Пламя и мягкость

Поздний вечер опустился на Ниндзяго Сити. Неоновые огни отражались в мокром асфальте, машины уже почти не ездили, и город медленно стихал после суматохи дня. Ллойд быстрым шагом шёл к ресторану Скайлор — Кай отправил его за заказом, потому что сам снова уснул после тренировки. Лидер, зелёный ниндзя… а по поручениям бегает он. Не самая героическая роль. Он тихо рассмеялся своим мыслям. У входа висела табличка «Закрыто», но свет внутри ещё горел. Ллойд постучал. Скайлор обернулась на звук — в руках у неё была коробка, на щеке мука, а волосы выбились из хвоста, обрамляя лицо тёплыми огненными прядями. — О, Ллойд? — удивилась она, но улыбнулась. — Ты за заказом или пришёл спасать меня от ночной уборки? — Могу и то, и другое, — с дружеским приподнятием бровей ответил он. Скайлор хмыкнула и поставила коробку на стойку. — Кай опять свалил всё на тебя? — Как всегда, — Ллойд развёл руками. — Но я привык. Её глаза на мгновение смягчились. — Лидер, герой и курьер в одном лице. Ты точно недооценён. Ллойд слегка смутился — комплименты от неё всегда действовали на него странно. — Давай я помогу, — предложил он и уже протягивал руки к следующей коробке. — Ты не обязан, — сказала она, но скрыть благодарность не смогла. — Я знаю. Но хочу. Некоторое время они работали в тишине — но она была не неловкой. Скорее… спокойной, приятной. Скайлор перекидывала ему коробки, Ллойд ловил, они пару раз почти сталкивались плечами — и каждый раз оба едва заметно улыбались. — Ты сегодня сильно устала, — сказал Ллойд, заметив, как она потирает ладони. — Думала закрыться пораньше, — призналась Скайлор. — Но когда ты управляешь рестораном и пытаешься поддерживать свой клан… времени на отдых не остаётся. Она сказала это легко, но в глазах мелькнула усталость, которую она обычно прята́ла. Ллойд задержал на ней взгляд чуть дольше обычного. — Ты справляешься лучше, чем думаешь. Скайлор остановилась и посмотрела на него через плечо. — Ты слишком веришь в людей, — мягко ответила она. — Только в тех, кто этого достоин, — он ответил без тени шутки. И в эту секунду что-то очень незаметно, но ощутимо изменилось. Скайлор отвела взгляд быстрее, чем обычно — словно её что-то смутило. — Ладно, — сказала она, беря ещё одну коробку. — Нам нужно поднять всё это на крышу, там легче загрузить в транспорт. — На крышу? — Ллойд нахмурился, но взял коробку. — Ладно, веди. Они вышли наружу к пожарной лестнице. Ночь была прохладной, и лёгкий ветер поднимал её волосы, заставляя их пахнуть чем-то тёплым, пряным… Запах огня и выпечки — Скайлор. Она полезла вверх по лестнице первой. Ллойд шёл за ней, удерживая тяжёлую коробку одной рукой. Металл слегка поскрипывал под ногами. — Осторожнее, — предупредил он. — Я каждый день по ней поднимаюсь, — усмехнулась она. — Со мной всё— Металл под её ногой резко звякнул. Ступенька скользнула. Скайлор сорвалась вниз. Ллойд отбросил коробку и успел схватить её — крепко, уверенно, притянув к себе. Она оказалась в его руках. Горячее дыхание на его шее. Её ладони упёрлись в его грудь. На мгновение мир остановился. Скайлор подняла взгляд — в её янтарных глазах отражались неоновые огни и… растерянность. — Л-лойд… — выдохнула она тихо. Он чувствовал, как быстро бьётся её сердце. И как его бьётся так же. Слова сорвались сами: — Я всегда тебя поймаю. Его голос прозвучал глубже, чем он ожидал. Слишком искренне. Слишком лично. Скайлор медленно сглотнула. Никаких насмешек, никаких огненных фраз. Только она и он. Слишком близко. Секунда. Другая. Ещё. Она мягко отстранилась, но не сразу — только когда дыхание вернулось. — Спасибо, — сказала она, пытаясь вернуть прежний тон. — Эм… Ты спас мне жизнь. — В любой момент, — Ллойд улыбнулся, но внутри всё переворачивалось. Они поднялись дальше уже молча. Но каждый шаг отзывался в груди новой, неизведанной искрой.