Ставка на разбитое сердце

Прошла еще неделя. Ксандр всё чаще ловил себя на мысли, что ищет её глазами в толпе студентов не ради галочки в плане, а по привычке. Его друзья, Лео и Дэн, стали для него фоновым шумом. Их шутки про «удачную охоту» начали раздражать, но он мастерски это скрывал, каждый вечер докладывая в чат о «прогрессе». В четверг вечером в университете отключили отопление из-за аварии. Всех выставили из библиотеки раньше срока, и Райна оказалась на крыльце, когда на город опустился туман. — Снова ты? — Райна обернулась на звук шагов. — У тебя что, встроенный радар на моё местоположение? Ксандр подошел и встал рядом, глядя на пустую парковку. Он был без куртки, в одном плотном худи. — Библиотекарь сказала, что последней вышла «девушка с очень недовольным лицом». Я логически предположил, что это ты. — Ха-ха. Очень смешно. — Райна поежилась от сырого ветра. — Почему ты не с парнями? Видела их в кафе, они выглядели так, будто празднуют победу в чемпионате мира. Ксандр поморщился. — Там слишком шумно. Иногда хочется тишины. Пойдем, пройдемся? Тут в двух кварталах есть круглосуточная кофейня, там всегда пусто и, что важнее, тепло. Райна внимательно посмотрела на него. В тусклом свете фонарей Ксандр выглядел иначе. Не тем самоуверенным павлином, который подошел к ней неделю назад, а кем-то… уставшим? — Ладно, — неожиданно для самой себя согласилась она. — Но если ты начнешь рассказывать о том, какой ты крутой в футболе или сколько у тебя бывших — я разворачиваюсь и ухожу. — Идет. О футболе ни слова. Только о том, как я ненавижу высшую математику. Они шли по пустым улицам, и разговор завязался сам собой. Не тот фальшивый диалог, к которому привык Ксандр, а настоящий. Райна рассказывала о том, почему она любит рисовать только черным и белым («Потому что цвета врут, Ксандр. Они скрывают суть вещей»), а он поймал себя на том, что впервые за долгое время не фильтрует свои слова, чтобы казаться лучше. В кофейне было тихо. Старое радио тихо играло какой-то джаз, пахло выпечкой и корицей. Они заняли столик в самом углу. — Слушай, — Райна обхватила ладонями чашку с горячим шоколадом. — Я давно хотела спросить. Весь этот цирк… Зачем он тебе? Ты ведь мог получить любую девчонку в этом универе одним щелчком пальцев. Зачем ты тратишь время на меня? Ты же знаешь мою репутацию. Я бросаю парней быстрее, чем они успевают запомнить мой номер. Ксандр замер с ложкой в руке. Сердце предательски екнуло. Это был идеальный момент, чтобы пустить в ход «заготовку» про то, что она особенная, но глядя в её честные, ожидающие подвоха глаза, он едва не сказал правду. — Может, мне надоело, когда всё слишком просто, — он выбрал полуправду. — Все остальные смотрят на мой статус, на машину, на то, как я улыбаюсь. А ты смотришь так, будто видишь все мои косяки. Это… освежает. — Это пугает, Ксандр. Не делай вид, что тебе это нравится, — она слабо улыбнулась. — Люди не любят, когда их видят настоящими. Это делает их уязвимыми. — А какая ты — настоящая, Райна? — он подался вперед, понизив голос до шепота. — Зачем ты меняешь парней? Почему не даешь никому остаться? Райна отвела взгляд. Тишина затянулась. Было слышно только, как дождь барабанит по стеклу. — Потому что если я уйду первой, мне не будет больно, когда уйдут от меня, — тихо сказала она. — Мой отец ушел, когда мне было шесть. Он обещал вернуться через час, принести мороженое. Я ждала у окна три дня. С тех пор я не жду. Я просто закрываю дверь до того, как в неё постучат с прощанием. Ксандр почувствовал, как внутри что-то надломилось. Этот спор, эта дурацкая ставка с Лео и Дэном… она вдруг показалась ему чем-то отвратительным. Он сидел перед девушкой, которая доверила ему свой самый главный страх, зная, что в конце он должен сделать именно то, чего она боится больше всего — бросить её. Он протянул руку и на мгновение коснулся её пальцев. Райна не отстранилась. — Я не твой отец, Райна, — произнес он, и в этот момент он сам верил в свои слова. Позже той же ночью. Квартира Ксандра. Телефон на тумбочке разрывался от уведомлений. Дэн: «Ксандр, ты где пропал? Мы видели, как вы выходили из кофейни. Выглядело очень мило. Ты уже на финишной прямой?» Лео: «Чувак, не забудь, мы договорились: финал должен быть эпичным. Камера заряжена. Когда планируешь кульминацию?» Ксандр смотрел в потолок, не отвечая. Перед глазами стояло лицо Райны в свете кофейных огней — хрупкое и впервые за долгое время спокойное. — Что я творю… — прошептал он в темноту. Он встал, подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Он всё еще был тем самым Ксандром, который никогда не проигрывал споры. Но теперь победа казалась ему самым тяжелым поражением в жизни.