Облака - белогривые лошадки

      А всё-таки звёздное небо здесь другое. Оно ярче, что ли, и звёзд столько, что не видно пустого пространства. Они мигают то там, то тут, будто подмигивают тебе, на земле, и приглашают к себе, ведь: «Хэй! Иди к нам! У нас весело!». И ты хочешь к ним попасть, но не можешь, потому что ещё не придумали таких машин, которые могут тебя поднять настолько высоко. И это так печально, ведь они ждут. Они манят к себе своими ярыми подмигиваниями. Ты соглашаешься, ты уже готов, но они не знают этого и начинают злиться.              Возможно, на той земле их стало меньше, потому что обиделись и перестали звать. Они исчезли, не дождались.              И ты, продолжая в том же духе, исчезнешь. Как те звёзды. И больше о тебе никто не будет знать. Даже догадываться, что ты был когда-то.              Как перспектива? Будоражит?              Я не обижался.              Да? Тогда что ты такое делал, что игнорировал меня почти пол ночи?              Пытался открыть одну дверь. Меня всё ещё не оставляет вопрос, когда именно нас стало двое.              Какая-то дверь не поддаётся тебе в твоём собственном мире? Вот так чудеса.              Помогать ты мне не будешь?              А зачем? Не вижу смысла.              А вдруг именно за ней скрывается наша тайна?              И что нам даст ответ? Причину мы уже нашли. Твоё нежелание смириться со всем. Что спровоцировало ‒ тоже. Кровь лисицы-демоницы. Так ответь ‒ почему ты всё не можешь решить текущие проблемы, вместо этого копаясь в дебрях? Когда ты примешь меня, когда мы станем едины, всё важное откроется само.              А если мы никогда не были едины? Я хочу всё сначала разузнать, а потом уже что-то решать.              Ты мне не веришь. Хорошо, будь по-твоему. Бейся в закрытую дверь, если тебе так нравится. Тогда мы останемся в таком положении на долгие годы. Мне-то ничего, а вот ты так и будешь на периферии. Контроль я тебе больше не отдам.              Почему именно ты должна быть главной? Что есть такого в тебе, чего нет во мне?              Во мне есть желание работать сообща. Во мне есть все воспоминания. Во мне есть принятие. Ты же отрицаешь буквально всё, что я говорю. Ты один. И если тебе так хочется быть единственным в голове, то подумай, что для этого надо сделать. Пока что ты только отдаляешься от этой цели.              Отдаляешься, как эти звёзды.              Поэт из тебя никудышный.              А я и не стараюсь, больно надо. Мне интересно вот что, кто-нибудь ещё сейчас тоже наблюдает за звёздами и пытается примириться с чем-то трудным?              Что это тебя потянуло на такие мысли?              Может мне просто хочется думать, что где-то есть человек, с которым я могу быть связана? Родственная душа, и не обязательно в романтическом плане. Человек, который нужен мне и которому нужна я. Разве не прекрасно иметь такого?              А звёзды здесь причём?              Звёзды видят всё. И пусть они могут обидеться из-за того, что мы всё не приходим, они знают, что когда-нибудь мы встретимся. И тогда мы не будем одиноки.              Я всё равно не понял.              А ведь мы один человек, просто с разным набором воспоминаний. Но думать, как один, уже не можем. Странно, не правда ли?              Знаешь, а мне что-то не верится, что, даже если мы были одним человеком, у нас различны лишь воспоминания.              М? К примеру, что ещё в нас различается?              Может, эмоции? Чувства? Ты, по сравнению со мной, слишком апатична.              Я? Апатична? Ты ничего не попутал?              В тебе много сарказма и иронии, но это будто привычка отвечать так на раздражитель. Все твои реакции чётко сформированы, словно по плану. В тебе нет жизни. Ты ощущаешься мной мёртвой.              Я тебе просто не нравлюсь, вот ты и находишь у меня то, что только доказывает, что я не подхожу под роль основной личности тела. Ты всеми способами уверяешь себя, что ты ‒ не я, а я ‒ не ты. Что мы не могли быть когда-то одним человеком, одной личностью.              Но это ничего не меняет. Ведь я ‒ это ты. Ты ‒ это я.              Смирись.              Нет.              Значит, разговор будет другим.              Что?              Советую тебе ещё раз всё обдумать, а пока ‒ пока-пока.              Ты не смеешь так со мной поступать! Я тоже свободный человек ‒ у меня есть право на контроль! Эй! Ты не можешь просто закрыться от меня!              Вот и всё, звёзды. Теперь мы с вами здесь одни. До самого рассвета.              До самого конца.              Но в нашей битве проигравший может быть только один. И это точно буду не я.       

***

      

Почему мы здесь? Почему ты так поступил? Неужели мы настолько были противны тебе? Неужели ты так хотел забрать что-то от нас себе, что забрала самое главное ‒ жизнь? Мы хотели жить. Но дышишь только ты. Это так смешно. Человек, что избегал смерти, стал нашей погибелью. Но подожди, мы придём за тобой. Ты будешь наш. Твоя кровь будет течь по нашим венам. Твоя жизнь будет принадлежать нам. Однако до этого момента ты должен остаться в живых.

А пока тебе пора просыпаться. Новый день принесёт множество удивительных вещей. Вот только что-то может удивить своим ужасом, а что-то ‒ красотой. Так открой глаза. День надо начинать с первых лучей солнца.

Просыпайся

      

ПРОСЫПАЙСЯ

      

ПРОСЫПАЙСЯ

             — …хуа, — вырвавшись из холодных лап страха, я всё никак не могла вдохнуть полной грудью. Где я? Почему так темно?! — Юйхуа, просыпайся, — кто это? Что это за женщина? — День надо начинать с первых лучей солнца, — перед глазами всё расплывалось, но предрассветное небо пробивалось сквозь туманную дымку, и я наконец вдохнула воздух. Воздух, что пах зимним лесом и свежестью, а не сладкой гнилью и ядовитым железом.              Я заснула?              — Да… я сейчас…              Мне это показалось? Этот голос ‒ эта липкая тьма ‒ он мне просто приснился?              — Что-то случилось? — тёмные глаза госпожи впились в меня, но я только слабо покачала головой.       — Н-нет, учитель, это просто с-сон, — я всё никак не могла поверить, что то было просто сном. Этого не было в реальности. — Да, сон.              Как странно. В голове так мутно, сердце заполошно бьётся, аж отдаёт в ушах. И ощущения в теле такие, словно сначала вывернули наизнанку, а потом кое-как свернули обратно. И внутри трясёт всё так, будто я только спрыгнула с вышки без парашюта.              — Ты выглядишь бледным. Что тебе приснилось? — госпожа глядела на меня с лёгким беспокойством в ожидании ответа, а я не знала, что и сказать.              Я не помню, что мне снилось. Только чьи-то мерзкие прикосновения и чей-то голос. Такой безликий. Словно несколько человек говорили одновременно. И они были раздражены. Они были злы. И на кого?              На меня.              — Юйхуа, что тебе снилось? — госпожа даже отвлеклась от помешивания чего-то в котелке и присела передо мной, крепко схватив за плечи. Она выглядела встревоженной. Её карие глаза полностью скрылись за расширенным зрачком, и я сглотнула вязкую слюну. Они напомнили мне о чёрных, словно бездна, глазах лисицы-демоницы.       — Обычный… кошмар?       — Ты меня спрашиваешь? Что конкретно тебе снилось? — в плечах кольнуло от того, как сильно сжала меня госпожа Фан. Больно. Я не люблю боль.       — Почему это так важно, учитель? Не давите, мне больно.       — Прости, просто, — резко отпустив, госпожа принялась слегка поглаживать мои плечи в знак извинения, но выглядела она печально. Я видела, как ей сложно было продолжить. — Если бы я знала другой способ помочь тебе вернуть Золотое Ядро, я бы никогда не заставила тебя пройти через это. Ядро Инь даёт не только силу, но и ужасающие последствия. Не зря демонические культиваторы пользуются именно энергией Инь. Ядро Инь пусть и не позволяет управлять нежитью, но эту связь, что образуется между живым и мёртвым, не потеряло. Мёртвые будут тянуться к тебе сильнее, они будут делать всё, лишь бы ты перешёл границу и стал в их ряды. Сон стирает эту границу, и можно легко потеряться и больше не проснуться. Если этот сон отличается от других, то тебя могли звать мёртвые. Поэтому я и спрашиваю. Что тебе снилось?              Почему я про такие вещи узнаю только сейчас?! Я ведь спрашивала вчера, что мне нужно знать ещё! Да я бы лучше прожила смертную жизнь, чем с таким подарком! Мост между двумя мирами ‒ два раза ха-ха! Я, что, главный герой какой-то, чтобы проходить через всё это?! В этом мире уже есть один ‒ я не хочу быть им!              Что мне снилось? Да ладно, госпожа, вас это будто реально интересует! Я не удивлюсь, если окажется, что в мире оригинала вы сбежали с каким-то учеником, и тот просто умер, а вы лишь вздохнули со спокойной душой!              Но есть ли смысл злиться сейчас, когда всё уже произошло? Вернуть время вспять я не смогу. Да и хоть так будет какая-никакая возможность получить Ядро. Пусть и дефектное. У кого нет недостатков, правда же?              Вот только мой недостаток с сюрпризом. Сюрприз с запахом гнили.              — Тебя никто не звал к себе? Не предлагал присоединиться?       — Нет, ничего подобного не было, — ну не будет же голос звать присоединиться к себе со злобой? Это тогда какой-то странный голос.       — Тогда всё хорошо, — и госпожа, ещё раз окинув меня внимательно, вернулась к котелку.              Хм, а если бы меня приглашали, что бы мы делали тогда? А что, если мне так предлагали присоединиться? Да и как спастись в случае, когда это всё же произойдёт?              Может, спросишь госпожу Фан?              О, ты снова со мной. Что ты скажешь по этому поводу?              А что именно я могу сказать? Ты же у нас здесь главная.              Какие мы обидчивые. Я даю тебе время смириться с нашей ситуацией, пока разбираюсь со всеми проблемами в реальности. Цени это.              Ага, спасибо большое, о Великая! Как бы мне без тебя жилось-то!              Мне неинтересно слушать твоё кривляние. Ты что-нибудь чувствовал, пока я спала? Когда я была на твоём месте, я могла за всем следить, так что не надо говорить, что ты этого не можешь. Ну?               Не знаю я. Почувствовал только жуткий холод и неприятный запах. Не знаю, как, ведь я, по своей сути, что-то бестелесное. Благодаря кое-кому. Но потом ты проснулась. На этом всё.              И ты ничего не слышал?              Нет. А что, тебе кто-то сказал что-то обидное? Ну, на правду не обижаются.              Ты бесполезен. Зачем ты только нужен, если ничем помочь не можешь?              Вообще-то это ты появилась из ниоткуда! Я тут был изначально!              Ладно, придётся всё же спросить госпожу.              Эй, не закрывайся от меня снова!              — Учитель, а что делать, если кто-то придёт во сне с приглашением? — госпожа, не отвлекаясь от помешивания, бросила на меня искоса задумчивый взгляд.       — А вот подумай сам: как бы ты поступил в реальности, если бы к тебе кто-то неизвестный подошёл и позвал куда-то, — логично. А вдруг им нужна помощь? Тоже будешь отказывать? Но дядя всегда говорил, чтобы мы помогали страждущим!       — Я бы не пошёл никуда. Но, если я не смогу контролировать свои действия и мысли, что тогда делать? Те же хули-цзин, они же умеют гипнотизировать и манить к себе людей с не очень чистыми желаниями.       — Во сне так умеют только демоны снов, они вытаскивают из твоей головы образ и используют его личину. Такой сон и правда очень реалистичен, вот только сделать всё точь-в-точь они не смогут, всегда можно найти какое-то несоответствие. Мир вокруг может быть нечётким, образ ‒ лживым, когда ты это заметишь, то сможешь рассмотреть правду за иллюзией. И тогда возвращаемся к первому вопросу. Чаще всего человек просто просыпается, когда понимает, что это сон, или его кто-то будит. Я рядом с тобой, поэтому можешь не переживать, что не будет никого, кто поможет.              Как-то это не вызывает… доверия, госпожа Фан. Особенно после всего случившегося. Не видно было как-то, что вы были готовы мне помочь в этот раз. Но что я могу сделать? Ничего. Только верить, что всё будет нормально.              А если тебя всё же заберут, я стану единственным в этом теле, или тело умрёт, и я вместе с ним?              — Учитель, а как вы смогли справиться с этими снами? — если госпожа жива, значит, она всё же справилась с этими трудностями. Почему я не могу сделать так же? Надеюсь, ты не справишься, и я останусь один, как было всегда.       — Они меня больше не беспокоят, но это не значит, что я победила их.              О как.              Это как так? Не победила, но и не беспокоят? Такое возможно, если ты всё ещё жив? Я думала, что ты побеждаешь ‒ и не беспокоят. А проиграл ‒ ну что же, можно попрощаться с жизнью.              — Когда я только ступила на путь целителя, мне не удавалось заснуть без снадобья, которое заставляет тебя погрузиться в настолько глубокий сон, что тебе просто не может присниться что-то. Потому что демоны звали меня с собой каждую ночь, и иногда были настолько правдоподобны, что я верила им. Если бы не мой мастер, я бы так и не смогла избавиться от них.       — Но зачем им это? — пришлось откашляться, у меня аж голос сел от жёсткого непонимания. Не ври. Ты боишься, да? Неужели кто-то может тебя испугать? Или ты боишься, что в какой-то момент не сможешь проснуться? — Почему они хотят, чтобы мы стали как они?       — Возможно, это души тех, чью плоть съедает практик ради получения Ядра Инь. И они злы, хотят расправы.       — Но разве вы сами не говорили, что нужна добровольно отданная плоть или кровь? Откуда тогда злость? — а ты бы не была зла, что тебя съели и ты не смог спокойно отправиться на круг перерождения? Кто из нас ещё задаёт глупые вопросы.       — Это до конца так и не раскрыто. Возможно, они просто хотят воссоединиться со своими любимыми вновь, поэтому зовут к себе. Никто точно не знает. Те, кто ушли, больше не могли поделиться с нами своим опытом.              Почему мне хочется плакать, когда я думаю о тех, с кем даже не была знакома? Почему этот путь столь жесток, когда его практики спасают жизни людей?              Разве это справедливо?              А твоё существование справедливо? Ты ошибка. Тебя не должно было быть.              — Это нормально грустить из-за чьей-то смерти, даже если ты не знал этих людей, — я это сказала вслух? Однако госпожа продолжила: — Это показывает, что ты человек. И пора понять, что жизнь вообще несправедлива. Большая сила ‒ большая цена. Некоторые прощаются со своим разумом, другие ‒ с любимыми, поэтому жизнь будет даже малой ценой.              Я не хочу умирать. Сходить с ума тоже. И терять близких мне не в кайф. Но что тогда придётся отдать за возможное светлое будущее? Что может быть страшнее?              Ты потеряешь свободу. Надежду. Возможность принимать решения самой. Ты будешь заперта в клетке, как я. Вот только ключ от неё будет потерян.              Ты смеешь мне угрожать? Очень смело с твоей стороны. Только не забывай, кто сейчас за рулём.              Я никогда не смирюсь с этим. Слышишь? Никогда!              Мне плевать. Пока я главная, ты никогда не получишь того, что так хочешь.              Это мы ещё посмотрим.              Как же ты меня задрал. Конечно. Говори, что хочешь, но реальность ты так не изменишь. И я могу сделать так, чтобы не слышать тебя.              Ты боишься!              И что ты мне сделаешь, а? Ничего. Потому что я так хочу.              — Юйхуа, ты хочешь спросить что-то ещё? — точно, госпожа! Мы же здесь не одни, а я и забыла…       — Учитель, а какую цену заплатили вы? — лишь бы не потеряться окончательно внутри себя, про мир вокруг не стоит забывать. Не переживай, недолго тебе осталось радоваться.       — Моя цена оказалась слишком велика, когда-нибудь я тебе расскажу, но не сейчас, — боль всё ещё живёт внутри госпожи. Она терзает её. Насколько страшна будет правда?       — Простите, учитель, если мой вопрос оказался слишком личным, — в ордене за этот интерес меня бы выпороли давно, но госпожа другая.              В ордене в принципе не стали бы что-то объяснять. Такова их философия. Задавайся вопросами, и сам дойдёшь до правильного ответа. Подход интересный, не спорю, но я привыкла к другому. К более человеческому.              Ты просто ленива. Тебе всё подавай на блюдечке, но я был примерным учеником! Ты позор для ордена Гусу Лань! Однако про кого я говорю? Про чужака, что занял моё тело.              — Ничего страшного, ты спросил ‒ в этом твоё право, а уж отвечать ‒ моё.       — Тогда могу я узнать, что ждёт дальше этого ученика? Когда мы начнём формировать Ядро? Когда вы, учитель, собираетесь передавать мне свои знания? И куда мы отправимся? — и как скоро ты перестанешь держать себя в руках? Когда же энергия Инь и яд тебя наконец-то добьют?       — А не много ли вопросов, маленький негодник? — несмотря на напускной грозный тон, госпожа слегка улыбалась. Госпожа красива, но, когда на её лице расцветает улыбка, она становится ещё прекраснее. Ей больше нескольких веков ‒ окстись!       — Вам не нравится?       — Отнюдь. Когда молодое поколение не боится что-то спросить, меня это всегда радует. Это значит, что не всё ещё потеряно в этом времени тихого обучения, — тихое обучение? Интересное название для обычной тирании, когда тебя бьют буквально за всё.              Ты ничего не понимаешь! Это заставляет задумываться над обычными вещами, смотреть на них с другой стороны, находить сложное за простым. И госпожа Фан этого тоже не понимает! Не зря её держали взаперти, подальше от других ‒ она бы опозорила орден перед другими.              Мне кажется, что кто-то очень раздражён.              Я не раздражён ‒ это вы виноваты! Вы неправильные.              «Это неправильные пчёлы! И они, наверное, делают неправильный мёд!» Очень смешно слышать это от тебя.              Да ты! Ты! Ты просто убожество! И почему именно ты?!              Убожество? Знаешь, я, почему-то, начинаю сомневаться в том, что произошло в ту ночь.              Ты о чём?              Да так. Убожество. Ну ты и выдал. Тебе сколько? Шесть?              Мне уже семь. Если ты не заметила, то Праздник Весны в самом разгаре.              А ты откуда знаешь? Сам же не так давно утверждал другое.              Да? Но как я мог не знать, сколько уже прошло? Ведь мама ушла, когда была полная луна. И сейчас, если ты это заметила, тоже полная луна.              Прошёл уже месяц? Как же быстро летит время…              Ты просто глупа, вот и всё.              А ты слаб. Ты слаб, как тот... Тот герой из моей прошлой жизни...       Кто? Эй, не молчи!              Ты прав.              Что? О чём ты?              Все те воспоминания. Все эти странные ощущения. Пробелы, которые заполняются только рядом с тобой.              Ты…              — Юйхуа, солнце уже встало. Ешь ‒ и мы отправимся в путь.              Прямо перед носом появилась чашка с бульоном, и живот проныл в ответ.              И правда. Сначала еда, а всё остальное ‒ потом.              Ты не можешь закончить на этой ноте!              Могу. Потому что теперь это моя голова. Моя история. Моя жизнь.              Мне был дан шанс прожить её так, как захочу. Того будущего не будет. И тебя не будет.              Ты исчезнешь со страниц этого романа.              Лань Чжаня больше не существует.              Есть только Юйхуа.              Есть только я.