл высовывает руку из-под одеяла и, немного пошарив вслепую, находит динамик/микрофон в третьем ящике прикроватной тумбочки. Он кладёт приплюснутый цилиндр на подушку и снова прячет руку под одеяло. — Где Реборн? — Принимает душ после спарринга. Скалл корчит гримасу. — У меня больше нет камер в ванной, — возражает Верде. — Я слышал, как Реборн говорила с Лар через микрофон, который я ей установил. Скалл переворачивается лицом к устройству, и его глаза слипаются от сонливости. Верде подключает аудиоканалы и чуть перенастраивает их. Скалл засыпает под звуки того, как Лар что-то ищет, и слабый голос Реборна на заднем плане, который кричит ей, чтобы она держалась подальше от его сейфа с оружием.

***

Колонелло наклоняет голову, сидя напротив Реборна в кафе-мороженом. Между ними стоит огромный стакан. — Ты слышишь эти странные звуки?.. Ох. Тот человек что, рисует на столе? Реборн облизывает ложку и моргает, потому что человек, который, судя по всему, рисует, стоит к нему спиной, и Реборн не может понять, что он рисует. — Я понятия не имею, о чём ты говоришь. — Хорошо. Тогда следующий вопрос: ты его видишь? — Колонелло, ты хорошо себя чувствуешь? — предельно нежно спрашивает Реборн.

***

Скалл держится за длинный шлейф туники Фонга и тащится за ним на скейтборде по тротуару, пока Фонг идёт рядом с Лар. Оба просто наблюдают за тем, как Лар всё больше раздражается из-за вереницы девочек-подростков, которые держатся за руки и буквально преграждают им путь, медленно идя и время от времени хихикая. Одна девушка останавливается, и вся толпа замирает, поэтому Лар наконец срывается. — Вам что, будет физически больно, если вы, чёрт побери, сдвинитесь с места? — рявкает Лар. Девочки разбегаются, как испуганные голуби. Скалл преувеличенно тяжело вздыхает. — Лар, не издевайся над мирными жителями! — Я тебя сейчас отшлёпаю, — рычит Лар, но берёт себя в руки. — Знаешь что? — начинает Скалл, нахохлившись. — Я эмоционально нестабилен, так что это будет очень даже эффективно. Фонг вспоминает свою драку с «эмоционально нестабильным» парнем. — Хорошо, да. Конечно.

***

Реборн пристально смотрит в свою кружку. Верде наклоняется, чтобы присоединиться. — Я знаю, что ты подсыпал в него наркотик, — жалуется Реборн. — Но еще я очень хочу эспрессо. — Трудное решение, — задумывается Верде. — Стоит ли кофе того, чтобы у тебя украли почку? Реборн делает глоток.

***

Фонг оживляется, когда видит, как Колонелло спускается по лестнице с спортивной сумкой в руке. — Доброе утро. Колонелло делает паузу, потому что он зашёл в дом Реборна, чтобы забрать одежду, которую оставил здесь некоторое время назад, и не ожидал увидеть здесь кого-то ещё. — У тебя… есть ключ? Кто тебя впустил? Фонг слегка усмехается и уклоняется от ответа. — Не хочешь ли ты сразиться со мной? Колонелло открывает рот, закрывает его и пытается снова. — Извини, ветер слишком сильный, я тебя не слышу. Колонелло начинает пятиться к входной двери и повышает голос, как будто пытается что-то перекричать. — Я правда не слышу тебя. Тебе придётся говорить громче. Фонг оглядывает закрытую, погружённую в тишину комнату. — Э-э, у меня будто в ушах звенит, — уклончиво продолжает Колонелло, резко меняя тему. Одной рукой он держит спортивную сумку, а другой хватается за дверную ручку. — Может, у меня в голове шумит или что-то в этом роде. В любом случае, мне пора! Колонелло быстро захлопывает за собой дверь, и Фонг поджимает губы. Когда-нибудь Фонг получит свою драку.

***

Скалл берёт с блюда в центре стола ещё один брауни, последний, и это значит, что Реборн из принципа попытается выхватить пирожное у него из рук. Скалл встаёт со стула, но Колонелло поджидает его под столом, и когда Скалл пытается пнуть блондина, Фонг хватает его за ногу, и они оба падают. Скалл запихивает брауни в рот, и Верде так сильно бьёт его по животу, что он выплёвывает его обратно. Брауни падает на пол перед Лар. Скалл только смеётся. — И что вы собираетесь делать теперь, съесть его? Колонелло никогда не отказывался от вызова.