Мир Молота Войны

Чевруй. Восточные леса. Ночь, окутанная тьмой. Сквозь непроглядную чащу, где древние деревья вздымались к небу, словно готические соборы, крадучись пробирались ренегаты. В руках они сжимали лазганы, а их спины прикрывали десантники Хаоса из тёмного легиона. Лица еретиков скрывали маски ночного видения, превращая их в безликую армию теней. Во главе этого отвратительного воинства шел Элик, облаченный в чёрные доспехи, испещренные золотыми узорами, будто письменами из забытых кошмаров. В правой руке он держал клинок из чёрного металла, чьи лезвие мерцало отблесками преисподней, а в левой руке он держал болтпистолет, способный превратить двухкилограммовый кирпич в облако смертоносной пыли. Ему предлагали усилить отряд терминаторами и рапторами Хаоса, но Элик отказался. Он заметил, что именно такие подразделения отправлялись на поимку беженцев и партизан, и ему претила такая тактика, пусть и эффективная. Перед походом он находил слова ободрения для своих солдат, а теперь, в ночной тиши леса, обдумывал каждый свой шаг. Солдаты, держась ближе друг к другу, полагались на разведданные, поступающие от дронов. Элик шел впереди, поддерживая боевой дух. Внезапно дроны засекли странный сигнал, чья интенсивность постоянно росла… И вот, из-под густых зарослей начали появляться призрачные фигуры, сотканные из белого дыма, с пронзительными синими глазами. Увидев их, Элик скомандовал отступление, прикрытое десантниками, и велел дронам доложить о случившемся. Едва он повернулся, чьи-то цепкие конечности схватили его за ноги и потащили вглубь зловещего леса. Ренегаты рвались на помощь командиру, но тот приказал им отступать и забыть о нем. С тяжелым сердцем они подчинились, и вскоре Элик потерял их из виду. Наконец, странные существа остановились на небольшой поляне в самом сердце леса и разжали свои ледяные объятия. Элик поднялся и увидел калистрия и кокатрикса. В лапах первого он заметил синий камень, излучающий потустороннее сияние. Гнев вскипел в груди Элика, он уже готов был обрушить огонь болтпистолета на тварей, но в следующее мгновение из камня вырвался белый дух и произнес: — Элик… — Л, л, Лейна, это ты?! – пораженно выдохнул Элик. — Стоп… ЧТОООО?! – изумились Люпин и Отай. — Я не Лейна, – прогремел грозный голос духа, разительно отличавшийся от прежнего. Люпин и Отай с изумлением заметили, как левая рука духа преобразилась, став птичьей лапой. — Стоп, что… – не успел договорить Элик, как неведомая сила сдавила его и подняла в воздух на несколько метров. Люпин и Отай, застыв в оцепенении, наблюдали за происходящим. Дух начал стремительно меняться, увеличиваясь в размерах. Его тело покрывалось перьями, появлялись птичьи лапы и клюв. Вскоре на нем возникла белая туника, скрывающая внутреннее дело, а на руках засияли золотые браслеты. Голову украсил золотой шлем или корона, из-под которой струились темные синие волосы. За спиной выросли огромные синие крылья, а желтые глаза метали молнии. В правой руке материализовался золотой жезл, увенчанный синим оком, и раздался оглушительный птичий крик. Тварь опустилась на землю, являя собой трехэтажную птицу невероятной красоты, с женственным телом и юным обликом. — Что происходит? Кто ты такая?! – Люпин не мог скрыть своего изумления. — Да ты что за синяя тварь?! – прорычал Элик, чувствуя, как хватка неведомой силы становится все сильнее. — Заткнись, демон! Я – Ева, одна из Повелительниц Перемен, но я больше не служу своему богу, – с презрением ответила Ева. — Да пошла ты на… – не успел договорить Элик, как Ева направила на него свой жезл. Из него вырвалась волна невидимой энергии, и Элик издал предсмертный крик: – НЕЕЕЕЕТ!!! От Пожирателя Душ осталась лишь горстка пепла. — Ну вот и все, с тобой покончено, Пожиратель Душ, – произнесла Ева. — Не может быть… Это был сам Пожиратель Душ! – поразился Люпин. Ева повернулась к Люпину и Отаю. — Да, это был ваш демон, – подтвердила она. — Стоп… Так просто?! Зачем же мы тогда столько собирали армии астеров, пытаясь его убить?! – возмутился Отай. — Я понимаю ваше разочарование и те потери, которые вы понесли, сражаясь с ним, но говорю вам: с ним бесполезно сражаться. Даже если бы вы собрали целый легион астеров, это не принесло бы никакого результата, – спокойно объяснила Ева им. — Все это понятно, но как ты оказалась в том артефакте древних? – спросил Люпин. — А, ты про тот камень? Это вовсе не артефакт древних, а обычный камень, – ответила Ева. — Значит, всё это было частью твоего плана? Но как ты прошла мимо Гарулы? – продолжал допытываться Люпин. — Да, все шло по моему плану, как я и предвидела. Передайте Гаруле, что он никудышный страж, – добавила Ева с легкой усмешкой. — Погоди, а что это за Лейна, о которой говорил Пожиратель Душ? – задал вопрос Отай. — Это не просто дух. Это демон Тзинча и одна его знакомая, которые должны были одурманить вас, чтобы в вашем мире воцарился хаос. Вам все ясно? – пояснила Ева. Люпин и Отай утвердительно кивнули. В этот момент они услышали приближающийся гул двигателей еретических самолетов. — Вот черт! Надо уходить, и вам советую, – воскликнула Ева. — Но погоди, ты же… – начал Люпин, но Ева его прервала. — Послушай, я понимаю, но я, как и вы, смертна, – сказала Ева, открывая портал, мерцающий голубым светом. Люпин и Отай, поняв ситуацию, не стали медлить и скрылись в гуще леса. Ева прыгнула в портал, который тут же закрылся, словно и не бывало, и на поляне не осталось никаких следов их пребывания. Тем временем в глубине леса: В темной чаще стояли две фигуры. Один – калистрий черного цвета с красными глазами, другой – кокатрикс, также черный, с горящими красными глазами. Они наблюдали за Люпином и Отаем, которые спешно удалялись вглубь леса. Наконец, калистрий нарушил тишину: — Слушай, меня беспокоит всё это, – произнес он. — И что именно? – отозвался кокатрикс. — То, что появилась сущность, способная так легко убить самого Пожирателя Душ, – ответил калистрий. — Ну и что? Одной проблемой меньше. Хотя, я тоже удивлен, что этот демон на нашей стороне… Эти демоны меня не перестают удивлять, – сказал кокатрикс. — Да, я впервые вижу, чтобы демон помогал нам… ну, почти. Кстати, я слышал, что «Легион Хаоса» недавно объединился с Темным Легионом Хаоса, – добавил калистрий. — Да, я тоже об этом слышал, – подтвердил кокатрикс. В этот момент появились два самолета валькирии и приземлились на поляне. Из них начали выходить ренегаты вместе с десантниками Хаоса, а также солдаты «Легиона Хаоса». – Слушай, приятель, может, нам пора уходить? – предложил калистрий. – Согласен. Расскажешь остальным о том, что увидели, – ответил кокатрикс. И они оба скрылись в глубине леса.