По ту сторону Нила

— Эва, что ты несёшь? — Удивлению Агнии не было конца. — Я видела мертвого. Ка человека, что когда-то умер. Агния, это уже повторялось в моем сне. А теперь на яву. — Тело словно пробивало лихорадкой, а дышать становилось всё тяжелее. Эва подняла мокрые от слез глаза и посмотрела на злую охотницу. — Ты меня недооценила, как и Амена. Думаешь почему он так хорошо ловит шезму? Просто везение? О Исфет, Эва, он видит их, он различает черномагов и людей благодаря своему дару. Удивлена, что он не рассказал тебе, а ты не прочитала в записях.— Агния начала ходить туда сюда по проходу, нервно перекидывая кинжалы в руке. — Я еще не дошла до истории Амена. Но я дошла до его родителей и о них будто ничего не написали, стерли, забыли или сделали вид. Агния, я уже видела мертвых и не только в своих снах. — Девушка повернулась, вопросительно изогнув бровь. — Это было в детстве, я помню только испуганного рядом мальчика и рослого мужчину, что тянулся к нему. Я могла с ним говорить и потому загородив его, заставила Ка уйти. После меня взяла лихорадка и я неделю не могла прийти в себя. — Эва, что за мальчик был с тобой? — устало спросила охотница. — Не помню, это всё в моей памяти урывками, не больше. — А сейчас? Кого ты видела? — Молодую девушку, очень красивую и богато одетую, она говорила про то, что я связана с Аменом и что буквально буду идти по тропе из крови. Но она показалась мне знакомой, будто я её уже видела. — Задумалась Эва и поднялась. — Ясно, что ничего не ясно. — Рыкнула Агния — Ладно, сейчас иди спать, я сделаю обход и буду дежурить в соседней от тебя комнате. Отправлю Амену сокола. — Не успела Агния договорить, как Эва схватила её руку. — Нет, я долна сама поговорить с ним, прошу. — Хорошо. Эва поблагодарила Агнию и направилась в покои. Ночью дворец казался более угрожающим, а убранства коридоров то и дело рисовало страшные тени на свету. Маленькие подсвечники, едва освещали дорогу. Эва словно в тумане добралась до комнаты и подошла к шкафу Амена. Там были его вещи и запах всё еще оставался. Девушка взяла накидку, что больше всего отдавала присутствием Амена и не раздеваясь уснула. Сны сегодня были в разы беспокойнее. *** — Письма так и нет? — Спросила Эва, понимая, что пошел уже второй месяц, как Амен покинул Дворец. — Нет. Сны не мучают? — Угрюмо спросила Агния, вспоминая, как три дня назад Эва своим криком подняла весь дворец. — Не такие сильные. — Устало ответила она и взяла в руки очередной доклад. Становилось всё тяжелее выполнять свою работу. Эва уставала от беспокойных ночей и накаляющейся обстановки в городе и Дворце. Отсутствие твердой и властной руки Амена, расслабило всех вокруг и на Принцессу стали возлагать не надежды, а планы о её смещении. Хорус был первый, кто сказал, что Эва не справляется. Это было сказано в присутствии нескольких старейшин деревень, что были рядом с городом и жрецами храма, которые говорили о странных болезнях в городе. Она старалась взять себя в руки, ведь поддержка шла только от Агнии. Которая убедила Эву в том, что она не шезму. Это был странный эксперимент. Эва знала, как проникают в сны и они решили это испробовать. Доверять кому-то девушки не могли, потому Агния старательно выполнила роль спящего. Эва несколько часов старалась соединиться с её Ка, но ничего не вышло и успокоилась на время. Но больше всего давило чувство тоски по Амену. Последнее письмо пришло три недели назад, как раз после той ночи, когда Эва встретила блуждающую Ка девушки. Эпистат сказал, что всё серьезно и не знает когда вернётся. Он намекнул на странные болезни, но говорить больше о них не стал. Его интересовало лишь то, как чувствуют себя Эвтида и хорошо ли подчиняются ей. Написав ответ, Эва немного успокоила его, но не знала, что дальше всё только усложнится. *** — Второй месяц пошел. — Проговорила Агния, сидя на подоконнике в кабинете. Эва разбирала отчеты и едва услышала её. — Что? — Оторвалась она от бумаг. — Говорю, второй месяц пошел. — Повторила охотница и спрыгнула на пол. — Ты плохо выглядишь. — Так заметно? — Спросила Эва, зная, что под глазами залегли тяжелые тени, а лицо, как и тело, исхудало. — Нужен отдых. — Какой тут отдых. — Обведя рукой гору свитков с отчетами, Эва устало плюхнулась в кресло. В этот момент, неожиданно, на окно села птица. Не сразу девушка поняла, что это голубь. Надежда получить весть от Амена иссякла. — Это жрецы, они просят срочно явиться в храм. — Испуганно произнесла Агния. Эва покидала Дворец лишь пару раз. Один для того, чтобы проверить, как продвигается строительство школы при храме. Второй раз, когда её вытащила Агния на прогулку до конюшен. И сейчас Эва неслась по городу на коне, едва поспевая за Агнией и еще несколькими охранниками. Все горожане удивлялись. Они знали, что место Эпистата сейчас занимает его невеста, но никто толком так и не видел её в лицо. Агнию все знали прекрасно, ведь она часто была на публичных выступлениях Амена. Но сейчас это было не важно. Если храм просил о немедленном визите, значит произошло страшное. И они были правы в своих догадках. — Госпожа, вы пришли. — Старый жрец встретил их уже в комнате приема вместе с молодым лекарем, что своим выражением лица выказывал невероятное отвращение к Эве. — Да, как только получили письмо. — Ответила принцесса — Что случилось? — Черная хворь. — Ответил жрец и Эва едва подавила вскрик, а Агния стала темнее грозового неба. Девушка с упрёком посмотрела на жреца. — Как давно вы заметили её предпосылки? — Спросила охотница. — Уже как неделю. — Ответил резко лекарь. — Ну что, Эпистат. — Специально протягивая это, лекарь усмехнулся, будто был неприкосновенен. — Что будем предпринимать? — Его задор усмирила Агния, едва не приставив лезвие к горлу. — Еще одна усмешка и ты не дождешься и захода солнца над Нилом. Уважение, вот залог успешных отношений с вышестоящими. Понял? — Ответа не последовало, но гордость его задело знатно. — Мне нужно подумать, вы не могли бы меня оставить? — Эва будто пропустила эту колкость мимо ушей. Но так и было, ведь она ощутила чье-то присутствие и не могла посеять молву о том, что будущая жена Эпистата может быть шезму. — Агния, ты не могла бы никого не впускать? — Конечно. — Девушка вывела всех из зала и сама покинула его, понимая, что если необходимо, Эва сама всё расскажет. Воздух стал застывать. Кожа Эвтиды покрылась мурашками и она попыталась обнять себя и согреть хотя бы руки. Но резкий шепот заставил её обернуться к единственной статуи Анубиса в зале. Та словно оживала на глазах, но в следующий момент комната поплыла и Эва погрузилась в состояние транса. *** Она уже была в этой комнате. Здесь она видела во сне Амена и сотни душ. Сейчас же зала была залита синим светом, а в центре на троне сидел кто-то другой. — Подойди — низкий, пронзающий голос прозвучал будто в самой голове и она подчинилась. — Как интересно наблюдать за твоей борьбой. Твоя игра в правителя Александрии вышла на новый уровень, может ты и справишься с ролью Царицы. — Пройдут года прежде, чем я скажу, что полностью готова. — О нет, это случится в разы раньше. — Проговорил Бог и наклонился вперед, подставляя своё лицо лучу проникающего света. — Анубис. — Прошептала Эва и поняла, что на этот раз её призвали в царство бога. — Молодец, узнала и поняла, что теперь не ты вызывала души, а тебя призвали в моё царство. — Зачем? Зачем я вам нужна? — Ты будущее Египта и истинной Черной магии. Ты и правда Шезму, черномаг или как вы еще привыкли называть тех, кто может проникать в сны и говорить с мертвыми. Но только вот все, кто этому учится едва ли задевает крупицу этой силы. Ты же была рождена с ней. С истинной силой Шезму. Ты, Эва, потомок великих хранителей Египта, что могли говорить с богами. — Тогда почему, вы, боги, связали меня с тем, кто ненавидит всем телом и душой таких, как я? — Через набежавшие слёзы спросила Эва, едва не падая на колени. — Потому что только с ним, ты можешь достигнуть свой апогей. С видящим, ты сможешь развить свои умения до предела. — Он убьет меня раньше. — Проговорила Эва, но её голос дрогнул, она не хотела в это верить. — Ты так думаешь? Он видит шезму на сквозь и заметил бы это в тебе, если бы ты не была той, кого он раньше никогда не видел. Ты теплая для него, не лишенная души. Потому и не шезму для него. Ты нечто большее. — Анубису нравилось видеть её страдание и в то же время он не хотел ослабить единственную хранительницу столь великой силы. — Что же мне делать? Как мне найти путь? Как мне не стать ему врагом? — Люби его и покажи, что ты на самом деле не просто черномаг, что убил его родителей. Ты носитель силы правителя. — Последние слова будто прошли мимо и Эва запомнила только одно. — Черномаги убили его родителей? — Она подняла глаза на бога. Они искрились в тусклом свете. — Да, потому ты должна помочь ему найти их и покарать. Только так он будет еще больше доверять тебе. Просто прочти забытые письмена о первом хранителе и все станет ясно. Они есть в его архиве. Что ж, тебе пора, а и еще лотос поможет остановить хворь. — Улыбнулся Анубис и вернулся в тень. Комната снова начала искажаться. *** Эва очнулась на полу и поняла, что её призвал сам бог Анубис. Что она является носителем неизвестной силы схожей с черной магией и что родителей её любимого убили шезму. Дрожащими руками она потянулась к столу, чтобы встать. В этот момент распахнулась дверь и залетела Агния. Она помогла подняться. — Эва? — Она смотрела испуганными глазами. — Цветок лотоса поможет остановить хворь. — Проговорила Эва и направилась к выходу. — Но как же... — Начал было жрец, но девушка его не слушала. — Они ведь уже отцвели. — В хранилище есть пыль из лепестков лотоса, её доставят в храм. — Ответила Агния и последовала за принцессой. По прибытии во Дворец, Эва закрылась в хранилище. Она пускала только Агнию, что приносила ей еду, подушки и подстилки, дабы девушка не спала на каменном полу. Разговаривать Эва отказывалась и это пугало. Всё управление на себя взяла Агния. Так прошло несколько дней. В какой-то момент всё прояснилось, с испуганным и раздраженным видом Эва помчалась в комнату. Быстро приняла ванну, поела и надев удобную одежду и мантию понеслась в конюшни. Никто не мог и слова добиться от неё, Агнии же доложили слишком поздно. — Госпожа! — Амфет залетела в кабинет. — Что стряслось? — Уже встав из-за стола, Агния напряглась. — Госпожа покинула дворец. Она взяла самую крепкую лошадь и умчалась. За ней погнались, но она приказала вернуться. — Исфет! — Агния уже было решила погнаться следом, но поняла, что всё останется на неё. — Скажи, чтобы подготовили одного из соколов. Девушка написала Амену послание и отпустила птицу в надежде, что Эва доберется до него. Она даже не представляла, что взбрело ей в голову, что она так просто умчалась в пустыню. Так и было. Эва неслась по барханам, скрыв лицо мантией. Она взяла только воду и ничего больше, намереваясь добраться до Амена за считанные дни.