Sunny Skies Ahead

Они заканчивают день, сидя на ступеньках, ведущих вниз к реке, протекающей через весь город. С тихими всплесками под ними, закатом, сверкающим на мягко колышущихся волнах, и мороженым. — Я не имею ничего против этого, — признается Колонелло после некоторого времени приятной тишины, немного покусывая деревянную палочку от эскимо во рту и сидя между ними. — Не имеешь ничего против чего? — лениво спрашиват Скалл. Голос звучит приглушенно, потому что он до сих пор облизывает пустую обёртку фруктового льда. — Ожидания, — объясняет блондин. Он выплевывает палочку и она впечатляюще приземляется прямо в мусорное ведро на пару ступенек ниже. — Я понимаю, что Небеса достаточно параноидально относятся к тому, чтобы подпускать к себе новых людей. Рука Реборна чуть судорожно сжимает пустой стаканчик из-под мороженого, лежащий у него на коленях. Крошечная пластмассовая ложечка дребезжит о край. Он отворачивается от места, в котором наблюдал за тем, как вода плещется о нижние бетонные ступени и сосредотачивается на солдате. — У нас нет Неба, — мягко поправляет Скалл, но пауза уже слишком затянулась. Колонелло, похоже, отлично подходит; он энергичен, как Скалл, и конкурентоспособен, как сам киллер. Кроме того, блондин кормит их, что очень здорово. Он покупает им выпивку, когда они проходят мимо круглосуточных магазинов, и угощает закусками, дожидаясь встречи. Всегда с грубоватой ухмылкой и счастливым объятием обоих за плечи. Еще солдат очень лоялен, учитывая, что однажды он без колебаний вырубил убийцу, прежде чем Реборн успел даже притронуться к пистолету. На самом деле, Колонелло не знал, что это был наемник. Он подумал, что женщина схватила брюнета за задницу, и именно поэтому тот так внезапно отпрянул, но это все равно считается. Однако лояльность имеет тенденцию немного искажаться, когда в картину входит небесное пламя. Потому что часто Небо — это не столько человек, сколько инструмент или трофей. COMSUBIN не использует Небеса для привлечения новобранцев или символа престижа, но это может измениться. Честно говоря, киллер не знает, как COMSUBIN работал с прошлыми основами, потому что, хотя он и попытался собрать как можно больше информации, все произошло слишком быстро. У него было мало времени. Он чувствует, что познакомился с Колонелло только вчера, а еще, что блондин был одним из друзей Реборна с детства. Колонелло поворачивается то налево, то направо, переводя взгляд с одного на другого. — Вы испытываете меня как Хранителя, да? — он делает паузу, немного отстраняясь. — Я просто не... я имею в виду, что счастлив быть вашим другом, если это все, но я подумал, что... может быть... Солдат звучит неуверенно, застенчиво и немного смущенно. Реборн мог бы солгать, и блондин поверил бы ему со всей отягощающей его неловкостью. Да, наверное, он мог бы соврать. Черноволосый убирает одну руку со станчика мороженого и мрачно натягивает на лицо шляпу. — Мы продержались всего месяц, — стонет киллер. Честно говоря, он точно лучше всего этого. Реборн снова надвигает шляпу и смотрит на Скалла из-за Колонелло. — И я виню тебя. — Что? — чуть подпрыгивает Облако. Пластиковая обертка фруктового льда падает изо рта и печально оседает на ногу. — Почему? Взгляд Реборна становится резче. — Потому что. Ты вообще знаешь, что значит "намек"? Ты серьезно спросил, что он думает насчёт того, чтобы быть Хранителем, буквально в первый день, когда я его встретил? — Ну а как еще мы могли это узнать? — воскликнул Скалл, защищаясь. — Сначала переходишь к нужной теме, а затем заставляешь начать говорить об этом первым, чтобы человек думал, что это его идея, — огрызается киллер. — Основы простейшего допроса. — Я же гражданский! — в отчаянии вскидывает руки фиолетововолосый. — Откуда мне знать тактику допроса? — Это здравый смысл, — парирует Реборн. Скалл сдувается. — Я пытался, — тихо скулит он. Колонелло фыркает на заднем плане и быстро поднимает руки в знак капитуляции, когда двое хмуро смотрят уже на него. — Если хотите, я могу хранить это в тайне, — обещает он. — Я никому не скажу, вы явно скрываетесь. Просто даю вам знать, что теперь мы можем перейти от базового кастинга дальше. Каскадер с надеждой распахивает глаза. — Ты хочешь быть Хранителем Реборна? Колонелло пристально смотрит на него. — Реборна? — А, ты этого не знал, — понимает Скалл и кашляет. — Я имею в виду, может, ты хотел бы стать товарищем-Хранителем Реборна? И моим товарищем-Хранителем. Ведь у Реборна нет небесного пламени. Киллер вздыхает и бросает свой стаканчик от мороженого в мусорное ведро. — Какой смысл даже пытаться еще раз? — Нет, нет, — быстро говорит Колонелло, наклоняясь к Реборну и пренебрежительно махая рукой. — Это хорошо — это на самом деле намного лучше. Я думал, что вы двое допросите меня, а потом мы вернемся и мне придется встретиться с каким-нибудь странным Небом, у которого определенно будет комплекс бога. — На самом деле, у Реборна есть этот ком– Скалл задыхается, когда киллер почти бросается через колени солдата и берет упоковку от льда, засовывая ее в рот каскадеру. Реборн снова садится и поворачивается к Колонелло теперь, когда Скалл занят выплевыванием пластика. — Тебе больше не с кем встретиться. — Не с кем? — эхом отзывается Колонелло. — Никаких других Хранителей? Обычных подчиненных? Альянса? — Я внештатный, — раздраженно бормочет киллер. — Чего ты от меня хочешь? Колонелло пожимает плечами. — Просто я думал, что тебя кто-нибудь подобрал. Разве ты не хочешь иметь Семью? — Мне она не нужна, — честно отвечает Реборн. — Она бы утащила меня вниз. Была бы медлительной, слабой и глупой, а я был бы тем, кто должен разбираться с ее беспорядками. Я не хочу иметь ошейник — нет ни одной причины намеренно калечиться, позволяя паразитам за меня цепляться. Блондин натянуто улыбается. — Вижу, ты сталкивался с такими придурками. Киллер гневно щурится. — Семьи не такие, — продолжает Колонелло, откидываясь, чтобы опереться локтем на ступеньки позади себя. Он проводит рукой по своим коротким светлым волосам. — Я имею в виду, что не думаю, что это так. И хотел бы это проверить. — Ну так? — с надеждой спрашивает Скалл. Солдат смотрит на Реборна. Брюнет думает, что, возможно, они немного торопятся, но еще он знает, что правда хочет, чтобы Колонелло был с ним. Он кивает. — Хорошо. Скалл кричит от восторга и наваливается на Колонелло сбоку так, что они оба падают на Реборна, который едва ловит себя на краю ступенек, спускающихся в реку. — Сделай это! — ликует каскадер, подпрыгивая и наполовину лежа на спине Колонелло. — Сделай это, сделай! — Прямо сейчас? — выпаливает блондин, удерживая себя над Реборна руками, упирающимися в ступеньки по обе стороны от киллера. — Здесь? Разве это не целая церемония? — Звучит скучно, — показывает язык Скалл. — Мы делаем это по-разному. — И каков же ваш путь? Реборн ухмыляется. — Пытаться и надеяться на лучшее, — он дотрагивается ладонями до Колонелло и быстро оглядывается, чтобы убедиться, что никто не видит их из-за нависшей над ними темноты, неспеша опускающейся на Италию с заходящим солнцем. Колонелло вспыхивает сияющим, потрясающим светло-голубым цветом и его улыбка становится еще ярче. Он прекрасно вписывается в другие странные связи, которые накопил Реборн, а внезапное ощущение шока, гордости и подавляющего все остальное счастья — довольно высокий уровень для эго киллера. Затем руки Колонелло ослабевают от внезапно сбоя собственной системы и, поскольку Скалл все еще лежит сверху, они все вместе падают вниз со ступеней и плюхаются в реку. Могло быть и хуже.

***

Связь с Колонелло гудит внутри Реборна, застенчиво вспыхивая и ожидая ответа киллера, прежде чем удволетворенно затихнуть. Солдат, кажется, беспокоится, что Реборн исчезнет. Черноволосый боится, что Колонелло — это плод его воображения. Хороший и совершенно нормальный человек, который не имеет склонности к похищениям или преследованию. Может, киллер сошел с ума, застрял в подвале Скалла и создал себе воображаемого друга. Значит ли это, что Фонг и Верде тоже являются частью его воображения? Боже. Колонелло радостно вспыхивает, когда Реборн отвечает. И они оба улыбаются. В трех часах друг от друга, но совершенно синхронно. — Почему ты так счастлив? — спрашивает Алисия. Симпатичный блондин и фиолетовый фрик. Ну и, кроме всего этого, Реборн очень близок к тому, чтобы наконец выйти на этого туманного ублюдка, который его подставляет. Он вычищает тупики, перемещается через контакты Алисии и находит несколько следов, которые оставил Туман. Настолько самоуверенно. Даже не потрудился убрать за собой. Он тянет, распутывает паутину. Этот игрок ведет к управляющему конюшнями, связывает ферму с утилизацией трупов, цепляется за совсем новую Семью, встречается с владельцами метамфетаминовыми лабораториями и протягивает несколько десятков других нитей. Это именно то, что Реборн успел найти за месяц. Почти впечатляет то, как Туман контролирует так много деталей. Все, чтобы просто завладеть наибольшим количеством денег за короткие сроки. Честно говоря, киллер будет очень наслаждаться разрывом этой сети на кусочки, оставляя намеки конкурентам или избавляясь от нескольких ключевых деталей. Может, даже Интерпол вмешается, если Скалл вдруг захочет приключений. Но он не будет много играть. Черноволосый уже давно никого не убивал весело, у него начинается ломка. Реборн поворачивается к Алисии и смягчает выражение лица до чего-то похожего на влюбленность. — Я рядом с красивой девушкой, почему я должен чувствовать хоть что-то, кроме восторга? Прекрасный смех Алисии звенит о взъерошенные волосы. Она кладет голову на плечо Реборна.