Время ведьм

      Конец и есть начало.       Запах старого пергамента будоражил её кровь. Каждый раз вдыхая его она ощущала лёгкий трепет и ностальгию. Как будто бы девушка вновь возвращалась в старые времена, когда они с друзьями обучались в Хогвартсе. Наверное, многие волшебники в Британии после выпуска ощущали тоску по школе, вспоминая былые дни беззаботного детства. Конечно, школьные времена у Золотого трио не проходили также спокойно, как у остальных, ведь каждый год случалось какое-то происшествие. Особенно под конец учебного года. Иногда это мешало экзаменам, хорошо хоть они сумели сдать СОВ, а Грейнджер ещё и ЖАБА. Зато Гарри с Роном так и не вернулись в Хогвартс, несмотря на увещевания недовольной девушки. Наверное, слишком тяжело было. Или они больше не желали создавать проблем.       Гермиона сдала экзамены на отлично и присоединилась к друзьям в Министерстве, правда, устроилась она в Отдел регулирования и контроля за магическими существами, тогда как они стали мракоборцами. Точнее Гарри, Рон доучился и немного поработал, после чего уволился и стал помощником Джорджа в магазине приколов. Не то, чтобы для неё это решение стало неожиданностью, как и для родных. Шестой Уизли жаловался на график работы, бумажную волокиту, заклинания, которые ему с трудом давались, превосходство старших мракоборцев, которые ни во что не ставили «настоящих героев», насмехались над ними, всячески пытались уколоть.       Во время «правления» Волдеморта многие из них были осуждены, лишились волшебных палочек или отправились в Азкабан. Часть стала служить новой власти, а часть сбежала. Однако, мало кто из них по-настоящему боролся. К тому же почти никого, кто помогал режиму Волдеморта не осудили, они остались на прежних местах, оправдываясь тем, что им угрожали, хотя на наглых рожах было написано, что все было добровольно. Начальство объясняло свою политику недостатком кадров, магическое населения и так пострадало, продолжая политику Дамблдора.       Проще говоря, к ним относились, как и ко всем новичкам и даже хуже. Постоянно ставили в дежурство в неудобное время, задания были скучные или опасные, постоянно тыкали носом в ошибки, портили и заставляли переписывать отчёты, оскорбляли, придирались, издевались морально и физически. Конечно, все было завуалированно и в пределах разумного, но парням было очень тяжело. Им постоянно пытались доказать, что никакие они не герои, что победа над Темным Лордом была лишь совпадением. Что они не достойны быть мракоборцами.       Это напоминало травлю в школе и давило. Рональд становился все более раздражительным, огрызался, боролся, жаловался, пытался напоминать о своих заслугах, подключить родных. Однажды даже приходила Молли Уизли, чтобы «навести порядок», поорала и с тех прозвище «малыш Ронни» прикрепилось к нему. Гарри было не легче, и всё же он пытался извлечь урок, понять саму суть системы. Да, Министерство уже давно нуждается в обновлении и пересмотре многих своих убеждений, сама система устарела, это понимали многие. Однако, цеплялись за неё, как за спасательный круг, боясь нового. Поттер понимал, что чтобы принести изменения в систему и делать свои предложения нужно стать своим, частью этой системы, поэтому и терпел. Как и сама Гермиона. Они не желали славы или власти, лишь помочь другим, кого притесняли.       Их рыжий друг не выдержал, а вот Гарри сумел не только выжить, но и обрести свое место. Он учился, терпел издевательства и принимал к сведению, пытался совершенствоваться, расширял круг общения, постепенно становясь своим в коллективе. Не сказать, что у него были дружественные отношения со всеми, но донимать его почти перестали. У него появились товарищи, уважение и поддержка, начальство стало относиться к нему более лояльно. Он достойно выдержал тест и сумел занять свое место, в отличии от друга. Уизли громко стеная о несправедливости мира, подал заявление об увольнении и быстро побежал под крылышко Джорджа, который нехотя принял его в свой штат, больше присматривая за братишкой, чем поручая ему трудную работу.       Сама Грейнджер также прошла подобные трудности, хотя ей не было так тяжело. Были и косые взгляды и шепот сплетниц, которые считали, что работу девушка получила незаслуженно, вредительство и подстава перед руководством. И сейчас есть те, кто недолюбливает её и пытается очернить, но их меньше, а руководство знает, что на мисс Грейнджер можно положиться. Она даже сумела получить доступ в Отдел Тайн для своего исследования. Проработав несколько лет в Министерстве девушка наконец приступила к реализации своего плана — улучшения жизни домовых эльфов.       Она рвалась устанавливать законы и вносить изменения в порядок существующих вещей, но её непосредственный руководитель Сара Калверт подсказала, что вначале необходимо детально исследовать их вид прежде чем начинать активно действовать, даже предоставила ей доступ в библиотеку Отдела Тайн. Девушка подозревала, что начальница просто пытается притормозить слишком активную сотрудницу, боясь, что та наделает слишком много шума пытаясь помочь бедным эльфам. Не то, чтобы Калверт не жалела их, просто женщина считала, что домовые не стоят того, чтобы ради них рисковать своей карьерой и переходить дорогу влиятельным особам, которые зачастую и являются владельцами магических рабов.       Грейнджер готова была лезть напролом, однако решила притормозить и последовать совету, так как привыкла вначале тщательно исследовать вопрос прежде чем приступить к действию. Ещё в Хогвартсе она попыталась найти в библиотеке информацию о домовых эльфах, но там ничего конкретного не нашлось. Большинство волшебников не могли ей ничем конечно помочь, даже коллеги, которые с ними работали. Сначала от греха подальше девушку определили в Сектор по борьбе с домашними вредителями, предполагая, что это не только собьёт спесь с молодой ведьмы, но и охладит её пыл.       Она добилась того, чтобы её перевели в Бюро распределение домашних эльфов, предполагая, что сумеет настоять на том, чтобы бедняг хотя бы отдавали в хорошие руки, однако девушка стала всего лишь младшим сотрудником чье мнение никак не учитывали, она заполняла кучу ненужных бумаг, ставила на учёт свободных эльфов, видела кучу наглых рож, которые соизволили прийти ради порабощения очередного бедняги или хуже того, разводить их, как породистых щенков. В Отдел, а больше её руководителю, отдавалась определенная комиссия за содействие, поэтому никто и не желал терять дополнительный заработок.       Сара даже немного сочувствовала сотруднице, а также бедным эльфам, видя как они страдают от жестокого обращения хозяев, но не собиралась ничего менять. Своя рубашка ближе к телу, к тому же за хорошую плату можно закрыть глаза на некоторые вещи. А также отправить слишком ретивую подчинённую исследовать архивы Отдела Тайн, пусть подготовит доклад и обновит информацию на стенде. Гермиона сцепила зубы, глядя на еле заметную ухмылку своей начальницы и пообещала себе, что предоставит настолько сильные аргументы, что даже эти жадные до денег бюрократы наконец начнут защищать бедных домовиков.       Друзья и коллеги были настроены скептически, но ведьма оставалась непреклонной. Кто-то должен помочь им, к тому же ей самой было интересно исследовать прошлое и происхождение этих удивительных существ. Пусть Кингсли сетует, что она напрасно тратит свой талант, а Рон ворчит, что девушка мало уделяет ему внимание, Гермиона была настроена решительно. Почти все свободное время она проводила в архивах и библиотеке, изучая пыльные страницы в попытках отыскать правду. Библиотекарь и архивариусы с радостью ей помогали, тем более, что посетителей здесь было немного. В отдел мало кто имел доступ, а желающих проводить свое время среди кипы книг ещё меньше. Тем более если рядом есть более интригующие вещи.       По-настоящему ценных книг ей так и не давали, к тому же тема, которой она интересуется никогда не считалась серьезной. Даже разведение эльфов было максимум хобби или бизнесом. В книгах описывалось как сделать их максимально послушными, извлечь выгоду и получить хорошее потомство. Некоторые даже пытались придать им более симпатичную внешность, чтобы не только было приятно смотреть, но и развлекаться с ними. После этих строк Грейнджер резко захлопнула книгу и еле сдержала желание не обматерить автора или придушить, хотя тот уже давно умер, ей была противна даже мысль о подобном. Гермиона с удвоенной энергией принялась за поиски, чтобы защитить этих малышей от подобных чудовищ.       О происхождении домовых девушка почти ничего не нашла, зато было несколько теорий о том как они поступили на службу к волшебникам. Например, что из-за несчастного случая они потеряли свои земли и имущество, поэтому вынуждены были поступить на службу к волшебникам. Или что их вывели искусственно и им нужна магия волшебников для поддержания жизни. Правда, более точно как именно были выведены эльфы там не указано. Только какие-то туманные ссылки на труды других авторов, которых в библиотеке и архивах не нашлось.       Везде повторялось пренебрежительное отношение к этим маленьким существам, нашлась даже книга, где красочно описывались какие методы необходимо применять для улучшения их трудовой деятельности, вплоть до расписания наказаний. Испробовать бы весь этот арсенал на том, кто все это придумал и тех, кто последовал его совету. Впервые ей захотелось разорвать и выбросить книгу, и только грозный взгляд библиотекаря её остановил. Гермиона представила ухмылку Гарри, когда она расскажет другу о подобном порыве. Отличница Грейнджер и известная любительница книг вдруг решила порвать старый экземпляр книги, пусть и с отвратительным содержанием.       Вспомнив своего лохматого друга она с нежностью улыбнулась. Несмотря на нехватку свободного времени, они часто обедают вместе в кафе Министерства. Сегодня они не виделись, парень выехал на задержание какого-то мелкого мошенника, как ей сообщил Марк Ламберт, коллега Поттера, одновременно пытаясь флиртовать с ней, впрочем это его обычная манера общения. Ей пришлось обедать в одиночестве, хотя Энни, коллега из другого отдела, приглашала её за свой столик. Только у неё не было настроения, поэтому девушка отказалась. Энни и её подруги ещё те сплетницы, не хуже Лаванды и Парвати. Выслушивать очередную сплетню у кого и с кем роман или кто какую мантию надел было выше её сил, тем более, что они приписывают любовные отношения всем кому не лень, в том числе и им с Поттером. Мол, крутят за спиной Уизли на работе. Хоть бы Рон этого не услышал, в последнее время он стал слишком ревнивый и болезненно реагирует на подобные подозрения.       Сделав несколько пометок в рабочей тетради Гермиона отложила в сторону книгу о пытках, точнее воспитании домовых эльфов и принялась за следующую. С такими темпами ей будет трудно найти письменные аргументы для освобождения эльфов, впрочем этого и следовало ожидать. Чистокровные снобы, которые писали эти книги приравнивали бедняжек к животным, если не хуже. Можно воспользоваться ими только если попытаться вывернуть их точку зрения в свою пользу, точнее в защиту домовиков. Возможно, она вернётся к их трудам позже, а пока ведьма надеялась найти хоть одно более менее адекватное мнение.       Следующую книгу под названием «Тайны происхождения» Ричарда Аббота Грейнджер осторожно открыла, так как та выглядела достаточно ветхой. Возможно, он был родственником её одноклассницы Ханны или её предком, Аббот никогда не упоминала об этом, впрочем они почти не общались в школьные годы. И бегло прочитав несколько страниц она подумала, что о подобном родстве лучше не упоминать. Своими эксцентричными теориями Ричард напоминал Лавгудов. То у него великаны это потомки людей, которые злоупотребляли костеростом, то единороги это кони, которым приклеили рог, а про кентавров вообще было неловко читать.       Девушка собиралась захлопнуть книгу и отложить в сторону, но перед этим решила все же посмотреть, что там написано о домовых эльфах. Даже интересно, что же такого нафантазировал автор. Хорошо хоть до пришельцев и рептилоидов не додумался. Когда Гермиона гостила у родителей по маггловскому телевидению часто показывали подобные передачи, вызывая смех у её родителей. Она нашла главу об эльфах и принялась читать. Вначале там были с рассуждения о лепке существ из глины и трансфигурации поверженных врагов. Но перевернув страницу она наткнулась на письмо.       Дорогой Ричард       Сегодня я наконец дописываю последнюю главу своей книги. Это труд всей моей жизни, хотя я и не надеюсь, что когда-нибудь она выйдет в печать. Возможно, я зашёл слишком далеко в поисках правды, но ты же меня знаешь, я не могу успокоиться, пока не докопаюсь до истины. Меня, как и тебя, интересует происхождение магии и магических видов в нашем мире, а также как появились волшебники. Я долго проводил исследования, в том числе и в мире магглов, изучал различные виды… Помнишь, как мы с тобой ездили в Грецию и чуть не утонули из-за сирен? Или успокаивали домовых эльфов. Тогда я ещё не знал насколько мы приблизились к правде…       Наверное, мне следовало уже тогда остановиться, однако я решил пойти дальше… Помнишь как я ездил к ведьмам       Помнишь, мою последнюю поездку про которую я писал тебе? Она очень повлияла на мои исследования и кардинально изменила мое мнение. Все, что мы знали оказалось ложью.       Не могу более детально тебе рассказать, так как не знаю какие последствия будут иметь мои действия. Высылаю несколько страниц, чтобы ты прочитал и оценил хотя бы часть моих трудов.       Кстати, спасибо за то, что выслал экземпляр своей книги, было очень смешно.       Надеюсь, мы ещё увидимся.

Искренне твой друг

Генри Поттер

      Кроме письма в книге было ещё несколько рукописных страниц о которых упоминалось в письме. Шатенка заправила за ухо прядь волос, вытащила страницы из книги и принялась читать. Пламя светильника бросало косые блики на пожелтевшие от времени страницы. Почерк этого Генри был похож на почерк одного знакомого ей Поттера, скорее всего они также родственники. Благодаря опыту проверки домашних работ друга она с лёгкостью расшифровала эти каракули. Ведьма подавила приступ ностальгии, ей вспомнились вечера в школе, когда они втроём сидели возле камина и делали уроки. Как Гарри лохматил волосы, а Рон грыз кончик пера. Давно они не собирались втроём…       Там была ещё одна теория о происхождении домовых эльфов, вот только часть терминов ей не было понятно. Кто такие «истинные»? Что за «своя» и «чужая» магия? Писал Генри действительно интересно, только чтобы полностью понять его записи, необходимо полностью прочитать книгу. Наверняка там есть объяснение. Правда, ей никогда не встречались труды Генри Поттера, а среди книг, которые ей выдали их не было. Возможно, он не сумел опубликовать свою книгу или она вышла небольшим тиражом. Только почему сохранили бредовую макулатуру Аббота, а интересный труд Поттера нет? Или она просто ещё не наткнулась на него?       Грейнджер решила спросить у библиотекаря есть ли у них эта книга. Все, что она успела понять, прочитав эти страницы то, что эльфы были «истинные» со слабой магией, которых превратили в рабов и сделали зависимыми от «чужой». Также упоминалось сравнение с другими магическими видами, их отличия, но записи обрывались на самом интересном. Даже если это всего лишь ничем не подкрепленные теории, все равно ей было интересно почитать. Хотя эти теории выглядят вполне разумно. Шатенка подошла к стойке библиотекаря, где стояла пожилая женщина в строгой мантии, которая чем-то напоминает профессора Макгонагалл. А ещё мадам Пинс, по крайней мере отношениям к книгам. — Миссис Смит, не могли бы вы мне помочь? — немного смущённо спросила девушка под её строгим взглядом. — Слушаю. — коротко бросила библиотекарь. — У вас есть книга авторства Генри Поттера? Названия я не знаю, только то, что там описывается происхождения магии и магических видов. — её сердце почему-то чаще забилось. — Не помню такого автора. — нахмурилась миссис Смит, поправляя свои старомодные очки. — Генри… Поттер? Вы ничего не путаете, мисс Грейнджер? Или вы имеете ввиду вашего друга? Я думала его зовут Гарри и он никакой книги не писал. Разве что эта проныра Скитер что-то настрочит. — Нет, именно Генри Поттер. Я… Я нашла упоминание его трудов в книге… Ричарда Аббота. — Гермионе хотелось рассказать о письме и страницах, но что-то её остановило. — А… Эта… книга… — отмахнулась женщина. — Обычно я люблю книги и уважаю чужой труд, но ЭТО… уже слишком. Просто издевательство над бесценными экземплярами, которые хранятся здесь. Вряд ли то, на что ссылается этот автор можно воспринимать всерьез. Наверное, я случайно её вам выдала. — И все же вы не могли бы поискать? — лучше бы она упомянула другого автора, однако ей не очень хотелось врать, а так выходила хоть частично, но правда. — Мне очень интересно… Прошу вас. — она попыталась скопировать взгляд парней, когда те просили её поделиться домашним заданием потому что из-за квиддича не успевали его сделать. — Хорошо… — на секунду каменное лицо миссис Смит смягчилось. — Вы прилежная читательница, бережно и с должным уважением относитесь к книгам, поэтому я попытаюсь вам помочь. Но не могу гарантировать положительный результат, ведь я действительно за все время своей работы здесь не слышала об книге за авторства Генри Поттера. Есть «Артефакты для начинающих» Эдуарда Поттера и «Алхимия новой эпохи» Генри Хоукая. А ещё сборник законов Генри Боунса. — Нет, мне однозначно нужна другая книга. — покачала головой Грейнджер. — Возможно, я смогла бы порекомендовать вам что-то другое… Только уже поздно, мы с вами немного задержались. — в её взгляде промелькнуло что-то материнское. — Мне то все равно, мой мистер Смит давно умер, дети разъехались и дома никто не ждёт. Но вы же молодая девушка, наверняка у вас есть парень или жених… — Жених. — ответила шатенка, представляя себе реакцию и ворчание Уизли, после чего возвращаться домой ещё больше не хотелось. — Вот. Он же должен за вас волноваться. — Скорее безосновательно ревновать. — Ну, вы девушка симпатичная, поэтому не удивительно. Хотя, мне не нравятся эти Уизли… Есть в них что-то такое… Не могу объяснить. — Уизли хорошие. Они приютили Гарри, дали ему дом. — девушке не понравились её слова, она была готова броситься на защиту семьи, которая была к ней добра. — Да, бедный сирота. — тяжело вздохнула женщина. — Кажется, он женился на единственной дочери их семьи? Линни или Финни? — Джинни. — Надо же как совпало… Ладно, извините, это не мое дело. Но мой вам совет, мисс Грейнджер, вам следует больше себя ценить.       Гермиона собиралась ответить, что это действительно не её дело, однако не решилась на конфликт, чтобы библиотекарь не передумала ей помогать. Тем более, что и сама женщина не собиралась ссориться. Уизли действительно иногда бывают… странные… И уж слишком прилипчивые. Не успеешь оглянуться, как они нагло влезут в твою жизнь. Иногда их забота была приятной, а иногда хотелось бежать от них. Кажется, Гарри чувствовал тоже самое, правда, никогда не сознавался в этом. Он был готов терпеть многое ради семьи. Да и ей хотелось стать своей в этом мире.       Рон... Не такой уж и плохой. Да, иногда бывает вспыльчив, груб и раздражителен, однако у него есть и положительные качества. Он простой, милый и весёлый. С ним никогда не бывает скучно, наверное, поэтому Гарри больше нравится проводить свободное время с ним, в школе так точно. Она старалась не показывать как сильно её задела последняя фраза. Конечно, ведьма знала, что её можно назвать симпатичной, хотя она довольно занудная. Её не окружают толпы поклонников, как Джинни, а Рон лучший вариант.       Выбросив из головы дурные мысли Грейнджер принялась собирать книги и помогать библиотекарю их расставить по своим местам. Повинуясь странному порыву она незаметно сунула письмо и страницы рукописи Генри Поттера в сумку. Конечно, позже она вернёт их назад, после того как хорошенько изучит. Прочитанное сильно заинтересовало её, во-первых, автор неплохо относился к домовым эльфам, а, во-вторых, интересно объяснял, хотя часть терминов ей было непонятно. Она даже может использовать его труд для своего доклада, чтобы защитить бедных домовых. Но для лучшего результата необходимо всё-таки найти полную версию книги.       Игнорируя уколы совести Гермиона после того как миссис Смит закрыла библиотеку отправилась на выход. Сотрудники её отдела уже давно разошлись по домам, да, и большинство сотрудников Министерства тоже. У Гарри не было дежурства, поэтому они сегодня так и не увиделись. Жаль, их встречи были похожи на глоток ароматного кофе, придавая ей дополнительные силы. Домой совершенно не хотелось идти, выслушивая нотации Рона, но больше ей некуда податься. Разве что к родителям. Дочери рады всегда, только потом начнутся вопросы, а ей это не нужно.