Где ты?

      Се Лянь вышел из машины самым последним, когда большая часть студентов из его университета уже прошла пункт охраны. И пусть он почти никого не знал из тех, кто был с ним в одном автомобиле, в его план входило затесаться с ними за компанию и пройти вместе хотя бы охранный пункт. Только этой задумке было не суждено сбыться.       Не успев подняться со своего места, парень замешкался. Лямка рюкзака зацепилась за внутреннюю часть механизма сидения и пришлось провозиться чуть ли ни пару минут, чтобы освободить сумку из западни и не порвать ее. К этому моменту все уже скрылись в дверях университета “Человек”.       Бежать и пытаться догнать казалось бессмысленным и бесполезным. И хотя он пропустил инструктаж со всеми от Линвэнь, та не поленилась отправить ему краткий экскурс на телефон. Заблудиться совсем не должен, а если принять в расчет, что он не стеснялся спрашивать и уточнять при необходимости — был уверен, что доберется до банкетного зала и один. К тому же, как выяснилось, теряться особо было негде: Университет заранее огородил незадействованные корпуса и разместил таблички-стрелочки для приезжих студентов.       Единственное, что сеяло тревогу в душе — это то, с какой частотой неприятности настигали его сегодня. Нет, он не боялся их нисколечки. Давно привык, что какие-то неурядицы приключаются с ним каждый день, но сегодня их количество заставляло нервно вздрагивать от мыслей, чем все это может обернуться на таком важном мероприятии.       “Главное, чтобы само мероприятие прошло хорошо. С остальным уж как-нибудь разберусь”, — подумал парень и уже собирался закинуть рюкзак на плечо, как ощутил в руке неприятную маслянистость.              “Радует, что хотя бы заметил вовремя”.              Достав из рюкзака салфетки, он постарался аккуратно оттереть ими руку, и почти даже справился, оставив на ладонях слабый след от черного масла. Рюкзак же теперь можно было нести только в руках и следить, чтобы лямки от него не запачкали костюм.              Идя по аккуратно выложенной дорожке, Се Лянь не мог избавиться от вновь нахлынувших мыслей, что стоило в этот раз отказать Линвэнь в просьбе. Он предполагал, что один бы не сильно что-то изменил, если бы не поехал и вряд ли на этот бал нужно было много людей. Ведь, если верить девушке, само мероприятие почти полностью подготовлено такими же студентами как они сами, поэтому это всего лишь способ развлечься, отдохнуть и пообщаться.              Войдя в просторный холл университета, уставленный зеркалами во всю стену и резными колоннами по центру, Се Лянь наконец смог оценить свои успехи по спасению рюкзака.       “Хоть тут повезло”, — отметил он, радуясь, что его белоснежный костюм сохранил свой облик.               Пройдя холл, Се Лянь оказался в широком коридоре, где примерно посередине виднелся пункт охраны. По всему пути до него на многочисленных скамейках у стен собирались небольшие группы студентов. Они явно не спешили, ведь хорошо знали свое учебное заведение, а это значит, что могли расслабиться, пообщаться вне душных кабинетов и спокойно ждать времени начала мероприятия.              У турникета парня встретили двое мужчин в форме. Оба выглядели уставшими от бесконечного потока студентов и повторяющихся раз за разом диалогов.              — Добрый вечер, — вежливо поприветствовал их Се Лянь.       — Цель визита? — на автомате спросил один из охранников, что выглядел посолиднее и посерьезнее, и тут же добавил: — Доброго.              — На бал-маскарад. Я Се Лянь из университета “Небо”, — представился гость.              — Ага, — без особых эмоций отозвался второй. Не смотря на то что выглядел моложе, взгляд его был холодным и пронзительным. — Доставай пропуск, а сумку поставь на ленту, — заученно продиктовал инструкцию он.       — Да, сейчас.       Се Лянь аккуратно поставил свой рюкзак на стол около турникета и попытался вспомнить куда он убрал пропуск. К сожалению, в его памяти этот момент был начисто стерт.              Он неспешно проверил сначала внешние карманы, откуда удобно было бы достать, но точно не потерять. Затем достал кошелек, просмотрел в нем, но пластиковой карточки, врученной ему Линвэнь, и там не оказалось.       Удивленно уставившись на свой рюкзак, парень стал впопыхах шарить по нему. Он был точно уверен, что положил пропуск в сумку и на столе перед уходом ничего не оставалось. К тому же, у него было не так много вещей, чтобы можно было затерять в них кусок пластика.              Услышав как за его спиной недовольно фыркнули, он невольно обернулся. Как ожидалось, по закону всех жанров, именно в этот момент прибыла новая часть студентов на бал.       — Проходите, — неловко произнес парень, пропуская вперед себя других студентов. — Простите, куда-то засунул… — растерянно проговорил парень, отступая от стола.              Недовольные новоприбывшие студенты раздраженно цокнули, чуть ли не в унисон, и, смеряя презрительным взглядом парня, стали спокойно проходить через турникеты.              Се Лянь от всей души сейчас желал, чтобы какой-нибудь неведомый поток магических сил закинул бы его в другой мир. Или, на худой конец, земля от его позора сама развергнулась бы под ним и поглотила в свои недра навечно.              Охрана привычно повторяла одни и те же фразы, будто в их арсенале больше и не было других слов, однако из поля своего зрения Се Ляня они почти не выпускали. Когда прошел последний студент из прибывшей группы, они переглянулись и бережно отодвинули со стола какой-то свой журнал, освобождая почти полностью столешницу. Недолго раздумывая, парень воспользовался любезным предложением и стал спешно вынимать из рюкзака вещи: пакет с обувью, бутылку воды, футболку, какую-то мелочь из карманов, что вечно валялась там: блокнот, монетки, ручки, жвачка, которую он никогда не жевал, но она просто была на всякий случай, коробка с пластырями и таблетками.       “Его нет?..” — обреченно подумал парень.       Он сгреб обратно все в сумку и отошел на пару шагов, чтобы вновь не мешать. Пальцы едва заметно подрагивали, а в голове стучала молотком только одна мысль: “Неужели забыл?       Се Лянь перерывал внутренности своего рюкзака навесу уже третий раз. Но пропуска так и не было. На что надеялся он не знал, ведь до этого вытряхнул из него все, однако до последнего верил, что этот кусок пластика просто затесался среди прочего или забыл проверить какой-нибудь из карманов.       — Неужели забыл? — с горечью озвучил он свои мысли. В голове тут же предстала картина как ему предстоит оправдываться перед Линвэнь, а ведь он обещал не подвести! — Только не сейчас! Только не сейчас.... — повторял себе под нос Се Лянь. — Почему именно сейчас рок невезения вновь накрыл меня?       — Что-то потерял? — раздался за спиной незнакомый мужской голос. Человек рядом, абсолютно не смущаясь, заглядывал через плечо и чуть ли не обжигал дыханием ухо Се Ляня.       Впрочем сейчас, парня такое поведение постороннего совсем не беспокоило.       — Пропуск не могу найти, — на автомате ответил Се Лянь, не оборачиваясь к незнакомцу, а продолжая беспомощно шарить внутри рюкзака. — Вечно со мной так! Одни неприятности! А мне еще Линвэнь потом объяснять почему получилось так. И хорошо если она поверит! — сетовал парень, уже теряя самообладание и твердость духа.              — Может, позволишь мне? — предложил незнакомец и аккуратно положил свою руку на край рюкзака. — Говорят, я удачлив.       — Да пожалуйста, — без лишних уточнений Се Лянь пихнул сумку неизвестному. Несмотря на то, что там был сущий кавардак и много вещей, ценности ничего не представляло. Студенческий и пропуск он терял так часто, что охрана уже пропускает его без них. Хотя он исправно получал их вновь.       Незнакомец спокойно забрал рюкзак и запустил руку внутрь. Се Лянь же даже не стал смотреть на человека, что проявил к нему заботу. Обида и злость на себя в груди разжигались ярким пожаром, захватывая все тело. Руки и глаза горели, а комок в горле нещадно щипал. Он прекрасно знал итог: ничего не найдется. Ведь пропуск остался на столе, когда он собирался. Стоило уже смириться и придумать, как лучше сообщить об этом Линвэнь.       — Кажется это он, господин Се Лянь, — проговорил знакомый незнакомый голос, возвращая рюкзак и протягивая пропуск длинными и тонкими пальцами с бледной кожей.       Парень смотрел широко раскрытыми глазами на руки незнакомца, что держали его вещи.       — С-спасибо, — растеряно произнёс он, забирая из рук спасителя рюкзак и пропуск.       — Ага, не за что, — ответил незнакомец и пошел первым к пункту охраны.       Не веря все еще своим глазам, что пропуск на месте, он стоял как истукан и вертел пластиковый прямоугольник в руках. Когда же до него дошло, что было бы неплохо уточнить имя спасителя и увидеть его, тот уже скрылся за поворотом. В памяти остались только обрывки его образа: черный костюм, с какими-то яркими алыми пятнами.              До этого темное пятно с аляпистыми вкраплениями за его спиной казались раздражающими, от чего Се Лянь был уверен, что и сам студент, одевший такое, слишком павлинист. Однако, кажется обладатель костюма был просто очень необычным человеком.       Отойдя от потрясений, парень вернулся к охране. Под неоднозначным взглядом двух мужчин в форме он приложил злосчастный пропуск к турникету — тот пискнул и открылся, пропуская его              Теперь он мог продолжить путь. Свернув в конце коридора направо, как было в инструкции от Линвэнь, парня встретили явно местные студенты.       — Вы на бал? — вежливо поинтересовался один из них.       — Да, я студент “Неба”.       — Отлично! — произнесла девушка, что стояла подальше от встречающей парочки и отметила что-то в планшете. — Все студенты из вашего университета уже прибыли, поэтому мы ожидали только вас, — улыбчиво произнесла она.       Се Лянь слегка смутился.       — Никак не мог найти пропуск…       — Пройдемте, — не обращая внимания на других, проговорил один из парней и повел за собой. — В выделенном кабинете вы сможете переодеться, так же там есть кабинки, где можете оставить личные вещи. Любой открытый - свободен. Прежде чем закрыть, приложите палец на выступ около ручки, дальнейшее открытие будет проходить по отпечатку, — заучено отчеканил студент, проводя Се Ляня вглубь их университета.       Гость шел следом, стараясь не отставать от невысокого сопровождающего, который был достаточно быстрым и юрким. Маршрут до кабинета был хоть и прост, но Се Лянь внимательно посматривал на стены, увешанные различными картинами, чтобы хоть немного запомнить их путь.       — Вот, — произнёс студент университета “Человек” и приоткрыл дверь.       Внутри никого не оказалось и Се Лянь прошел в комнаты.              В нос ударила густая смесь одеколонов и цветочных ароматов, но, к удивлению парня, запахи почти мгновенно рассеялись, оставив после себя лишь лёгкий цитрусовый шлейф. Помещение оказалось просторным, с плотно задвинутыми шторами. Вдоль левой и правой стен тянулись открытые камеры хранения, а между ними — аккуратные туалетные столики, каждый с зеркалом и стулом. Лишь несколько ящиков для вещей были заперты.       — Как и говорил, можешь выбрать любую. Но не забудь сначала приложить палец, — напомнил сопровождающий. — Мы конечно в случае чего откроем, но это займёт время, — произнеся это, парень шустро шмыгнул за дверь и по всей видимости сразу же удалился.       В полном одиночестве Се Лянь выбрал себе шкафчик в самом углу, чтобы никому не мешать, если вдруг случится с кем-то тут пересечься. Достав маску из рюкзака и, аккуратно завязав ленточки сзади, убрал все в кабинку, внимательно следуя инструкции, что ему повторили несколько раз.       Покинув помещение и не увидев никого в коридоре, тяжело вздохнул и потер точку между бровей.       «Если мы пришли справа, то скорее всего зал все же слева. Пока мы шли, я ничего не видел похожего и музыки не слышал», — размышлял он, отчетливо слыша аккорды где-то вдалеке.              Обычная логика его не подвела. Пройдя часть коридора, мелодия вальса стала еще отчетливее, и теперь он мог смело идти на этот манящий звук.