Разница между хорошим и плохим

Когда Тони вернулся к Пеппер и Роуди, они сидели за столом, ели пиццу и перешёптывались. Пеппер открыла бутылку красного вина, а Роуди уже пил пиво. Пахло пиццей и весельем, и Тони почувствовал себя измотанным. — О, Тони! — Пеппер вскочила, увидев его, и заключила в объятия. Когда она приветствовала его раньше, объятия были короткими и лёгкими, но эти? Это было похоже на возвращение с войны. Она уже дважды обнимала Питера, а ему даже не разрешили положить руку мальчику на плечо. Он вздохнул и на минуту закрыл глаза. — Садись, — сказала она через некоторое время, подталкивая его к стулу. Она поставила перед ним бокал на случай, если он тоже захочет вина, и он увидел ещё одну бутылку пива, но ему не хотелось. Он благодарно улыбнулся, когда она подошла к стойке и взяла его любимую кружку, чтобы налить в неё горячий кофе. — Спасибо, — сказал он и с наслаждением сделал глоток своего любимого напитка. — Мне это сейчас нужно. — Я понимаю. Должно быть, это был потрясающий, но в то же время утомительный день. Как ты себя чувствуешь? Он кивнул. — Как ты и сказала. Измученно. Устало, — Он сделал глоток. Напиток был все еще слишком горячим. Должно быть, она сварила его, пока он вел Питера в свою комнату. — Нереально. — Я верю в это. Я имею в виду… Я всегда думала, что когда-нибудь мне позвонят. Я правда так думала! Но не сегодня. Не сегодня из всех дней, а потом… — Она остановилась и снова обняла его. Было так приятно, что он обнял её в ответ. Он обнаружил, что его трясёт. — Роуди сказал мне, что он не верит в это? — Он абсолютно уверен, что это какая-то ошибка или подстава, — Тони не знал, что делать с тарелкой, которую Роуди поставил перед ним. На ней была пицца: два кусочка его любимой и один, который мог выбрать только Пеппер. Он смотрел на тарелку и не знал, что делать. — Съешь что-нибудь, Тоунс, — сказал Роуди. — Тебе станет легче. Его не только трясло, но и тошнило. Еда тут не поможет. Ничто не поможет. Он всё же взял один кусочек и откусил. — Возможно ли это? Роуди сказал, что Джек очень сожалеет обо всём, но оба теста дали положительный результат, так что… — Мы обещали ему ещё одну проверку, — сказал Тони, доедая первый кусок и берясь за следующий. Его больше не тошнило, но он был очень голоден и не мог вспомнить, когда в последний раз что-то ел. И почему это должно было иметь значение. Он чувствовал себя растерянным, как будто его время на исходе, и не мог этого объяснить. Ему нужно было что-то сделать, но он не знал что. Ему хотелось встать и куда-нибудь убежать, но зачем? Сбитый с толку — не то слово, чтобы описать его чувства. Сумасшедший — гораздо лучше. Пеппер кивнула. Она всё ещё держала руку у него на спине, и он чувствовал её тепло. — Ты  отвел его в комнату? — Нет, — Она выглядела грустной, но снова кивнула. — Он бы этого не понял. Он бы подумал, что я солгал ему, когда обещал помочь. — Тони надеялся, что она поймёт. Она потратила столько времени, чтобы сделать эту комнату уникальной, а теперь ни Тони, ни мальчик из гостевой комнаты не хотят здесь находиться. Он подумал, что ей, должно быть, тоже тяжело, но она взрослая, а мальчик ещё ребёнок, которому нужен кто-то рядом. Он начал есть следующий кусочек и пить кофе. Роуди рассказал Пеппер о ситуации в полицейском участке, и Тони то и дело чувствовал, как её тёплая рука гладит его по спине. Он не знал, кого она хотела успокоить — его или себя. — Что теперь? — спросила Пеппер, когда Роуди закончил рассказывать о том, что произошло в машине. — Ему нужна одежда, — сказал Тони, не сводя глаз с крови на рубашке. — И обувь. — Мы займёмся этим первым с утра. Что будем делать со вторым тестом? Роуди сказал, что он не хочет сдавать кровь? — У нас есть другие варианты. Мы могли бы попытаться извлечь его ДНК из волос или провести ещё один тест с нашей слюной. Может быть, даже ещё один тест с отпечатком пальца. У ФБР всё ещё есть отпечаток Сандроса. — Это хорошо. Действительно хорошо. Я бы расстроилась, если бы был только анализ крови. Особенно если он так против этого. Да, Тони бы это тоже не понравилось, но он не мог больше оставаться в подвешенном состоянии, в котором они сейчас находились. Он мог понять, что Питер хотел быть тем, кем он себя считал. Он не хотел быть пропавшим без вести ребёнком, у которого есть отец и жизнь, частью которой он не был двенадцать лет. Одной мысли об этом мальчику, должно быть, было страшно. Тони мог это понять, но ему отчаянно хотелось в это верить.  Даже если это будет не Питер, он хотел вернуть сына. Он так долго жил без него, что больше не мог. Он хотел, нет, ему было необходимо, чтобы вся эта ситуация разрешилась. Прямо сейчас, чёрт возьми! Некоторое время все молчали. Каждый смотрел на пустую тарелку из-под пиццы перед собой; Тони съел только половину. На следующий день у них останется много еды, но это нормально. Эта мысль напомнила Тони о... — Пятница, можешь передать Питеру, что для него ещё осталась пицца? Если он проснётся голодным? И можешь присмотреть за ним, если ему понадобится что-то ещё? Не думаю, что он будет нас просить. — Но Питер и не стал бы просить Пятницу, потому что ему, похоже, не нравилась сама мысль об искусственном интеллекте. Ему нужно было взглянуть на свои оценки. Питер сказал, что он слишком глуп, чтобы быть сыном гения, но это было неправдой. Возможно, у него просто было не самое лучшее воспитание и он учился не в той школе, а все знают, насколько это важно. — Будет сделано, босс. — Нам нужно показать ему окрестности утром, — задумчиво произнесла Пеппер. — Он не должен чувствовать себя так, будто может находиться только в своей комнате. — Это, должно быть, довольно скучно. У парня нет мобильного. — Роуди кивнул. Тони моргнул. Он даже не подумал о чём-то подобном. Он уже встал, но Пеппер схватила его за руку, не дав побежать в кабинет рядом с гостиной, где они хранили всё, что им было не нужно, но могло пригодиться. Там был новый телефон Старка и планшет. — Не сейчас, Тони. Дай ему поспать. — Хорошо, — И всё же. Тони выглядел задумчивым. — Пятница, Питер уже спит? — Не думаю, босс, — ответила Пятница через несколько секунд. Он нахмурился. Что это значит? Почему Пятница не может определить, спит ли мальчик? — Он лежит на спине с закрытыми глазами, но его дыхание не похоже на обычное дыхание спящего. — объяснила Пятница, когда он спросил об этом. Это было ещё менее понятно. — Может, он медитирует? — попытался рассуждать Роуди. — Брюс делает так, когда слишком взволнован, чтобы уснуть, или когда он в стрессе. Тони всё ещё стоял, готовый броситься к парню при малейшем признаке опасности, но без этого он ничего не мог сделать. Он мог стоять и чувствовать себя ужасно, в то время как парень в нескольких комнатах от него был слишком напуган, чтобы уснуть. Он ненавидел это.