14 гребанных дней в глуши

Шумные всплески и звонкий смех друзей наполняли пространство над бассейном, создавая атмосферу беззаботного праздника. Решив доказать себе, что страх воды — это лишь глупое предубеждение, Ноа набрал в легкие побольше воздуха и попытался нырнуть. Ошибка последовала незамедлительно: резкий поток воды обжег слизистую носа, вызывая неприятное жжение. Парень вынырнул, судорожно откашливаясь и жмурясь, пока капли стекали по его лицу.Милли, не заметив испуга в глазах друга, звонко расхохоталась, и Сэди тут же подхватила этот смех. Финн, стоявший в паре шагов, моментально изменился в лице. Бросив на девочек быстрый, полный холодного презрения взгляд, он тут же оказался рядом с парнем. Его ладонь легла на влажную спину шатена, успокаивающе похлопывая и помогая вернуть сбитое дыхание. — Ноа, ты как? Сильно задело? голос кудрявого парня стал непривычно тихим, лишенным всякой насмешки. Объятие было коротким, но в нем чувствовалась поддержка и искреннее беспокойство. У обоих парней появился легкий румянец, и на мгновение повисла неловкая тишина, полная невысказанных эмоций. — Кхм… В общем, я правда не очень люблю плавать в бассейнах, наконец ответил Ноа, стараясь выглядеть равнодушным.Он быстро направился к лестнице, чтобы выйти из бассейна. Девочки продолжали резвиться в воде, а Калеб и Гейтен устроили настоящую водную битву, с громкими криками и брызгами. Финн, однако, не присоединился к ним. Его внимание было приковано к возлюбленному, который быстрым шагом удалялся от бассейна.Кудрявый парень почувствовал укол вины. Это он уговорил его пойти купаться, зная о его нелюбви к воде. Нужно было извиниться. Он вышел из бассейна и последовал за другом.Тем временем Ноа шел, не оборачиваясь. На его щеках были небольшие капли воды, которые можно было принять за слезы. Он действительно не любил плавать, испытывая страх перед глубиной и возможностью утонуть. После неудачного нырка и смеха девочек ему стало по-настоящему обидно.Зайдя в комнату, он достал из шкафа полотенце и плотно укутался в него. Вслед за ним в комнату вошел Финн. — Ноа, прости, сказал кудрявый парень, опустив глаза. — Я виноват, не нужно было тебя уговаривать. Ответа не последовало. Ноа просто стоял, обернувшись полотенцем. Финн подошел ближе и мягко обнял друга. Это было объятие поддержки, попытка показать, что он понимает и сочувствует. Ноа не сразу ответил на объятие, но через мгновение расслабился и прижался к другу, уткнувшись головой ему в плечо.Когда объятие закончилось, Финн посмотрел на Ноа, на его грустные глаза и покрасневший нос. Поддавшись импульсу, он быстро поцеловал его в лоб и тут же отстранился, чувствуя, как его собственные щеки заливает румянец. — Отдыхай, прошептал он и поспешно вышел из комнаты.Ноа остался стоять в растерянности. Не понимая до конца, что произошло, он почувствовал, как обида медленно отступает, сменяясь странной легкостью и теплом. На его губах появилась мягкая улыбка. Финн же, смущенный собственным поступком, направился искать Милли. У него возникла идея, как можно провести время с "другом" и провести время всем вместе, забыв о неудаче в бассейне. *** Финн вернулся к кромке бассейна, где всё еще царило веселье, и жестом подозвал Милли. Девушка, заметив серьезный взгляд друга, бросила короткую фразу остальным и, подняв тучу брызг, выбралась на плитку. Накинув на плечи полотенце, она подошла ближе, с любопытством вглядываясь в лицо кудрявого парня. — Привет, ты что-то хотел обсудить? спросила она, стараясь говорить спокойно, хотя в голосе проскальзывали резкие, нетерпеливые нотки. — Да, это насчет Ноа… и всех нас. Он сейчас не в лучшем расположении духа из-за того случая в воде, и я чувствую себя паршиво, Финн замялся, нервно перебирая пальцами край своей футболки. — А еще… понимаешь, он мне очень нравится. Больше, чем просто лучший друг. Я совершенно не представляю, как признаться в этом сейчас, но очень хочу провести время с ним и со всеми вами так, чтобы он снова улыбнулся. На лице Милли на мгновение отразилось изумление, которое тут же сменилось мягкой, понимающей улыбкой. Глаза девушки азартно блеснули. — Ну, ты же знаешь, что перед тобой сидит самый настоящий купидон, — усмехнулась она, поправляя мокрые волосы. — Ладно, план такой: погода на улице чудесная, так что устроим прогулку по лесу. Там сейчас потрясающий свет, и это поможет всем расслабиться. Парень облегченно выдохнул, и по его лицу расплылась благодарная улыбка, сопровождаемая коротким смешком. — Милли, ты просто мегамозг! Ладно, тогда сообщи остальным. Скажи, что через двадцать минут все должны быть собраны и готовы к выходу. Девушка лишь заговорщицки кивнула и поспешила обратно к бассейну, где Сэди, Калеб и Гейтен уже вовсю обсуждали что-то смешное. Финн вернулся в дом. Спускаясь по лестнице на цокольный этаж, он чувствовал, как ладони начинают потеть от волнения. Стоило ему переступить порог комнаты, как в воздухе повисла плотная, почти осязаемая тишина, пропитанная недавним смущением после того самого поцелуя в лоб. Ноа сидел на краю кровати, переодетый в сухую одежду, и задумчиво рассматривал свои руки. — А-а… Ноа… Ты там не подумай ничего лишнего насчет того, что было… Финн запнулся, чувствуя, как краснеют кончики ушей. — В общем, не суть. Мы с ребятами решили отправиться на прогулку в лес. Свежий воздух, все дела… Ты же пойдешь с нами? Голос парня звучал настороженно, в нем сквозила скрытая надежда на согласие. Шатен поднял глаза, и в его взгляде уже не было той обиды, лишь легкая, едва заметная грусть, которая постепенно таяла под теплым взглядом Финна. — Ну, думаю, что да. Мне уже стало намного легче, — ответил он, и в его голосе промелькнула робкая радость. Ответ был очевиден для обоих. Парень поднялся с кровати, оправляя футболку. Между ними всё еще витало невысказанное напряжение, но теперь оно было скорее приятным, тягучим, как мед. Каждый жест, каждый случайный взгляд в сторону друг друга был наполнен тайным смыслом.Спустя пятнадцать минут весь каст собрался в холле. Рыжая девушка активно искала свои удобные кроссовки, Гейтен проверял, взял ли он с собой перекус, а Калеб шутливо подгонял Милли, которая напоследок решила поправить макияж. Атмосфера в доме наполнилась предвкушением маленького приключения. Когда вся компания наконец вышла за порог и направилась в глубь лесного массива, Кудрявый парень намеренно замедлил шаг, оказываясь чуть позади остальных — плечом к плечу с "другом". Лес встретил их шелестом листвы и глубокими тенями вековых деревьев. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны, рисуя на земле причудливые узоры. В этой тишине, нарушаемой лишь хрустом веток под ногами друзей, Ноа почувствовал, как чья-то рука осторожно, почти невесомо коснулась его пальцев. Это длилось лишь мгновение, но сердце парня забилось так сильно, что, казалось, этот стук слышен на весь лес. Финн шел рядом, глядя прямо перед собой, но его сияющие глаза и едва заметная полуулыбка выдавали его с головой. Намеки становились всё прозрачнее, а воздух между ними — всё горячее. Стараясь отвести взгляд на мелькающие между деревьями тени, Финн рваным, неуверенным движением перехватил ладонь Ноа. В ту же секунду воздух в легких парня будто заледенел, заставляя его сделать судорожный, едва слышный вдох через сжатые зубы. Кончики пальцев соприкоснулись, и по телу шатена прошла ощутимая дрожь, от которой его дыхание окончательно сбилось, превратившись в серию коротких, неритмичных выдохов.Напряжение между ними стало почти осязаемым, густым и горячим, как раскаленный воздух перед грозой. Внутри всё сжалось в тугой узел, а пресловутые «бабочки» в животе больше напоминали неистовое биение сотен крыльев, от которого кружилась голова. Ноа почувствовал, как сердце колотится где-то в самом горле, мешая сглотнуть скопившуюся сухость. Чтобы скрыть внезапную слабость в ногах, они одновременно ускорили шаг, пытаясь догнать ушедших вперед ребят.Ни один из них не решался повернуть голову. Финн смотрел строго перед собой, сглатывая тяжелый ком в горле, в то время как его грудная клетка тяжело и часто вздымалась, выдавая зашкаливающий пульс. Лица обоих залил густой алый румянец, горевший на щеках ярким клеймом смущения. Их ладони, плотно сцепленные в замок, стали влажными от волнения, но ни один не ослабил хватку — страх потерять этот контакт был сильнее неловкости.Милли, шедшая чуть впереди, обернулась и на мгновение поймала взгляд Финна. Заметив их переплетенные пальцы и то, как отчаянно они оба пытаются дышать ровно, она заговорщицки подмигнула кудрявому и расплылась в торжествующей улыбке. План «купидона» работал даже лучше, чем ожидалось.Замедлив шаг, Милли придвинулась вплотную к Сэди, которая с интересом наблюдала за птицами. — Видела? — едва слышным шепотом, обжигающим ухо подруги, произнесла брюнетка, кивнув в сторону пары позади. Рыжая девушка вскинула брови, и на её лице отразилось такое же восторженное осознание. Теперь они обе шли чуть впереди, обмениваясь короткими фразами и строя планы на вечер, пока позади них двое парней тонули в тихом, прерывистом дыхании друг друга и в электрических разрядах, пронизывающих их соединенные руки. Финн сделал глубокий, дрожащий выдох, наконец чуть сильнее сжав ладонь Ноа, и почувствовал, как тот в ответ едва заметно прижался своим плечом к его плечу, подтверждая: это всё реально. Девушки уже знали точно,как свести двух голубков,понимая что это реально за две недели.