Зачем выбирать?

      Эми сидела в маленькой светло-розовой кофейне, где работала. Сегодня у неë был выходной, и она обедала здесь в качестве посетителя. Рядом с ней сидела Руж, которую ежиха позвала, чтобы выговориться. По поводу Соника и Шедоу.       ...Ежиха абсолютно не ожидала, что Соник, который столько лет убегал от неë, в один прекрасный день подойдëт к ней, стоящей в поле и любующейся нежными цветами, и скажет:       — Эми, я тут понял кое-что. Я... Люблю тебя. Прости, что убегал постоянно. Давай встречаться... на свидания ходить...       Соник смущëнно почëсывал затылок, и даже слегка покраснел. Эми не могла поверить своим ушам и глазам — неужели этот синий... просто синий, наконец осознал свои чувства!       Ежиха была очень рада такому, но была одна проблема — не так давно она, отчаявшись добиться признания от Соника, решила начать встречаться с Шедоу. Чëрно-алый ëж уже давно добивался еë. Однажды он тоже совершенно неожиданно появился перед ней и сказал:       — Роуз... Эми. Ты мне... нравишься. Так ведь называют это чувство?       Она тогда испугалась и начала прятаться от Шедоу, но он, как призрак, всегда появлялся там, где она была в компании остальных друзей, оказывал ей всяческие знаки внимания, но ни к чему не принуждал, терпеливо ожидая своего часа.       И сейчас, когда Соник стоял перед ней, смотря с искренней теплотой, той самой, которую она хотела видеть уже очень давно, ежиха не знала что и делать.       Но не успела она вообще сказать хоть что-то, как из ниоткуда материализовался Шедоу. Его алые глаза горели странным огнëм, а голос, обычно холодный и насмешливый, звучал непривычно напряженно.       — Отойди, синий клубок, – прошипел Шедоу, вставая между ними. – Эми, ты заслуживаешь настоящего партнера. Не этого болтуна. Я... я испытываю к тебе чувства, которые сам не до конца понимаю. Но они сильны.       Воздух на поляне стал будто густым и тяжëлым. Соник нахмурился, его обычная игривость сменилась гневом.       — Ты что, опять лезешь не в своë дело? Эми моя! Я первый понял, что люблю еë!       — Первым понял тот, у кого мозги не только для бега! – огрызнулся чëрно-алый ëж, сжимая кулаки. – Она выберет сильного, а не того, кто только и умеет, что пятками сверкать!       Воздух закипел от напряжения. Они были готовы разорвать друг друга на части прямо здесь, из-за права любить Эми.       — СТОП!       Вдруг между спорящими ежами с грохотом опустился молот Пико-Пико. Ежиху слегка потряхивало, руки крепко сжимали ручку молота.       — Хватит! – крикнула девушка. – Вы что, обезумели? Я не вещь, которую можно выиграть в драке! Прекратите!       Соник и Шедоу замерли, поражëнные еë гневом и силой. Они смотрели на неë, на еë пылающие праведным гневом зелëные глаза, и их собственная ярость начала угасать, сменяясь смущением.       — Эми, прости... – начал синий ëж.       — Я... не хотел тебя расстраивать, – добавил второй, отводя взгляд.       — Я... я не могу сейчас решать, – сказала Эми, еë голос дрожал от подавленных эмоций. — Это слишком внезапно. Мне нужно подумать. Оставьте меня в покое. Оба.       ...Несколько месяцев розовая ежиха провела в смятении. Она ходила как во сне, еë мысли были заняты только двумя образами – синей молнией и чëрной тенью. Она любила Соника всегда, его энергию, его неукротимый дух. Но Шедоу... он был загадкой, силой, которую она только начинала понимать. И они оба любили еë, ни один не хотел уступать. Оба были настойчивы, но теперь старались не конфликтовать при ней.       Эми чувствовала себя разрываемой на части. Измученная, она решила поделиться с единственной, кто мог бы дать совет, – с Руж.       — ...И они оба такие... упрямые! – вздохнула ежиха, помешивая маленькой ложечкой латте. – Ни за что не уступят. А я не могу выбрать. Я обоих... люблю.       Руж, отхлëбывая свой эспрессо, хитро улыбнулась, еë зелëные глаза заблестели.       — Ох, милая, – протянула летучая мышка, когда Эми закончила. — Два таких самца, и оба за тобой ухлëстывают! Это же как повезло тебе. Хотя и головная боль, конечно, от таких кавалеров.       — Руж, это не смешно! – вздохнула Эми. — Они готовы друг друга прибить на месте! А я... я не знаю, кого выбрать. Я не хочу ранить ни одного из них.       — Выбрать? — мышка вдруг рассмеялась. — А зачем выбирать?       Она наклонилась ближе к ежихе, и заговорщическим шëпотом сказала:        — Милая, я однажды слышала про один человеческий обычай: в некоторых странах, говорят, женщина может выйти замуж сразу за двух мужчин! Если оба согласны, конечно. — Она подмигнула. — Вот тебе и решение – не выбирать, а взять обоих. Пусть делят заботы и... прочие обязанности.       Эми замерла, еë глаза расширились. Сначала она подумала, что Руж просто шутит, как всегда. Но потом... потом в еë голове что-то щëлкнуло. Это было безумно, нелепо, и противоестественно. Но... это было решение. Решение, которое не требовало от неë предать чьë-то сердце. Решение, которое, возможно, могло остановить их войну.       — Руж... – медленно произнесла девушка, – а что, если... я всерьëз предложу им это?       — Ты что?! — мышка тут же перестала смеяться, чуть не опрокинув свою кружку. — Это же шутка была! Они никогда не согласятся! Скорее сожрут друг друга, даже не думай об этом!       Но Эми уже решила. Она видела в этом совершенно безумном плане единственный выход из тупика. Она должна была попробовать, чем чëрт не шутит.

***

      — Надо бы позвонить им. Как они там, справляются ли...       После всех процедур и уколов, ежиха сидела на мягкой больничной кровати. Шедоу, как всегда, позаботился о её комфорте, оплатив одноместную палату, где были все мыслимые удобства: телевизор, холодильник – настоящий оазис среди больничной суеты. Эми тогда даже пошутила, что чувствует себя как в пятизвëздочном отеле, на что Шедоу с непоколебимой уверенностью ответил, что их жена заслуживает только самого лучшего.       — Так-так, вроде бы все дома должны быть...       Эми открыла мессенджер на телефоне и запустила видеозвонок, укладываясь поудобнее. Долго ждать не пришлось – почти сразу на экране появился Соник, сияющий улыбкой.       — Любимая, привет! Мы как раз собирались тебе вечером позвонить. Шедоу на работе, его срочно вызвали, а дети уроки доделывают. А я тут...       Внезапно раздался звон упавшей на пол кастрюли, и синий ёж на мгновение исчез с экрана, наклонившись.       — Я тут варю. Пытаюсь, по крайней мере, — он снова появился, смеясь и демонстрируя кухонный нож и замороженную курицу.       — Ох, милый... — Эми расплылась в нежной улыбке. — Пусть Шедоу тоже помогает когда может.       Соник, иногда отрывая взгляд от экрана телефона, сосредоточенно пытался справиться с непокорной курицей.       — Да, мы вчера как раз... — снова грохот, и ëж опять наклонился подбирать. — Вместе варили. Макароны.       — О, молодцы! — ежиха не прекращала улыбаться, хотя в глазах мелькнула тень беспокойства. — Ну, нормально, получилось?       Она знала, что кулинарные навыки её мужей находились буквально в "бедственном положении", и потому переживала за результат их совместного "кулинарного эксперимента".       — Да-а, не переживай... — кажется, замороженная курица решила немного полетать по кухне, так как Соник вскрикнул "Эй!", и кинулся ловить еë, вновь пропав с экрана.       — А ты еë разморозил? — Эми прищурилась, глядя на появившегося мужа. — Будет гораздо легче разрезать.       — Да, но, видимо, придется ещë размораживать, — синий ëж подошëл к микроволновке, засунув туда большую, прямо как глыба, курицу, и нажав на кнопку включения.       — Нет, нет, там на разморозку включи. Где стоит значок "птица", и на десять минут поставь.       — А, всë, понял, милая. Спасибо! — синий муженëк повернулся на миг к телефону и подмигнул, улыбнувшись.       — Ладно, я тогда не буду мешать, позвоните мне вечером! — Эми прикрыла глаза и губами послала воздушный поцелуй.       — Конечно, отдыхай. — Соник послал воздушный поцелуй в ответ, и продолжил "сражаться" с курицей.

***

             — Соник. Шедоу. Я... я кое-что обдумала, — произнесла Эми, её взгляд, полный решимости, встретился с их глазами. — Я не могу выбрать между вами. Вы оба очень важны для меня, и я не хочу терять никого из вас.       Эми сделала глубокий вдох, собираясь с духом. Раз уж начала, поздно отступать.       — Поэтому я предлагаю... другое решение. Руж рассказала мне об одном людском обычае, скажем так... Я предлагаю, чтобы вы оба... стали моими мужьями.       Слова повисли в воздухе, тяжëлые и неожиданные. Два ежа переглянулись, на их лицах отразилось одно и то же: сначала полное недоумение, затем шок, и, наконец, вспыхнувшая ярость.       — ЧТО?! — воскликнул Соник так громко, что с ближайшего дерева сорвалась стая птиц. — Эми, ты в своем уме?! Я бы скорее сражался с ним до конца времëн, чем жил под одной крышей!       Шедоу был тише, но не менее яростен. Его глаза горели холодным пламенем.       — Эми, это оскорбительно, и абсурдно. Мои чувства к тебе искренни, но я никогда не разделю тебя – ни с кем. Тем более с этим... синим неуклюжим болваном, — он бросил презрительный взгляд на Соника. — Предложение отклоняется, категорически.       Эми смотрела на них, и её сердце сжалось. Безумный план провалился, Руж была права. Они не могли, и не хотели. Они были готовы драться за неë до последнего, но делить еë – никогда.       Щëки розовой ежихи залились краской, а в глазах заблестели слëзы стыда и разочарования.       — Я... я поняла, – тихо прошептала она, опуская голову. – Простите. Я просто... хотела, чтобы всем было хорошо.       Она развернулась и снова пошла прочь, на этот раз не оглядываясь, а Соник и Шедоу остались стоять на поляне. Гнев между ними снова начал закипать, но теперь он был смешан с неловкостью и странным, внезапным пониманием: как бы они ни ревновали и ни соперничали, Эми была для них обоих гораздо большим, чем пресловутый "приз"...

***

      Розовая ежиха лежала на больничной койке, рассеянно глядя в телевизор. Там шла передача, напоминающая "Модный приговор", где очередную "жертву" – несчастную серую овечку – пытались облачить в нелепые балахоны, которые, по мнению Эми, совершенно не шли бедняжке.       Её размышления прервал долгожданный звонок телефона. На экране появилось самое дорогое сердцу зрелище – её любимые маленькие ежата, Лу и Найт. Их мордочки светились счастьем, а чёрные носики так и норовили ткнуться в экран.       — Мамочка, привет!       — Привет, мои хорошие! — Эми ответила им самой тёплой улыбкой, которую только могла подарить.       — Детки, давайте-ка планшет поставим вот так, чтобы удобно было.       Это был голос синего ежа. Он аккуратно забрал планшет у малышей и установил его на подставку, чтобы Эми могла видеть всю свою семью. Там был весёлый, но явно уставший Соник; Лу и Найт, пытающиеся пододвинуться поближе к экрану; и Шедоу, в привычной домашней одежде – штанах и футболке.       — Милая, привет, — чëрно-алый ëж спокойно кивнул улыбающейся жене, его взгляд был полон заботы. — Как ты, всё хорошо? Тебе что-нибудь ещё привезти?       — Да, мне для завтрашней процедуры понадобятся мои белые штаны без резинки и майка того же цвета.       — Понял, завтра утром, перед работой заеду к тебе.       — А мы, а мы когда к маме поедем? — дети хором повернули головы сначала к одному папе, потом ко второму, их голоса звучали с нетерпением.       — Не переживайте! — синий ëж подхватил ежат, его смех смешивался с их хихиканьем, когда он щекотал их. — Скоро выходные, и мы все вместе поедем к маме!       — Ура-а! — Лу и Найт заливались смехом, уворачиваясь от ласковых рук отца. Шедоу не смог сдержать улыбки, наблюдая за этой идиллической картиной.       — Как ваш вчерашний день прошёл, надеюсь, хорошо? — вопрос Эми заставил всех замереть, а взгляды устремились к экрану.       — Да, мы тут... — начал Соник, но его прервали.       — Мы вчера немножечко проспали, но совсем чуть-чуть, ко второму уроку успели! — выпалила маленькая сине-розовая ежиха, её голос звучал немного виновато.       — Да, а в обед мы ели макарошки! Они слиплись чуть-чуть, но мы их отколупывали, и так ели. Но было вкусно, очень, — спокойно добавил маленький чёрный ежонок с розовой шерстинкой на руке, его взгляд был полон детской искренности.       Эми засмеялась — вид двух отцов, пытающихся скрыть провалы вчерашнего дня, был красноречивее любых слов.       — Эх вы, мои зайки, — шутливо назвала их розовая ежиха. — Ничего страшного. Но за опоздание в школу вашим папам надо бы по одному месту надавать!       Она многозначительно взглянула на взрослых ежей, и те лишь вздохнули.       — У нас просто непредвиденная ситуация случилась... — начал Шедоу.       — Да, злодей напал, тот самый, помнишь?... — подхватил Соник.       — Ну давайте, расскажите хоть, что он там ещё изобрёл...       Розовая ежиха устроилась поудобнее, внимательно слушая сбивчивый рассказ двух отцов, с редкими комментариями её маленьких ежат.