Раненный целитель

***

Конец рабочего дня. В офисе почти никого не осталось. Только пара стажёров и охранник внизу. Т/И выключает ноутбук и осторожно складывает его в рюкзак, ведь это корпоративная вещь. За тихим щелчком выключателя наступает темнота и тишина. Т/И прикрывает тяжёлую, тугую дверь офиса и выходит в тёмный коридор. Слабый лунный свет с окна освещает её дорогу к крутой и узкой лестнице. Это словно доброе одолжение природы. Т/И натягивает красный в черную полоску свитер и плотно застёгивает куртку. Воздух снаружи промозглым, сырой, что характерно для этого города, который она так полюбила со всей его депрессивной атмосферой, стоящей против почти напыщенного величия и невероятной, сложной, навязчивой красоты. Скудный ужин в Макдональдсе уже не приносит радости, как раньше, когда сознанием она была почти как подросток. Точнее, взрослый, которому не позволили быть тинейджером со всеми прелестями бунта, эмоций и максимализма. Т/И выходит из огромного, под замок, здания и идёт к светофору по давно знакомой дороге. Она останавливается у музея. Пронзительный, протяжный возглас режет слух. -Подайте! Хоть кто-нибудь! Хоть сколько-нибудь! Пожалуйста!.. Т/И его слышит, хотя и стоит спиной, неловко вписываясь в толпу и подражая прохожим. Загорелся зелёный. Но ноги не слушаются. Превозмогая дрожь в теле, Т/И неуверенно отдаляется от голоса позади. "Пожалуйста!" словно бьёт в спину. Т/И на ходу достала очки из рюкзака и спряталась за киоском на противоположной улице. Всё же, со зрением -4 трудно оценить вид просящего. Мелкие капли дождя мгновенно осели прозрачными крапинками на старых линзах. И Т/И увидела его. Это был худощавый, долговязый старик. Его борода некрасиво отросла, как и его волосы, почти комично торчащие из-под его старой, потрёпанной шапки. На его длинных худых ногах болтались грязные, почти нелепые резиновые сапоги. Он сидел, безнадёжно прислонившись спиной к стене лицея с жалким бумажным стаканом на показ. Т/И вынула из внутреннего кармана свою наличность. Вообще-то, она почти всегда пользуется картой, но в этот раз с собой у неё было три пяти долларовых купюры. И одну из них она уже потратила сегодня утром, когда шла в офис. -А, бросай сюда,-проговорил скрипучий голос старика, который протянул дрожащей рукой стакан. Сделав дело, Т/И развернулась и собралась было уйти, но голос мягко окликнул её. -Стой! Подожди... Старик помялся, подбирая слова и причмокивая. Когда он открыл рот, Т/И увидела, что у него почти нет нижних зубов. А те, что были, уже сгнили и жутко почернели. -У меня тут возник спор...мне за два часа нужно найти 100 долларов. Я тебе всё до цента отдам!.. Нищий замолк. Т/И только стояла рядом. Она выпрямила спину и смотрела на него сверху-вниз. "Как надменно,"-процедил внутренний критик. Но в её глазах была скорее жалость с примесью презрения. -Ничем не могу Вам помочь. Простите. -Ну где же мне найти 100 долларов,-промямлил старик скорее себе, чем ей. Он разочарованно отвёл взгляд. Зелёная бумажка осталась на дне его стакана, уже немного намокшая из-за дождя и укрывающая жалкие, грязные монеты-всё, что старику удалось собрать до прихода Т/И. Через несколько мгновений Т/И скрылась в метро.