Код субъекта: Alpha

Пов: Венди - Я почему-то была уверена, что ты обошла здесь всё уже в первый же день. В своё время я так и сделала. - проговорила Даниэль. Её шаги звучали уверенно, будто она действительно знала каждый уголок этого места с закрытыми глазами. - Ладно, пошли. На первом этаже ты точно всё видела. Значит, отправляемся туда. - Она кивнула в сторону ряда одинаковых дверей, на моём же втором этаже, у прохода в учебную часть. - Почему все двери такие одинаковые? Я думала, это тоже чьи-то комнаты. Дани фыркнула. - Тебя не смутило, что на них нет номеров? - Ну… - я развела руками. - Я как-то не заметила. - Да, определённо мой провтык. - На этой стороне, и на втором, и на третьем этажах, находятся все наши развлечения, - объяснила она, переходя к делу. - Тут есть кинозал. Небольшой, человек на двадцать. Ну, может, на тридцать, если кому-то не жалко личного пространства. Но поскольку у нас у всех разные расписания, толп тут почти не бывает. Мы прошли дальше. Даниэль остановилась около одной из дверей и чуть приоткрыла её. Я невольно задержала дыхание. За дверью обнаружилась библиотека - тихая, просторная, пропитанная едва уловимым запахом старых страниц и древесины. Высоченные стеллажи поднимались почти до потолка, уставленные книгами всех размеров и цветов. Здесь стояли несколько круглых столов и пара мягких диванчиков, выглядящих так уютно. - Разнообразие книг здесь огромное, - продолжила Дани, заглядывая внутрь с удовольствием хозяина, показывающего своё любимое место. - На любой вкус, жанр и уровень безумия. Но если тебе вдруг захочется чего-то особенного - просто скажи наставнику. Они купят. И доставят. Это вообще касается почти всего - от книг до каких-нибудь редких сладостей. - Да, Бисмарк говорил мне об этом. Но пока потребностей нет. Она хмыкнула. - Посмотрим, посмотрим. Мы двинулись дальше. Коридор постепенно менял настроение: свет становился мягче, слышались какие-то далёкие голоса и смех. - А это - тренажёрка, - Дани толкнула дверь и показала просторную комнату, полную зеркал и металлического блеска. - Тут обитают наши местные качки. Иногда кажется, что они тут ночуют. - я усмехнулась. - И самая крайняя комната - игровая зона, - продолжила Дани с особым энтузиазмом. - Там у нас всё: настолки, пазлы, настольный теннис, футбол, даже какие-то старые аркадные автоматы. - Серьёзно? - я приподняла бровь. - Ещё как. - Она улыбнулась шире. - Многие из нас попадают сюда ещё подростками. Для них это прям спасение. Да и сейчас приятно отвлечься. Подняв руку, она жестом показала наверх: - На третий этаж нам не нужно. Там только общие комнаты отдыха. Обычно туда ходят компаниями, когда хотят посидеть без присмотра. А, точно! Там ещё есть две прачечные. Можешь пользоваться когда угодно. Я кивнула. Прачечные - вещь полезная. - Теперь идём в учебную часть. Птичка нашептала, что ты вчера едва не заблудилась. - Дани поглядела на меня многозначительно. - Птичка, между прочим, G-67. Мы иногда с ней общаемся. - А-а... понятно, - протянула я. - Честно говоря, я знаю только кабинет Бисмарка, лекционную и практическую аудиторию. И всё. - Тогда пошли. - Она взяла меня под руку так уверенно, будто я была ребёнком, которого ведут через оживлённую улицу. Мы обошли всю учебную часть. И гораздо детальнее, чем я рассчитывала. Коридоры были намного длиннее, чем казалось на первый взгляд - каждый с десятком дверей, ведущих в аудитории и кабинеты. По пути мы заглядывали в помещения, где ещё пахло мелом от недавних занятий, где стояли тренажёры для умственных тестов, где ещё включенный проэктор с каким-то аналитическими моделями. Оказалось, здесь иногда даже устраивают вечеринки - на Рождество и другие крупные праздники. Для этого есть актовый зал: высокий потолок, сцена, подвесные светильники, акустика. Но самым впечатляющим был второй этаж. Там располагались практические комнаты для Альф и Бет. Помещения разные по размеру, форме и назначению. Некоторые - огромные, как спортивные залы. Другие - маленькие, больше похожие на обычный комнату. Все с массивными дверями, бронированными окнами, на некоторых опущены металлические ролеты. полностью закрывающие обзор. Какая-то дверь была немного приоткрыта, и оттуда слышались короткие, ритмичные удары - кто-то тренировался. В другой комнате раздавались глухие шаги, будто кто-то быстро перемещался по площадке. Но, к счастью, без криков. В отличие от того... первого раза. Тот неприятный эпизод всплыл сам. Резкий звук. И то, что следовало за ним - не совсем то, что хотелось бы услышать повторно. Я покачала головой, прогоняя мысль. В этот момент одна из дверей резко распахнулась. Я вздрогнула так сильно, будто меня ударили током. В проёме появился мужчина - высокий, широкоплечий, выражение лица каменное. Аарон Ризли, если я правильно помнила имя. - Вы что здесь забыли? - его голос был низким, резким, и будто звенел от раздражения. - Ничего такого, просто показываю Delta-55, что где находится, - спокойно ответила Дани, но я заметила, как мышцы у неё на шее чуть напряглись. - Delta-55 знает расположение тех кабинетов, которые ей необходимы, - отчеканил он. - Остальная информация ей не нужна. Возвращайтесь. - Но здесь же не запрещено находиться, - попыталась возразить Дани. - Beta-11, - он поднял бровь, как человек, привыкший к абсолютной дисциплине. - Вы намерены ослушаться меня? Слова повисли в воздухе так тяжело, что мне самой захотелось попробовать раствориться в стене. Дани мгновенно замолчала. - Тогда бегом, - сказал он, даже не повысив голос - но от этого стало только страшнее. Мы развернулись и пошли обратно. Не потому что хотели, а потому что выбора не было. Но, если честно, это меня совсем не расстроило. Дани уже показала всё самое важное. И что-то в этом дне, в этой экскурсии, в её болтовне, в запахе книг, шуме тренажёров и гуле коридоров сделало место чуть менее чужим. Сегодня я узнала об этом здании гораздо больше, чем ожидала. И чувствовала себя здесь… хотя бы немного увереннее. --- - Нет, нет и ещё раз нет, - отмахивался Бенджамин так резко, будто отбивался от целого роя разъярённых пчёл. - Что случилось? - спросила я, присаживаясь за наш привычный стол. Поднос ещё не успел коснуться поверхности, а Даниэль уже театрально закатила глаза. - Пытаюсь разговорить этого балбеса... Он, - она ткнула в Бенджи пальцем. - влюбился. - Ты можешь НЕ орать?! - Бенджи вскинулся так, будто его ударило током, и начал нервно вертеть головой. - Не влюбился я! Сто раз сказал! - Ты помнишь, кому врёшь? - Дани опёрлась локтями на стол и растянула усмешку. Он издал страдальческий звук, похожий на стон. - Да блин… - Он всё время пялится вон туда, - Дани кивнула подбородком в сторону стола блондинки и её свиты Альф. - Я уже успела выучить угол поворота его головы. Я посмотрела туда - действительно, они соизволили явиться на ужин. - Так, - я повернулась к нему. - И в кого же? - Вот и я пытаюсь добиться признания. - сказала Дани, прищурившись как следователь. Бенджи махнул рукой, приглашая нас наклониться ближе. Мы синхронно нагнулись, как будто обсуждали не любовные тайны, а государственные секреты. - Это Кристин, - прошептал он. Дани откинулась на спинку стула и выдохнула: - Фух... Не Арле, и на том спасибо. Я уже мысленно сочиняла трагедию. - Она театрально отбросила прядь волос. - A-7 - неплохой выбор. Я всмотрелась в Кристин. Очень… спокойная. Тёплая. Нежная среди всех этих знающих себе цену Альф. - Она правда симпатичная, - сказала я. - Она идеальная, - выдал Бенджи таким тоном, что даже я растерялась. - Но она же даже не заметит меня… Вот и проблема. - Ну пока ты даже не пробовал обратить на себя её внимание, - сказала я. - Так что не драматизируй раньше времени. - Ага, - вставила Дани. - Сидеть тут и страдать - не поможет. Попробуй хоть что-то сделать, кроме как мечтать глазами. - Ладно, - он спрятал лицо в ладонях. - Хватит. Сменим тему. Я сдаюсь. Мы продолжили ужин, но разговор превратился в набор фраз «угу… ага… ну да», потому что каждый был занят своими мыслями. А я снова и снова ловила взглядом A-65. Она сидела чуть в стороне, но будто притягивала внимание магнитом. Ни улыбки. Ни мягкости. Спина прямая. Губы - всё тот же глубокий тёмно-бордовый, словно она пришла не на ужин, а чтобы морально убить кого-то одним своим видом. В ней было что-то… странное. Отталкивающее. Но притягивающее. Как будто ты стоишь слишком близко к пропасти: страшно, а отойти не получается. И я снова ловила себя на том, что смотрю на неё дольше, чем стоило бы. --- На сегодняшнее занятие я шла какая-то… потерянная. Даже объяснить не могла — вроде всё нормально, но внутри что-то зудит, крутится, мешает думать. Захожу в кабинет - и сразу вижу Дракена. Он, как обычно, стоит возле стола, перебирает бумаги, будто профессор из кино. Услышав дверь, поднимает голову. - О, добрый вечер, Венди, - встречает меня он своей фирменной «я-пожалуй-самый-дружелюбный-наставник» улыбкой. - Как день прошёл? - Добрый, - отвечаю, стараясь выглядеть бодрее, чем была на самом деле. - День… хороший. Наверное. - «Наверное» - это ни о чём, - усмехнулся он и указал на стул. - Давай выкладывай. Что там у Тоби? - Ну… - я покрутила плечами. - Он сказал, что у меня есть шанс развить дар. И что… эээ… не всё так плохо. Улыбка у Дракена сразу стала шире. - Да ладно! Это же шикарная новость! - он даже хлопнул в ладоши. - Я же говорил, что ты справишься. - Посмотрим. - пробормотала я. - Никаких «посмотрим», - покачал он головой. - Садись. Сегодня поговорим о твоих воспоминаниях. О тех, на которых ты тренируешься. Он сел напротив, сложил руки на столе. - Слушай, эмоции - это сила. Но если дать им рулить, будет бардак. Тебе нужны такие, что сильные, но… - он поднял палец. - Но ты ими управляешь. Не наоборот. --- Почти всё занятие прошло вокруг эмоций, но теперь у меня наконец щёлкнуло. После прошлой практики я вдруг начала понимать, чего он вообще от меня добивался. Когда мы постепенно съехали с темы и начали болтать в свободном формате - он спросил, как мне в общежитии. После небольшого рассказа в общих чертах, я решилась спросить. - Мистер Бисмарк… можно вопрос? - Венди, я вообще-то здесь, чтобы отвечать на вопросы. Так что не тяни. - Этот вопрос… - я поморщилась. - Ну… он не про учёбу. И не личный. Он… просто… вопрос. Он поднял бровь: - Девочка, просто спрашивай. - Ладно… Я случайно стала свидетелем вашей перепалки с мистером Ризли. Лицо у него сменилось моментально: как будто кнопку переключили. Улыбка исчезла, взгляд стал спокойный, почти пустой. - Серьёзно? - только и сказал он. - И что? - Ну… вы говорили что-то про его методы. И… - я замялась. - Интересно стало. - Венди, - он чуть наклонился вперёд, - это обычная перепалка на работе. Ты бы слышала, как наши медики ругаются - настоящая тренировка для голосовых связок. - Просто… - я пожала плечами. - Мы встретили его потом в коридоре. Он был… ну… довольно грубым. Дракен фыркнул. - О, поверь, это его нормальное состояние. Он так разговаривает даже с кофемашиной. Характер у него - жесть. Но! - он поднял палец. - Ты можешь выдохнуть. Твой куратор - я. А он пусть кричит на кого-нибудь другого. Он наконец снова улыбнулся. Я поднялась, уже собираясь уйти, как услышала: - Венди! Я обернулась. - И не подслушивай больше, - сказал он таким тоном, что сложно было понять - он ругает меня или прикалывается. Судя по тому, как он усмехнулся, скорее второе. Я только махнула головой и пошла к выходу, чувствуя, что, несмотря на странное завершение дня… внутри стало чуть спокойнее. --- Два часа своего свободного времени я провела в полном одиночестве. И знаете что? Было чертовски приятно. Честно. День выдался настолько выматывающим, что единственное, чего хотелось - отключиться от всего и просто быть собой. В голове мелькала мысль: «Наверное, все следующие дни будут такими же». Ну что ж, организм привыкнет. Или… сломается. Посмотрим. Первый час я просто лежала, неподвижно. Взгляд в потолок, мысли - в никуда. Со стороны можно было подумать, что я стала частью интерьера. Но нет, я была жива, просто отдыхала мозгом. Потом мне стало скучно. Следующие шестьдесят минут я устроила себе мини-спа. Горячий душ - о, это было что-то божественное, будто вода смывала не только усталость, но и все глупые мысли о том, что нужно делать, говорить или кого раздражать. Потом шампунь - пахнет так, что мне хотелось съесть волосы. И, конечно, все кремы, которыми меня снабдили в первый день. Для рук, для ног, для лица. После этого я чувствовала себя настоящей конфеткой. После отбоя я улеглась в кровать, уютно завернувшись в одеяло. Закрыла глаза и уже представляла, как проваливаюсь в царство Морфея… но нет. Через десять минут я всё ещё смотрела в потолок. Тридцать минут. Час. Сон, как издеваясь, решил не приходить. Бессонница, похоже, решила объявить визит именно сегодня. - Отлично, - пробормотала я, переворачиваясь на другой бок. - Раз нет сна, надо заняться чем-нибудь. И тут в голову сразу пришло: библиотека! Экскурсия с Даниэль!… Почему бы не проверить ассортимент? Да, Бисмарк говорил, что после отбоя выходить запрещено. Но камер в Логове я не видела. Как они вообще узнают, что кто-то вышел? Может, он просто на понт меня взял. Может, и не только меня. В любом случае, если поймают - ну убивать же не станут, верно? Я дошла до двери, ведущей в этот «литературный дворец», и открыла её с предельной осторожностью. Словно это была дверь в какой-то запретный мир. Тишина. Я осторожно переступила порог… - А-а-а! - пискнула я, чуть не подпрыгнув. Передо мной на кресле сидела Арле. И нет, она не просто сидела - она занимала собой весь зал. Глаза поднялись на меня медленно. Между безразличием и осуждением в её взгляде угадывалось что-то… почти хищное. - Орать было не обязательно. - сказала она, снова опустив глаза в книгу. - А я бы и не орала, если бы знала, что тут кто-то есть! - ответила я, стараясь звучать уверенно, и направилась к полкам. Чтение оказалось важнее страха. - Отбой давно прошёл. Ты должна быть в комнате. - не поднимая глаз сказала она. - Вообще-то, не только я… - ответила я ей. - Тебя волновать не должно. - холодно ответила A-65. - А тебя-то тоже, кстати… - выпалила я, чуть не плюнув словами. Она подняла взгляд. И это был взгляд, который пронизывал насквозь. Как будто она умела читать мысли и одновременно решала, кто достоин жить. Пока она «жгла» меня глазами, я схватила первую попавшуюся книгу и ретировалась к себе. Вернувшись, устроилась поудобнее в кровати и открыла книгу. Детектив. И какой! С каждой страницей я всё больше погружалась, забывая про усталость, про бессонницу, про странную холодную A-65. Похоже, убийства в книжке были куда безопаснее, чем та, что сидела в библиотеке. И вот так, между страницами и почти скрытым смехом над собственными мыслями, я даже не заметила, как провалилась в сон. С лёгким ощущением, что этот день был странным, но таким, который приятно пережить.