История одной ошибки

Чарли заметила твой поникший взгляд почти сразу. Он был слишком чужим для этого места — не ярким, не безумным, не злым. Просто… сломанным. — Эй, эй, эй, — она наклонилась ближе, стараясь поймать твой взгляд. — Ну что ты… всё не так уж плохо, правда. Ты можешь остаться здесь. С нами. Помогать в Хазбин Отеле! Она говорила быстро, взволнованно, с тем самым неиссякаемым оптимизмом, будто слова сами по себе могли зашить трещины внутри тебя. Но они не зашивали. Наоборот — что-то внутри дрогнуло, и слёзы начали капать сами, без разрешения. Сначала одна. Потом ещё. И ещё. Ты даже не пыталась их сдержать. Чарли тут же села рядом и осторожно погладила тебя по спине — неловко, но искренне. Однако это почти не помогало. Грусть была слишком глубокой, слишком настоящей, чтобы её можно было унять простым жестом. И вдруг — резкий крик, ударивший прямо в ухо: — АЛАСТОР! ДАЙ ПЛАТОК, ПОЖАЛУЙСТА! Ты вздрогнула. Чья-то рука молча появилась рядом и протянула тебе кусок красной ткани. Бархатной, тёплой — странно тёплой. Ты даже не подняла головы. — Спасибо, — сухо бросила ты, вытирая слёзы. Они продолжали разговаривать, будто ты на секунду выпала из реальности. — Ещё один изгнанный ангел? — произнёс голос, будто идущий из старой радиокоробки, с лёгким треском и неестественной интонацией. — Это… точно рай? На него тут же шикнула Вегги: — Ты видишь, ей и так плохо! Не нагнетай! Ты смотрела в пол. И вдруг заметила ноги. Нет… Копыта? Ты медленно подняла взгляд. Перед тобой стоял он. Высокий. Красноволосый, с неординарной причёской, будто застывшей вопреки всем законам гравитации. Уши — звериные. Маленькие рога. Улыбка — вежливая, но какая-то… хищная. Ты моргнула раз. Потом второй. Он заметил твой взгляд и, будто играя роль, любезно протянул руку. — Аластор, — произнёс он с театральным поклоном. — Всесильный Радио-демон. По спине пробежал холодок. Но ты всё же пожала его руку. Она была сухой. Слишком уверенной. Тебя отвлёк голос Чарли: — Может, воды? Сок? Пива? Ты тут же обернулась к ней, словно за спасение. — Я алкоголь не пью… а от воды бы не отказалась. — Прекрасно! — улыбнулась Чарли и мягко потянула тебя за руку. Бар встретил тебя шумом и странным ощущением постоянного движения. За стойкой сидели грешники — каждый по-своему пугающий. У одной был всего один глаз, и он неотрывно следил за стаканом с каким-то ядовито-ярким коктейлем. Парень за баром молча налил тебе воды. Его лицо было спокойным, чуть угнетённым. Кот. С крыльями. Да… интересно тут у них, — мелькнуло в голове. — Я тебе проведу экскурсию, — сказала Чарли, пока ты жадно запивала свою истерику холодной водой. — Это наш бар. А это Хаск — наш бармен. — Кстати, — она кивнула в сторону девушки, — это Черри Бомб. Постоянный гость.Она указала как раз на ту девушку которую ты приметила в начале. Черри ухмыльнулась и сделала жест «шака». Потом были коридоры. Много коридоров. Двери. Шумы. Смех, крики, странные звуки, будто сам отель жил своей жизнью. На кухне тебя едва не сбила с ног маленькая девушка. — Ой! — Это Нифти, — быстро пояснила Чарли. — Она у нас… ну, горничная по отелю. За столом сидел такой же низенький парень. — А это Бакстер. Он учёный. Он даже не поднял взгляд — полностью поглощённый планшетом. В конце пути Чарли вложила тебе в ладонь ключи. — Это твоя комната. Ты почти не помнила, как дошла. Только открыла дверь. Только упала на кровать. И мир наконец погас. Но где-то далеко, в глубине отеля, радио тихо зашипело — словно кто-то уже наблюдал за тобой.