Огнём и мечом куётся победа

- Я сам, - лаконично заявил Лань Чжань, деловито обшаривая ханьфу пленника. - Иди ко мне, собачка, - Сяо Синчень обнял пса за шею, пряча лицо в его шерсти. - Спасибо, что стоял на страже. - Его зовут Либеро, шишу. Хорошо, что собаки-оборотни имеют иммунитет к ядам, его уже раз семь пытались отравить. - Дядя Цзян ничего не говорил про иммунитет к ядам у собак, - удивился Цзинь Лин, глядя на него. - А ты откуда знаешь? - Нашёл заметки Цзян Чи, как он выводил породу, скрещивая демонических псов с обычными собаками. Разные породы дают разный размер питомцев. А по поводу иммунитета, так этот любопытный ещё щенком обгрыз куст олеандра, сожрал каракурта и закусил тайпаном! Нет, не одновременно, хвала небожителям. И только пару раз чихнул, но биться в конвульсиях даже и не думал. - Господин Вэй, это она, - сообщил Вэнь Нин, кивком показав на оклеенный талисманами мешочек, извлечённый из мантии Сюэ Яна. - Печать. - А, гадость родимая, надо было на два месяца раньше штурма Луаньцзан тебя уничтожить, - Усянь двумя пальцами взял цянькунь, ослабил завязки и вытряхнул на пол половинки Печати. Одна - с фигурно вылитым тигром, и вторая - более карикатурно сделанная. Раздался хруст под подошвой сапога, растирающего обе половинки в пыль, чтобы даже крошек не осталось. - А вот сейчас приготовились, потому что на зов уничтоженной Тигриной печати понабегут все здешние монстрики. - А разве мы не всех того, уничтожили? - поднял руку адепт в зелёном ханьфу. - Моё имя Оуян Цзычжэнь, учитель Вэй. - Это была только часть мертвецов, - пояснил вместо него Цюнлинь. - В городе И осталось ещё приличное количество ходячих трупов. - Мы с вами, - тут же вызвался Сун Лань, вставая с пола. - Ещё пара мечей не будет лишней в сражении. - Мгм, как хотите, - кивнул Ванцзи, перехватывая взгляд жениха и показывая ему мешочек. - Правая. Яростно мычащего Чэнмэя уложили в свободный гроб и оставили одного, потому что с улицы уже раздавались рыки мертвецов, приманенных тёмной ци. Заклинателям пришлось изрядно помахать мечами, поскольку трупы всё лезли и лезли, так что отвлекаться было некогда. Синчень и Цзычэнь бились спина к спине, управляя клинками с помощью ручных печатей, А-Нин обходился собственными кулаками. Наконец противники закончились, и адепты растерянно застыли, не веря. Неужели всё? Мелодия "Покоя" успокаивала души, позволяя несчастным уйти на суд Яньло-вана с лёгким сердцем. Похоже, и правда всё закончилось. Вернувшись в похоронный дом, заклинатели обнаружили пленника на полу с перегрызенным горлом, видимо, часть мертвецов забралась в дом через крышу и расправилась с обидчиком. - И что нам с ним делать, закапывать? - скривился Жулань, незаметно сглотнув. - Я не умею. - Смотрите, туман светлеет! - воскликнул Цзинъи, показывая за окно, где и правда стало светлее. - Ура! - Лучше сжечь, - постучал себя флейтой по плечу молодой мужчина. - И помолиться за души этих несчастных преступников, пусть Яньло-ван вынесет им справедливый приговор за совершённые грехи. Труп Сюэ Яна положили обратно в гроб и заколотили крышку, после чего его и Су Шэ отнесли на местное кладбище, где сложили погребальный костёр. Дрова быстро разгорелись от парочки огненных талисманов, скоро пламя добралось и до самих гробов с телами. Адепты нескольких Орденов тихо молились за упокой душ преступников и справедливый над ними суд в загробном мире, пока над кладбищем третий раз за один день звучала мелодия "Покоя" на гуцине и флейте. После того, как погребальный костёр потух, ещё тёплый пепел закопали в яме и утрамбовали землю, поставив небольшое надгробие с надписью: "Искупить свой грех никогда не поздно, главное, иметь мужество признать, что ты его совершил и потянуться к свету". Неожиданно Либеро дёрнул ушами и скачками понёсся в сторону одного из домов, откуда слышалось тоненькое поскуливание, словно плакал потерявшийся щенок. Взрослые отправились за ним, всё же было интересно, отчего пёс побежал туда, подростки тоже решили не отставать. Войдя в дом, все замерли от того, что разглядели прячущегося в углу ребёнка. - Это девочка, - шёпотом сказал Сычжуй, опустившись на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с дитя. - Привет, маленькая, откуда ты здесь? - Нас с братиком безумный дяденька похитил и принёс сюда, - еле слышно призналась девочка, одной рукой обнимая пса за шею, а второй прижимая к себе покряхтывающий свёрток. - Потом он ушел, а снаружи так жутко выло, что мы сели подальше в уголочек, чтобы до нас не добрались. - И как же вас зовут, крохи? - бывший старейшина сел на колени и протянул к ней руку ладонью вверх. - Вы помните, откуда вас забрали? - Му Сиянь, а братика - Му Юн, и ему четыре месяца, - сообщила малышка, отпустив собачью шею и потянувшись к нему. - Ты наша новая мама? - Это карма, Вэй Ин, - улыбнулся ему Ханьгуан-цзюнь, аккуратно забрав у малышки свёрток с братом. - Ты пожизненная мама. - Ну пошутил один раз, что сам родил А-Юаня, теперь всю жизнь за шутку отдуваться? Пошли, Сиянь, закажем себе что-нибудь вкусное и ни с кем не поделимся, пусть смотрят и слюнки глотают. - Похоже, господин Вэй не так уж протестует, чтобы его звали "мамой", - заметил послушник храма Байсюэ, поддерживая под руку друга и выходя вместе с ним из дома. - Возможно, уже был опыт, - тихо рассмеялся шишу тёмного заклинателя. Покинув город И через противоположные ворота, вся компания направилась в деревеньку, чтобы забрать собаку Цзинь Лина, впрочем, Фея уже со всех лап спешила им навстречу. Хозяин таверны обрадовался посетителям и предложил всем пообедать у него и отдохнуть в свободных комнатах. Адепты умоляюще посмотрели на своих старших, и общим решением постановили: немного задержаться в деревне всё же придётся. Подростки заняли большой стол в обеденном зале, а взрослые с малышами на руках поднялись на второй этаж, сняв две комнаты. - И что у нас на данный момент имеется? - Вэй Ин аккуратно положил уснувшую у него на плече Сиянь на кушетку и сел рядом. - Четыре части расчленённого трупа в мешочках цянькунь, спасённые от безумца даочжаны, шестеро детей, - хмыкнул Лань Чжань, легонько покачивая младенца на руках. - Значит, осталось найти только голову? Я так чувствую, мимо Ланьлина мы точно не пройдём. Потому что надо вызволять Вэнь Цин из подземелий, если этот Су Шэ нам не соврал, забрать мои заметки, чтобы больше никто не подвергал свою жизнь опасности. Хватило и того, что я чуть не лишился брата. - В Таньчжоу мы должны встретиться с сюнчжаном. Думаю, стоит ему рассказать правду. - Только вот поверит ли он нам или спросит об этом своего побратима? - скептически посмотрел на него Усянь. - Ты меня прости, конечно, но в некоторых вопросах Лань Сичень напоминает три буддистские обезьянки: "если я не вижу зла, не слышу зла, не говорю о зле, его со мной не случится". Оба свидетеля злых дел Мэн Яо и его помощники мертвы и уже отправились на суд Яньло-вана, а слова лютого мертвеца вряд ли пойдут в качестве обвинения. В дверь постучали, видимо, принесли бочку с горячей водой и обед для детей. Пара расторопных слуг быстро расставили блюда на столе и отнесли за ширму небольшую бочку, получив за это чаевые, после чего ушли. Полусонные дети безропотно позволили взрослым себя отмыть, к счастью, грязи на них было немного. Явно домашние малыши, чистоплотные и аккуратные. Так что половину сяоши спустя Сиянь уже сидела за столом в новом платье и ела сладкий суп, пока её брат пил из бутылочки тёплое молоко. Подсыхающие волосы малышей пушились и завивались, видимо, у кого-то из кровной родни тоже были кудри. Что, кстати, было редкостью, ведь большая часть населения Поднебесной имела прямые волосы. А исключения только подтверждали правило. - Откуда у тебя детские вещи? - спросил Ванцзи, ведь точно помнил, что никаких маленьких вещей не покупал. - Девчонки сунули, похоже, когда Юньси увидели. Знают, что я с детьми хорошо лажу. А малышки примерно одного возраста и комплекции. - А-Нян, у меня есть сестрёнка? - удивлённо округлила глазки девочка, посмотрев на него. - Есть, её зовут Юньси. А ещё три старших брата - Сычжуй, Вэймин и Линьхао. Ну и младший, Юн. - Тогда нужна ещё старшая сестра и брат. Цзецзе будет делать нам причёски и купать, если А-Нян занята, а гэгэ научит нас драться. - Дяде придётся смириться с такой большой семьёй у меня. - Бедный учитель Лань.