Где ты?

      — Значит налево и до ограждения? — пробормотал себе под нос Се Лянь, начиная свой путь. Словно птица, бьющаяся в клетке, в его груди, мешая ровному дыханию, трепетала надежда. Неужели этот случайный знакомый действительно сможет помочь? А был ли он вообще тогда случайным? Мысли, подобно испуганной стае, взметнулись в голове, сменяя одна другую. Он пытался вернуть их к девушке и её поступку, но вновь и вновь возвращался к воспоминанию о встрече со странным незнакомцем и их не менее странному разговору.       Аллея у ограждения была густо заросшей: деревья и кустарники почти полностью скрывали узкую тропинку в тени. Если бы не эта ситуация, Се Лянь никогда бы не узнал, что здесь есть дорожка. Судя по всему, ею никто не пользовался, а о её существовании, казалось, знал… никто.       Попытки играть в сыщика, разглядывая обломанные ветки или следы, он оставил почти сразу. Будь рядом Фэн Синь, возможно, тот бы что-то заметил, но без опыта в таких делах эти ухищрения и приемы были бессмысленны. Поэтому Се Лянь просто шёл вперёд, надеясь не пропустить какую-нибудь постройку среди плотно насаженных деревьев.       Солнце едва пробивалось сквозь ветвистый полог, лишь касаясь верхушек зеленых листьев, играя на них переливами света. Несмотря на достаточно теплую погоду, в их тени было прохладно. Лёгкий шелест деревьев, словно нежная колыбельная, откликался разными тонами, убаюкивая и настраивая на покой.              Проскользнув под очередным деревом, раскинувшим свои ветви над дорогой, Се Лянь замер. Впереди, действительно, показалось небольшое строение. Это был крошечный домик, состоящий, вероятно, из одной комнатки или двух маленьких, с плоской крышей и окошками, почти полностью скрытыми за густой листвой.       Пробудившийся инстинкт заставил его продолжить путь, замедлив шаг, направляясь к сооружению, а затем и вовсе свернуть с тропинки, укрывшись среди деревьев. Не прошло и десяти секунд, как он, неспешно и осторожно подбираясь к домику, увидел, как дверь приоткрылась и в проеме появилась Сюань Цзи.              Девушка бегло окинула взглядом окрестности и, не торопясь, вышла наружу. Даже оставшись одна она сохранила свой неприступный образ: сильная и хищная аура, неприветливый взгляд и маска полного безразличия на лице. Единственное изменение, которое произошло, заключалось в отсутствии тех странных туфель.              Актриса замерла на пороге небольшого помещения, ничуть не растеряв изысканного артистизм, даже будучи босой: она изящно стояла на цыпочках, приставив одну ногу к другой, отчего ее силуэт стал еще утонченнее.              Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она презрительно покосилась на телефон, лежащий в её руке. В одно мгновение растаял загадочный силуэт: губы сжались в тонкую линию, в глазах вспыхнул огонь злости, и, посмотрев вновь на устройство, она с размаху швырнула его к своим ногам.              Девушка моментально пожалела о своём порыве и быстро подняла его. По громкому выдоху облегчения и оттаявшему на миг взгляду, Се Лянь предположил, что с ним все оказалось в порядке. Беглянка развернулась и, слегка прихрамывая, торопливо зашла внутрь.       Се Лянь слегка расслабился: Сюань Цзи его не заметила и в конечном итоге они нашли ее. Спешить с действиям сейчас не стоило. Первоочередной их задачей было найти ее и, к их общей удаче, он с этим справился. Теперь у них хотя бы оставался шанс в самом плохом варианте попытаться как-то договориться с девушкой. Вот только, кажется, все придерживались мнения, что всё же стоит пойти на поводу у актрисы и попытаться найти “того самого”. Однако вопрос — кого нужно искать, оставался все еще открытым.       Чем больше Се Лянь пытался вспомнить связи между людьми, которых старался прежде даже не запоминать, тем сильнее ощущал, как начинала болеть голова. Им все еще нужен был какой-то неизвестный.              Тяжело выдохнув и размяв точку между бровей, парень наконец-то взялся за телефон. Он сильно сомневался в собственном предположении, но сейчас это была почти единственная возможная ниточка, которая могла им хоть как-то помочь найти того самого человека. Стоило все сообщить Линвэнь и попросить ее кое-что проверить.       На сообщение девушка сухо ответила привычное «ок» и пропала из сети. Вероятно, она тут же погрузилась в работу, которой озадачил ее Се Лянь.              Время шло, а новой информации всё не было. Изредка он улавливал возгласы со стороны университета, нарушавшие хрупкую тишину аллеи. Однако спустя некоторое время парень различил тихое бормотание, доносившееся из домика.       Решив рискнуть, он медленно и осторожно приблизился к небольшому строению. Слух его не подвел: голос принадлежал Сюань Цзи. Хотя ее речь была тихой, прислушавшись, можно было ясно разобрать слова из сценария их пьесы. Время она зря не теряла и уже репетировала роль.       Где-то внутри Се Лянь вновь восхитился ее преданности делу. Она выкладывалась на все сто, если не больше. Ее успех был не только заслугой красоты, сильного голоса и мощной ауры, но и упорного труда. На протяжении трех дней она работала над пьесой с полной отдачей. Да, порой она была резка и груба, но ни одно замечание не было пустым. Все ее требования на сцене были направлены на то, чтобы спектакль стал еще лучше.              Сюань Цзи явно стремилась к совершенству. Так зачем же ей ссорить университеты, которые и без того постоянно соревнуются, а инциденты между ними обретают широкую огласку и влекут последствия для всех?       Се Лянь устало прислонился к стене и медленно сполз по ней, усевшись на землю.       «Какова же ее истинная цель? — раздумывал он, смотря на небо. — Сначала я предположил, что она хочет шума и резонанса для привлечения внимания. Но в таком случае ни одно мероприятие не состоялось бы. В лучшем случае сухо проведут турнир, а в худшем — его отменят. Однако все три дня она вкладывала в это дело всю свою энергию, заставляя и других требовать от себя большего. Зачем тогда так мучиться? Достаточно было бы простой видимости в заинтересованности успеха пьесы. Уверен, даже Му Цин не заметил подвоха, ведь это лишь первая подготовительная встреча. Почему она вообще считает, что мы знаем, кто ей нужен?»       Прошло немало времени, прежде чем Се Лянь ощутил вибрацию телефона в руке. Сообщение от Линвэнь было объемным, и парень так углубился в чтение, что, появись в эти минуты Сюань Цзи, он бы ее и не заметил.       Знакомая, явно не без помощи Фэн Синя, действительно отыскала весьма значимую информацию, опираясь на предположение Се Ляня. Теперь, по крайней мере, можно было строить догадки о причинах произошедшего.       Однако в завершении своего расследования Линвэнь добавила:              «…Связи с ним нет. Соревнования в самом разгаре, и даже если я смогу до него дозвониться или передать сообщение через кого-то, он не из тех, кто бросит всё и примчится к нам разбираться в делах давно минувших дней. Зная его лично, боюсь, он проигнорирует и просьбу позвонить Сюань Цзи. Но я в любом случае свяжусь с ним и сообщу».       Тихий стон разочарования сорвался с губ Се Ляня и мгновенно, прижав ладонь ко рту, он затаил дыхание, прислушавшись. Кажется, его не услышали. Во всяком случае, голос Сюань Цзи продолжал произносить реплики по сценарию, не изменив интонации.       «И что же теперь делать? — устало подумал парень. — Сюань Цзи мы нашли: и это хорошо. Она, судя по всему, чувствует себя прекрасно, что тоже радует. А вот Пэй Мина мы вряд ли сможем привести к назначенному ей времени. Сумел же этот герой-любовник доставить проблем всему университету».       Парень запрокинул голову, прислонившись к стене здания, и вновь устремил взгляд в небо, следя за неспешно плывущими редкими облаками.       «Пэй Мин… Пэй Мин…» — словно зачарованный, повторял он, будто надеялся призвать его.       Хоть Се Лянь и не был лично знаком с Пэй Мином, слухи о нем давно вышли за стены их университета. Этот человек был окутан сплетнями с головы до ног, и большая их часть вращалась вокруг его любовных похождений. Девушки сменялись в его жизни с такой быстротой, что, вероятно, и сам он едва ли мог вспомнить их всех.       Тем более неожиданным стало известие, что Пэй Мин встречался с Сюань Цзи. Да, поклонницы у него были разные, но что примечательно, почти все его девушки в основном были из соседнего университета “Человек”. Ведь Се Лянь слышал, что Пэй Мин питал враждебность к студентам из “Земли”. Но, возможно, он просто был плохо осведомлен. И, если верить тому, что прислала Линвэнь, то события все же имели место быть примерно год - полтора назад.       «Пэй Мин… Значит Пэй Мин… Пэй… Пэ…»       На мгновение Се Лян замер, широко раскрыв глаза, устремив взор в бескрайнее голубое небо, в котором не осталось ни единого облачка. В памяти всплыли слова таинственного незнакомца: «Когда необходимый человек так и не будет найден, он поможет.»       «Пэй Су!»       Кто он, этот Пэй Су? Имел ли он хоть какое-то отношение к происходящему? Се Лянь не мог даже предположить. Однако слова незнакомца звучали слишком загадочно, чтобы быть случайными. Неужели он намекал, что, выйдя на Пэй Мина, но не связавшись с ним, именно Пэй Су поможет всё исправить?       Звонить не посоветовавшись, да еще в таком месте, было рискованно, потому он сбросил контакт Линвэнь, сопроводив его кратким пояснением ситуации. Надо отдать девушке должное — она не стала задавать лишних вопросов, ограничившись вновь лаконичным «ок».       Уже менее чем через пять минут пришло сообщение от знакомой, в котором говорилось, что Се Лянь должен подойти к главным воротам университета и встретить Пэй Су.              Того самого загадочного Пэй Су.       Сердце парня забилось чаще. Кто он? Может, всё же это тот самый случайный незнакомец, что ему помог? И если так, то не пляшут ли теперь они под его мелодию? Ведь кто-то помог ей покинуть театр!              Несмотря на непривычный трепет в груди, Се Лянь без колебаний направился к указанному месту. Времени на раздумья уже не оставалось.